曹端停住车,跳了下来,正要去扶方百花的时候,便见她已经被方腊老鹰抓小鸡一般毫不费力地提了下来。他也豪不尴尬,笑着向大家说道:“这里就是鄙人的茶庄了,欢迎各位贵客光临!”
方腊环顾四周,却忽地大声叫道:“这里,妹妹,那块竹林不是我们那一次——”
方百花红着脸惶急地唤道:“哥——”
方腊忙住口不言。曹端见了,兴趣大起,走过去向方腊问道:“小方啊,这里你们来过?来过就说嘛,有什么不好意思的,咱们兄弟之间,谁跟谁啊?”
方腊被他一忽悠,顿时忘记了方向:“来过啊,去年开春的时候,我和妹妹到那片竹林里挖竹笋,结果——”
曹端听得大乐,原来这兄妹以前经常来我们家菜园子“不告而取”啊!他不动声色地用身体遮住方百花,让她无法继续对方腊“挤眉弄眼”,一边又问道:“结果怎样了?”
方腊道:“结果正逢你们家的茶农巡山,我和妹妹情急之下隐入了附近的草丛之中,妹妹还一不小心崴了脚呢!”
他说话之间,毫无赧颜,似乎是在说一件很值得炫耀的事情一般。旁边众人听了,想笑,但看见方百花的表情又不敢笑。
曹端也没有想到还问出这样一段八卦,方腊一出口,他便知道不好,回头一看,果然方百花正怯怯地站在那里,象染了红墨一般的小脸都快垂到地上去了,眼中也有颗粒状的液体正在左右打转。他不由大感棘手,暗暗后悔方才不该引得方腊说出这么一桩糗事。这事落在别人身上还好,可以当做当年的“轶事”将它放诸风中,可偏偏这方百花却是个水做的女子,最是受不得羞愧。
于是,他装作没有看见方百花的窘态,笑着说道:“我说百花啊,原来你喜欢吃笋呐!”
方百花被他当众叫出闺名,不由大窘,心事立时被转到这事上边来了,她不由急急唤道:“大哥!”
曹端见成功地转移了她的注意力,便笑着说道:“没有关系,他们都没有听到。你看,他们都在忙着数星星呢,不可能知道妹子你唤作‘百花’的!”
马富贵和云东听得大乐,忙按照他的提示,抬起头数起星星来。方百花无可奈何,瞥了他们一眼,也只好掩耳盗铃,希望他们真的没有听见了。
曹端又笑道:“妹子既然喜欢春笋,那以后不妨常来这里挖笋呀,只要时不时地给大哥纳点小贡就成了。这样吧,你们摩尼教既然是吃素的,那幺小菜一定烧得很不错吧,以后就常来给我还有你哥哥烧点小菜尝尝,这一说我还想起来了,我们来这里,还缺一个厨娘呢!以后你就多辛苦一下吧!做三个人的就好了,你这位马哥哥吃草的,不喜欢春笋!”
他一番胡搅,果然引得方百花完全忘记了方才的尴尬,破啼而笑道:“那好啊,以后,我就常来你们家挖春笋出去卖咯,只要每次给你们剩点就行了!”
曹端笑道:“好啊,反正我们家竹林多,每年吃不了那么多竹笋便任由他乱长,最后还是只好随便砍掉当柴火烧,也是浪费了。你愿意给我们当苦工,也省了我们以后一番功夫啊!你可不要反悔哦,这样吧,咱们来拉钩上吊,一百年不许变。别走啊,不拉钩,握手也可以的!”
众人笑闹着来到正院,曹端吩咐将所有物事放好,又替马富贵和方腊就近安排了住所。待得这一切办完,曹端看看天色,已经过了正午,便吩咐厨子弄些酒食过来,考虑到方家兄妹的身份,他还特意命他们准备了一些素斋。
酒菜摆上来之后,曹端和马富贵一席,曹端见人少,便拉着云东逼着他也入了席,云东也并没有太多作为下人的觉悟,略略谦让便坐下来了。事实上,他们云家一直是曹家的卖身家奴,只是由于近几代本枝都逐渐凋零了,加上他们向来忠心,已经故去的老太爷才赐云东的父亲云满重新改回原姓。是以,云东自小最欠奉的便是作为家奴的恭谦了。不过,这也正合了曹端这样的人的性子。
那边,方腊看着这边桌面上的各色荤腥,美酒白杯,不由口水直咽,奈何在妹妹嗔怪的目光注视之下,只好闭上眼睛乱吃一气。
那边,曹端一边津津有味地撕咬着一个大鸡腿,一边还说道:“哎,这鸡腿真是太油腻了,吃起来真是难以入咽。好想吃点素菜,至少也好调剂调剂啊!可怜呐,我都快被这些大鱼大肉给驯化成食肉动物了!”
马富贵和云东听得“嘿嘿”暗笑。方腊却听得心中大恨,他低下头来,一般狠狠地扒饭,一边还嘟囔道:“吃吧,吃吧,祝你吃成个大胖子,祝你被骨头卡住…..”
吃完饭,曹端便和众人四处查看了一番。来到那块平地的时候,不由齐声发出赞叹。这块地确实是相当平坦,只要稍作挖填便可用于蹴鞠。主要是,这块地比起城隍庙外那块又大上不少,实在是一个天生的蹴鞠场!
马富贵不由叹道:“大哥,你们家这块场子莫非当年就是蹴鞠场?否则怎么会这样平,这样大呢?”
曹端笑道:“你家才又平又大呢!我家充其量也就是波涛汹涌,****点而已。这里是我们家当年的演武场,只是这些年我们家人丁凋零,到了我父亲这一代就成了一脉单传,这个演武场也就失去了作用。所以啊,从小,我母亲就对我说:儿啊,我们家这演武场能不能恢复昔日的热闹就看你了!我当时很奇怪,就问为什么,你们知道她是怎么回答的吗?”
马富贵道:“莫非伯母大人早就看准了大哥有蹴鞠天赋,料定有一天这里会变成蹴鞠场?”
曹端笑骂道:“去你的,谁要是有这样的本事,就不是人,而是妖了!”
见到曹家兄妹一脸茫然的样子,他又笑着说道:“她当时说,这也没什么,只要你以后长大了,多多娶妻生子,生他十七八个儿子,十五六个女儿,就什么热闹都有了!”
两个男人听得“哈哈”大笑,只有方百花红着脸站在那里,浑身都不自在。
众人又四处查看了一番,直到日头偏西,曹端才让方腊用马载了方百花而去。临走之前,方百花忽然向曹端道:“大哥,那咱们就说好了,我明日可要来挖春笋了!”
曹端笑道:“没有问题,你自来便是!”
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