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陈留是距离东京城最近的城市, 坐落于出汴河要道之上，十分繁华。
三月清晨，运河解封后，大小商船便又航行在这条大宋最繁忙的运河之上。
做为运河的中转和仓库之地, 这里的港口有好些个泊位。今天, 停泊的货船送来的一筐筐大蒜, 如今，听说江南福建一带开辟出许多温暖湿润的山地，种植大蒜。
因着能入药, 这些东西的价格涨得十分地高，京城附近也有许多农户想种，可惜和小麦播种期重复了，加上天气寒冷, 只能种一季，这才做罢。
船刚一靠岸，便有人招呼着泊位旁等待的力夫，让他们帮着把船上的货物搬下来。
一名五十来岁的老汉也在这些力夫之中, 他头发全白，腰上系了一条汗巾，与其它力夫一起，将一筐筐大蒜挑下货船，在连接船与码头的狭窄木板上走的十分稳当。
来来回回十余次, 船上的货物很快搬光，船主也爽快地把钱结给他们。
按每人搬的货物重量, 这老汉领到了一百余钱。
“收成不错啊, ”旁边的力夫看他小心地把钱放进口袋, 不由笑道, “你那小儿娶亲的钱，差不多了吧？”
那老汉掂量了下钱袋，摇头叹息道：“还早呢，小赖子还要读书，开销甚大，哪有那么多余钱娶妻。”
“要我说老周你也是糊涂，把你那女儿嫁出去，不是便有钱给儿子娶妻了么？”旁人笑他，“偏偏要去那什么织坊，还要她去学什么提花，将来怕是都便宜了外人！”
“你懂什么！”那周老汗怒道，“如今河上船多货多，我一日赚的钱，就能养家，还有余钱供儿子读书。我女儿若是会了提花，来日去婆家有一技傍身，便能挺起腰，婆家也要敬重他，不让她做重活粗了手，那是能过好一辈子的事！”
旁边的力夫不由得皱眉，有人不悦道：“婆姨们就该干活，你心思这么重，哪个敢娶你家姑娘。”
“等我女儿学会了提花机，就织坊里的高工，每月就能得两贯钱，两三年就能买一户青砖房，普通人家，我还看不上呢！”那老汉不屑地道。
“看把你能得！我听说那提花难学得很，你别把话说太满！”
“哪里满了，我姑娘生来就机灵，纺线最均匀，织布最细密，那些来修织机的，她看了那么几次，就会了。织坊里可看重她了，涨了好几次工钱，她说想有一个自己的织坊，给我过好日子，对了，前些日子，她还领了好些废毛料回来，给我和她弟织了一双手套，你看——”
“行了行了，又有货船来了！”懒得听这老汉显摆他女儿，旁边力夫立刻打断他。
但这次的大船，送来的货物便有些奇怪了。
那是铁件，还非常大，中间空心，连接着几个圆形的东西，没有四五个人抬不动它。
船主专门让码头小吏找来附近最好的力夫，说这东西贵重，万万不能弄坏了。
周老汉虽然老了些，但经验丰富，不但能搬，还能指挥几个熟人，便也在其中。
但这东西实在是不好搬，需要四个木架，好几根麻绳固定，尤其是在船上搬到岸上时，那船失去重压，猛然冒上来一截，木板震动，一名力夫平衡不稳，手上木架滑了下去。
他旁边的周老汉哪承得住这么大的重量，就算勉强支应，那铁器还是重重地压在他的腿上，瞬间，老汉的一条腿血肉模糊，发出了撕心裂肺的惨叫。
“你们这些废物！”那船主大急，“快把我的机器担到一边去，这东西要是有损伤，你们倾家荡产也赔不起！”
周围的力夫急忙合力将那铁机器抬开。
船主愤怒地看了那在地上哀嚎的老汉一眼，招呼着人把机器抬走：“慢点、慢点，这边，这可是神霄院的新物件，我费了老命才买回来的，借了好多钱，要是出了问题，我一定找你们麻烦！”
一行走了，也不理会地上哀号的老汉，他们这些力夫经常遇到这些意外，但也只能自认倒霉，有相熟悉的人将周老汉架起，找个木板将他抬去最近的医馆，周围的街坊邻里也帮着去织坊，将他的女儿叫回来。
漂亮伶俐的姑娘过来时脸上还蒙着头巾，身上沾满了细小的毛絮：“大夫，我爹爹怎么样了？”
大夫来看之后，上了药，包扎好伤口，不由地摇头：“伤得太重，伤口深不说，腿骨也断了，这天气渐暖，令尊年纪大了……”
他的未尽之语大家都明白，那姑娘眼睛里立刻凝出泪水：“求您救救我爹，求您想想办法。”
“唉，”大夫摇头道，“我先开些方子，你看今晚令尊会不会烧，若是伤口感染，还是需要回春丹，而且他年纪大了，在床上易生痈疮……你得早些准备才是。”
