深夜,钟粹宫门口站满了人,在昏暗灯光下,众人神色各异,脸上的疲惫一扫而光,同时暗自观察身边人,猜测马佳氏要对付的是谁。
平时和马佳氏有过矛盾,或者吵过嘴的几位庶妃,顿时面色微沉,担心自己被对方沾上。
毕竟现在马佳氏生了孩子,虽说是个格格,可是马佳氏还有一个阿哥,早夭的皇长子承瑞也是她生的,在皇上心里还是有一定分量的。
同时在心里将最近的事情想了一圈,纳闷到底谁被马佳氏抓到了把柄。
伊哈娜环顾一圈, "昭妃怎么没出来?"
说完这话,看向佟安宁,“安宁,不如咱们也去看看吧!”佟安宁面上有些不赞同。
这种事情,除非你是主持公道的皇上或者太皇太后,看热闹离得太近容易被殃及。
就在佟安宁犹豫时,梁九功躬身走了出来,向众人行了一礼, "各位娘娘小主,皇上请诸位进去!"
马佳小主这一嗓子可要命了,原先小格格出生是件喜事,谁知皇上先断起案来!佟安宁叹气。
得!
看来今天要熬夜了!
她进宫满打满算才两天,今天这戏和她没关系。果然紫禁城没有打破她的刻板印象,真是让人失望啊!
不过这位未来荣妃真是个狠人,折腾了三个时辰将孩子生下,居然还有力气告状,而且听着中气十足。
自己比不了啊!
伊哈娜扯着佟安宁率先进了院子,其他人见状,也相携回去,同时心里在猜测马佳氏这一嗓子是何意?
院内,冷风轻轻吹拂,院中的灯笼不停摇晃,烛光和灯影照在众人面上,显得神情有些诡异。
康熙负手站在西侧殿外,皇后和昭妃各自站在一侧,看到佟安宁她们又折返回来,康熙沉声道:“马佳氏向朕告状,说她早产是因为糟了暗算,你们有什么想法?”
众人面面相觑,她们就是有想法也不敢说啊!
康熙见众人就不答话,看向佟安宁, “安宁,你觉得呢?”我觉得呢?
我觉得……个鬼!
难道这人觉得今天的事情和她无关,所以就先问她了?
佟安宁嘴角微抽,真想抽康熙一巴掌
,亏她刚才还觉得自己无事,谁知康熙第一个问她。果然如她刚才吐槽,离得太近容易被殃及。众人将目光集中到佟安宁身上,疑惑皇上为什么问她,难道佟妃知道什么内情。
伊哈娜轻轻扯了佟安宁的袖子,示意她冷静。
“皇上,我又不是大夫,也不是神算,不会未卜先知。”佟安宁轻叹一口气,看向一旁的太医,"钱太医,马佳氏的身体如何,为何早产?"
钱太医躬身道:“启禀皇上、各位娘娘小主,马佳小主的预产期距离估算不到半个月,还算正常,是否受到伤害,容臣细细诊断。"
皇后赫舍里氏闻言说道:“皇上,女子孕期多焦虑,也许马佳妹妹想的太多,所以造成小格格早产,还好母女平安。太医也说了,并未查出来,说不定是马佳妹妹孕里忧思太甚,加上小格格意外早产,才让马佳妹妹有这个错觉。"
庶妃兆佳氏小声嘀咕道:"她那一声喊得比我都壮,一点也不像遭到暗算。"
有人低头轻笑了一声,心中猜测这位兆佳氏是真的无脑,还是故意向皇后投诚,或者是口不择言。
"兆佳妹妹莫要乱说!"皇后赫舍里氏轻声劝道,垂眸时,眼中闪过一丝笑意。其他人听到这声吐槽,默默地点头。
纳喇氏见状,说道:“兆佳妹妹还小,女子怀孕生产本来就是闯鬼门关,马佳妹妹作为当事人,肯定最清楚,不如仔细问她。"
兆佳氏抿了抿嘴,没再说话。
康熙见状,唤了身边的勤嬷嬷进入产阁询问。
大概过了一刻钟,勤嬷嬷带着马佳氏的贴身宫女文竹出来。文竹跪在地上,向在场的诸位磕了头,看样子十分老实。康熙问道:“马佳氏还好吗?”
