前进方向的争论也有了结果。
寻找巨龙蛋是当前第一要务,所以程凡最后拍板——绕路而行。于是算定方向,探险行继续前行。
群山重叠,层峰累累。
虽然没有碰上魔兽集群,可是速度却怎么也快不起来。探险队没走多入,夜幕已经降临。夜色中的森林里危险重重,而且更容易走错方向,连夜行进显然不是一个明智的决定。于是,探险队找了一块开阔空地,扎下营来。
按惯例,扎营还是由尹儿指挥。
尹儿指挥已经越来越像模像样,加上都是高素质的佣兵们,这些天的配合也形成了默契,所以一切井井有条。安排了几个佣兵探查营地周围情况,尹儿突然想起什么,于是说道:“杰米,你也去。”
此时天色已暗,看着外面漆黑一团,杰米有些不情愿,“我,我也要去吗?”
“恩,你也去。”尹儿鼓励道,“别让大家小看了。”
杰米稍犹豫,随即领命而出。
……
“大家快来看,我找到了什么?”营地边上,雷万突然喊了起来。
众人围了过去,只见雷万旁边有一付骨架,足有三米来高。
“咦?那是什么?”有人问。
“石化的夏狮骨架……那是传说中进化到九阶上位的,历史上最强大的一只夏狮……”布鲁淡淡说道:“我们能在这里看到它,说明我们来到了魔兽森林的著名景点——夏狮巢穴。这里虽然不是夏狮的领地,却是夏狮朝圣的所在……我们有很大机会,看到传说中的强大魔兽……”
程凡心惊,“伊芙,我们走错路了吗?”
不用回答,事实就摆在面前。
“队长,队长……”杰米从阴暗处跑了出来,“四周我都已经看过了,没有危险。”
“哦。”尹儿心不在焉,随便就了一声。
“对了,我发现两只很可爱的小狗,所以抱了回来。队长,送给你一只。”杰米向众人说,“还有一只,谁要?安格瑞,你要吗?”
……
看着杰米,众人目瞪口呆,不约而同地想:夏狮巢穴附近找来的小狗莫非是夏狮幼崽?
“你们看着我干什么?怎么都不说话?”杰米奇怪,就近在铁面肩上打了一拳,勉强笑道:“铁面,发生了什么?”
铁面咳嗽两声,一时不知该怎么说,于是指了指身前的庞大骨架。
“咦,好大的骨架……”杰米赞叹,“这是……这是什么魔兽留下的?”
“传说中进化到九阶上位的夏狮……”铁面轻声说。
“夏狮巢穴?这里是夏狮巢穴?”杰米大惊失色。
铁面点头。
杰米看向众人,众人亦点头。
杰米反应却也不慢,马上明白了众人看他的古怪眼神的背后含义。他吓得手一抖,左手搂在怀里的两只不知是不是夏狮幼崽的小家伙掉了出来。
杰米发现不妙,赶紧扑下身来,双手急探。正牌魔法战士身手可不是乱盖的!在两个小家伙快要接触地面的一刹那,幸中之幸,杰米抄底成功。
杰米的举动惹得众人一阵惊呼,他亦擦了一把冷汗,“好险!”
程凡凑到杰米旁边,“杰米,把它们放下来看看。”
幽暗的森林里,佣兵在营地生起的火堆似乎不够明亮,不足以鉴别真伪。所以,程凡放出几个极光术。光明魔法打在小家伙身畔,明晃晃的白光把四下照得犹如白昼。光明魔法无疑是最有效的人工照明手段,极光术的重叠犹似无影灯效果,两个待鉴定的小家伙只留下了淡淡的阴影。
两个小家伙从来没见过这么多人,更没有见过这么耀眼的魔法。它们怕极了!众人的注视下,它俩靠在一块瑟瑟发抖,眼珠滴溜溜转动着,透出惊恐和迷茫。
它们身上的绒毛是土黄色的,像极了土狗的颜色。绒毛隐约带着一层光华,不知道是绒毛的特殊功效,还是极光术映射出来的。它们四肢的毛很长,一直拖到地面,由于它们的身体缩成一团,所以看上去像一个毛线球。
俗话说,不入虎穴焉得虎子。可是,如果杰米抱回来的真是夏狮,那可就麻烦大了。当然,它们是其他的什么魔兽也不好办……
它们的样子还颇幼小,想来它们的母亲就在附近。母爱的力量是最伟大的,母兽绝计不会置之不理。可是能怎么办?放回去,危险;不放回去,更危险。程凡只觉得进退两难。
“好像不是魔兽?”安格瑞说。
“哦。怎么讲?”程凡精神一振。
“我感觉不到任何魔法元素……”安格瑞说,“如果它们是魔兽,应该都是很聪明的,应该知道我们没有恶意。怎么会这么害怕呢?”
