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“是！”乔宇凛然答说，“那一夜，我通宵警戒，不敢合眼。”
“眼前幸喜无事，而来日隐忧方深。”张永略停一下说：“我已定下两条密计，亦是高人指点— ”
“高人”是指马大隆，张永将收买赵之静以及派人监视江彬在京家属的计划，为乔宇细细说了一遍。
“防患未然，足见张公公保护圣躬的苦心。然而，”乔宇很谨慎地说：“江彬的情形，与刘瑾不同；诛除之计，只怕要等大驾回京之后，才能相机而行。”
“是的。”张永答说：“刘瑾本不握兵权，又在京里；江彬手握重兵，扈驾在外，当然不能急切从事，以致激出事故，危及乘舆。我的意思是请乔大人在缓急之间，能助我一臂。”
“自然，自然！请张公公吩咐。”
“吩咐二字不敢当。说实话，我亦不知江彬还有什么鬼蛾伎俩。只觉得缓急之间，外面接应有人。”
“是！”乔宇慨然答说：“我为张公公打接应。不过，须有一个紧急联络的法子才好。”
张永心想如果是预知江彬有何异图，事先便可预防；所须乔宇紧急支援的，即在逆谋突发，乘舆陷入非常危险的处境之中，而在那种情况之下，可能自己亦被困在内，消息隔绝，又如何得以通知乔宇？
一时想不出紧急通讯的善策，张永只得将自己所感到的为难，据实相告。乔宇沉吟了好一会，点点头说：“张公公，你的意思，我完全明白；而且也提醒了我。我想，第一，你我二人，不必同时扈驾，尽可能分开，有尊驾的地方没有我，有我的地方没有尊驾，免得‘一锅煮’。”
“是，是！一点不错。”张永深表同意，“宸濠逆谋窃发之时，幸亏阳明先生不在场，否则，大势去矣！乔大人，请教第二。”
“第二，我们各遣亲信一人，逐日定时联络，哪怕没有话也不要紧，只要见了面就表示彼此平静无事。倘遇紧急情况，亦由这两个人，随时通知。”
“嗯，嗯！”张永一面想，一面说，“这两个人，不能跟在我们身边，奇$%^书*（网！&*$收集整理要守在外面什么安全的地方，一有消息，自动通知才好。”
“正是！”乔宇又说：“第三，我这里有个匠人，潮州人，善制烟火。我想请他研究，特制几枝力量特强的号炮，请张公公交给贴身随从，密密藏好，真到没奈何之时，放起号炮，作个求救的信息。”
张永将乔宇的三点办法想了一遍，觉得还有疏漏。便从腰间解下一件珍玩，是寸把长的两条玉鱼，一红一黄，雕楼极精；他解下一条红的，交到乔宇手里。
“以此为信物，若有关系重大之事，譬如调兵救驾之类，来人如果有此信物，你我就如面谈一般。再者，一时寻不着指定联络的人，现派一个来通信，亦以此为凭信。”
“好极！这样就万无一失了！”
于是，彼此指定了一名亲信，约定每日中午在兵部衙门联络。得此结果，张永与乔宇都很高兴；一直谈到黄昏，方始分手。
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亦凡公益图书馆扫校后一页前一页回目录第六部分（1 ）
春去夏来，皇帝犹无回京的意思。在江彬看，道是皇帝不爱惜宝位的表示，因此他的篡夺之心越发热了。
要夺位就得有足够的兵力，无奈城内除了宿卫的禁军以外，不准驻兵；他的部队都在四郊，怎么才能在必要时调进城是个大大的难题。几番盘算，法子很多，却都不好。
首先想到的一个办法是，借操演为名，将大批部队调进城来。但逗留的时间不能太久，否则不但会引起猜疑，徒蹈打草惊蛇之失；而且军需供应，亦颇不便。
其次又想，一旦起事，如果城上有人接应，大开城门，放自己的部队进城，亦很方便。可是，此须先取得守卫城门的权力——守城是南京守备的专责，乔宇是不是肯松手，得试探了再说。
于是，有一次在朝房与乔宇相遇，江彬闲闲提起，说是“圣驾在此，城守格外要紧。如果要增添兵力，我可以效劳。”
话虽说得很客气，可是乔宇是心有定见，软硬不吃的性格，当即答说：“多谢、多谢！兵力虽嫌不足，幸喜太祖高皇帝高瞻远瞩，可保无虞。”
这怎么扯得上太祖高皇帝？江彬不解地问：“请乔公说个道理看。”
“我一说南京城池的情形，将军就明白了，南京城建于……南京城建于洪武二年，历时四年，方始完工。东连紫金山，西据石头城，南阻长千里，北带玄武湖，周围六十一里，城墙高者六十余尺，最低亦有两丈多，城墙厚到三丈之多。
