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离开刑房，吴道田便见左半夏在门口等候，他赶紧一瘸一拐的过去。
“你没事儿吧？”左半夏赶紧扶住他，关切道：“衙门的小板子，虽然不伤人，但真疼啊。”
吴道田点点头，含混道：“你怎么跑来了？”
“我怕你不能走路，就过来帮一下。”左半夏道：“我扶你回吏舍，给你看看伤，用不用找我爹。”
吴道田才想到这小子家学渊源，看他的名字，半夏，是一种草药，他爹连给儿子起名都用药材名。别人这么关心自己，吴道田也不好意思骗他，便小声道：“我挨得很轻，淤青都没有。”
“哦？”左半夏想一想，了然道：“你旺山叔在刑房，我真是瞎操心了，以后你也给我打个招呼，让刑房的人对我也手下留情。”
“嗯。”吴道田点点头又道：“我得回去拿账册，晚上不加班干不完了。”
左半夏苦笑道：“账册怎能让你一个书差带出去？只能在公房里看，散班就锁门，明早再重打开。”
“那我明天完不成任务！”吴道田怒道：“岂不又要挨训？甚至挨打？”
“以林司吏的风格，他不会做的如此明显，遭人口实，所以你明天挨打不至于，”左半夏安慰他道：“肯定要被训两句，你当耳旁风就是了。”
真让左半夏说着了，次日吴道田又挨了顿狠批，然后林茂勒令他下午交工。
这次时间充裕了，早早就把账册核算完。他心里却有些异样，以他的眼光看，这账目，很有问题！这账目应该是老手所作，每一笔收入都记得明明白白，每一笔支出，也列得清清楚楚，是看不出什么问题的。
过一会，云板响了，众书差赶紧去司吏房集合。
林茂训话之后，吴道田便将账目递给他。
林茂扫了一眼，扔在地上道：“衙门里都说你很是能说会算，这点小帐，都算不明白，全是错的……”然后一脸冷漠的望着吴道田道：“明天重算。”
林茂相信，吴道田这样的门外汉，即使再聪明，算十遍也算不对。这样反复折磨几次，就是个泥人也能被活活逼疯……就算他赖着不走，自己也可以‘不称职’，将他踢出衙门，自己解了恨，也替计巡察出气，一箭双雕。
“是，大人。”让林茂失望的是，吴道田没有任何过激反应，只是弯腰捡起来，很老实的点头道：“那我重算。”
“再算不出来你就滚蛋，衙门里不养废人！”林茂轻蔑的瞥他一眼，转身进了里屋。
“是，大人。”吴道田点点头。
一众书差都同情的望着他，让一个啥也没学过的新人，统计账目，还不许出错，这么明显的整人也太过了……
大家慑于林茂的淫威，也不敢多说什么。左半夏倒是不避嫌，他拍拍吴道田的肩膀道：“先去吃饭吧……”
吴道田点点头，一声不吭，一副受委屈的模样。
谁也不知道的是，他是故意算错的……
接下来三天，吴道田依然天天算错，天天挨骂，听得这群刀笔吏都不忍心了……唉，这小伙子其实真挺不错的，人勤勤恳恳，对前辈都很尊敬，跟传闻一点都不一样，怎么就落在林大人手里了呢？
张典吏这天散衙后，跟着林茂进了里间，劝道：“没必要这样对他吧，他一个门外汉，你整天这么折腾他，我看他都要傻了。”
“本来一天就能做好的东西，我已经给了他三天！还想怎么样？”
林茂做事，第一要务是在道理上站得住，是以他理直气壮道：“难道衙门要变成养闲人的地方么？”
“总得给他点时间，让他慢慢学着来吧。”
“有那么多现成的，还在等排队呢，我为何要用他？”林茂哼一声道。
“唉……”张典吏叹口气，不再多说什么。
待张典吏出去，林茂枯坐了很久，表情阴沉的滴水。他何尝不知，这事儿拖得越久，造成的影响就越不好。只是万没料到，那无赖竟然如此有韧性，能一直忍到现在。
‘不行，得换个法子了。’林茂眉头一皱，计上心来。
翌日点卯时，林茂训话道：“各乡收灵谷的日子到了，县主却下令重新核实灵田册，诸位虽然加紧赶工，但已经等不及所有帐册重核完成了，只能核实一部分，收解一部分。魏县主已经点头同意……”
众书吏闻言面色大变，谁要是担上这差事，那可是倒了大霉。
“陆青，你去吧。”林茂目光落在一个头发花白的书差身上。
“大人，我手头还一摊活呢，”那叫陆青的老头苦着脸道：“千头万绪的账目，光交接就得好几天，只怕耽误不起。”
“嗯，是这个道理。”林茂点点头，目光转向站在末位的吴道田道：“你算账不中用，在这儿光添乱，滚出去收税吧，也算废物利用了！”
“哦……”吴道田低声道：“可是大人，属下没学过怎么收税。”
“又不是让你亲自收。”林茂冷声道：“收税那都是镇长的事儿，你只是去监督查账，这样简单的差事，你要是再干不了，趁早就滚出衙门吧！”说着不待他答应，便转身进了里间。
回到公房，吴道田见几人都用同情的眼光看着自己……
虽然只相处了短短数日，或是同情弱者的心态，或是吴道田为人处世周到，众人对他的态度好了很多。尽管慑于林茂的压力，不敢和他太近乎，但正常说话还是没问题的。
“怎么，有什么不妥？”
“唉，这次你麻烦大了。”众人叹气道：“想办法告个病假吧，不然非得吃不了兜着走……”言尽于此，说完便摇着头各自做事了。
“至少告诉我，去镇上收税之前，我该干什么吧？”吴道田苦着脸道。
“去找张典吏，他负责这一块。”左半夏拍拍他的肩膀，低声道：“还有大伙的话，你也得听。”
“多谢。”吴道田感激的笑笑，离开公房。
张少白是征收灵谷的总管，吴道田进去时，他已经准备好灵田册，一并交给他道：“别有压力，我派个人和你一起去。”说着叫了个黄二的白役进来，他吩咐道：“你跟吴书差走一趟，他是头一回当差，有什么事你提醒着点。”
黄二点头哈腰的应下，又朝吴道田行礼。白役各房都有，大都是化气初境的修为，专供跑腿，地位比书差低的多。
吴道田很客气的与他见礼，这让黄二受宠若惊，连称不敢。
第二天一大早汇合，俩人就出发，往县城外的定江镇而去。