“错了,它们就是夏狮。”麦琳站在远处,突然说道:“它们带着土系魔法元素,你没有感觉出来……”
“可是它们哪有魔兽的样子?”如果要把两个小家伙送回去,杰米肯定是第一人选,所以他忍不住说道,“维特拉根森林,魔法元素充沛得很。它们会不会只是两只沾上魔法元素的小狗?”
“杰米,你不要谦虚了。”铁面拍着他的肩膀道,“世界上哪有这么巧的事?魔兽也不是一出生就能打能杀,捡到幼崽说明我们运气好嘛。”
说了这么多,还是没人敢拿主意。
“魔兽幼崽都是成年魔兽的重点看护对象,居然能捡到?”
程凡有些不可思议,对别人来说满是危险的味道,对于他只能说运气真好。
“不管怎么说,我们还是离开这里,在夏狮巢穴安营,我想没几人能睡着吧?”
众人齐声称是,在尹儿指挥下,收拾营帐。
两只小“夏狮”当然不能忘记,铁面也不管它们的唔唔抗意,用皮袋把它们装了起来,捆好,丢在他专门用来盛战利品的独角兽上。
就在此时,程凡感到一丝不安,神阶强者的本能让他感到了危险。
程凡示意众人安静,喝道:“不收拾了,都不要了……我们马上走……”
可是程凡话未说完,安营扎寨的森林开阔处突然狂风大作。
众人心下一紧。
密林深处,怎会有风?况且,风中还着着一丝腥味?
众人明白,有情况发生了。
随着一声沉闷的低吼,正牌的八阶魔兽出现在众人面前。
那只夏狮大得可怕,站在那里像座小山似的,居高临下俯视众人。腥风中,它的鬣毛飘动着,硕大的脑袋上挂着两只巨大的眼睛,黑暗中犹如小灯笼似的,闪发着慑人光芒。八阶的力量性魔兽,就算同阶的人类剑圣,力量也是远远不及。
夏狮缓慢前进着。
众人的心脏似乎都快停止了跳动,随着夏狮的前时,缓慢地向后退却。
夏狮忽然停住了脚步,它的身体转到铁面方向,巨大的脑袋摇晃着,带动鬣毛一抖一抖。“吼!”夏狮对铁面一声长吼,面容扭曲着,几尽狰狞。
这下不用多说,杰米捡回来的,确是小夏狮无疑。
铁面却呆立着,没有任何反应。
从气势上,探险队已被夏狮完全压倒了。狮吼犹如一记重炮,震得众人耳膜嗡嗡作响。狮吼远去,耳鸣犹在继续。如果有作战计划,佣兵们肯定能悍不畏死。可是,强敌突然出现,气势上被完成压倒。身经百战的佣兵们,一时却也拿不出应对之策。手脚似乎都不听使唤了,只是机械地后退。
在夏狮的威逼下,探险队诸人还能保持克制。可是,独角兽却不行。惊雷般的狮吼炸响,独角兽立刻乱了阵脚,有的慌乱间跑错方向,竟向夏狮冲了过去。
探险队加上独角兽群,强大也是毋庸置疑的。夏狮救子心切,来的时候已经准备好了拼死一战。八阶魔兽的全力以赴非同小可,夏狮身周内消然出现了一道有若实质的魔法护壁。那是浓郁的土元素,防御属性中最强的土元素。土元素魔法护壁厚达两米,外层闪烁着流水般波动,内层干脆凝结成了固态。