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陈六如被带了下去。
孟剑卿沉吟着道：“七宝童子在这个时候动手，是不是因为他也像陈六如一样，直到最近才看透龙颜的重要性？还是别有原因？譬如说他会不会猜到了云兄你们来泉州的用意，也猜到了陈家的造船本领对大明的重要，所以才选择在这个时机对龙颜下手，同时选了陈家来陪绑？他仅仅是想打击泉州，还是别有用心？”
云燕娇轻声说道：“有没有可能，这是七宝童子与龙家的私人恩怨？俗话说，同行是冤家，龙姑娘的父亲，当年也许与七宝童子有过节；所以他在世时七宝童子销声匿迹，等到如今才出来对付龙姑娘？”
孟剑卿看她一眼。
云燕娇是不希望看到大狱兴起吗？是因为她本性不希望见到血雨腥风，还是觉得当此举办大事之际、不宜令闽浙人心惊惶？又或者只不过为了维护五色龙王？毕竟在这件案子上，是否私人恩怨，关系太过重大。
柳白衣却道：“老爷在世时从未提起过与七宝童子有何瓜葛。如果真有的话，我想这样大事，老爷必定会对我们几个人有所交待的，不会让小姐毫无准备地遇上这样一个对手。”
云燕娇抿嘴一笑：“柳姑娘，即便是私人恩怨，那条蛇不该又误伤了朝廷的使者，孟校尉可绝不会袖手旁观的，对吧？”
她最后一句话是对着孟剑卿说的。
孟剑卿笑一笑，转过目光看着云燕然道：“云兄，关于七宝童子涉案一事，还只是我们的推测，真正能落到实处的，是五色法师的嫌疑。我打算去一趟万佛寺。”
云燕然打量着孟剑卿道：“龙王谷那种万蛇出没的险地，即便有二十名衙役，再加上孟兄的三十名手下，只怕也大不易为吧。”
孟剑卿一笑：“所以才需要请云兄坐镇泉州，云姑娘与在下同行。当然了，龙家是苦主，也可以派人同行。”
柳白衣毫不迟疑地道：“那是当然。武玄衣会亲自带十二名侍卫同行，听从孟校尉调遣。”
武玄衣是龙家这一代的侍卫统领。由她来带队，足见龙颜与柳白衣都已下定决心要给行刺者一点颜色看看。
云燕娇略一估算，轻声说道：“我会带上六个人。”
孟剑卿则道：“我带二十个人，留下十人听从云兄差遣。”
约略一算，孟剑卿这一行人，已有五十人，宛然一枝小军队了。
云燕然暗自忖度着孟剑卿将阵势搞大的用意何在，一边说道：“孟兄需要我如何坐镇？不会仅仅是守护流金园吧？”
孟剑卿摇一摇头：“自然不是。”
流金园自有龙家守卫。
他向来心思转得快，此时筹思已熟，缓缓说道：“我要云兄做三件事。第一件，负责督促汪知府搜罗泉州城里所有的雄黄、蛇药及火油、烟花；第二件，负责督促汪知府按紧急条令调发泉州驻军五百人，携带所有雄黄、蛇药与火油、烟花，在我出发后四个时辰时赶到龙王谷进香小道入口处，扎营待命，准备剿匪；第三件，如果泉州卫所驻军在龙王谷外等候一个时辰，还不见我们这一行人出来，就请云兄督促汪知府指挥这枝驻军以雄黄、火油和烟花开路，攻入万佛寺，所有僧众，一概收押，如有抵抗，格杀勿论！”
他这阵势，竟是要将万佛寺夷为平地一般。
柳白衣笑道：“万佛寺的僧人，不过四十几个，就算其中有利害人物，只武玄衣带的一队人，也能手到擒来，更何况还有云姑娘与孟校尉同行。孟校尉这般调度，可真是……”
云燕然兄妹也觉得孟剑卿有小题大做之嫌，只是不曾说出来而已。
孟剑卿沉了脸冷冷说道：“凡事有备无患。不论五色龙王和七宝童子与龙家陈家是否有私人恩怨，他们既然敢在国家兴办大事、需要龙陈二家效力之际如此挑衅，想必已有了足够的准备与朝廷翻脸。既然如此，我便如了他们的愿！”
他这么一顶大帽子扣下来，即使是一心想报复五色龙王的柳白衣，也不免瞪目结舌——她可从来没想到锦衣卫是这样办案的，有一点儿线索就会不管不顾地往“叛逆”二字上面靠。
一头嗜血成性的猛兽，是不能让它闻到一丝血腥的……
