圣女,在漫长的历史长河中,这个称谓代表着虔诚、怜悯、仁爱,以及牺牲,在留存人世的可查询的历史记载中,以及伊西利亚大陆上流传的已知获得圣女称号的,无一不是为智慧的生灵做出重大贡献,在对抗各种邪恶势力的入侵中奉献巨大的女性。
被人们口口相传,被人们顶礼膜拜的圣女们,她们的名字被套上了神圣的光环,所有人都相信,那些圣女是转世降生的天使,是至高神赫利乌斯派来拯救伊西利亚大陆的神明,是死后灵魂能够进入神国,站在至高神身边的神之仆人。
这种传说是有根据的,因为在所有的历史记载中,在普通人口口相传的传说中,每一位做出经天纬地的壮举,做出足以让伊西利亚大陆的生灵们感动,让光明教会封圣的事迹的女性,都有着令人们叹为神迹的异象。
天地之间降下光辉之雨,天空中传来神国的音乐,背后出现巨大的天使之翼,爆发出让一切邪恶退避,瘟疫消散的力量!
以上种种,都是上古时代被封圣的圣女们表现出的异象,而在上古时代,魔鬼与恶魔在伊西利亚大陆横行,各种魔兽和可怕生物欺凌弱小生灵,魔神与神明交战的时代,圣女们就是所有普通生灵为之依仗的精神支柱。
不过,当魔神们战败,退入地狱深渊,魔兽们被赶到偏僻荒野,至高神赫利乌斯的光辉笼罩了整个伊西利亚大陆后,光明教会就再也没有给一个女性神职人员封圣过,而那些有据可查的,灵魂来自于神国,并最终回到神明身边的圣女们所展示的如同神迹一样的能力,也再没有出现在伊西利亚大陆上。
“只有动乱的年代才需要伟大的英雄,强大的力量,我们应该庆幸,我们生活的年代不需要至高神的天使临世,不需要像贝尔纳黛特那样奉献己身,拯救世间生灵的圣女,这才是神的恩典,而不是相反!”
这是光明教会现任教皇克雷芒三世在二十年前说的话,这段话书栓释了为什么自从上古的神魔大战后,伊利西亚大陆就再也没有出现过圣女的原因。
必须承认,教皇克雷芒三世关于圣女的言论是睿智的,充满哲理与智慧的,不过,出于对上古时代英雄神话的仰慕,对神迹、圣女的好奇,人们还是很希望能够亲眼看到据说是天使转世的圣女,希望自身有幸得到圣女的祝福,希望间接地得到至高神赫利乌斯更多的光辉。
这是绝大多数人的渴望,即使他们不需要,也无法阻挡内心深处的渴望,而当世俗权力与神圣信仰叠加之后,与上古时代完全不同的圣女出现在伊利西亚大陆所有人的面前。
“这是对为了保卫生命,保卫伊利西亚大陆所有生灵,付出牺牲的圣女的纪念,也是时刻提醒我们,至高神光辉与恩宠的无私,我们要学会感恩,懂得敬畏,时刻让自己的内心保持谦逊,这就是上古时代以后圣女的意义!”
克雷芒三世的另一段话同样完美栓释了,光明教会为什么在上古时代的神魔大战后,定出了一套复杂的圣女传承,并在之后的千百年中,让能力远远不如,但是力量性质和史书记载与传说中的圣女完全一致的新圣女。
在人类建立的每一个国家里,都有一个所属教区精心挑选、培养出来的圣女,这个圣女是一个国家仁爱、怜悯、纯洁的象征,也是人们心目中最完美的女性形象。
“把上古时代圣女表现出来的所有美德传承下去,让所有人都感觉到那美德的力量,让所有人都在这力量下一心向善,这是你们的职责,也是包括我在内的所有神职人员的职责!”
当克雷芒三世成为光明教会现任教皇后,并像历届教皇一样,在教皇即位典礼上说出千百年来没有改变过的有关圣女的言论后,伊利西亚大陆所有国家的圣女们按照传统,一代代地继续传承下去,而在拜林斯王国,也是一样。
在神职人员中挑选最优秀的女性,作为圣女的继承者,大量虔诚的女神官渴望拥有这个充满了光辉与荣耀的职位,虽然一旦成为圣女,就意味着将把终身奉献给至高神,奉献给自己的光明教会,可是依然有无数的女性愿意为了自己的信仰,放弃所有世俗的幸福。
可就算有着坚定的信仰,愿意为了信仰牺牲一切,大多数女神官都不可能最终达成愿望,都不可能戴上圣女的头冠,因为,每一个人类王国都只有一位圣女!
