掌柜眼尖,瞧见夏侯青前来,暂时离开柜台前,手捧著帐册,笑弯了眼。
「少爷,您瞧瞧,才不过几天,咱们就赚了这么多银两。」呵呵呵,无时无刻没有银两交到他的掌中,这种不停拿钱的感觉真好。
夏侯霄抿唇一笑,并未答腔,看了眼满是购酒人群的酒肆大厅,随即转身,朝外步去,来到城东的开阳酒肆。
开阳酒肆所酿的开阳酒已不再被封为御酒,在西陵酒肆重新开张的这些日子以来,吸引不少开阳酒肆的老顾客前去饮酒,已无人再来此购酒,生意惨淡。
陈明坐于柜台前,百般无聊,瞪着空无一人的酒肆发呆,突然瞧见一道人影入内,立即扬声,「客倌里面坐——」待他一见前来的是夏侯霄,立即止了声。
怎么会是他?他来做什么?
夏侯霄微笑拱手作揖,「陈明兄,近来可好?」
陈明拱手回礼,「托福,勉强过得去。」才怪,他简直是惨到谷底,酒肆就快要关门,他得去喝西北风。
「不瞒你说,我可是碰到了个贵人。」夏侯霄笑眯了眼。
「贵人?」陈明挑眉,竖直耳朵,打算听个仔细。
「前不久我的酒肆被人入侵,那人竟没偷半文银,却将我的酒全毁了,就连酿酒厂内的酒亦然如此,无一幸存。但多亏了那人,我将酒全部丢弃,重新酿造,反而酿出酒质更佳的香醇美酒。你说,我该不该好好感谢那贵人?」
陈明脸色铁青,要笑不是,要怒也不是。可恶!他今日前来,可是故意要嘲讽他?
夏侯霄拱拱手,转身离开,不再与陈明交谈。对方若来阴的,他便要以光明正大的方式赢回来。
陈明怒瞪着夏侯霄的身影离去,气得咬牙切齿。该死!他原本是想让夏侯霄死得难看,没想到反而帮了他一把。
不行,再这样下去,他的酒肆迟早都得关门,非得想个办法应付才行……念头一转,心里有了算计。
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时已入秋,溽暑稍退。
再过数日即为中秋佳节,家家户户门前张灯结彩。酒肆贩卖新酒,供人饮酒赏月,即使是陋巷里的贫穷人家,也都会典当衣物去购酒,以欢度中秋。
西陵酒肆在夏侯霄的带领下,将一瓶瓶新酿美酒分送贫困人家,此举获得京城万民肯定,更对夏侯霄的人品赞扬不已。
方从街上返回宅第的何花立即告知花翎凤此事,她不禁扬起嘴角。
「我早就知道他人品不错。」她所看上的男人当然好。
何花皱眉,一脸难以认同,「小姐,你之前还拉着我一起上街,想捉夏侯公子的把柄……」
「嗯?」花翎凤眯起媚眼,瞪向她。
「没事……什么事都没发生。」何花忙不迭地猛摇头。
花翎凤撇开脸,暂时不与她计较。
只是自从上回夏侯霄入宫献酒,圆满归来,向她报平安,并派人前来说媒,爹也答允之后,他便一直忙着酒肆的事,再也没空前来找她。
再过数日便是中秋,他可会记得有名女子正痴痴地等着他,一同饮酒赏月?
思念不停啃蚀着她的心,令她快要崩溃,脑海全是他的身影,怎么也挥之不去……不,不能再这样下去,她非得见他一面不可。
花翎凤站起身,往外走去。
何花连忙紧跟在后,「小姐,你要上哪儿去?」
「去找他,」她头也不回地嚷道。
「现在已是傍晚时分,你还是明儿个再去找夏侯公子吧!」何花劝阻。
花翎凤却装作什么也没听见,抛下何花,迳自坐上马车,命令马车夫尽速赶往西陵酒肆。
今晚,她一定要见他一面。
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西陵酒肆内,掌柜正指挥著店小二整理干净,眼尖的他瞧见花翎凤步下马车,立即迎上前,脸上堆满了笑。
「花小姐。」
上回可多亏了花翎凤的帮忙,主子才有酒献给皇帝品尝,还把酒肆内的花纷酒钦命为御酒,从此生意兴隆、高朋满座。她可真是带来幸运的女神啊!
花翎凤左看右看,就是不见夏侯霄身影。
「你找少爷吗?少爷到酿酒厂去了。」
「这么晚了,他还要去酿酒厂?」她皱眉。
「中秋快到了,人人都前来买酒,酒肆内的酒早已卖光,一滴都不剩,所以少爷今晚特地带人前去酒厂,多拿些酒回来。」
花翎凤沉吟了一会儿,随即转身步出酒肆,先前去过他的酒厂一回,早已将地点记下,遂命马车夫前往。
好半晌过后,抵达酿酒厂,花翎凤迳自步下马车,往前步去,却不见夏侯霄与其他酿酒师傅的身影。
怪了,怎会如此?难不成是她迟来一步,他们已先行离开?
