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这也太狠了吧！"
陈头："王老太爷，您的家底我知道，这区区五百块现洋在您来说，还不是九牛身上一根毛嘛。这样吧，我跟他们八大长老中的一个长老还说得上话，您出四百块，我去给您斡旋。"
王道台看了看那些到处乱串的乞丐，叹了口气说："好吧，依你，四百块。"
寿棚内，一名剽悍的乞丐手举一块木牌，木牌上写着"老叫化子杨振安在此，诸丐回避"。他神色庄重地举着木牌，从上九席处缓步往外走，何团头高举讨饭棍紧随其后，众丐望牌生畏，纷纷后退。张野鬼、关二秃子、马桂花和马二叔也跟着往后退。
突然，关二秃子发现前面桌子底下有几个寿桃，忙偷偷地爬过去捡寿桃，当他的手刚要抓到寿桃时，一只脚踩在了他的手上，踩人者正是那个举着木牌的剽悍乞丐。
关二秃子惶恐地说："这两个寿桃扔在这儿也没人要了，怪可惜的，我……"
剽悍乞丐威严地说："你这是欺师灭祖！"
走出两个身强力壮的乞丐，揪住关二秃子便拳打脚踢。关二秃子在地上滚着发出惨叫。两名强壮乞丐依然凶狠地殴打。
张野鬼忙扑上去，跪到何团头面前，向何团头一边叩头一边说："求求您，他是刚来的，不懂规矩，求您了，饶他一命！"
何团头："他是你什么人？"
张野鬼："跟我一块儿数来宝的搭档。"
何团头朝那两个强壮的乞丐做了一个手势，两个乞丐停止了殴打。
何团头："好吧，看在你今天为本帮立了功的份儿上，饶了他的小命。"
张野鬼忙叩头："谢谢您老大恩大德！"
何团头："不过，大帮主赏给今天所有来的叫化子每人二两酒一块肉，他这份赏就免了。"
马二叔上前抱起关二秃子，关二秃子已经处于半昏迷状态。马二叔抱着关二秃子和众乞丐默默无声地退出寿棚。
第七节
关二秃子躺在大洼地山神庙里的神案上，身上盖着一块破棉絮，他面色蜡黄、嘴角溢出血丝，人已处于昏迷状态。张野鬼、马二叔和马桂花焦虑地守候在他身旁。
一位老大夫正在给关二秃子号脉，他手指抹了一点关二秃子嘴角的血放到鼻子前闻了闻。
张野鬼焦急地问："大夫，他没事吧？您一定能把他治好对不对？"
老大夫没有搭理张野鬼，他把马二叔拉到一边轻声说道："伤得太重了，肝和脾都被打坏了。"
马二叔垂泪问道："大夫，他还有治吗？"
老大夫叹息着摇了摇头，提起药箱准备出门。
张野鬼跑上前去拉住老大夫，哀求说："大夫一点办法也没有了吗？求求您开张方子救救他，他不能死，他才十六岁呀！"
老大夫道："小兄弟，医生有割股之心，不是我不救他，是我回天无力呀。方子我也不必开了，照我看，他也最多能挺两三天了。如果他想吃什么，你们就设法给他弄点儿吧。"
马桂花抹着眼泪说："他吃什么吐什么，哪里还能吃呢？"
"那你们就给他准备后事吧，唉，苦命的孩子！"
老大夫说着走出了庙门。
张野鬼坚决地说："不行，我不能眼看着秃子哥就这么死去。我们还得想办法另请医生。"
"另请医生？"马桂花摇摇头说："这个老头是祖传三代治伤的名医。连他都没办法，别人就更不行了。"
马二叔想了一下："办法倒还有一个，可就咱们没这么多钱。"
张野鬼："先别管钱，说说您的办法。"
"去年七月份，有两伙混混帮的人在崇文门火拼。有个外号叫愣头青的小伙子受的伤比关二秃子还要重，据说内脏都被打坏了。后来硬是被一位乔大夫治好了。"
张野鬼急忙说："乔大夫在哪？我们赶快请他去。"
马二叔道："他是美国教会医院的一位洋大夫。咱们中国的大夫叫中医，洋人的医院叫西医，有些个病中医治不好，西医他就能治好。我听说那个乔大夫给愣头青治伤，是先给他开膛破肚，把他内脏打坏了的那块给切掉，然后再把肚子缝起来。"
马桂花吓了一跳："天哪！开膛破肚人还活得了？"
马二叔："不但活下来了，而且活得生龙活虎。我前些天还看见愣头青呢，健壮得像头牛，跟没受伤前一样。"
张野鬼问："请乔大夫治要多少钱？"
马二叔："人家美国教会医院给咱们治病一概不收钱。可这开膛破肚是大手术，要输血、要灌麻醉药，还要用很多的药，这些钱可得自己掏。我听说愣头青从入院到治好出来一共花了二十块现洋。"
