(xue五千骑兵都是轻装出击,虽然也有骡马驮运物资,但携带的除了兵器铠甲,就是干粮清水。所以他们必须快转战,并且以战养战。
虽然暂时没有断粮的困扰,但是兵卒们长途跋涉,又顶着破釜沉舟的压力,都不知是否有命回到故地,所以个个变得无比压抑。特别是像文丑、典韦这样的莽汉,脾气变得是更加暴躁不安。
袁尚跟几个将领十分留意着兵卒的状态,他们知道要是处理不好,就会产生哗变和炸营。
一般来说,掠夺跟杀戮是最佳的泄途径,但转战途中不适宜携带财货,所以袁尚只是允诺战后纵兵抢掠。在他看来乌桓人的财货也多在汉地掳掠而来,如此算是物归原主罢了。
黑暗吞噬下天地间万物,月光下一队队的乌桓男子正被杀戮,他们手无寸铁,想要反抗也已经后悔,面对一排排的长戟手,等待他们的只有死亡。
“喝呀!”一个乌桓兵在地上一滚,抓住了一柄戟杆。愤怒的乌桓兵竟然踢开了那名戟兵,他用长戟格开另外几柄戟尖。
“啊!”当他正要上前击刺时,利箭洞穿他的心窝。
文丑狞笑着再添上一支羽箭,抬起手来射向下一个目标。
夜风拂过,整个秃部落四处都是血腥味,弄得久久不散。
袁尚眺望着天上明月,他的目光清冷而深邃,但心绪却像波涛一样翻腾起伏。他不知道后人会给予他什么样的评价,但是哪个王朝不是建立在枯骨之上的,为了后世边地的安定,留下这么不完美的一笔又何妨。
一个虎头虎脑的黑壮青年走到袁尚身边,“少将军,俺已经带人查抄了树机能的老巢,抓住他五个儿子四个女儿,另外妻妾女奴也一大堆。”
“男子全部杀了就是。女人先由着她们吧。没有了马匹料她们也跑不掉。等战胜蹋顿赏赐给将士们。”袁尚淡淡道。
“你小子没长记性啊。公子早吩咐男地全杀。还来禀报这些!”一旁地典韦骂道。
“俺爹。俺早杀了他们。不需你吩咐!”黑壮青年答道。他就是典韦地儿子典满。前些年一直在近卫步卒中带兵。刚刚调到狼卫任职不久。
典满刚来禀报不久。许褚地儿子许仪也赶到。许仪不过十六岁。却长得跟乃父一样粗壮结实。看起来倒像个二十几地壮汉。
“少将军。有人要见你!”许仪神色有些为难道。
“何人?”袁尚疑惑起来。
“啊,是被乌桓人抓为奴的汉人,他们相见少将军。说要随军南归幽州。”许仪说道。
“还有汉人?”袁尚倒不奇怪,因为合击公孙瓒时,蹋顿就掳掠一批汉人百姓为奴。他只是为安置这些人愁。
“男的有两百多,女的有三百多。”许仪说道。
“将一些收缴地兵器给他们,让几个兵卒带领他们看管好牛羊和乌桓女人,等大军得胜后必来接他们归乡。”袁尚吩咐道。
“喏!”许仪领命而去。
拔山是一片连绵五里的小山包,也是通往柳城的一处要道。蹋顿并没有下令五万乌桓骑强攻敌阵,而是率部占据了拔山,他们要等袁军通过时,借助高地起强烈的冲击。
中军处,田畴对贾诩等人说道:“过了拔山一直到柳城都是一马平川。虽然更有利于骑兵作战,但那里有水源,所以我军必须冲过去,否则清水用完我等就困窘了。”
众人都是一阵沉默,若不是此处没有水,他们就地固守是十分好的。但是步卒必须寻到水源补给,还要摆出向柳城进的态势,好牵制住乌桓主力。
“不能再等了,必须连夜通过去!”贾诩说道。
“可是乌桓人占据了地利啊。咱们这都是步卒,冲过去谈何容易。”郭图摇头道。
“正因为他们占据了地利,如果我军不冲破拔山,那么蹋顿就可以派一半以上的兵力回击少将军他们!”田豫反驳道。
贾诩眯眯眼,说道:“我跟田先生观察了地形,现有山路可绕到拔山背后。阎将军可率所部兵马秘密潜行至敌军背后,等到步卒过去时再冲后面杀出来。”
“喏,末将领命!”阎柔答道。
郭图眼珠子一转,说道:“乌桓人贪财好利。军中携带的牛羊已经成为拖累。不如放出去让他们哄抢,到时可使他们队伍混乱。”
“此法倒是不错。”贾诩点点头。“但是只放出羊群,将牛留下来,它们还有用处。”
田豫答应下来,立即吩咐兵卒去办。
拔山中段山包上,蹋顿跟袁谭等人都在这观望着袁军阵势。
“此阵名为圆阵,乃列国时孙膑传下的阵法,可抵御四遍八方地攻击,用来防守最好不过。”辛评给蹋顿解释道。
蹋顿点点头,他以前对汉人所谓战阵不屑一顾,自认为乌桓人游牧狩猎时的行列,就是就好的攻击阵型。今天看到了圆阵地威力,不禁留意起来。但辛评不知道的是,贾诩布的圆阵比起孙膑留传下来的,已经多了很多变化,这是青州军上下研究操练多时的结晶。“单于,您还看啥子阵不阵的,咱们后方正被他们偷袭,赶紧回军驰援才是!”阙利着急道。
蹋顿瞪了他一眼,“你懂什么,眼前这伙汉兵被咱们困在这里,就算他们粮草充足,但再有三五日必然会没有了清水,那样全歼他们不成问题。要是这个时候放弃,那先前的勇士岂不是白白送命了!”
