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从治安署拿了画像出来，罗松溪直奔镇长办公室。但镇长办公室大门紧锁，无人回应，吉恩镇长不知道哪里去了。
罗松溪皱起眉头，就在这时，他听到背后有人在叫他。
回过头去，背后是他的隔壁邻居，自他搬来塔尔塔镇便与他相熟的公务员小姐姐琳达卡。
琳达卡是镇政府的政府办主任，但她在塔尔塔镇更著名的身份是“塔尔塔之花”。
琳达卡比罗松溪大六岁，长着这西部边陲小镇少有的温婉美貌。她身材高挑，比罗松溪几乎要高一个头，此时正亭亭地向罗松溪走来。
“吉恩镇长昨天晚上被西星城来的人带走了，罪名是涉嫌诽谤联邦公务人员。”琳达卡对罗松溪说。
罗松溪“啊”了一声，正待发问，琳达卡已经走到罗松溪跟前，俯身摸了摸罗松溪的发尾，批下来的长发上飘扬的芬芳缓解着少年身上的焦虑。
“吉恩镇长说，这事不怪你，举报是他自己做的决定。而且他说他不会有事，联邦毕竟是个法治社会。”
“恰恰对方这么做，证明他们已经没有更好的应对，因此更不用为他担心，”琳达卡说道，“但他被带走前，特地找了我一趟，他知道我和你熟，让我带些话给你。”
罗松溪点点头，听琳达卡继续说下去。
“他把血祭仪式的事情都跟我说了，他说一开始听了你的话没放在心上，后来鲍勃治安官找他聊了一回，列举了不少疑点，他才意识到塔尔塔镇确实面临一场大危机。”
“但他说他已经做不了什么事情了，很是后悔，于是拜托我在他不在的时候代理镇长的事务，在镇上做一些事情。”
罗松溪叹了口气。老镇长人是不错，但在官场上一旦陷入权谋之囿，难免就会疏于实务。况且把这样的担子压在这个才二十出头的女孩子身上，未免也有些残忍。
不过罗松溪也清楚，塔尔塔镇的政府里一共就没几个人手，要找到靠谱负责的更少。
“镇长交代你的事情，是让你去西星城寻找联邦国土安全委员会的帮助。”琳达卡说着，拿出一张纸条递到罗松溪的手里。
“这个人……我认识，是联安委西北办调查科的一名探员，叫尼尔，这是他的联系方式。”
联安委……罗松溪有些心有余悸，不由问了一句，“是真的联安委探员吧？姐姐你怎么认识他的呀？”
琳达卡脸上微红，但还是轻声向罗松溪解释道，“以前……镇长的一个朋友通过镇长牵的线，给我介绍的……相亲对象。只见过一面，不过留了联系方式。”
看得出来，能把这层关系都拿出来，还是需要不少勇气的。
罗松溪觉得有些尴尬，所幸琳达卡看上去并未介意，继续说道，“镇长说，塔尔塔镇虽然鲜有人管，但联邦毕竟是一个制度成熟的国家。有人要搞这些事情，打的肯定是信息差，哪怕到他们仪式开始前的最后一秒，只要国家机器肯介入，他们就没法成事。”
罗松溪点点头，“我本来就打算去西星城，找到一条线索与那里有关。”他把纸条认真叠好放进贴身的口袋里。
“另外，镇长交代我的事情，是让我在不传播恐慌的前提下，尽可能地在跨年节到来之前，把镇上的居民疏散到远处。可是我从昨晚一直做工作到现在，很难……毕竟大家都希望在自己家里过年。”琳达卡有些为难地说，“你这里有没有什么好办法？”
“呀，”罗松溪颇为兴奋地说，“我来找镇长为的就是这件事情。本来没什么办法，现在有了。虽然是个笨办法。”
他的手往空间盒上按了按，像变戏法一样掏出一颗鸽子蛋大小的元素黑钻，然后又是一颗，足足掏出五六颗。晶莹剔透的光芒闪着一脸不可思议的琳达卡的脸。
“联邦有句谚语，叫有钱可以让高贵的巨龙为你推磨。我发现了一个联邦漏采的矿洞，发了笔小财，这些应该能值个好几千万。我想有了利益的推动，应该不难说服居民离家了吧。”
告别了捧着一手的元素钻石，还没有从震惊中恢复过来的琳达卡小姐姐，罗松溪终于准备出发前往西星城。
离开塔尔塔镇之前，他听到镇中心广场的大喇叭里，传出维斯塔那有些尖尖的声音：