此时,瞧见在酒厂后方有两道人影鬼祟行走,好奇心的驱使下,她小心翼翼地跟上前,不被他们发觉。
「大哥,咱们真要这么做?」
「废话,要不是因为夏侯霄,咱们也不会落得如此下场。」陈明忿忿不平。
已经有许多店家不将制酒的原料卖予他,转而卖给夏侯霄,京城内的人们也不再前来开阳酒肆,全跑到西陵酒肆买酒。
该死!再这样下去,他的酒肆迟早都得关门,他们得回乡喝西北风。
「别啰嗦了,快把布包拿给我。」
陈香云只得伸手欲将放在一旁的布包递给他……「咦,怎么不见了?」转头一看,布包不翼而飞。
「什么?!」陈明气煞。「还不快仔细找找。」
「你们在找这些东西?」一道嗓音自他们身后传来。
陈明与陈香云同时转头看去,只见花翎凤面带笑容,手中所提的正是他们所带来的布包。
她怎么会在这里?她何时将布包拿走的?
「你……你……」陈香云一见到花翎凤,不必她出拳,立即吓得晕厥过去。
陈明先是一愣,随即佯装镇定,「花姑娘,你怎么会出现在这里?」
「这句话应该是我问你才对吧?你们怎么会出现在这里?」花翎凤皮笑肉不笑地说道,迳自从布包内掏出一个竹筒,揭开封口,令人作恶的腐烂内脏味随即扑鼻而来。「可恶!原来当时破坏夏侯霄酒的人正是你们。」
「你最好快把东西交给我,否则……」陈明瞪向她。
「否则怎样?」花翎凤将布包置于身后,缓缓往后退去。说什么都不会将这些东西交给他,她一定会誓死保护夏侯霄的酒。
「我就杀了你!」陈明已经被逼得走投无路,现下什么事都做得出来。
花翎凤见他面目狰狞,心一悸,连忙转身就跑。也许她的力气比一般女子来得大,但她对于发疯的男人没辙,非避开不可。
「别跑!」陈明双目通红,追上前去。
花翎凤急了,扬声大叫:「救命……救命啊……」谁快来救救她?
脚步一个不稳,跌落地面,手中所捧的布包顺势掉落,竹筒散落一地,有些腐烂牲畜的内脏掉出,发出恶臭。
「现在看你往哪儿逃!」陈明弯身,拾起了一块大石头,作势要往她身上砸去。
「呀!」花翎凤双手护头,紧闭双眸。但过了许久,并未有任何痛楚袭来。她这才放下手,缓缓睁开眼。
只见陈明高举著大石的双手被人以单手紧握著,透过微弱月光的照映,她清楚瞧见来人正是夏侯霄。
夏侯霄伸手将陈明手中的大石丢于地面,随即挥拳狠狠揍了陈明一拳。
陈明往后飞去,当场倒地不起。
花翎凤讶异地瞪大吉眸,怎么也不敢相信一向温和的他,居然也会动手打人,而且力道惊人。
随即数名酿酒师傅奔向前,「少爷,您没事吧?」
「我没事,快把陈明绑起来,送至官府。」夏侯霄冷眼看着昏迷不醒的陈明,眼底毫无同情。
酿酒师傅立即取来麻绳,将昏迷不醒的陈明紧紧绑起。
「别忘了还有一个陈香云。」花翎凤伸手指向酒厂后方。
夏侯霄比了个手势,另一名酿酒师傅立即奔去,将昏倒的陈香云一并带走,送交官府发落。
待四下无人,夏侯霄这才步向前,扶起跌倒的花翎凤。「你还好吧?」
「还好。」花翎凤弯身拂去裙摆上的脏污。
夏侯霄剑眉紧蹙,「你不该来这里。」
「我要是不来,谁去阻止他们继续破坏你的酒?」花翎凤庆幸自己今晚有前来找他,这才得以阻止陈明。
「胡闹!」夏侯霄低吼。
花翎凤吓了一跳。
「你身为一名女子,竟敢在夜晚外出,若是遇上贼人怎么办?方才若不是我适时出现,你恐怕早已被陈明杀害。」
花翎凤咬唇不语。是啊……他说得对,方才要不是他出现,她搞不好早已没命,再也见不到他。
夏侯霄见她似乎已有悔意,遂轻握着她的手,「你是怎么来的?」
「乘马车。」花翎凤伸手指向前方。
夏侯霄握着她的雪白柔荑,一同前往马车所在处,轻柔地抱着她坐上马车,并与她一同坐入车内,由马车夫驾车返回花宅。
怎么也不放心她与年迈的马车夫于暗夜中返回宅第。
花翎凤讶异,随即明白他的用意,一股暖意袭上心头,甜甜地笑了开来,主动向前枕靠于他结实的胸膛上。
倾听着他强而有力的心跳声,属于他的体温、独特的阳刚气息,令她原本受惊的心情恢复平静。