桑琼感叹了一声,偶然目光掠过,发现那一直没有开口过的丑书生舒凤平,正独自坐在石室一隅。仰面凝视着室顶琉璃灯,不言不动,有如石像,灯光映照下,那张其且无匹的面颊上,竟然挂着两行晶莹的泪珠。
桑琼心中一动,扬声问道:“舒兄高见以为如何?”连问两次,舒凤平均木然未答。
霹雳神葛森用手肘轻轻撞了他一下,沉声道:“喂!你在想啥?帮主问你话哩!”
丑书生猛可间吃了一惊,慌忙低头抹泪,道:“帮主垂询何事?”
桑琼注目道:“舒兄沉默似金,原来亦是性情中人?”
丑书生再度抬起头来,脸上已又恢复一片冷漠,缓缓道:“侧隐之心,人皆有之,舒某何能例外?”
桑琼碰了个不大不小的钉子,却不生气,微笑颔首.说道:“淮阳六指老儿狼子野心,天人共愤,既然大家都有此意,本帮决定斗一斗万梅山庄,但是……”、”
他目光从座中八人脸上迅捷地扫了一遍,见人人都有振奋之色,于是问道:“各位之中,哪一位习过化装易容之术?”
鬼偷邢彬应声道:“那是老偷儿的专长。”
桑琼点头道:“很好。淮阳之行,只宜智取,诸位务须听本座号令,任何人不得妄逞匹夫之勇,同时,本座还要借重三娘辛苦一趟…”
杜三娘欣然道:“帮主有什么吩咐?”
桑琼道:“请你即日动身,前往金陵卧龙庄将一位名叫春梅的使女带到此地来,不论用什么方法,只是千万别伤害她……”
铁面金钩伍一凡忽然神色微变,岔口问道:“帮主与东庄有什么关系吗?”
桑琼摇头笑道:“本座想查问一件重要的事,时机未至,暂时还不能告诉各位。”
众人听了这话,均茫然不知原故……
口口口
秋风萧索,红叶满山。
由合肥城北通往淮阳山脉的婉蜒官道上,缓缓出现三骑健马,冒着扑面寒风,并辔徐驰。
马上三人,都是一身儒士打扮。桑琼仍是那袭蓝衫,但唇边多了一绺胡须,成了个潇洒英俊的中年书生,右首一位青衣文土,肤色黝黑,两眼半睁半闭,乃是易钗而弁的杨秀珠。
鬼偷邢彬的易容术堪称一绝,不但改变了秀珠晶莹似玉的肌肤,而且用“钻目陷光”之法,掩去她一双澄澈秀眸,使一个绮年玉貌的少女,变成了神情萎顿的瞌睡虫。
左边马上,坐着丑书生舒凤平,麻面兔唇,冷漠沉默,一如平时。
三骑缓缓进人山区,远望枫林似火,落叶盈径,碧空如洗,雁行列字;桑琼抖疆催马,曼声吟道:“清溪流过碧山头,空水澄鲜一色秋,隔断红尘三十里,白云红叶两悠悠。”
吟罢,斜看丑书生舒凤平,只见他木然如痴,似乎全未听见,于是含笑问道:“古来士人,多善悲秋伤怀,舒兄,你看这苍翠山头,被秋风一扫,落叶飘零,一片萧杀,难免令人兴起世事变幻无常的浩叹……”
舒凤平毫不动容,冷冷答道:“世事变幻,大海浮沉,这是自然的道理,属下觉得没有什么可叹的。”
冰冷的语句,冰冷的语音,倒把桑琼听得一阵心寒,暗想:此人看起来冷漠寡合,一如其面,为什么在聆听伍一凡述说杭城罗家故事的时候,竟会独自堕泪呢?看来他心里果有不可告人的隐衷,我且再试试他。
洒然一笑,又道:“吟风弄月,无痛呻吟,因是一些骚人墨客借题抒情的无聊事,但一个人如能将心中爱恨,寄诸文词,总比闷在肚里好得多,倘得一二知己,夜阑洒热,挑灯共语,尽情发泄,那也是一大快事,舒兄以为对吗?”
丑书生听了这番话,突然神情一震,眼中蓦地射出两道慑人光芒,灼灼逼视着桑琼,却没有开口。
桑琼趁机又问道:“难道舒兄认为这话不对?”
舒凤平很快地收回目光,垂头道:“虽如此,怎奈‘知己’难求……”
桑琼接口道:“譬如我与舒兄,缘系千里,聚首一堂,并且歃血誓盟,义共生死,这也算不得‘知已’么?”
舍凤平突然勒住丝缰,惊问道:“帮主是怀疑属下有什么隐秘?”
桑琼正色道:“我是倾慕舒兄怀才不夸,锋芒不露,所以诚意结交……”
舒凤平未待他说完,突然仰天狂笑,声似裂帛,丑脸上一阵阵牵动,直如荒野狼嗥,枭枭夜鸣,直听得桑琼浑身毛发悚立惊诧不已。
正要开口,旁边的秀珠忽然扬手一指身后,激声叫道:“你们看,那是什么?”
舒凤平笑声遽落,桑琼霍地旋身,举目望去,兄见来路上一片扬尘,拥着十余骑快马,正风驰电奔而至。
十余骑尽是通体红色的异种骏马,马上骑士,也一律血红色衣衫,远远望去,就像一簇红云,卷地飞来。
桑琼一抖马缰,低声道:“山道狭窄,咱们让一让吧!”