云燕然注视他许久，说道：“孟兄造成如此张扬的声势，是否别有用意？”
孟剑卿微微一怔，转而一笑道：“我记得当年在讲武堂时，徐教习曾经给我们讲过剿匪八字要诀：胆壮心齐，器良技熟。泉州衙役和驻军，对万佛寺只怕敬畏已深，即便器良技熟，临了头能否得用，还是未知之数。所以我才要大张声势来替他们壮胆。胆壮才能心齐，临阵才能发挥他们的良器熟技。这般解释，云兄是否满意？”
孟剑卿此行的任务本应是护送文儒海祭祀妈祖娘娘，但是现在看来，绝不是这么简单。云燕然兄妹对视一眼，决定还是不再追问下去了；锦衣卫的事情，最好不要卷入太深。好在云燕娇也要去万佛寺，有她在场，料来孟剑卿即使奉有密令要整治五色龙王与万佛寺，也不会做得太过份。
柳白衣此时定下神来，说道：“孟校尉既然要造声势，龙家自应可助一臂之力。我打算向泉州之外紧急收购雄黄、蛇药与火油、烟花，造出泉州府还要采买更多物资、派出更多军队去围剿万佛寺的声势，孟校尉意下如何？”
孟剑卿微笑：“如此甚好。”
能够主持龙家日常事务的柳白衣，的确很会审时度势。
孟剑卿一行于次日清晨出发，近午时分赶到龙王谷谷口。一条白石小径，自谷口蜿延伸入浓绿的密林之中，这便是进香小道。由此到万佛寺，尚有十余里。
孟剑卿率先策马踏上那条进香小道。
盛夏骄阳，炽热灼人，山谷中静寂无声，只听得马蹄得得，不紧不慢。
走得半个时辰，总算望见寺门。
万佛寺虽然僻处深山穷谷，规模却十分宏大，楼阁殿堂，依着山势，层层叠起，隐隐然有雄视一方之势。孟剑卿驻马于山门之前，不理会那两名诚惶诚恐的知客僧，先调派人马分别看守各个通道，之后喝令知客僧通报住持，寺中所有僧俗人等，一律到前院弥勒殿中听候审查。知客僧见孟剑卿来意不善，不敢怠慢，急忙跑回寺中安排，一边派了小沙弥赶紧去请住持出来主持大局。
午后山风徐来，穿谷而过，暑意稍解。然而挤在弥勒殿中听候审查的一干僧俗人等，一个个都紧张得汗水淋漓。邓师爷所带的两名老衙役点检人数，报称除了五色法师外所有僧人都已在此；另有七名香客，都是附近的村民。这暑热时节，本不是进香的时候；这七名香客，都是因为前些时候家中有人被蛇咬过，伤愈后来还愿的——这样热天，倒也是情理中事。
那派去请五色法师的小沙弥此时急急跑来，说道：“施主，后院岩洞中镇压的两条巨蟒今早突然发狂，现在还不曾完全安静下来，法师不能离开，还请施主去后院禅房相见。”
孟剑卿侧过头向武玄衣——也正是昨夜悄然守在龙颜身后、为她吸去蛇毒的那名眉目冷峭的黑衣女郎——低声说道：“武姑娘，这儿交给你，给我看好了他们！”
武玄衣微一点头。
后院芭蕉遮天，阴凉如秋，一带三间禅房，粉壁如镜，洁净得不似有人居住。
孟剑卿将其余人都留在狭小的院外，与他一同进去的，只有云燕娇——连邓师爷也被他留在了外面。
五色法师就闭目盘膝坐在正中一间禅房的罗汉榻上，默然等着他们到来。
法师其时应已有六旬以上，但是看上去宛然三十出头之人，十分瘦弱文秀，若无缚鸡之力。身前一个白瓷钵，钵盖紧合，不知中有何物。
云燕娇先行走到榻前，弯下腰来，合掌胸前，轻声说道：“云家第三代弟子云燕娇，拜见秦师叔。这一位是锦衣卫孟剑卿孟校尉。”
她声音温婉，态度娴雅，出言吐词之际，令人觉得极是诚挚体贴，自然而然便生出信任之心，感动之意。
孟剑卿不由得想到能够让自己和沈光礼都在不知不觉中安宁平静、失去猜忌防范之心的李克己，还有目光一扫便似能慑服人心的云燕然。海上仙山这几个年轻弟子，似乎都曾修习过种种心战之术。自己毫不迟疑地将那样重大的事情托付于云燕然，是否便出于这个缘故？
五色法师恍若未闻，云燕娇轻轻地又说了一遍，语声更添了几分无限耐心的温柔。
