洛夫人瞳仁一缩,面上浮现惊诧之色,“那信上尽是半个字也无。明明那时,如心将拿与我看时,明明是有字的。”
洛夫人从怀中掏出那封据说是柳萍儿亲笔写的书信,她实在觉得难以置信,白字黑纸,当时她瞧得清清楚楚,怎么过了几日就忽然什么都没了?
霍景秀倒是不曾觉得稀奇,她曾经见过这种墨水,初书写时与平常墨水无异,可过了几日那墨渍便像是褪了色一般消失得无影无踪。
不过这种墨水价格昂贵,并不是一般人能买得起的。
而且,这纸……瞧着也是上品,不是寻常人家的物件。
这样,便大大缩小了范围。
只是,这信是京城送出去的。这京城,遍地都是勋贵之家,要查起来也是个麻烦。
霍景秀想了想,道:“夫人,这信我带回大理寺,请我们陆主薄帮忙查查。另外,从常州府到京城,这沿路的府衙,这么多人追查令嫒的下落,难道是一点线索都没有么?”
洛夫人拧眉思忖良久,方道:“起初金陵那边倒是有些消息传来,说是在一间客栈曾见过与如心相似的姑娘。只是等我们赶去时,早已没有了踪影。”
霍景秀暗暗思忖,金陵离常州府不是很远,洛如心出现在那儿倒是有可能。
“夫人,我这就写封书信,请金陵府衙帮忙,再去确认一下,当时出现的姑娘是否是如心姑娘。只是,已过去这么些时日,如心怕是早已不在金陵了。”
天广地阔,出了金陵,要想再查到如心的下落,可真的是一桩难事。
洛夫人自是知道这个道理,可她作为母亲,没有得到女儿真的没了的消息之前,她总是抱有一丝侥幸。
“有劳郡主了。”洛夫人谢道。
虽然希望渺茫,但终归是条线索。
又仔细问了些关于洛如心的事,霍景秀一一记在心里,而后才起身离开,前往大理寺。
要找到洛如心的下落,这封信才是关键。至于金陵那边,霍景秀并不太抱大希望,她不过是为了安慰安慰洛夫人。
但,毕竟也是条线索。万一凶手胆儿小,为了逃避各州县的追捕,而将洛如心藏在了金陵呢。
如是这般想着时,霍景秀找到了大理寺卿的主薄陆学廉。陆学廉乃是大才子,学识渊博,对各种奇人异士妖魔鬼怪乱七八糟的东西都颇有研究。
“陆主薄,忙着呢~”霍景秀凑到陆学廉跟前,笑嘻嘻地说道,声调拉得那叫一个长~
陆学廉正不知道在忙活什么,头都没有抬起,只没好气地说道:“又怎么了?”
这丫头,每回来找他,都没好事情。
总之,就是个大麻烦!
霍景秀嘿嘿一笑,从怀里掏出洛如心收到的那封信递到陆学廉的面前,“帮个忙,想个法子,将这封信恢复原貌呗!”
陆学廉看着眼前这张白纸,不由得眼皮一抽,这丫头,竟给他找难事。
“这信原是有字的,可过了几日,竟莫名消失了。有个姑娘,因为这封信失踪了,所以陆主薄,一切都靠你了。”霍景秀边说着边拍了拍陆学廉的肩膀。
陆学廉眼皮子一抽,这丫头,果然是个麻烦。
可惜,将消失的字迹复原,这事儿倒挺有意思,他可绝不是因为小丫头说是有个人失踪了。
他才没有那么有正义感!
陆学廉老大不情愿地点点头,意思是——知道了!
霍景秀娇俏一笑,“多谢陆主薄!回头我去我阿爹那里给您偷壶好酒!”
卖自家阿爹的酒卖得那叫一个顺其自然。
陆学廉冲她摆摆手,自顾低头又忙活起来。
霍景秀也不再打扰他,哼着小曲儿走了。
大理寺的日常都是忙碌的,连刚回京的大理寺卿周常安大人也是忙得脚不着地。
霍景秀平日里除了查案,旁的事情都不用他操心,眼下倒是成了最闲的人。
周常安一见到她,便连忙冲她招手,“景秀,来,有事儿让你帮忙!”
周常安与霍景秀的阿爹镇南王年轻时同在国子监读书,两人关系极好。当年霍景秀要入大理寺,朝中大臣多有反对,还是周常安舌战群雄,将霍景秀收了进来。
在公在私,霍景秀对他都很是尊敬。
“大人,怎么了?”
周常安的案桌上,叠了老高一堆案卷。他从最上面拿出一沓递给霍景秀,“看看,有没有发现什么问题。”
霍景秀疑惑地接过,随手翻了几卷,而后微微蹙起了眉头。
“都是失踪案?”
周常安颔首,还抚了抚他那没有几根了的胡须。他每回说事,都是要抚一抚胡须,可是说到激动处,总控制不住力道,要揪下来几根。
所以,这胡须是越来越少。
霍景秀瞧着他的动作,不免得又在想,这次大人该揪下几根胡须。
咳咳咳,扯远了扯远了!
“再仔细看看,还发现了什么?”
“失踪的人都是约莫十五六岁未出阁的姑娘,苏州府,失踪了三个人,金陵失踪了四个,江宁三个,亳州、宋州,怎么江南各处……竟都是在这一个月内失踪的?”
霍景秀愈看愈觉得心惊。
本来,平日里失踪个人也没什么,可是如果这么多地方,同时失踪了这么多年龄相仿的姑娘,那可就大有问题了!
周常安眉头轻皱:“所以,这就有大大的问题了。这些姑娘,大多是江浙一带的,并且都是在这一个月内失踪的。好些姑娘家里都是有底子的,家里人派出去好些人去找,却是渺无音讯。一个姑娘家家,这么大个人,一点消息都没有!这其中……怕是大有文章。”
霍景秀猛地想起先前洛如心失踪之事,她也是一个月前失踪。莫非,她的失踪和这些姑娘的失踪有关联?
周常安抚了抚胡须道:“景秀,此事非同寻常。你从小在江南长大,那边你熟。所以这事,我想让你去查!”
霍景秀攥着案卷,点了点头,“我知道了大人。我回去收拾收拾行李,即日启程前往江南。”