《哈尔罗杰历险记》第44章

　　螃蟹是他的敌人，他是反对自己和斯图文森教授那一伙人的。只要他在船上，他就是危险人物。在监狱里，他做不出坏事，这才是哈尔的运气呢。

　　“我希望监狱的条件不错。”他说。

　　“没有比这个监狱更好的了，他将有一张舒服的床和可口的食物，他不配得到这些享受。”

　　哈尔伸出手，“我叫哈尔·亨特，我们今天刚乘‘快乐女士’号来到此地，飓风几乎毁了我们的船。”

　　“真不幸，”陌生人握着哈尔的手同情他说，“我叫琼斯，传教士阿基伯德·琼斯。”

　　“在旁内浦有教堂吗？”

　　“没有，我也是刚到这里。我将到其它地方传教，这里已有牧师了。我认为主呼唤我到外面的小岛上去，那里的人从来没有机会听到主的声音，我刚才正在安排交通工具。”

　　“你想租条船吗？”

　　“不想，我的组织并不希望有这笔开支，我希望搭一顺路船。”

　　“你去哪个方向？”

　　“东、南、西、北，没有什么区别，只要有岛的地方，有人需要我们福音的地方。好，我的事就谈这么多，告诉我有关你的情况，你将在旁内浦停留吗？”

　　“不，”哈尔说，“我也在计划一次旅行。”他有意拖延着，因为他不想立即邀请这位善良的传教士搭乘他们的船，他必须小心谨慎。

　　传教士琼斯先生也没有再问下去。事实上，哈尔觉得他很敏感，他说：“祝你在旁内浦过得愉快，并且有收益。现在，我得走了，我的一个当地朋友正在病床上等着我呢！”

　　是个不错的人，哈尔想。当他知道我们要去其它小岛时，也不试图挤进来，真有气度。很明显，他是受过教育的人，他的谈吐也确实像个牧师，哈尔想。可他很少听牧师布道。他应该是个高大、强壮的人。他猜想牧师一定很强壮，才能过那种生活。他也很聪明，这家伙看上去真聪明，甚至可以说精明。他猜想牧师一定要精明，才能对岛上的人做有益的事。他还听说这里的牧师几乎无所不能——造房子，建农场，给人以经商的经验，修车，治病。看上去这个人也会这些，甚至还会更多，他那样子是不会被人轻易难住的，应该想办法帮助他，但又不能，至少在更进一步了解他之前不能。

　　当卡格斯走向假设的朋友的病床时，他的大脑也在忙碌着：他是个不错的小伙子，但他们越不错，下场就越惨。我可以像捏根草一样把他们捏在我的指间。螃蟹——哈哈！他真是个傻家伙。我把他放在一个他无法惹事的地方。现在，我要顺其自然。几天后，一位好心的年青人就会邀请我搭他们的船去外面的小岛上。

　　他想得更远一些。他能够亲自去得知珍珠湖的位置，然后他就得设法摆脱哈尔和他弟弟，得让他们出点儿事，他得弄得像自然事故，没有人会想到是他千的，他再带着挖珍珠的人回到那岛上，将珍珠一扫而光，再把壳就地扔掉，把珍珠带到纽约和伦敦。每年，他都去这两个城市把他从南太平洋上买来的珍珠卖掉。他认识所有的大珠宝商，不论是在南太平洋还是在城市里，珍珠业发生的事他无所不知，他很早就知道斯图文森教授的计划，那还是他在塞勒比斯时，碰上了装着教授波斯湾珍珠标本的船去旁内浦途中补充给养。他只需要一个细节——珍珠湖的位置。

　　现在，他舒服地坐在家里，等着哈尔·亨特带给他这一信息，他肯定这个年青人是不会拒绝一个贫穷的、衰老的、忠诚的传教士的求援的。

　　11、来历不明的乘客

　　“我们给你准备了一条船，”汤姆·布莱这中校第二天来拜访亨特时说，跟他一起来的还有两个穿制服的很精明的年青人，他介绍他们是罗斯中尉和康那中尉，“那条船不大，有30英尺长。”

　　“足够大了，”哈尔说，“发动机怎么样？”

　　“是日本造的，‘哈卡塔’牌发动机，你知道，这条船是日本人用来捕东方狐鲣鱼的，现在，它属于本地的捕鱼队，他们收费很低。”

　　“船里有什么设备？”

　　“一个有四个铺位的船舱，一个厨房，外加鱼腥味。”

　　“值这个价。”哈尔笑了。

　　“我想，”布菜迪对艾克船长说，“你也得一起去当个驾驶员吧！”

　　“不，我得呆在这儿修‘快乐女士’，哈尔自己能驾船。”

　　布莱迪看着哈尔，充满钦佩之情，“探险家，科学家，现在又成了航海家，你真是个不错的年青人。”

　　哈尔脸红了，赞扬使他觉得不好意思。他不喜欢被称为年青人，他比布莱迪年轻点儿又怎么样呢？他比他高大、强壮，接受能力和他一样，“恐怕我对航海还没有经验，”他谦虚他说，“但或许对短途航行还可以。”