蹋顿只收到有不明数量的敌骑在柳城以北出现,却并不知道袁尚两部人马已经开始奔袭转战。
“可是家中被袭,兄弟们心中也会不安的啊!”柯必力也劝道。
蹋顿眼神阴沉,“袁尚小儿那偷袭地手段确实出乎我意料。等会柯必力你就率一半人马回柳城。我已派人让草原上的部落联合在一起,让他们都迁到柳城,集中全部人马在那守住。”
“料他们也不会有多少骑,两三部人马集中到一起,就能将他们打趴下!”卑素机说道。
“哼!要是全像你一样大意轻敌,我有多少人马可以去送死!”蹋顿怒道。
卑素机低下头。蹋顿不杀他已经是格外开恩,他不敢再说话。
柯必力刚刚率部动身,登上偏箱车的贾诩等人就隐约察觉到动静。贾诩立即让斥候前去查探,得知蹋顿派兵回援后,众人焦虑开来。虽然他们的压力减少了,但袁尚那两部骑兵将面临更大的危险。
偏箱车和武钢车对着山包方向缓缓移动,车后是弓弩手和枪盾手,在后面则是通行过去的辎重粮草队。
“射!”蹋顿一声令下。
“嗖!嗖!”乌桓兵居高临下,仗着俯角不断袁军射箭。因为地势乌桓兵将袁军弓弩地威力抵消。双方射手进行大范围对射。
“咕隆隆!”山包上的石块也被投掷下来。
可是有偏箱车和盾牌的掩护,乌桓兵石块和羽箭地杀伤力,并没有预想的好。袁军虽然有所损伤。却在稳步地向前移动。
蹋顿抽出了长矛,喝道:“乌桓勇士们,向山神展示你们武勇的时候到了,冲垮汉军!”
“呜呼!”乌桓兵一阵阵应和。
乌桓兵借助山势冲击力大了许多,但毕竟还有一段平坦地缓冲地,这段地带正是袁军弓弩兵最佳射杀距离。袁军兵卒不断上弦添箭,再激射。
虽然袁军在这段距离射杀了大量乌桓兵,但终究还是被他们冲杀到偏箱车前。
“弓弩退后!”田豫呼喊道。
弓弩手迅地退后,拉开距离后再射杀越过偏箱车的敌兵。而长戟手长枪手适时补上去。用手中长兵器刺杀骑在马上的乌桓兵。
因为越过偏箱车后战马的冲击力已经几近于无,乌桓兵不得不跟长戟手长枪手苦战起来。没有了战马的冲击力,他们对战长枪手并不占优势,甚至被袁军逼回去。
“放羊!”贾诩果断地下令道。
鲜于银让兵卒退开一段,将羊群赶了出去。一时间羊到处乱跑,充斥着交战区域。
后面来的一波乌桓兵看到敌军竟然放出了羊群,不禁迟疑了阵,他们不自觉地将战马放缓。一个乌桓兵仗着精湛地骑术,俯身下去一把抓起一支羊。
有了一个自然会有第二个。这些乌桓兵平时也是牧民,他们被贵族剥削得厉害,甚至是半奴半自由民地身份。这样他们家中往往也没有多少财产,一直羊羔对他们来说价值不菲,所以他们不仅停滞下来,甚至出现哄抢的状况。
贾诩、郭图等人不断催促兵卒快通过,兵卒们也将断裂地防线补上。
蹋顿怒从心起,他挥矛刺死一个抱着羊羔的乌桓兵,喝道:“敢碰那些羊的杀无赦!”