圣女的称号只能赋予一个人,圣女头冠也只有一顶,所以对于大多数候补圣女来说,她们的希望实在是渺茫的很,而通过层层选拔,最终能够得到圣女试炼资格的,更是寥寥无几。
只有得到圣女试炼资格,并通过试炼,才能真正成为现任圣女的继承者之一,当现任圣女一旦离世,至少三名继承者将会开始最后的选拔,挑选出下一任的圣女,而在最后的答案揭晓前,所有的候补圣女都将保持神圣的贞洁,只有在落选后,才能重新拥有世俗婚姻的权利。
或许,我可以在最后关头放水,反正在那之前我也会拥有巨大的声誉,不是初选时的候补圣女,而是离圣女只有一步之遥的身份,应该足够帮助我的家庭,还有希曼了吧,而到了那个时候,达恩也应该对我死心,那个心机厉害的小女孩也应该不会对我再有防备了吧!
站在贝内托光明神殿充满圣洁气息的大殿中,女牧师洁塞塔不断盘算着自己今后要走的道路,而在女孩的身边,六个同样拥有圣女试炼资格的女性正紧张地望着前方,在那里,在矗立在神殿正中央的至高神赫利乌斯的神像下,一位浑身上下穿着洁白长袍,头上戴着一顶用秘银打造的圣女头冠的中年女性,正一脸温柔地望着几个女孩,周身上下充满了慈爱的气息。
这是一个看起来年纪大约在四十岁左右,长相平凡的中年妇人,如果没有头顶的圣女头冠,如果不是浑身充满了圣阶的气息,那么没有人会知道,这个穿着洁白长袍,长相平庸的慈祥妇人就是拜林斯王国的圣女安娜•马提里奥,而如果不是在来到这里之前,就已经熟悉、了解了这位圣女陛下的所有资料,没有人会相信,看起来六十岁的圣女安娜,事实上已经年近八十了。
不过,对于现场所有拥有圣女试炼资格的候补圣女们来说,圣女安娜的外貌显得非常年轻,精神也异常的好,看起来完全不输给正值壮年的年轻女性,这一点没有任何值得奇怪的地方,因为对于光明法术达到十二阶,只差一阶就进入圣阶的圣女安娜来说,就算外表再年轻个十岁,也完全没有任何出奇之处。
事实上,任何武技、法术进入高阶的强者,都能够大幅延缓自身的衰老,能够让自己的寿命大幅增加,所以对于再有两年就满八十岁,可看起来就是一个中年妇女的圣女来说,现在的外表是再正常不过的了,而如果不是为了预防万一,那么安娜圣女也许会在等二三十年,才会开始培养下一代圣女的工作。
如果不能进入圣阶,那么现在拥有圣女试炼资格的候补圣女们,也许再过三五十年就有机会戴上圣女陛下头上的圣冠了,可是如果圣女陛下突破高阶,进入圣阶的话………
呵呵呵,也许我这辈子都会是一个候补圣女吧!瞥了一眼身边年龄段从三十岁到五十岁的竞争者们,洁塞塔有些期待,又有些畏惧的想到。
不过,这样的念头很快就从洁塞塔的脑中消失了,对于现场最年轻的女神官来说,最重要的是先通过圣女资格试炼,而其他的想法,无论虔诚与否,都必须在通过试炼之后,才有机会贯彻下去。
“跟着我祈祷吧,向伟大的至高神祈祷,向至高神仁爱的温暖光辉祈祷,愿你们每一个人都得到至高神的护佑,直至永远!”
低低的祈祷声在赫利乌斯的神像前响起,而当祈祷结束后,圣女安娜当先向神殿外走去,在光明神殿的门口,几辆马车正在等待圣女陛下,以及几位候补圣女的到来,而在马车前后,上百名光明教会的圣骑士,以及随行的牧师、祭祀,正静静地等待着出发。
最后一名候补圣女坐上马车的一刻,上百人的队伍开始出发了,队伍的第一个目标是王都贝内托直辖的人类村镇,在所有有光明神殿的地方,无论大小,无数受到疾病伤痛困扰的人正等待着圣女和候补圣女们的到来。
试炼终于要开始了,要走遍拜林斯王国每一个行省呢,这一次,需要救治的人一定比我随军时要多很多吧,不知道我能不能完成第一项试炼内容——散播福音,与光辉………
在马车摇摇晃晃地前进中,洁塞塔慢慢地闭上了眼睛,同时,一点点光点在女牧师的身体里凝聚起来,为了不在即将到来的试炼中失败,任何一点光系元素、光明力量的积攒提高,都是有价值的!
这一卷大约还有四万字,嗯,然后就要下一卷了,提前剧透下,达恩要到地狱深渊讨生活啦!