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看见楚然神色惊讶地看着玉簪，阿湘忙问到：“王爷可是认出这支簪子了？这便是夫人交给奴婢的信物。”
这支簪子他怎可能不认识，这是母后的嫁妆，是母后最喜欢的簪子之一，他小时候还拿在手里把玩过，恍惚中他记得母后温柔地笑着说：“这簪子本是一对，另一支在母后的妹妹那里。”
幼年的楚然握着簪子一边玩耍一边问到：“娘亲只有舅舅一个兄长，何时有了妹妹？”
母后轻柔地捏了捏他的脸笑到：“阿然要记得，母后那个妹妹身体不太好，日后若是有人拿着这支簪子向阿然寻求帮助，阿然定要亲力相助好不好？”
楚然最喜欢看母后笑了，他只要母后永远都可以这样笑，母后说什么他都答应……
楚然回过神来，他神色复杂地看着手中的簪子，从那以后母后再也没有提过此事，他也只当母后是逗他玩，渐渐地便将此事抛诸脑后，没想到竟真的有这样一支簪子，而且还送到了他面前。
楚然再次打量了一下女童，问阿湘到：“听你们说话带着点江南口音，从江南来？你们是哪家的人？”
阿湘见他愿意听她继续说下去，连忙点点头说：“回王爷话，奴婢来自姑苏行商的王家，是王家二夫人的丫鬟，这位其实是奴婢的小小姐，名叫沈念安。我们小姐因为难产而亡，姑爷随了小姐而去，所以小小姐便由我们夫人带在身边抚养。一个多月前我们夫人病逝，夫人临走前特地将小小姐托付给奴婢，让奴婢带小小姐到上京城投奔仁亲王。奴婢幸不辱命，竟在此得见王爷！”
楚然见她说到最后越发激动，但也只能摇摇头说：“姑苏王家富甲一方倒是有所耳闻，不过并无往来，这位女孩的名讳本王也从未听过。”
听他这么说，阿湘有些着急：“怎么会呢？王爷仔细想想，王爷认得这支簪子便证明我们夫人没有说谎，我们夫人说了，这是她与先皇后的姐妹信物。”这话说出来，阿湘便知道不妥，她起初听夫人说与先皇后是姐妹，也觉得夫人是意识不清说了呓语，但如今看王爷果真是认得簪子的。
楚然凝了凝眉，问到：“敢问你家夫人娘家可是姓吕？”
阿湘一愣，摇摇头说：“不是，夫人娘家姓周。”阿湘着急地跺了跺脚：“夫人闺名周怡，王爷可曾听过？”心中忙道了声：直呼了夫人闺名，罪过罪过……
楚然眉头凝得更重，仔细思量了一番方才说到：“你放心，本王虽不曾听过贵夫人名讳，但有此簪子为证，本王定会护你们周全，一会儿待京兆衙门的事情交代完毕，你们便随本王回王府，自会有人安顿好你们。”
听见仁亲王愿意带她们回府，阿湘牵着沈念安激动得就差哭出来了，她也从未出过远门，这一次带着小小姐从姑苏折腾了一个多月才到上京城，路上经历了多少坎坷困苦只有她自己知道，原本以为到了上京城还有更多的困难等着自己，却不想刚到上京城便遇到了仁亲王，真的是老天开眼、菩萨保佑，她总算是完成夫人的遗愿了……
对比之下沈念安倒是显得安静得多，她只是裹着巨大的大氅、紧紧地抱着阿湘的手臂，偶尔小心翼翼地偷看这位严肃的王爷一眼，她年纪小，不懂王爷是什么，也不知道王府在哪里，自从外祖母没了，她就只知道阿湘姐姐在哪里，她就在哪里……
京兆衙门的人很快便赶到了河边，见仁亲王在此，京兆府尹连忙上前来行礼：“下官拜见仁亲王，敢问可是王爷派人去衙门报的案？”
楚然点点头：“齐大人免礼，刚刚一群孩子在冰面上玩耍，这位小姑娘不小心掉进了冰窟窿，本王正好路过将她救起，顺便捞上来一具尸体，所以遣人去报了案。”说罢指了指冰面上躺着的尸体。