蹋顿地亲兵跟将官们纷纷跟着喝止部下的行为。乌桓兵中又是一阵混乱。等他们再次集结其队伍时。袁军已经通过了大半。
“拿下后面的汉军!”蹋顿怒道。兵卒和部将们不敢懈怠,纷纷纵马再次冲击过去。
而就在这时。绕到山后的阎柔终于出现,已经不到两千的胡骑杀而出,追杀冲击乌桓兵的后尾。
连同蹋顿在内的众胡将一阵惊愕,他们想阻拦住阎柔所部骑兵,但是阎柔这些骑兵接着山势,已经追杀上乌桓兵后尾。千余骑虽然不多,但突袭效果十分显著,乌桓兵惊慌失措下纷纷向两旁躲闪。
阎柔率领这些胡骑一直冲到平缓地,护送着袁军步卒通过了拔山。
接到蹋顿的命令,放牧的各部已经三三两两聚集在一起。接到三个部落被屠灭地消息后,各部上下更是惊怒中带有几分恐惧。若是迟些得到消息,或者运气差些的话。那么被灭族的恐怕就是他们了。
色楞部营地。
乌古那焦急地在帐中来回踱步,他不时出到了帐门查探。
“大人,娜云小姐平安回来啦!”一个仆役一路跑来一路喊道。
乌古那眉头舒缓开,急忙跑到帐外。
远处跑来十余骑,其中最前一骑是个十六七岁的明眸少女。少女一下马就扑到乌古那怀中抽泣起来。
“孩子,生什么事了!”乌古那惊问道。
“汉兵袭击秃部落。舅舅战死了……三表兄他们冒死让女儿逃了出来。”乌娜云抽泣道。
“啊!那他们逃出来没有?”乌古那问道。
“没,没有!”乌桓少女哭得满眼通红,“后来逃出的人说,说汉军到处杀人,连老人小孩都不放过,舅舅一家怕是全部丧命了。”
“啊!”乌古那心思复杂,亡妻是秃部小姐,树机能正是他小舅子。但是秃树机能亲蹋顿,所以两人并不对头。听到秃部被灭族。乌古那心中既有恨意又有漠然。
“你下去好好歇息,阿爹会处理好的。”乌古那劝道。
乌娜云抓住父亲的双臂,“父亲一定要提秃部上下报仇呀!”
乌古那拍拍女儿地肩头。让女奴待她下去歇息。
“大人,郭先生的人又来了。”一个心腹副将禀报道。
乌古那神情一冷,吩咐道:“不许任何人靠近牙帐!”
副将领命而去,不一会带来个中年乌桓男子。
“大人可好?”中年男子施礼道,他行地是正宗乌桓礼节。
“哼!你又来干什么,老夫是不会归降袁家的。”乌古那冷声道。
“唉,在下为大人感到惋惜啊!您看看先前那几个部落的大人,他们如今躺在冰冷的地下,他们地妻妾女儿都被收进蹋顿的王庭。他们的牛羊都被圈进柳城,他们的子民也被蹋顿驯服。”中年男子不住摇头。
乌古那脸色一阵白一阵青,显然被说到心中的痛处。
“蹋顿之所以没有收拾色楞这三部,是因为你们拧成一团,蹋顿不想付出太大地伤亡。可是他终有一天会像先前一样下黑手,将你们谋害而死。如果大人不抓住这次机会,那么等蹋顿安定下来,你就是下一位!”中年男子幽幽道。
“够了!”乌古那被他这话戳到心中隐秘,所以用怒气来掩饰惧意。
中年男子哈哈一笑。“大人你还是怕蹋顿啊!”
“我何时怕他,只是不想用族人地性命来做筹码!”乌古那反驳道。
“哼,蹋顿有何可怕!大人你瞧,亲善蹋顿的三个部落如今怎么样了。”
乌古那一拍面前地胡桌,怒道:“你们也太狠了,三个部落几万条人命啊!汉人不是讲仁义吗,怎么会做出如此禽兽之事!”