三人刚圈马闪至道侧,来骑已奔到近前。一十五匹快马分列五排,每排三骑,最前面是二男一女,年纪都在二十岁左右,后面十二骑上则一色都是中年彪形大汉,人人劲装疾服,腰悬倭刀,前胸胸襟上,绣着一轮白日和一弯新月。
那二男一女也是浑身红衫,刀鞘却是金黄色,两个少年生得浓眉大眼,气宇轩昂,胸前用金线各绣着两条张牙舞爪的金龙。
少女仅只十六七岁,丰隆的胸衣上,绣着一只金光灿烂的凤凰,圆圆的脸,大大的眼睛,黛眉如柳,桃腮似雪,容貌极其秀丽,只是鼻梁略嫌低了一些,配着一双黑白分明的大眼珠和两个深深的酒窝,显得十分活泼刁蛮。
这一队人马,无论人物衣饰,都是那么鲜明夺目,铁蹄翻飞,直冲过来,竟毫无收鞭缓势的意思。
山道原本狭窄,加以来骑三马并驰,几乎占去整个路面,桑琼等人虽然闪得快,还是被冲出路外,险些跌落崖下,彼此坐骑擦股而过,唏聿聿长嘶频起。
丑书生舒凤平怒火猛升,不觉重重哼了一声。
那一十五骑刚越过前面,为首红衫少女突然一举纤手,马队嘎然而止。
十二名带刀大汉分明都经过严格训练,勒缰之后,立即圈马回头,首尾交换,变成了三列横队。
为首三名少年男女越众而出,三张脸上都罩着一脸寒霜,其中一个少年冷冷问道:“你们是万梅山庄的人吗?”
桑琼一见,心知不妙,忙拨马迎上前去,抱拳答道:“咱们并不是淮阳门下,诸位有何见教!”
那红衣少年浓眉一掀,又问道:“知道我们是什么地方来的么?”
桑琼笑道:“虽未见过,从各位衣着装饰猜想,大约就是名震武林的岭南太阳谷双龙一凤和十二日月武士了。”
红衣少年突然脸色一沉,暴叱道:“既知太阳谷威名,刚才是谁用鼻孔出气?
第 四 章 敢谋虎皮
桑琼正要答话,丑书生舒凤平已冷冷接口道:“就是区区在下。”
三名少年男女闻言一愕,目光一齐转注舒凤平,另一个红衣少女嘿嘿冷笑了两声,鄙夷地道:“丢那妈,我当是什么人物,原来是个丑仔……”
秀珠按剑怒喝道:“你凭什么出口伤人?”
丑书生仍是一付冷漠神情,缓缓道:“在下虽然面丑,却没有把那些只知强横跋扈的小辈放在眼里。”
这话一出,十二名日月武士勃然震怒,各按刀柄,同声叱道:“鼠辈!你是找死!”
呼喝声中,那口出恶言的红衣少年低吼一声,右臂疾圈,闪电飞出一拳,径向舒凤平当捣,拳风过处,尖啸之声随起,劲力十分惊人。
舒凤平毫不畏怯,猛可一侧腰,铁拳迎出,硬接了一招,双方内力虚空相触,闪雷似一声暴响,两匹健马同时塌腰各退五六步,昂首发出一阵长嘶。
那红衣少年没有占到便宜,怒火逾炽,探手腰际,翻腕抽刀,大喝道:“丑鬼,再接少爷_招!”声出刀出,寒光暴展,刀锋已凌空劈落。
他出招之快,快得难以形容,喝骂之声未已,倭刀业已出鞘,相距丈许,竟在一霎眼之间如风劈到,舒凤平拔剑不及,忙以膝盖用劲一夫马腹,双手连挥,擂出三拳,带马向侧疾避。
红衣少年刀至中途,被拳凤一阻,抖腕连震三下,手中刀化为三,三化为九,顿时刀光漫空,紧迫而上。
秀珠看得心头一紧,探臂撤出长剑,由侧面抢攻一招,同时沉声叫道:“舒大哥快亮兵刃!”
那红衣少年冷笑一声,抽刀回扫,一声金铁交鸣,倭刀砸在秀珠剑身上,长剑险些脱手飞去。
秀珠骇然,急急勒马倒退,就在这一缓之下,舒凤平已趁机掣出佩剑。
红衣少年刀尖一指,叱令身后日月武士道:“剁了这三个狗娘养的!”
十二名武士同声哄应,刀光连闪,纷纷下马—…·“且慢动手!”
那胸绣金凤的少女喝住日月武士,目光一扫红衣少年,低声道:“二哥也太鲁莽了,连人家是谁也没问清楚,动手就杀人?”
红衣少年瞠目道:“谁说我没有问?他们并不是万梅山庄门下,杀了打什么紧?”
少女脸色一沉,冷冷道:“好!你不听就算了,回去爹爹要是问起来,我就说你们任性胡为,不肯听我的劝告………”
另一名红衣少年连忙抢着道:“妹妹快别这么说,我做大哥的什么时候没听你的话!”
又扭头低喝道:““二弟,还不快去问问人家姓名来历?