五色法师长长叹息一声，睁开眼，慢慢儿说道：“老衲早已不姓秦了。你们不是来求药的吧。”
孟剑卿按刀而立，略一躬身，说道：“昨夜蟒山铜头蛇咬伤了龙颜和在下奉命保护的礼部使节文儒海。龙颜认出那条蛇是法师所豢养。在下希望法师对此有所解释。”
他造出如此声势，就为了问这么句话？云燕娇不免暗自诧异地看了他一眼。
五色法师良久没有回答。
孟剑卿又略略一躬：“此事如果不是法师所为，那就定是寺中有奸人偷取了那条铜头蛇来陷害法师了。”
五色法师依然沉默。
孟剑卿自顾自地说道：“既然如此，在下就此告退。法师请放心，在下必定会揪出那名——也或者是那伙奸人来，好还法师一个清白。哦，云姑娘，在查出奸人之前，法师不宜再接近寺中任何一名僧人；所以法师的安全，还请姑娘多多费心了。”
他将弥勒殿那边交给了武玄衣，又将五色法师交给了云燕娇，他自己究竟想干什么？
五色法师与云燕娇都暗生疑惑之际，孟剑卿已经高声喝道：“卫欢！”
听到这个名字，五色法师不觉微微一怔。
一名三十多岁的锦衣卫应声而入。
孟剑卿道：“带上外面那四个弟兄和四名衙役，将这寺中好好地搜查一遍，以免有奸人躲藏、危害法师！”
那卫欢领命欲走之际，五色法师叫了一声：“且慢！”
他打量着细眉秀目、时时若笑的卫欢，良久，略略点一点头：“果然是卫家子弟。施主排行第八吧？”
卫欢看看孟剑卿才拱手答道：“正是。”
五色法师转眼看着孟剑卿，暗自叹息。
海宁卫家，世代专攻土木机关之学，卫八儿当年却能以稚龄在卫家诸多高手之中早早崭露头角，这一二十年来，想必造诣更深了吧？
能有什么机关，瞒得过他的眼睛呢？
如果他承认那条蛇是他放出的——孟剑卿仍然有理由搜查整个万佛寺。这就是他的目的？
五色法师心中转过种种念头，孟剑卿则耐心地等着他的下一步举动。
许久，五色法师慢慢说道：“寺中多蛇，卫施主还需当心，不可惊扰了它们。”
孟剑卿微微一笑：“在下随行带得有三十罐雄黄酒和一百斤雄黄粉，搜查之前，定会先行驱散蛇群，这个就请法师不必担心了。至于院后岩洞中的两条巨蟒，如果法师不能让它们安静下来离开岩洞、好让在下搜查，在下就只好自己动手了。”
午后穿寺而过的山风中，的确带着雄黄的气息。而除雄黄之外，隐约还有硫磺和火油的刺鼻气味——孟剑卿竟似做好了随时举火焚寺的准备。
五色法师长叹一声：“孟施主，你究竟想要老衲做什么？”
孟剑卿也不多废话，直截了当地道：“七宝童子在哪儿？”
五色法师不觉一震，直觉地想否认，却无法开口——他不知道孟剑卿究竟有哪些证据在手，才会突然问出这样一句直刺要害的话。
孟剑卿看了一下窗外日色，道：“法师还有半个时辰考虑。”
五色法师见那卫欢欲走，不觉伸手想拦住，手举起来才发觉，拦也不是，不拦也不是，一时间进退两难。
即使他不承认此事与七宝童子有关，而全都揽到自己身上，看来也无法阻止孟剑卿将这万佛寺翻个底朝天——尤其是由卫欢来翻。
五色法师不免怔在那儿。
他幽居二十年，与万蛇为伴，日日静寂安宁，却不料山中方一日，世上已千年，突然间与孟剑卿这样精明干练、咄咄逼人的年轻人打起交道来，竟是无从应付，步步受制。
静寂之中，法师身后的一块板壁悄然移开，一个褐衣人钻了出来，法师吃了一惊，那人却已跳下罗汉榻，佻达地将散乱披垂的长发一掀，冷冷说道：“不就是要找我吗？有什么大不了的！”
那褐衣人眉宇清俊，一双眼流星般闪亮，意气飞扬，依稀仍是当年那个心高气傲、颐指气使的神童财神。
孟剑卿仔细打量他片刻后才道：“刘先生，久仰了。”随那向那卫欢道：“你暂且退下。”
卫欢领命退出。
透过芭蕉树，可以隐约看见他站在院门外的身影。五色法师心中稍安——但是转眼看见七宝童子刘慕晏就这么大摇大摆地站在那个锦衣卫校尉的面前，他的一颗心不免又沉了下去。