中年人不住冷笑:“咱们乌桓人之间不也经常交战么,战败者往往是被灭族地下场,俘获的男女也尽是奴隶。我家少将军不过将那些贱奴赐死罢了。又没有杀到大人你的人马。”
乌古那无以反驳。于是怒喝道:“你这个乌桓人中地叛徒,居然站到汉人一边说话!”
“咱们草原上强者为尊。谁能让咱们过得好,就自然投奔谁去。从多少祖辈起,不都是给汉人做兵卒么?既然拿我家少将军的钱帛,自然是忠心地给他办事,这有什么可耻的,背主之人才是可耻!”中年人反驳道。
乌古那久久无语,自从在前汉被征服后,乌桓部族中确实很多兵卒,做了汉人的仆役。各部族还摇尾乞怜地向汉人朝廷示好,而乌桓部族中并不以此为耻,能得到汉庭的支持,无疑能壮大自己的部族。只不过近两代的汉室朝廷昏庸无力,乌桓人见有机可乘,才重新反叛起来。但就像蹋顿也同样寻求汉人地方势力的支持,于是才有了根袁绍共击公孙瓒之事。
“袁少将军能给我什么?”乌古那问道。
中年人见对方终于服软。高兴道:“战胜蹋顿后,少将军册封你为乌桓单于,三郡所有乌桓部族都归您统领。”
“那他要什么?”乌古那冷冷地问道,他知道没有付出怎么会有回报。
“少将军不仅能供给你们过冬的粮食,还会送你们幽州无主地土地。而少将军只要大人你率所有部落归顺,再派出精骑替少将军打仗。助他一统中原天下。”中年人说道。
“当真如此简单?”乌古那问道。
“辽西、辽东之地偏远,少将军要来也无用,难不成还想占领这里吗?”中年人反问。
乌古那点点头,“我答应下来了,要怎么配合作战,你尽管说来。”
大凌河源于白狼、平冈一带山区,它从柳城流过,为放牧和生活提供了水源。
袁军另一支骑兵如今就占据了大凌河柳城段,上游的一处高地。这支队伍是张辽、赵云、弥力三将率领的。有青州军地三千乌桓突骑,还有两千的三州精骑。
五千骑突袭了一处乌桓部落,而张辽等人也觉乌桓部落早有防备。这些部落聚到一起后。张辽军就再没有一口将他们吃掉的能力。所以张辽果断地下令南下柳城,再占据大凌河旁一处高地,等待主力前来跟蹋顿决战。
张辽、赵云两人焦急地望着东北面,那里是柳城和乌桓几个部落的驻地。
过了会,十几骑沿着大凌河跑来,近了看到是十几个乌桓牧民打扮的骑士。其中一名骑士穿过防线径直来到张辽和赵云面前,正是青州军中鲜卑将领弥力。
弥力从兵卒手中取过水壶,猛灌了一通后才道说:“费了好久才劝动乌古那那个老家伙。“你确定他真心投靠咱们么,中途可有什么变故?”张辽问道。
“有了郭图的信函。两次都很容易见到乌古那,我谎称自己也是乌桓人,乌古那对我倒也客气。”说着弥力放下水壶,“我按少将军吩咐地,对他晓以利害,还许诺册封他为乌桓单于。看来他很是心动,我瞧应该能倒戈向咱们这。”
张辽稍稍安心,“如此可以等少将军他们前来决战了。”
一日后,从草原南下的袁尚。也赶到柳城外跟张辽军汇合。经过几日的转战,两部人马虽然没能扩大战果,但自好在己损失的兵马也不多,而且图灭三部足以威慑乌桓各部。
又一日,在骑军的接应下,袁军步卒也赶到柳城外。步卒依仗偏箱车和强弩射伤了乌桓上万骑,己方则阵亡千多步卒,阎柔所部因为屡次出击所以伤亡很大,只剩下千多骑。
柳城。单于王庭。
蹋顿愤怒地将铠甲仍在一旁。“将各部落大人全部叫来这里!”
他的四万多骑吃不下袁军步卒,而且腹地又被袁军骑兵突袭。这怎么不让蹋顿感到恼火。若不是早有防备让各部落集结南下,那么他的损失将更加巨大。
袁谭、辛评等人站立一旁,初战不利使袁谭也恼火非常。
过了两刻多钟,乌桓各部大小领都来到蹋顿的王庭,参拜过后各自汇报本部落的情况。
“秃那三个部落地情况怎么样了?”蹋顿压下火气问道。
“嗯,逃出来地人说,男人全被杀尽,只剩下女人和牲口。现在他们也不在原处了,可能是被汉兵挟持北上。”阙利答道。
“要不要派兵去收容啊?”一个部落大人问道。
蹋顿愤怒地一拍面前胡桌,“大敌当前,你们还惦记着吞并那些东西!”