文竹恭敬道:"小主一切都好,小格格也吃了奶。"
旁边的勤嬷嬷开口道:“皇上,奴婢进去问了,马佳小主说,她怀疑是今天下午吃错了东西,才造成小格格早产。"
文竹听完,连忙解释道:“皇上,小主并没有很肯定,她只是怀疑,也可能是小主弄错了!”“弄错了?”康熙挑了挑眉,直接进入正题, "你老实告诉朕,她怀疑谁?"
这告状,总要
有个目标吧。
勤嬷嬷有些为难, "这……马佳小主说她下午吃了一些瓜果后,就腹痛难忍,怀疑问题出现在这里。"
众人听勤嬷嬷说起"瓜果"二字,顿时想起白天慈宁宫和坤宁宫送给六宫的石榴。于是众人目光若有似无地投降皇上身边的皇后赫舍里氏。同时心里还纳闷,马佳氏长了豹子胆,居然敢惹皇后。
皇后闻言,瞪大眼睛,用帕子捂着嘴,瞳孔震颤,瞬间眼眶就蒙了一层水光,不过眨眼后就消失了,她面上强壮镇定,露出一丝苦笑, "皇上,本宫不知道何时惹了马佳妹妹不快!白天时,皇祖母送到坤宁宫四篓石榴,这种时鲜水果,又是好寓意,皇祖母送了,我这个皇后也不能落后,所以六宫姐妹都送了些……"
皇上静静地听着,拍了拍她的的手背以示安抚。
等到皇后停下,他看想文竹, "既然马佳氏这样想,东西呢?总不能一点都不剩!"
文竹连忙解释:“皇上,下午的时鲜水果,小主没有吃完,赏给了几个宫女和嬷嬷,所以没有剩下。”
主子吃的东西都是好的,吃不完也就赏给了他们这些下人。
皇后身边的红霜诧异道:“我记得因为马佳小主有孕,所以娘娘多分了一些,那么多石榴都吃光了?别是因为积食造成的吧?"
说话时,她看向旁边的钱太医,示意对方解惑。
钱太医道:“皇上,娘娘,若是石榴过量,可能造成肠胃不适,火气旺盛,而且也有可能腹痛、肠道涌动,具体缘由,需要臣耐心诊治确定。"
文竹解释道:“奴婢刚才说错了,剥开的石榴被吃完了,壳子还被埋在西墙角的小树下堆肥。太皇太后和皇后赐下的石榴还有不少。"
康熙看向钱太医:“你和那太医一起去诊脉,朕要知道真相!”
钱太医和那太医行了一礼,一人进了产房,一人在小太监的指示下找到了西墙角埋进土里的石榴壳子,和石榴壳子堆在一起的还有苹果皮、橘皮等东西,现在气温低,虽然埋了几个时辰,果皮味道没有消散腐败,那太医用帕子将一些果壳挑选了出来,然后凑到鼻端闻了闻,默默皱起了眉头。
康熙等人在外面等候,在此期间,又有事情发生,
梁九功听完带刀侍卫的汇报后,面色一诧,然后来到康熙身边, "皇上,巡逻的侍卫在御花园的湖里发现一个尸体,经过辨认,是钟粹宫的游嬷嬷!"
众人眼中闪过一丝异色,今天宫里到底犯了哪路太岁,不仅发生了乱子,居然还死人了。而且是钟粹宫的人,想起现在正在审的案子,众人心里总觉得死的老嬷嬷和马佳氏这事有关。
实在是时机太巧了,就不知道是什么时候死的。
“嘶!”跪在地上的文竹倒吸一口凉气, "游嬷嬷死了?"
康熙问道:“游嬷嬷是何人?”
文竹连忙道:“皇上,游嬷嬷是钟粹宫的洒扫嬷嬷,平时负责钟粹门附近的区域,谨小慎微,极少何人说话!"
梁九功猜测道:“皇上,难道游嬷嬷因为年纪大了,夜里没看清路,所以不小心掉进了湖里!”康熙背着手, "人是怎么死的,让慎刑司去查,总之宫里不能无缘无故地死人。"
“是,奴才遵命!”梁九功连忙道。
此时,钱太医走出了产房,那太医也带着东西过来了,齐齐向康熙行了礼。钱太医:"皇上,微臣和那大人一起诊治后,确认马佳小主并无不妥!"
那太医:“皇上,臣也将产房都搜寻了一遍,并无不妥。但是,在马佳小主换下的衣服上闻到些许的夹竹桃香味,不知道何时沾染上了,但是在屋侧找到的果皮上确实闻到了夹竹桃的味道,奴才还需要对吃过的太监宫女进行诊断才能判断。"
康熙眸光微闪:“马佳氏现在如何?”