“就没有其它的法子么？”姑娘慌乱地问。
“东京城神霄院外的陈氏医馆于外伤一道极有建树，你将他早些带去，或许能救，”那大夫迟疑了一下，“但那里治病价格不菲，你若无钱，便回来，我开些方子能让他好受些。”
“多谢！”周姑娘谢过大夫指点，请帮忙的邻里人去打听有没有愿意搭人去东京城的船，又给付了诊费，再出门寻了两个青壮，将她的父亲带走了。
那大夫感慨道：“倒是个聪慧的姑娘。”
他坐回诊位，又拿起一本木封精装的大本书籍，翻开最近看到的一页，看着上边极为清晰的肌肉解剖图。
这是神霄院出的新书《体学》，虽然有无数油印的同版，但他还是花了三贯钱买了这本精装正本，因为正本里的线条、细节，要比油印版清楚无数倍，医道之事，容不得一点马虎。
真想去那神霄院的医部学习些时日，听说那里汇聚了京城内外科的无数圣手，他只是学费还差了不少，还要考《体学》《卫生之道》《经脉学》这些东西，考过了才能入学。
也不知他如今的学识能否过关……
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而另外一边，周姑娘也心急地在船上等到了自己那从学堂过来的弟弟，姐弟俩带着父亲一起，搭着船顺运河前去京城。
五十里路并不远，早上搭的船，顺着水流，在傍晚时就已经到了汴京城外。陈氏医馆非常有名，他们很轻易地就找到地方。
只是让他们担心的是，那里求医的人，太多太多了。
医馆大得吓人，两人兜兜转转，费了许多心思，才找到了治骨骼外伤的地方。
可大夫看了之后，提出的价格却让两个贫家子白了脸色。
回春丹三贯一颗，周老汉的伤很严重，至少得服三五天的药，每日两粒，也就是说，加上缝合外伤药，至少要二十贯。
“阿姐……”
周姑娘心急地咬住唇，她总共只有三贯钱，只能央求大夫先处理伤口，让老父好受些。
那名有些憨厚的大夫也没多说，便清理了老汉伤口上的草药，拿出酒精、针线，给病人处理了伤口，用纯色的纱布包扎。
周姑娘看他缝伤口的手法，记在了心里。
她让弟弟好好看着父亲，自己便在医馆里打听消息，她暂时没法回陈留的织坊，需要在这里找一家大坊签下三五年的长契，最好是找一个要提花织女的织坊，也许就能得到这二十贯了……可是织坊一般只要自家培养的织女，她的机会很渺小。
但在打听了一会后，她知道了另外一件事。
最近，皇后带着一些官眷扶助老弱，很是救助了一些孤苦无依的家庭，很多人都在称赞皇后的仁德。
周姑娘心中一动，立刻打听起了怎么才算是“老弱”。
问了一下，知道是五十岁以上，家里没有贵重之物，衣食无着，便算是老弱。
周姑娘觉得或许可以试试，便打听了那“慈恩所”地址，匆忙过去。
但当她到了这慈恩所，才知道这里的贵女官眷因为先前有人行骗，对扶助人有许多要求，还要调查户籍，看是否是真的孤苦无依。他们效率极慢，扶助一个人，往往需要审核五到十日，若是慢的话，十天半月也是寻常。
她的父亲哪等得了这么久？
周姑娘咬咬唇，在院外等了一会，这时天色已晚，她看来人有许多戴着帷帽的姑娘进进出出，上了华贵的马车。而在最后一位出来的女眷，却没戴上帷帽，她看着四十许人，几无钗环，但却十二分的雍容华贵，相比之下，她们织坊的管事那点气势，就像蚂蚁一样渺小。
很快，她下定决心，突然冲了出去，但还没她跪到对方面前，周围突然冒出两个健妇，一左一右，将她压跪在地，胳膊反扭在身后，痛得他险些叫出来。
她慌忙对那贵妇凄声道：“求夫人救命！”
那夫人垂眸看她一眼，对身边的一位妇人点点头，便上了马车。
而周姑娘则被扭着拖入了后堂，被数几个人押着，凶狠地询问她，让她说出了生平所有事情，她叫周冰儿，陈留人，有一弟弟，小时丧母，家贫，靠父亲挑货养大，这次是父亲受了重伤，才会来这里求助。
她没按流程来是太心急了，不知道这里的需要汇报审核……请贵人饶恕。
被反复询问后，她被关在一处小房间里，心急地等了一宿，才被放出去。
让她高兴的是，如她所料，这一晚上，她的家事就已经被查清了，父亲也符合资格，可以被救助。
这让她狠狠地松了一口气，燃眉之急解了，剩下的事情她可以慢慢想办法，回头需要好好报答那位夫人才是。
