天子一怒,整个宫殿为之颤抖。
宫女、宦官们候在御书房门外,小心地递着眼色,身体一动也不敢动。
屋里的声音又低了下去,众人一直悬着的心却不敢放下。
“度儿你记住,你大哥很久以前就死了,不论你看到的人是谁,你就当他是假冒的......”
女帝说得复杂难明,眼神中的光蕴含着苦涩、无奈、愤怒、懊恼等等诸般情绪。
她按着额头,偏过目光,似是有众多不堪回首的过往堵在心头。
李度见得她的样子,愣了愣神,话到嘴边立即改口:“是,儿臣谨记。”
长夜才刚刚开始,灯火通明的御书房内,李度细细的打量母亲,一年多未见,仿佛她老去好几岁。
实在是操劳得紧吧,近年来北地在边境频频动作,尤其是去年竟然有探子渗透进来,国内又是瘟疫,又是叛军的,一直没有消停过——帝国看似鲜花着锦、烈火烹油的表象之下,实则暗流汹涌,如履薄冰,稍有不慎便会分崩离析。
英王举旗,各地都在观望,等待着云上京的动作。
先帝在位时,很长一段时间里,因为皇帝身患顽疾,周皇后辅政,所以才有帝后临朝的奇景。这惹得不少大臣非议,册立太子之事很快提上日程,但几个不成器的皇子被大家看在眼里,没办法,矮子里拔高个,废后王氏之子李震坐上了东宫的位置。
后来......李震的残暴着实吓人一跳,几乎每日都有年轻漂亮的宫女尸体从东宫抬出来,城郊宫人冢都快没地方下葬了。
终于,先帝在病中下诏,废去李震太子之位。
然而即便如此,太子在朝中依然有众多大臣支持。
转年,先帝病逝,新太子未立,李羡、李度等皇子年纪尚幼,有人提议立长子李震为帝,但朝堂上却传出另一种声音:周皇后登基才是天命所归!
至此所有人都知道了这位皇后究竟想要做什么。
眼看时机成熟,母亲暗中扶持的势力终于联合起来请求她继位,成为凌云帝国有史以来第一位女帝。
之后便是一轮大清洗,以李震山中狩猎遇险开始,先帝在位时与她作对的大臣死的死,贬官的贬官,留下来的十不存一。
也是因此留下不少隐患,如今英王造反,许多反对者也跟着冒了出来。
御书房里沉默着,李度整理好思绪,想着如何向母亲开口,让靖月司到云下城去,这才有机会救出秦羽霓。
“度儿,有件事要交给你去做。”短暂的失态,女帝又恢复了傲然威仪的姿态,“才回来又要你出去,让你受累了。”
“母亲吩咐便是,儿臣自当为您分忧。”
女帝点头:“嗯,绫卿家,你来说吧。”
李度凝神听着,预感肯定是与英王谋反一事有关,早知如此母亲要把靖月司派出去,就不用费劲想理由了。
女首相往前两步,分别行礼,起身说道:“三殿下,淮扬郡发来密奏,天火教匪首陈素贞被英王的人抓住了,不日将押赴云下城,于李......反贼找来的傀儡行不忍言之事后处死,陛下想让您去把她救出来。”
李度眉头皱起:“天火教流寇,救她干嘛?这应当是张俊山负责的吧?”
“说来话长——”
天火教乃是一名叫做陈素贞的女子所创,她自号“九天玄女”,声称得到奇门遁甲仙术传承,很是蛊惑了一批人追随。
她武功也是不弱,在江湖上也颇有名望,一直以来在凌云北方流窜,做的是打家劫舍的买卖,慢慢做大,成了北方一患。朝廷连年打压,天火教不得不辗转到了英王封地境内。
“度儿,这份秘奏你也看一下吧。”女帝插话,把一份奏章向前推了推。
李度拿起翻看,绫绮的话也没有停。
“天火教虽然劫掠四方,但是他们打着劫富济贫,替天行道的旗号,时常接济穷困百姓,江湖威望深厚,所以朝廷数次讨伐不但没有剿灭这伙流寇,反而让他们越来越壮大。这伙贼人......朝廷是准备招安的,张俊山的人也和陈素贞搭上线了,如果不是英王造反,恐怕此时已经谈妥。”
一目十行翻完了奏章,李度抬眼望向绫绮:“眼下陈素贞被俘,天火教群龙无首,你们打算让靖月司救下她,以此号令天火教教众对付英王,是不是?”
绫绮笑了笑:“三殿下英明,此为以贼治贼之计。”
“想得倒是不错,可是天火教在江湖上也算一股不小的势力,绿林江湖历来排斥朝廷插足,即便靖月司救了她,未必会为朝廷效力。”
“所以此番行动,三殿下不以靖月司的名义出面。”
李度若有所思地点点头:“这样,倒也可行。”
两人继续讨论了些细节,在书案上展开一幅地图,仔细参详。
时间过得很快,不知不觉夜已深了,女帝起身,说道:“事关重大,靖月司当尽全力,此次行动虽由度儿主导,但江湖上的事,张俊山的推事院要更加熟悉,先前的招安也是他出力最多,就让他配合你行动吧。”
李度皱了皱眉,语气镇定自若:“儿臣遵旨。”
“嗯,你们去时,先到前线军中一趟,派人把你姐夫送到京城来。”女帝说完,便往门外走。
绫绮躬身:“臣,恭送陛下。”
李度去搀娘亲:“母亲,我送送你。”
女帝收了收手,淡淡地道:“不必,度儿早些回去歇息吧。”
李度定定地目送女帝的背影离去,她踏出门时,内侍尖着嗓子喊:“陛下摆驾含凉殿!”
跟着绫绮来告辞:“殿下,微臣告退。”
李度静静地站在原地,百感交集。内侍带着两名打着灯笼的宫女陪着他。
夜空中有雾气氤氲,明月星辰便也忽明忽暗。
良久,内侍出声提醒:“殿下?”
李度望向影影绰绰的宫墙殿角,吐出一口浊气。
我或许真的不适合那个位置吧......
“走吧。”
内侍向两名宫女吩咐:“你们送三殿下出去。”
“是。”宫女屈膝,齐齐出声。
(本章完)