“马佳小主此时精神不错,一直说有人害她!”钱太医小心道。伊哈娜有些疑惑, "夹竹桃不是早就败了吗?它的香味有什么作用?"其他人也是面露疑惑。
钱太医恭敬道:“夹竹桃可通经、堕胎,孕妇忌服!看马佳小主样子,微臣推测小格格早产可能受到了些许影响,不过没有伤到母体,所以马佳小主并无异样。"
众人倒吸一口凉气,居然真糟了暗算。
钱太医说完话,忽然眉间微皱,朝皇后身边的绿柳看了一眼,很快就收回了视线。他这些动作,瞒不过一些人,很多人的目光落在了红霜身上。不过碍于皇后在一旁,大
家也不敢说。
康熙:"梁九功,你带人查查钟粹宫,看看还没有其他东西!"
梁九功连忙道:“是!”
大概一刻钟后,梁九功小步跑了出来,凑到康熙耳边小声说了一些话。康熙眉间拧起,很快就平复, "无碍,朕相信皇后!"
皇后赫舍里氏听到这话,攥紧了帕子,很快就冷静下来,心中一片滚烫,目露激动,带着压抑的情谊, "皇上!"
康熙冲她微微点头,露出安抚的笑。
其他人看到这一幕,内心闪过丝丝酸楚,心想皇后地位果然不可撼动。
哼!说不定皇上是因为皇后丧子才怜惜的。
勤嬷嬷眼含欣慰,皇上和皇后感情稳定,才有助于前朝后宫的稳定,不管皇上心中如何想的,他现在的做法没错。
之前马佳氏那场吼叫已经将皇后拉下场,皇上要表明自己的态度,再说以皇后的稳妥,应该不会被一名小小的庶妃给拉下。
梁九功见状,招呼两名太监拎出了一个竹篓,篓内放着三个石榴,恰好占了一半空间。
众人认出,这个竹篓是坤宁宫送下来的,比慈宁宫要小两圈,毕竟坤宁宫送出的石榴是从慈宁宫分的。
竹篓才搬出,众人就闻到一股香甜的味道,期间夹杂着石榴若有似无的清香,两者混合在一起,说不定有不少人觉得是一种新品石榴。
佟安宁皱眉, "这是夹竹桃的香味?"夹竹桃的味道就是一股香甜的奶油香。
围观的嫔妃一听,连忙散开,用帕子捂着口鼻,防止受到影响。
刚才钱太医说了,夹竹桃可以堕胎、通经,如果因为闻了一点香味,让自己不小心中了招,哭都没地方哭。
钱太医上前检查了一番,肯定道:"启禀皇上,这竹篓上面确实有夹竹桃的汁液。"皇后此时神色仍然淡然,喊了声, "红霜!"
大宫女红霜淡定地站了出来,淡定道:“皇上,今天奴婢听从皇后娘娘的吩咐,给六宫娘娘送石榴,大概在傍晚申时来到钟粹宫,奴婢可以用命做担保,当时竹篓上没有这么重的香味,而且竹篓都是内务府现编的,奴婢带着人路过那么多娘娘的宫门,这么
重的味道,不会有人没发现。
到了钟粹宫后,奴婢进门的时候被一位扫地的老嬷嬷泼了一身水,按照娘娘的吩咐将东西送给马佳小主后,就离开了,石榴从奴婢手中交出去时,同样没有香味。"
康熙看向其他人, "这么浓的香味,难道钟粹宫的奴才鼻子都瞎了吗?"
马佳氏跟前的小太监小林子跪地道:“皇上,红霜姐姐离开后,大家确实闻到了,还以为是特殊品种,所以小主就命奴才拆了两个石榴,然后吃完不久,小主就出事了!"
康熙听到这话,既气又无语。
马佳氏身边的奴才倒是和她很相像。
此时钱太医出列, "皇上,微臣还有一件事忘了说,红霜身上带着一些夹竹桃的气味。"
红霜一听,立马跪在地上, "皇上明鉴,奴婢身为皇后娘娘身边的宫女,不可能在身上用这么危险的东西。"
皇后赫舍里氏此时也说了话, "皇上,红霜一向懂规矩,臣妾觉得她应该是被人冤枉的。"伊哈娜见状,扭头翻了一个白眼。
赫舍里氏真是会说话,红霜是她的奴才,伤害嫔妃这事,她做了得不偿失,完全没有必要,反而是赫舍里氏的动机很大。
她凑到佟安宁身边,小声道:“安宁,你觉得谁是凶手?”