马桂花大吃一惊："二十块现洋？天哪！我们上哪弄那么多银子去？"
张野鬼毫不犹豫地从身上摸出高不就给他的布包，交给马老二说："这里面有八块现洋和一张当铺开出的当票。当的是一件崭新的狐皮袍子，这件袍子送到估衣店去最少能值五十块现洋，可在当铺只当了十块现洋。咱们只要凑上两块现洋就能把狐皮袍子赎出来。就算是在估衣店只能卖二十五块现洋，关二秃子治伤和养病的钱就都有了。"
马二叔接过布包看了看，怀疑地问："野鬼，你这是从哪儿搞来的？不会是偷的吧？"
"马二叔，你放心。这些东西干干净净，是一位朋友寄放在我这的。"
马二叔摇摇头说："这我就更不信了，你才多大点儿年纪？是个什么身份？人家会把这么重要的东西寄放在你这儿？我不信。"
张野鬼："这位朋友跟我有过命的交情。我说是他寄放在我这儿，可他交给我的时候是让我随意处置。"
马二叔："莫非你救了他的命？"
张野鬼："说救命，太重了，只能说是因为一个偶然的机会我帮了他一把。本来我也不想动他的东西。可现在为了救关二秃子的命，我也顾不得这么多了。不过赎当要十块现洋，我只有这八块现洋，还少两块现洋呢？"
马二叔想了想，从身上摸出两块银元："可怜我当了三年的叫化子，才存了这么些钱！本来是想留给桂花做嫁妆的，现在……嗨！就给你凑在一块去赎狐皮袍子吧。"
张野鬼："马二叔，到当铺去赎袍子和卖袍子还是劳驾您去吧，您比我合适。我马上找几个弟兄把关二秃子抬到教会医院去。您拿到钱后直接到医院来找我们。"
第四章 当铺风云
第一节
这家当铺有个很怪的匾额，叫做"上当不受骗"。据说是同治年间天津总督亲笔为这个当铺题写的。
北京城的当铺，格局都差不多，门槛低，柜台高。门槛低是让你进门容易，抬腿就迈进来了。柜台高，是让你对坐在高高的柜台后面的朝奉只能仰视。仰而生畏，自然而然你就会产生一种自(文学库|Www.WenXueKu.Com)卑感。同时，也让你感觉到进当铺容易，要拿到钱可不容易。这家"上当不受骗"当铺，却与众不同。它是由一座大宅门改的，门面原封不动。柜台固然高，门槛也高得出奇，足有六级台阶，门口还摆了一对五尺多高的面目狰狞可怖的铜狮子。整个住宅共有四进，主人把前两进作为当铺，后两进仍然住家，家里人都由后门出入。
上当不受骗当铺掌柜的姓童，叫童祥和，自诩是北京城的大善人，每年冬天，他都会在崇文门外搭一座小小的粥棚，给北京的叫花子和流浪到京城来的饥民施粥。他喜欢人家称他为童大善人。但大凡认识他的人和知道他的人，背后都管他叫童狮子。人们管他叫童狮子，固然是因为他当铺门口那两只形象凶猛、身躯硕大的铜狮子；同时也有影射他凶恶如狮的意思。
马二叔和马桂花怯生生地走进当铺。当铺内有一个老太太正在当东西。
老太太把一副手镯递给柜台里的朝奉，朝奉看了看问道："要当多少钱？"
老太太迟疑了一下："十块吧！"
朝奉笑道："十块？店里都卖不出这个价！"
老太太道："谁说的？店里开口要二十块，我是花了十六块买来的。"
"你说的是哪一年的事？"
"哪一年干吗，就上个月，我五十寿辰我姑爷给我掏的钱。"
朝奉把手镯包好递给老太太："你上别处去吧。"
老太太叹了口气说："你说当多少？"
朝奉伸出四个指头。
老太太愤愤不平："才四块？你也压得太厉害了，八块吧！"
朝奉毫无商量的余地："就四块。"
"要不你给六块吧，六六大顺，你顺我也顺。"
朝奉笑笑说："当六块你顺我可不顺，掌柜的要砸我饭碗。"
老太太一跺脚："四块就四块吧，谁让我急着等钱花呢！"
朝奉收起手镯，唱票："劣等玉镯子一副，手工粗糙，有磨损，有裂痕，又旧又破……"
老太太一把夺过玉镯子："你说什么呀？我这是一副崭新的上等温玉制成的镯子，哪来的磨损裂痕？不当了！"
朝奉笑道："老太太，这是当铺里唱当票的规矩，甭管你多新的东西，到了当铺都得这么唱这么写，反正到赎当的时候原物归还就行了。"
老太太将信将疑："我赎当的时候你们不会给我换个又破又旧的镯子？"
"哪能呢！你看看我们当铺的招牌，上当不受骗。还是我们现掌柜的爷爷手里创建的呢，都几十年了。