　　“我想你能行，”布莱迪友好他说，“我的警察不得不抓走你的一名海员，真是件不幸的事。”

　　哈尔知道他在说螃蟹，“我本来也不会带他去的。”他说。

　　“他对我也没有用，”艾克船长接着说，“我不知道在旧金山时怎么把他带上了船。他来时别人对他很赞赏，但他却像海参一样懒，像沙果一样酸，他总是惹麻烦。”

　　“这样就没事了，”布莱迪说，“他招待当地人喝酒犯了禁，我们对这点很严格，因此，当牧师告诉我们时，……”

　　哈尔找到了进一步了解这位传教士的机会，“这位琼斯先生是什么人？”他问，“你们有他的材料吗？”

　　“恐怕没有，”布菜迪答道，“他一周前乘飞机到这里，他代表加州的某个传教组织，他似乎对南太平洋一带很熟悉，我知道他想搭船去一些小岛，很明显，他对当地人的福利很热衷。”

　　“他昨天的行动就证明了这一点。”艾克船长说。

　　“他觉得旁内浦不够艰苦。”罗斯钦佩他说，“他想到外面的小岛上去，那里人的生活才艰苦呢。我想他是个不错的传教士。”

　　“我们需要更多像他这样的人。”康纳补充说。

　　哈尔想，如果他被传教士阿基怕德·琼斯骗了，那么受骗的绝不只他一人。这位琼斯先生不是聪明绝顶——聪明到将四个有能力又有智慧的人都骗了，就是他的确是个好的传教士。哈尔为自己怀疑传教士的正直而感到不好意思，他更为没有主动让传教士搭他们的船而觉得过意不去。

　　布莱迪说：“你知道罗斯和康纳对帮助本地人的人的看法了。他们俩看上去像一般的海军军官，但罗斯是教师，康纳是医生，他们正努力使新一代旁内浦人健康聪明地成长。”

　　“他们把它当饭吃，”罗斯说，“我是指教育，你们从未见过如此渴望学习的孩子。”

　　“有很多种疾病吗？”哈尔问康纳医生。

　　“很多，大多数疾病都是白人带来的。”

　　“恐怕，”哈尔说，“白人没给本地人带来什么有益的东西。”

　　医生点点头，“100年前，西班牙航海家将肺炎带到了这个岛上；40年前，一位德国无线电操作员把麻风病传给了本地人：英国商人带来了痢疾；美国人带来了麻疹，以及其它更为严重的疾病。本地人大量地死去，椰普岛由原来的13000人减少到4000人；库塞岛在美国捕鲸者到来之前有2000人，后来减少到200人：玛丽雅那岛由上万人减少到3000人。”

　　“总共有多少人生活在这里的岛屿上？”

　　“如果你指被海军监管的这2500个统称为麦克罗尼西亚的岛屿，总共有6万人，以前有40万。”

　　“这个数字还在减少吗？”

　　“没有。日本人控制了疾病的蔓延，我们必须给他们记一功，他们设立了医院，请来了高水平的医生，但我认为我们比日本人做得更好，因为现在所有岛上的居民还在增加。”

　　“那就得给你记特等功了，”哈尔说，“为了你使这些人的生活有了新的开始。”

　　哈尔希望也从事类似的事业，收集和研究动物固然重要，但比起帮助人类自身来说，它就是个冷酷的事业了。能为岛上的人做些什么呢？当然，他首先可以做，也是最容易办到的事是把传教士带到他想去的地方，他会这样做的。

　　12、驶向神秘的珊瑚岛

　　远离了旁内浦，它那高做的“托特劳姆”山峰被乌云遮住。

　　除了这片乌云，天空一片湛蓝，海面风平浪静，摩托艇轻快地航行，海鸥紧随其后，飞鱼的鱼翅上反射着阳光。船的名字“机库”用日文刻在船首，意思为“菊花”。

　　或许这条船在日本造好后像花一样美丽，甚至有花的香味，但现在已不是这样。它满是死鱼的怪味，它的甲板和船舷上缘被无数的东方孤鲣鱼翅、箭鱼、梭鱼和鲨鱼皮划得遍体鳞伤。

　　但船上的每个人都显得兴高采烈，奥默在厨房里哼着波利尼西亚小调，罗杰站在船首，想用手抓住飞鱼，哈尔站在舵轮旁，感受着赤道的阳光和清凉的海风。

　　最兴奋地是传教士阿基伯德·琼斯了，每隔几分钟，他就毫无原因地爆发出一阵大笑。

　　“你一定感觉很好！”哈尔说。

　　传教士笑得流出了眼泪，“噢，太富有了，大棒了，想一想，你正带我去我想去的地方，……”他连忙纠正自己，“我是说，孩子，这对我的灵魂有益，你的豁达恢复了我对人类本质伪信心。是的，用《圣经》的话来说，就是‘你使我的嘴里唱出了新歌’。”

　　“这没什么。”