方才我已说过了,做人实无须多惹烦恼……”
“但表妹你并非我的烦恼-----将来你可是子平的妻室啊!”他激动的说道。
这话一口,惊讶的非懂湘柔,连薛子平自己也呆住了,不知自个儿哪来的勇气。毕竟这事尚未告知姑母就光教表妹知道,是太过鲁莽轻浮了,更别说于礼不合。
湘柔瞪大了美眸望住薛子平。“表哥,我不懂您的意思。”
“前些日子我曾修书差人带到京城呈给家父,家书上秉明了我欲向姑母提亲,请姑母将表妹你许配给我。至今已过了月馀,算算这两日该有回音,料想此等亲上加亲的事,父亲大人定是欣然允可的。况且我在信上还提到了表妹知书达礼及种种好处,如此一来,父亲更无反对之理了,是以找才会说表妹你……将会是子平的结发妻……”
“莫非二娘她答应了?”湘柔慌乱了,她对邵风已……如今教她如何还能嫁与他人?她的身与心已是不完整了呵!
薛微有些尴尬。“只因爹爹的回函未至,故而我尚未告知姑母,只要爹爹答应了,姑母当无不赞同之理。”
“不,表哥,湘柔早已决定此生不论婚嫁!”揪住了心,她低喊出口。
“表妹!”料想不到竟会听到拒绝的言语薛子平的惊讶多过困窘。“你……婚姻大事自古以来皆是奉父母之命,表妹你怎可自行主张,更遑论你居然不嫁?这又是为何?”
没有立即回答,湘柔移目望向远处的碧波池,半晌,她恢复了冷静。“方才表哥一开口便要湘柔放弃习琴,湘柔不知──表哥是何用意?”
薛子平一愕,不知湘柔何以突然岔开话题,言及此事。可他性格向来迂直,虽不明所以,仍是有问便答:“那是──记得我上回便说过,表妹之所以习琴是为尽孝道,可是孤男寡女同虚一室,于表妹的名节有损,是以子平才三番两次提醒表姊三思。”
“表哥可听说了任何毁我名节之语?”
“是……曾有听闻。”他向来说下得谎,即便是为了善意。“不过找是绝对不信的!那些谣言只要入我耳里,我必定痛加驳斥,维护表妹的清誉!”
“表哥也听说过了,可想而知,这事已传遍大街小巷了……而且怕是不堪入耳得很。”
薛子平面色一僵,想起柳府下人背地里嚼舌的闲话。“可是那毕竟只是谣传。表妹玉洁冰清,何须在意那等混帐话!”
湘柔平静的神色叫人瞧不出端倪。“谣言向来可杀人于无形,湘柔自可不在意,只是──表哥若真娶了湘柔,当真也可全然不在意他人的讥嘲讽谤,辈短流长?来日有人识论湘柔贞节时,当真分毫不觉得难堪吗?”
“我──”薛子平蓦然住了口,一口绝不在意便在喉头,硬是逼不出声。
他确实是在意的。
现下他一心羡慕表妹,或可一时置旁人的讥诮于不理。但往后呢?即便是现在,每听得有人说些不堪的闲话,他心底已有莫大的疙瘩。
“你在意的,表哥。”湘柔淡淡一笑,绝艳的容颜中有一抹若有似无的哀愁。
薛子平呐呐无语,无疑是默认了。
轻喟一声,她接受了意料中的答案。“既然在意,若当真娶了湘柔,会快乐吗?”
薛子平身子一震。“婚后你会离开杭州,随子平定居京城祖宅。”声音里充满执拗。
“这会有什么不同吗?”湘柔轻声道:“即使换了环境,摒弃不中听的话;以往曾经入耳的闲语,表哥仍是记得的。”
“我可以遗忘!只要给我时间!”他固执的辩驳。
“多久?一年?两年?十年?二十年?更有可能穷尽生在遗忘、否中度日,不苦吗?”她眉间锁上轻愁。
“我……”薛子平懊恼的撇开了脸。”子平只知若娶不到表妹,当下便是痛苦!表妹无须多言,子平……不会放弃的!”如何能放弃?他的心早已沦坠了。
湘柔果然不再多说,她定定凝住薛子平别开的脸半晌,淡淡的说:“表哥请回吧,湘柔已无话好说了。”
“我绝对不会放弃的!”他激烈的重申一遍。
湘柔不再作答,轻移莲步出亭而去。
※※※
“人家话都已经说得这么明白了,表哥还是执迷不悟吗?”
清脆的女声蓦然自身后响起,薛子平心惊的回首。立在问心亭外数步之遥的,是柳湘毓。
“毓表妹!?你──你来多久了?”
“你来了有多久,我便来多久。”柳湘毓冷言。实则她是一路暗随薛子平而来的。
薛子平睁大眼,满脸是羞惶之色。“那麽……方才我跟柔表妹说的话──你全听见了?”
