“你以为别人都是傻子?这县衙里没一个傻子。”高明礼摇头叹道:“罗青虎一个镇长,根本不了解官府的事,他怎会知道张巡道一定会乘机发难。那刑房的旺山早就猜到有人在背后使坏,这个人是你吧!”
“……”林茂额头沁出汗珠,微微发颤道:“怎么可能?”
“怎么不可能。”高明礼冷笑道:“你和罗青虎的交情可不是一年两年了,你又和吴永南有仇,旺山肯定第一个怀疑到你头上!”
“啊……”林茂的眼里,终于只剩下惊恐之色。
高明礼说得没错,当初罗青虎之所以能在张巡道来时上告,就是林茂在背后搞鬼。林茂之所以会对吴道田表现的那么极端……是他害怕,看到吴道田,会让他神经过敏。
现在旺山怀疑是他在背后捣鬼,肯定会要自己老命的……
“大哥,救命……”林茂双膝一软,滑下椅子,又一次跪在地下。
“不是我不帮忙。”这次高明礼没让他起来,而是板着脸道:“弄不好,我就得罪旺山,他可是大名府备案记录的三品命丹,听说过一段时间,他就要去大名府了,你说我该交好他,还是得罪他?”
“大哥请放心,只要我能出得起,砸锅卖铁,绝对不含糊!”林茂反而松了口气,因为高明礼这话,分明就是要钱。
“这话说的,好像我管你要钱似的。”高明礼一脸正直道:“除了打点的花费,你一文钱不用多给。”
“那,我先准备一万两银子,如何?”他越是这么说,林茂就越不敢抠门,一咬牙道。
“一万两啊……”高明礼捏着小小的茶盅,享受的呷一口道:“先办办看吧,不够再说。”
“没问题,多谢哥哥。”林茂千恩万谢爬起来,又说了好些表决心的话,才离开吏房。
待他离去,高明礼挥手,一道元气裹住林茂的那杯茶,泼在地上,想了想,那元气又裹着那个茶盅飞到到废纸篓里,嘴里嘀咕道:“晦气之人不可碰!晦气之物不可留!”
待回到户房,林茂见大门已经锁了。原来散衙的时间一到,众书吏便把大门一锁,作鸟兽四散……浑不顾林茂。
见人还没走,茶就已经凉了,林茂不胜悲凉,又滚下几滴泪珠。
他就这样狼狈的回到家。林司户是不住县衙吏舍的,他住在衙门两条街外的别院里。推开虚掩的院门迈步进去,谁知另一脚还没迈进去,他家的管家便操着根棍子出来,骂道:“你这叫花子,快滚出去!”说着就要打。
“是我……”林茂狼狈的躲开道。
“啊……”管家闻声惊呆了:“老爷……你是怎么了?”
“没事儿。”林茂铁青着脸甩甩袖子,进去院子。他家从外头看不出什么,但一进去就发现,这是两套别院打通在一起了,里面出奇的轩敞精致,一重重门廊亭台、屋舍楼阁。后院里竟然还有半亩灵田,种满了各种灵草,中间竟然有棵百年的老参镇压气运,从外面看不出来,但里面真可谓是内有洞天!
他这套别院显然花了大心思,如不是亲见你根本想不到,这是一个小吏的住处。
此刻,他一妻四妾俩孩子,正坐在灯火通明的饭厅里,有说有笑的吃饭。因为林茂常在外面应酬,这个点不回来,肯定是到外面快活去了,是以家里人也没等他。
正吃着饭,却见一个披头散发、衣衫肮脏的男人闯进来。
一见到他,他的两个小儿子尖叫一声:“要饭的进来了!”
他的妻妾怒道:“家丁们死哪去了,怎么让个叫花子进来了!”
林茂憋了一肚子的火,终于爆发出来,像一头愤怒的疯狗,把餐桌上打得杯盘碎裂、汤水四溅。
妻妾孩子惊呆了:“这是……老爷,怎么弄成这样了?”
…………
话分两头,说回吴道田这边。
因为检举有功,翌日,县主大人批假让他休养,其实也有让他避避风头的意思。
黄二简单帮他收拾好东西,又和两个壮丁用门板将他从屋里抬到大车上。就连黄二这种白役,都知道吴道田要发达了,伺候起来比先前殷勤许多。怕他硌着,他还在板车上铺了棉被……
其实吴道田只受了很轻的皮肉伤。有道是术业有专攻,皂隶这一手打板子的绝活,都是从十几岁就开始练,一练十几年。一共练两招,一招叫‘外轻内重’,另一招叫‘外重内轻’。
前一招,是用衣服包裹着一块厚石板,要求打完之后,衣服完好无损,里面的石板却要打成碎石。照这样的打法,不消二十下,犯人的内脏便被打碎,从外表却看不出什么损伤,实际上非死即残。
后一招则是用衣服包裹着一摞纸张,要求打完之后,衣服破破烂烂,里面的纸张却毫发无损。照这样的打法,看起来是皮开肉绽,实际上是伤皮不伤肉,更别说骨头,没什么危险。
做戏要做全套,总不能刚把林茂干掉,立马就活蹦乱跳。吴道田趴在大车上出了吏舍,路过六房时,认识不认识他的吏员,都探出头来指指点点隐约在说:‘就是这小子,真是厉害,能查出林茂做的帐账有问题……’
‘才进衙门几天,就能把户房司吏给干倒,这小子不凡啊……’
‘哎,再有能耐,他一人也不行,你忘了司吏旺山了?肯定是他在后面使劲了。’
‘也对,不然我们都一头撞死好了。’
…………
板车离开衙门,招摇过市……
在吴道田的授意下,黄二在县城大肆宣传,县城的八卦速度令人瞠目结舌,昨天林茂才倒台,今天就已经传遍大街,而且盛传是吴道田被他欺负惨了,一怒之下把他告倒的!
街上做买卖的人们难以置信,六房司吏这样的‘大人物’,在普通民众心里,就是一座大山。怎么让才进衙门没几天的吴二郎,给掀翻了呢?
但从林茂家传来消息说,林茂昨天晚上后院起火,差点疯了,这就由不得他们不信了……
“哎呀,小官人这是怎么了?”见到吴道田趴在车上,街上人呼啦一声涌了上来,硬把去路给堵住了。
“唉,都是林茂那厮太狠毒!”黄二义愤的口水四溅的大声诉说道:“竟把小官人打成这样!不过林茂罪有应得了,县主命小人黄二护送小官人回家养伤,待小官人复原后,定要大用的!”
“哎呀,那林茂真活该!”街坊们义愤填膺道。
“小官人没事儿吧……”没想到连麻婆婆都爱心泛滥:“可得好好养着,要是落下什么伤,那林茂就是死一百次也赔不起!”
“小官人,这是早晨刚从九华江摸上来的王八,这么大个可不常见,都快成精了,肯定是知道小官人受伤了,巴巴赶来给小官人补身子呢……”卖鱼的七哥奉上个壳有碟子大的王八。那王八一对绿豆眼里满是无奈,好像在说,我有那么贱么……
“小官人,别听他的。伤筋动骨还得吃排骨!这猪从小都是喂灵谷长大的。”卖肉的朱屠户把一扇最精细的肋排,剁得一块块大小相等,用荷叶一裹,放到大车上:“灵藕炖排骨,强筋又壮骨!”
“小官人,拿只乌鸡回去炖汤喝,最补了……”
“小官人,天快冷了,阿胶可是补元气的好东西……”