“所有的居民请注意！所有的居民请注意！接上级部门通报，目前在西星州范围内发现大规模烈性传染病。为控制疫情，现镇卫生署联合治安署，将对每位居民进行强制性体检。”
“检查很简单，只要对着我们的仪器，张大嘴，哈一口气，就能确定你是否患病。”
“再强调一遍，检查是强制性的，拒不接受检查者，治安署有权将其隔离看管，并进行进一步全身检查。请广大居民配合……”
罗松溪无声地笑了起来。有钱能不能使巨龙推磨他不知道，但起码可以让维斯塔这些人迸发出最大的潜力。
在经过他那么多天独自一人的瞎忙活之后，他看到对抗血祭的事情，终于走上了充满希望的轨道。
虽然参与者都是一些和他一样的小人物，但他相信，塔尔塔镇一定可以平安度过这场危机。
……
……
在西星州的东南角，有一块狭长的区域一直向东延伸到相邻的西陆州的腹地。这是西星州唯一一块适合耕种平原地型，西星城就座落在这块狭长区域的顶端。
西星城是西星州的首府，和西星州其他已渐成荒原的地方不同，西星城一直以来都是联邦首屈一指的大都市。千年以降，塔尔塔地区富庶的元素矿产业培育了西星城异样的繁荣。
自塔尔塔镇发现元素矿以来，联邦一代又一代、数以亿计的年轻人，怀揣着梦想与一颗壮志难酬的心，从四面八方奔向西星州，他们当中，有的一辈子都只是矿道里的产业工人，少数人实现了当初香车美女的梦想，还有极少数人，成了叱咤风云的产业大亨。
但无论是哪种人，“去塔尔塔淘金，到西星城消费”都是他们共同的生活方式。所以论底蕴论积淀，西星城或许比不过首都圣约翰堡，但是论顶级消费的水准，论一掷千金，没有地方比得上西星城。
这里有全联邦最豪华的酒店，最堂皇的购物中心，最有名的赌场，以及最奢靡的夜店。
即使在塔尔塔镇的矿脉枯竭之后，大部分矿业大亨也都舍不得离开西星城的纸醉金迷，他们只是将资本转移到其他产业，比如投进西星城建更豪华的酒店，更堂皇的购物中心，更有名的赌场，更奢靡的夜店。
所以西星城的繁华丝毫不减当年，只是在西星州其他地方日渐荒凉的映衬下，西星城如同一片荒芜沙漠上陡然耸起的一座高塔，显得突兀而畸形。
繁华的背后，是西星城的各种势力盘根错节，并且异常强大。即使剽悍如西风匪，也绝不敢让他们的任何一只马蹄，踏入西星城周围一百公里的范围之内。
所以不得不说，敢揭西星城官场盖子的吉恩和《联邦邮报》女记者，内心还真不是一般的强大。
罗松溪其实在失去双亲之前，都一直在西星城周边的卫星镇长大，但自从随老约翰搬到塔尔塔镇之后，就再也没来过西星城。
所以当他走进西星城最繁华的街道白夜大街旁，最大的夜店“弥赛亚”的时候，心中充满了一种由好奇、茫然、紧张、无措等等种种情绪混杂在一起的不适感。这不是他所熟悉的世界。
从早到晚的赶路，来到西星城，罗松溪首先选择的，并不是去找琳达卡那位在联安委工作的相亲对象，而是先来到了弥赛亚，也正是这个原因——
常年以来的经历，令他习惯的是荒原之上那个无序的、靠自己的刀子和智慧去解决问题的世界，而不是看似秩序良好、实则由各种隐形大佬在幕后操纵的纸醉金迷的世界。
所以他下意识地将与联安委的接触往后推，想看看凭自己的努力能够先调查出点什么。
总体而言，罗松溪是个不守法联邦好公民。
从小就在西星城周边长大，罗松溪不可能不知道西星城最著名的夜店弥赛亚，也不会不知道弥赛亚那个充满恶趣味的规矩——
在店里点过哪位姑娘，就会收到一盒上面印着这位姑娘画像的火柴。西星城的不少风流贵公子，甚至以集齐弥赛亚所有的火花贴为乐。
弥赛亚·莉莉，证明“巨头”和“麝香”，或者起码是其中的一人，是这位叫做莉莉的姑娘的常客。找到莉莉，说不定就能找到关于这两人身份的线索。
这里就是弥赛亚，复古的酸枝木大门里，响彻着节奏感不断变换的迷离音乐，阔大的舞池里各色炫目的元素射灯，与昏暗的环境，并不矛盾地组合了一起。各种各样令人熏然的酒香，与无处不在的撩人心弦的香水味混织在一起，营织出一种令人错乱却甘愿沉迷的奇幻场景。