“怎么?瞧表哥念成这样,你们方才说过些什么话,是旁人听不得的吗?”柳湘毓掩不住讥剌之意。
薛子平面色一变。“表妹说笑了。”
“说笑?”柳湘毓朱唇勾出一朵冷笑。“表哥或者可当我是说笑,可你心上那个人呢?人家的拒绝可不是同你说笑吧?”抑不住的忿懑,出言即尖酸刻薄。
闻言,薛子平的身体整个僵直了,他侧首,回避柳湘毓直勾勾的利眸。“婚姻大事由父母安排。柔表妹不过一时糊涂,待姑母允可了婚事,柔表妹终究会想明白的!”
柳湘毓冷哼。“好冠冕堂皇的理由!只怕表哥是一厢情愿,到头来白费心机!谁知人有没有把你的一腔真情放在心上。当真落花有意,流水无情。”爱与怨致使她一再口出伤人之语。
“毓表妹你──你为何句句出言讥刺!?”他拧眉。
“我所说的难道不是实话!?”柳湘毓转而激动。“我是在点醒你啊,表哥!你瞧不出来吗?人家压根儿没把你放在心上啊!”为何他对自己因何无状讥刺不能用心明白?她爱他啊!
“这是我的事!你毋须多管。”薛子平背过身,口气执拗。
柳湘毓摇头,不信且气忿。“表哥,你是怎么了?你不是一向最重礼法、操守的吗?现下不止府里传得蜚言蜚语,不堪入耳,恐怕整个杭州城内也早传遍了咱们家那大小姐的丑事!这样一个名节早破败的女子,表哥你也要吗?”气白了脸,她捧住心,以恶毒的言语诋毁情敌。
“住口!”薛子平蓦然旋过身。柔表妹…她好歹是你的姊姊,你不该听信外人之言而轻鄙她!”
“无须我轻鄙!她的所作所为早已辱测了她自己!”
“柔表妹是为了姑爹!”他已顾不斯文,出口咆哮。
“说得好听!爹要知道了这事,就算病好了也要活活给气死!你当真以为她孝顺,岂知她骨子里是否淫荡,无耻!”他竟为了别的女人吼她!她恨!
“你-------”
“我错了吗?是表哥你肯面对现实!”心已伤,她要见他也如她一般痛苦。
薛子平抱住头。柳湘毓揭开了他一直不愿去想,不样面对的恐惧。
柔表妹为什么一味拒绝他?又为什么暗示了不愿接受父母之命?难道她不知自作主张、违背礼法是大逆不道,人皆鄙夷的丑事吗?
思及这些,薛子平内心经过一番挣扎,末了,他仍然不能舍下已然交出的真情。
“无论众人说些什么,无凭无据,我终究是不信的。只当它是些平空杜撰的废话!毓表妹若顾念姊妹情分,也当作如是想才厚道。”薛子平一字一句表明立场。
“表哥,你连面子也不顾了!?竟要一个早已不清不白的女人”
“不许你再侮辱她!柔表妹不久将是子平的妻子!谁要侮辱了她,便是侮辱了我薛子平!”
柳湘毓惨笑着摇头。“你果然……果然叫那弧狸给迷了心魂……”伤心之馀,仍不忘出击伤人。
薛子平咬着牙,强自忍住到口的怒言,掉头拂袖而报留下柳湘毓一人兀立在原地,叫他的执迷不悔伤透了心。
※※※
“怎么了?有心事?”
是夜邵风一如以往,夜半时分至湘柔闺房为她祛毒,如今四十九日之期将届,湘柔体内的馀毒已很排清。
“没有……”湘柔轻殿的答。
他抚起她低垂的螓首,审视她的眼精。“别说谎。你瞒不过我的。”
湘柔低低敛下眉睫,回开他闪着锐芒的眼。“真的……没有。”
即使已被他看穿了,她仍然不能道出自己的心事。他要的是欢快,而非心烦,更何况是攸关自己的婚事,他……会在乎吗?
不,她说不出口,她怕……怕见到的是令她心碎的回应。
“是吗?”邵风俯首吮吻它的颈子,吻痛了她,刻意在她白的胸前吼出一道道瘀痕,如同烙印。记住,你的身子,你的心智,一切都是我的,永远……不许骗我。”
“嗯。”
他充满占有欲的吮吸弄痛它的身子,但最痛的……还是心。她知道,他不会要她一辈子的。
“你身上的毒已快祛清,届时我会让你真正成为我的女人。”他眼脸微合,大手占有性地揉抚她的身子,早已熟悉了她身上柔软敏感的每一处。
湘柔因他双手的肆虐而轻喘、娇吟;…她知道自己会是他的女人,但……难道还不算是吗?这几十个夜里他对她所做过的,还有他早已夺去的,她的心…她早就是他的人了。
“怎么不说话了?在想什么?”他吮着她柔软的耳坠,轻轻啮咬,俊美脸上交揉望与纯男性的霸气。
“我……我在想爹爹的病……不知还需多时日才能痊愈?”他挑逗的吮吻让她连说话也颤抖了。