齐大人果然见远处的冰面上有一个巨大的窟窿和一具尸体，连忙吩咐手下的人去查看现场，心道：这仁亲王果然不是一般人，救人还能顺便捞上来一具尸体……然后又回到楚然身边恭谨地说：“王爷，下官有几句话需要问问这位小姑娘。”
楚然点点头往旁边让了让，齐大人见他并没有要回避的样子，只好蹲到沈念安跟前耐心问到：“小姑娘别怕，本官问你几个问题，你如实回答可以吗？”
沈念安有些害怕，往阿湘身上靠了靠方才点头。
齐大人便接着问到：“你们在这冰面玩耍，可曾看见这么大个冰窟窿是如何出现的？”
沈念安摇摇头小声答道：“不知道。”
“不知道？”齐大人诧异，又问到：“那你又是如何掉到冰窟窿里的？”
沈念安愣了愣，还是摇摇头。
齐大人见她又是摇头，便换了个方式问：“是你自己掉下去的还是别人推你了？”
沈念安这下毫不迟疑地摇头答道：“没人推我，我们在冰面上跑，突然……我就掉水里了。”
齐大人皱了皱眉还想说什么，楚然实在是听不下去了，上前说到：“齐大人，本王报案是让你来查那具死尸，不是让你来查小孩子落水的。”
齐大人慌忙起身，对楚然行了个礼答道：“回禀王爷，下官只是好奇冰面上为何会出现这么大一个冰窟窿，这附近的孩子都是常年在河边玩耍的，即便是在冰面玩耍也一定会远离浮冰区域，更何况有这么大一个冰窟窿在。而且下面的人粗略查看了一番，觉得这不像是冰钓的人开的窟窿，更像是被火给融了个洞出来。”
楚然虽对他的这番话感到诧异，但还是知道事情轻重的，便沉声说到：“冰窟窿是如何出现的不打紧，重要的是死的这个人是谁，他是如何死的。据本王观察，此人衣着不凡，想来是个非富即贵的公子哥，齐大人若是不抓紧破案，怕是不久便会有人找上门来，最近的上京城可是多事之秋，若是被哪个富贵门第把事情闹大，到时候齐大人的日子怕是不好过。”
经他这么一提醒，齐大人如醍醐灌顶，最近听说刑部忙得一团糟，若这真是哪个世家子弟，被他家里人一封状书告到刑部去添乱，那位活阎王礼亲王肯定会嫌她这个京兆府尹办事不力，这顶乌纱帽怕是难保……想到此处，齐大人连忙给楚然行礼道谢：“多谢仁亲王指点，下官一定全力查案，争取尽快破案。”
见暗卫牵了一辆马车过来，楚然便点点头说：“既然如此，这里就交给齐大人了，这二位姑娘本王自会送他们回去。”
齐大人恭敬地俯身行礼：“有劳王爷了。”
待暗卫将阿湘和沈念安送上马车，楚然才翻身上马吩咐暗卫回府。
自从王爷从府中离开后，魏伯便一直焦急地在前院等待，听门房通报王爷回府了，魏伯连忙迎了出去，却见王爷神色自若地翻身下马，身后的暗卫正在安顿马车，魏伯诧异，还以为马车里是白子慕，却见下来了一个丫鬟模样的姑娘和一个女童。
王家是富甲一方的富商，作为王家的丫鬟，阿湘自认也是见过了世面的，如今站在这恢宏大气的仁亲王府门前，她才知道什么叫小巫见大巫，王府门前守卫的两排庄严肃穆的侍卫更是让她不敢直视，这可比姑苏县衙门前的官兵还吓人……
魏伯迎上前闻到：“王爷，这两位是？”
楚然吩咐到：“派人收拾一处客房，阿湘姑娘和沈小姐暂时在府中住下。另外再派人去请五弟、六弟来府中一趟。”
魏伯俯身应是。
阿湘连忙说：“不用麻烦了，王爷肯收留我们，奴婢已经很感激了，房间奴婢自己收拾就好，不用麻烦王府中人了。”
“无妨。”楚然侧身对她说：“先带你家小姐去梳洗一下换个衣裳，用完晚膳本王会派人来叫你们，还有些事情需要弄清楚。”