"谁知道呢?总之咱们认真看戏就行!"佟安宁同样小声道。
此时张氏小心翼翼地走了出来,福身行礼道:“皇上,奴才刚才离红霜最近,也闻到了她身上一些异味,只是……红霜身上的夹竹桃香味下身更为浓郁,上身并无多少。"
而此时跪在场中的红霜见状,连忙掀起裙子,淡粉的裤脚上沾染了一些水渍和泥土。
她用手搓了搓裤腿,然后放到鼻端闻了一下,恍然大悟, "皇上,奴婢刚才说了,来到钟粹宫时,不小心被位洒扫的老嬷嬷泼了一身,当时老嬷嬷死命拽着奴婢的裤腿求饶,奴婢想着对方年岁大了,也就没管,连她的荷包都没拿,回去后,因为时间紧急,所以换了身衣服,谁知,却差点害了娘娘!"
说到后面,红霜泪如雨下,伏地磕了一个头, “皇上,您要相信娘娘,皇后娘娘不会干
这种蠢事!"
昭妃眸中闪过一丝精光。
皇后赫舍里氏确实不会干这种蠢事,只不过如果旁人干了蠢事,她可不会好心提醒……康熙大手摩擦腰间的环佩,缓声道:“老嬷嬷?”听红霜的意思,她身上的味道是老嬷嬷沾染上的。
红霜:“是,奴婢可与对方对峙!她在奴婢身上弄了这么多夹竹桃的汁液,自己身上肯定留下痕迹。"
梁九功顿时惊诧道:“皇上,那位老嬷嬷不会是游嬷嬷吧?”若是那样,人已经死了,就死无对证了。
红霜摇头道:"奴婢与钟粹宫的人不太熟,不知道对方是否是游嬷嬷?"
康熙眉凝纠结,语气里透漏了一丝烦躁,朗声道:“今日之事和皇后无关,尔等勿擅传谣言。”众人犹豫了一瞬,最终齐声道:“是!”
之后,康熙让红霜去慎刑司一趟,配合慎刑司查案,然后让大家回去了。那个时候已经到了丑时末,距离寅时没有多长时间,人人都是一副疲惫之色。
皇后赫舍里氏就免了众人早上的请安,至于太皇太后和皇太后那里,她会去解释。
至于康熙,他要回去休整一番,因为寅时末,他要上朝,现在估摸有不少大臣已经往紫禁城赶路了。
佟安宁打着哈欠坐上了步辇,除了少数几人,其他庶妃就要步行回去了。
离开时,佟安宁回头看了看钟粹宫的宫门,内心叹气,其实今天有这结果,她不觉得奇怪。以现有的侦查技术,除非凶手自爆、或者有目击证人,想要在短时间内抓到凶手是天方夜谭。
夜深如墨,又是处于黎明的交汇处,除了队伍的朦胧灯光,整个紫禁城一时间静的可怕。
幽幽暗暗、宽宽的宫巷仿佛望不见底,没有回头路的黄泉路,有时一阵风吹过,树影婆娑,仿佛隐在暗处的幽魂扭曲的身影。
佟安宁仰头感受微凉的秋风,上辈子习惯了即使夜晚,满城的霓虹灯闪耀,花花绿绿的灯光虽然闪眼,但是驱走了黑暗。
这么纯粹黑漆漆的夜路,自己还是第一次走,就是周围围着一大群宫女、太监,她还是觉得不适。
大概因为这是紫禁城,也许因为刚刚发生了一起命案!佟嬷嬷见她神色倦怠,关心道:“娘娘,你怎么了?”佟安宁幽幽叹了一口
气, "紫禁城的夜太黑了!"佟嬷嬷愣了一下,一时不知道佟安宁在说紫禁城的人还是紫禁城的天。
佟安宁再次打了一个哈欠,累的眼角泪水都出来了,忽然一阵风吹来,角落里传来一声细微的咔擦声,她下意识的瞥了过去。
黑夜中,角落里不知名的大树仿佛一个高大的巨人站在黑夜中,似乎全身缠满了会动的触手藤条,随风不停地摇晃。
佟安宁却注意到树下面有一个身影刚才闪了过去,在秋风的帮助下,还能闻到一股熟悉的香味。"谁?"佟安宁厉声喊道。
树影却再没有动静。
随行的太监宫女立马停下,佟嬷嬷眼神示意四个抬步辇的太监过去一下。
四名太监点了点头,轻手轻脚地过去,就在快靠近时,忽然一声凄厉的猫叫传来,一道细小瘦弱的黑影从他们脚下蹿出。
众人松了一口气,其中一名太监躬身汇报:“启禀娘娘,是野猫!”