那些部落大人静下来,他们本来打的就是这个心思。
“他们走不到哪去地,等灭了汉军后,赏给作战最勇猛的三个部落!”蹋顿说道。
“单于英明!”底下大小领一片赞声。
“哼,你们不要光说好话听,说说怎么打败眼前的汉军吧!”蹋顿冷冷道。
“那还用怎么打,咱们全部有七万人吧?从四周围过去,直接取了袁尚级就是!”阙利嚣张道。
“大人且慢。袁尚孤军来到柳城,其粮食必定支撑不了多久,咱们只需将营寨连起来固守,如此不出几日袁尚必粮尽而亡!但要是直接交战,胜算实在是难料。”袁谭说道,这是他们跟辛评讨论后得出的结论。“什么!大公子你这是在说咱们乌桓勇士打不过袁尚小儿?”阙利怒道。
“啊!在下并非此意。只是固守的话不需要付出更大的伤亡。”袁谭解释道。
蹋顿心中一动,点了点头。
“单于,秃三部被汉兵灭族,而我等还缩在营帐里,这不是说咱们乌桓人怕了袁尚而不敢出战!”在下的乌古那说道。
“对啊,秃三部的仇不能不报,要是窝在营帐里,岂不是让汉人笑话!”底下附和地声音不少,他们也是被袁军地行径所激怒。
蹋顿正要将他们压下去。这时仆役带来个袁军兵卒。
“单于,他是袁军派来的使者,说是下战书来的。”
那兵卒三十多岁。浑然不怕那些乌桓领凶神恶煞的目光,“我家少将军明日一早约战蹋顿单于,说想见识见识所谓乌桓突骑是何等模样。少将军说了,要是单于怕了不敢出战,那就退出柳城自缚来请罪,少将军仁慈还会饶了你等一条性命,否则秃树机能部就是下场!”
“混账!”一些乌桓领抽出佩刀,他们中听得懂汉话的不少,其余人听过翻译后也是忿怒异常。
“这是激将之计。单于不可轻信啊!”袁谭提醒道。
“哈哈!”那个汉兵一阵大笑,“在下来之前已经有了死地觉悟,不过汉军无敌,定会将你们像秃一样灭尽!”
乌古那向蹋顿一拜,“若是单于和其他大人不去,明日就由我色楞部单独去好了,乌桓人的声威不能丢!”
“慢着!”蹋顿喝道,“你一部能代表乌桓吗!将这个汉人退下去斩了祭旗,将他的级送还给袁尚。说本单于明日应战!”
到了这种状况,蹋顿不能退却,否则他的威望将一落千丈。声望一旦跌落,各部族都有反叛他地可能。
山丘上,袁军一众文武都观察着乌桓营寨。
“少将军,蹋顿答应决战!”田豫跑到众人面前,顿了顿他叹息道:“可恨啊,派出的使者被蹋顿杀了。”
“他是用一人的性命为全军换来战机,他生前有什么交代的你记下来。回去后有我亲自去办!”袁尚说道。
田豫点点头。“只交代抚恤他家人。”
袁尚转过身去,问道:“派出的斥候有没有联络上鞠义?”
“已经派出三波斥候。但还没有一批回来地。”张辽答道。
“虽然激怒蹋顿将他逼出来决战,但乌桓胡骑六七万数,实在是场苦战啊!”袁尚说道。
“有乌古那的倒戈,相信少将军能一举击败蹋顿的。”郭图说道。
“乌古那不会一开始就倒戈,他必定要等到蹋顿出现败迹时,才肯出手。所以不可将决胜地关键放到他身上。”贾诩否定道。
袁尚回想起历史上曹操对乌桓一战,他是抓住了乌桓各部貌合神离吧,只要击溃蹋顿地中军,那其他各部就会人人自危。
“明日步卒战阵缠住蹋顿地主力,张辽所部从右翼直击蹋顿。如果被乌桓兵挡住,黄忠所部则趁机从另一面直击蹋顿。以斩杀蹋顿等脑为优先!”袁尚下令道。
“喏!”众人领命道。
“另外,那些东西准备好了吗?”袁尚问道。
“已经准备妥当,明日必能打蹋顿个措手不及。”贾诩答道,“今晚还可以派人去柳城附近袭扰,使他们不能安心歇息!”