这还不足为奇，最好的是建城的材料，格外讲究，基础是花岗石，城墙用特制的巨砖堆砌，砌法独一无二，是用糯米煮成稠浆，趁热黏合；等一冷风干，便如天生整体，用什么法子，也不能让已合之砖原样分离。这还不算，等整个城墙砌好，更用糯米羼石灰，涂遍墙面，因此风雨不侵，历时百年，依旧固若金汤。
“将军，”乔宇突然问道：“国初有个沈秀，你可知道？”
“不就是家有聚宝盆的沈万三吗？”
“对了！就是沈万三。他是潮州人，在元朝末年，不知道怎么发了大财，真是富堪敌国。南京城的三分之一，工料都归他出。是如此来历，南京城的讲究，亦就可想而知。将军不信，随便指一处城墙，拿斧头砍两下看，纹路雪白，就像生铁铸成一样。”乔宇一口气说到这里，略停一下问道：“将军，你明白了吧？”
“你是说，南京城易守难攻？”
“正是！守南京城不须多少兵力，只要城门看守得严就行了。”
“是，是！”江彬答应着，心中别生计较。
过不了几天，江彬设下盛宴，邀请在南京的五军都督欢宴。明朝的兵制是太祖高皇帝所手创。国家以屯田养兵，平时种田养家；战时效命沙场，所以太祖皇帝曾有豪语：“我养兵百万，不费百姓一文钱。”因为如此，一遇打仗，兵归兵，将归将，临时编组，没有子弟兵只替主将卖命的流弊；而命将调兵的权责，就在五军都督府。
不过，这个制度早已名存实亡；南京的五军都督，更只是一个虚衔。这五位都督，久受冷落，一旦有手握实权，势焰熏天的江彬折简相邀，真个受宠若惊，无不准时赴席。
江彬邀了张忠与冯泽作陪，席间周旋，极其殷勤，酒过三巡，渐渐谈入正题，江彬略为发了牢骚，道是他的差使难当。
“皇上英武，大家知道；龙性难驯，大家就不太明了了！”江彬指着张忠说，“倘非我跟张公公随时随地想法子调护，只怕有许多官儿要遭殃。”
“是，是。”中军都督杨真答说，“皇上的性情，只有先将顺着，慢慢儿再想法子挽回，如果一定要拦在前面，皇上反而更加执拗。”
“正是这话。”江彬编了一段谎话，讨好宾客，“就拿诸位都督来说，有一次皇上交代，要让各位下教场较射；我想，各位都上了年纪了，说句老实话，一下了教场，也许出乖露丑。当着弟兄们面前，这不是大损威信？所以，我当时同奏，马上通知。其实呢，各位请想，接到通知没有？”
“没有啊！”
“是没有。我心想，这又何必让各位烦心，所以索性不通知。等皇上问起来，再设法搪塞。”
五都督都是饱经世故的老行伍，一听这话就明白了；他不但是在示惠，而且也是在威胁。倘或讲了他的意，就算皇帝忘记了这回事，他也会撺掇着降旨，真的出了乖、露了丑，岂止大损威信，只恐大损前程。
因此，仍由杨真代表致意，“多谢将军关顾，感何可言？”他举杯站起来说，“借花献佛，聊表敬意。”
五都督一起向江彬敬酒，江彬欣然接受，一饮而尽，放下杯子说道：“如今我有件为难的事，要向各位讨教！”
“言重、言重！”杨真倾着身子说：“请吩咐！”
“皇上几次深夜出城，我劝谏了几次，皇上很不高兴，请教诸公，我该怎么办？”
右军都督名叫伍长新，为人鲁莽，毫不考虑回答说：“那就开城门让皇上出去好了。”
“是，我也是这么想。”江彬立即接口，“不过，我怕半夜里来取钥匙，打扰了各位。”
江彬迂回曲折，用心很苦地把话说到这里，自觉水到渠成，前、后、左、右四军都督，会将南京城南北东西四面城门的钥匙，自动交出来。不道伍长新答了一句，他再也想不到的话。
“城门钥匙不在我们这里了！”
“咦！怎么不在各位手里？”江彬有些情急，语气就不像先前那样从容了，“城门钥匙不是向例归都督府掌管？”
“乔尚书要过去了。”
江彬倒抽一口冷气，怔怔地看着伍长新说：“他凭什么要钥匙？”
“他要，有什么法子？”伍长新略带苦笑地，“他说，照祖制，甫京兵部尚书兼南京守备，掌管城门钥匙：以前交给都督府，是便宜行事；如今圣驾在此，守备的责任重大，城门钥匙还是他收回去的好。”
“岂有此理！”江彬生气地说，“这简直是不信任各位嘛！”
后面那句迹近挑拨的话很有效，前军都督雷开素与乔宇不睦；听得这话，愤愤地说：“原是！乔尚书刚愎自用，自以为是，也太难了。”
察言观色，江彬岂肯放过机会，当即说道：“我亦为各位不平。