“嗯!”佟安宁靠在椅子,语气淡淡,目光却不离墙角。
佟嬷嬷见状,高声配合道:“好了!好了!既然是野猫,快点送娘娘回去,娘娘身体弱,小心受了凉!"
众人连忙道:“遵命!”
片刻后,佟安宁的步辇再次启程,朦胧的灯光护着中间的人儿,渐渐远去,此处再次回归了黑暗,变得一片安静。
风将枝叶刮地簌簌响,大树在黑暗中张牙舞爪的,不知过了多久,树干后面传来一声重重的吐气声,沿着墙根,猫身快步往西面跑,黑影不敢有丝毫懈怠,片刻都不敢耽搁,就这样,一溜烟跑到了御花园的碧水湖里,他沿着湖畔,小心地摸到靠近浮碧亭的假山附近,在湖畔的杂草中捞来捞去。
忽而头顶传来一声疑惑, "小哥,你在找什么?"
"找锦囊!"黑影随口说道,话音刚落,身子一下子僵住,缓缓地抬头,就看见岸边一处石头上不知何时站了三四名太监,他们手中持着灯笼,枯黄的灯光印在他们脸上,显得有些阴森,像画册里夺命的冤魂,冲着他露出阴恻恻一笑, “要不要咱们兄弟几个帮你找啊!”
黑影身子一下子瘫软下去,直接栽进了湖畔的淤泥里,
越是着急,越是陷的深,很快浑身就湿透了,湖里的淤泥仿佛伸出无数大手将他往湖里拽,想起被自己按下去的游嬷嬷,黑影心下越发的恐慌。
游嬷嬷不会是死不瞑目,要将他拖下水吧。
眼看人就要陷阱湖里,岸边的太监连忙上前将人用绳子套住,四个人用力往岸上拉。此时巡逻的侍卫也赶到了,侍卫统领阿宝林也迅速赶到,四个太监亮明了承干宫的身份。表示他们送佟妃娘娘回宫时,在路上看到此人鬼鬼崇崇,奉命前来拿他。
在灯笼的照射下,阿宝林大手掰着黑影的下巴,宽额浓眉,大眼厚唇,一副憨厚老实之相,看年纪大概二十岁出头,半身裹着淤泥,全身湿透,脸上也沾着一大片黑泥,凑近了能闻到腐烂的淤泥味,好像从湖里钻出来的水鬼一般, "说,你是哪个宫的?"
听到阿宝林的问话,黑影瑟缩了一下,低着头不敢回话。
阿宝林皱眉,吩咐手下的侍卫,"先将他绑起来,等到天亮的时候,让各宫去慎刑司认人!"黑影一听,全身颤抖起来,拼命挣扎着要往湖里跳。
他附近的侍卫见状,下意识抓住黑影的手臂,奈何对方一身泥,吡溜一下滑了出去,侍卫也顾不得其他,连忙一把抱住他,往岸边滚去,其他人七手八脚地上前压住。
一时间现场热闹起来,有人对于“黑鱼”躲闪不及,有人跃跃欲试,等到黑影被制服后,靠近的人身上几乎都沾了点淤泥,实行贴身抓捕的几人更是狼狈,快完成和“黑影”的换装了,尤其黄色的侍卫服还不耐脏。
众人将黑影五花大绑,阿宝林嫌弃地刮掉靴子上的淤泥, "抓一个人,弄得这么狼狈,简直丢我的脸!”
其中一个侍卫张开手,露出满身的淤泥,一脸苦笑, "统领,咱们都这样了,你还说风凉话。"
另外一人神情轻松, "统领,我看这人和半夜溺死的老嬷嬷有关,否则谁无事会跑到这里,要知道,这里才死过人,也不怕被水鬼拉下去。"
他话音刚落,一身黑泥的“黑影”抖了一下,明显这话戳到他的痛处。
阿宝林目光顿时犀利起来,绕着“黑影”走了一圈,揪着下巴的胡须, "看来本统领的运气不错啊!"
手下撇了撇嘴,哪是阿宝
林运气好,是承干宫的佟妃机警,没有她,谁会想到会有人跑到凶案现场。