阿湘只好点点头：“是，多谢王爷。”
楚然回到书房，手中拿着碧玉簪陷入了沉思，今日发生的事情看似毫无关联，可无论是吕府、龙老庄主、还有这玉簪都指向一个人，那就是他的母后——明慧皇后。
先前在龙岳山庄他便有些不解，为何龙老庄主会单独留下他们兄弟二人叙话，对话中龙老庄主看似是对那幅画感兴趣，却在有意无意中询问那画中人的情况。今日见到龙樱，她却说龙老庄主失踪了，却是确定来了上京城。
寻找龙老庄主这等大事，他们龙岳山庄大可秘密查访，龙樱却来找他帮忙，必然是觉得他绝对可信，可这个绝对的可信度从何而来？以他们之前的交往来看，龙樱对他也就是盟友的态度，若是她因为万凰山庄的事情找他相助倒是可能的，可这事关龙岳山庄和龙老庄主，她不可能拿外人冒险，这其中必有隐情，而这个隐情的关键似乎正是他的母后。
再说吕侯府，自从他们参加完寿宴回来，皇上便有些不对劲，在朝堂上偏向他们兄弟三人暂且不说，还秘密召见了多年闭府不出的吕侯爷，询问的竟是关于母后的身世。明慧皇后是侯府嫡女这是不争的事实，听说当初母后嫁入宫中，吕侯和夫人倾尽财力物力为母后准备了十里红妆，几十年过去了，甚至现在遇到哪家办喜事，还时不时有人提起当初皇后的风光大嫁。
母后去世，吕侯府本不至于就此没落，侯府嫡子，也就是他们的舅舅——吕廷，已经做到了刑部侍郎的位置，听说因为母后去世，皇上为了安抚吕家，都已经拟好了进封吕廷为刑部尚书的圣旨。谁也没想到，吕侯爷进宫跟皇上密谈一宿后，吕廷就辞去了官位，以为母后守孝的名义将他们三兄弟带去了西北。临行前，楚越曾去吕侯府跪求过外祖父吕侯，却被吕侯以“陛下旨意，我等不敢违逆”为由将他拒之门外，是以才传出了吕侯懦弱无能的说法，吕府自此从官场没落。
想到那时候，楚然的神色不由得有些阴沉，初到西北的那几年，对他们兄弟三人来说可是真正的炼狱啊……
还有今日带回府中的沈家幼童，她的外祖家是姑苏王家，可仁亲王府和姑苏王家并没有生意上的往来，也没有私交，为何她的外祖母会让一个幼童千里迢迢来投奔他？她真的是母后的妹妹？若真有这么一个人为何从未听吕府的人说起过？
或者说，是母后私下里义结金兰的好姐妹？若是如此，为何母后从不与他们细说？唯一提及的一次，还就那么一语带过了，小时候母后可是很喜欢给他们讲故事的，连曾经对她有过一饭之恩的教书先生她都能编成故事讲得津津有味，若真有这样一个好姐妹，母后不可能不说……
楚天和楚越走进书房的时候他正陷入思考中，楚越问到：“咱们不是早上刚见过面，三哥又有何事这个点叫我们过来？”
楚天掸了掸肩上的雪花：“就是，我府中正准备用晚膳了三哥给我叫来，饭没顾上吃，半道还又飘上雪花了。”
楚然回过神来，招呼他们坐下便吩咐下人将晚膳送了上来，一边吃一边将今日发生的事情和他的疑虑说了出来，二人听得心惊，哪里还有心思顾得上吃饭。
楚天惊讶道：“龙老庄主竟然会在上京城失踪？他那么厉害的人怎么会失踪？而且，母后是侯府千金，怎么可能和龙岳山庄扯上关系呢？”
楚越凝眉沉思了一会儿说：“母后年少时长期随吕侯夫人在江南养病，龙岳山庄也在南方，会不会是有什么关联？”
“等等！”楚然突然打断他们，似乎想到了什么：“五弟说得没错，母后曾经体弱多病，据说是在十六岁时才逐渐好转，后来母后的身体一直很好，后宫的妃子们三天两头传太医，只有母后，每次太医例行问诊都说皇后娘娘身体康健。这难道不奇怪吗？”
