哈寇不是一个有耐心的人,至少现在不是。他用一只手在第一个空白页上挥舞,开始低声吟诵咒语。接着他从口袋里掏出一些钻石粉,将其撤在空白页上。
什么也没有发生。
哈寇将同一个施法过程重复了将近一个小时。但是当他离开船舱的时候,倾斜的海灵号还是在漫无目的地随波逐流。
哈寇揉搓着很久没有刮过的下巴。这个法术显然需要改进。
※※※※
罗毕拉站在翻滚的浪尖上,不耐烦地点着脚尖。“它到哪儿去了?”魔法师指的是刚刚被他召唤出来的水元素怪物。罗毕拉派它去寻找海灵号,但已经过去了好几分钟。那只怪物还没有回来报告。
最后,魔法师面前碧蓝色的海面向两边分开,水中冒出一个人形生物。罗毕拉的嘴里发出了水流的“汩汩”声,他正在用水系生物语言查问那只生物是否找到了那艘船。
它报告说船已经找到了。魔法师就命令它带自己过去。怪物伸出一只粗大的手臂。它看起来完全是水做的,但它实际上比任何液体都要坚韧。等魔法师舒服地坐进水元素的臂弯之后,水元素立即乘风破浪,向远方奔去。
第十二章 命运迷雾
当天整个下午,海灵号的船员们都在忙碌中度过。但船只的整修工作却进展甚微。他们挂上了后桅帆,但他们既无法调整到合适的受风角度,也无法转动舵轮让纵帆船转向。
当凯蒂从瞭望台上发出警报的时候,海灵号就是这副样子。杜德蒙和崔斯特并肩跑到船舷边,以确定发生了什么事情。两个人都害怕会在这个时候遇到海盗船。就他们此时的状态而言,再加上没有了罗毕拉,高傲的海灵号不用作战就可以投降了。
前方出现的并不是海盗船,而是一片浓重的雾气。杜德蒙抬头望向凯蒂。年轻女子没有做出任何解释,只是耸了耸肩。这种天气情况非常少见,除了这堵雾墙以外,天空万里无云,而气温也相当平稳。
“这片雾气是怎样形成的?”崔斯特问杜德蒙。
“我不知道,”杜德蒙转头对船员高喊,“准备划桨!尽量升起船帆,我们要绕过它。”
杜德蒙再次将视线转向前方的大海,却发现崔斯特正在疑惑地摇着头。浓雾已经向他们靠近了许多。它是不固定的。
“它正在接近我们。”船长感到了同样的疑虑。
“速度很快。”崔斯特在说话时,他敏感的耳朵听见了哈寇“咯咯”的笑声。卓尔立刻推断出这一定是那个魔法师的杰作。他一转身,正看见哈寇消失在舱门处,便跟了过去。不过崔斯特在进舱之前停下了脚步,他的身后传来了杜德蒙的喘气声和许多人紧张的呼叫。
凯蒂爬下桅杆。她的表情几乎已经陷入了绝望,“那是什么?”
在灰色的纱幔中,海浪拍击的声音越来越远,仿佛他们正在离开海面。船员们聚集在一起,有许多人抽出了他们的武器,仿佛会有敌人趁着浓浊的迷雾爬上甲板。
关海法让崔斯特对将要发生的事情有了一个模糊的线索。黑豹来到崔斯特身边,耳朵紧抿在脑后。她的表情和动作都显示出强烈的惊奇。
“异维度。”卓尔喃喃自语。
杜德蒙好奇地望着他。
“这是哈寇干的,”崔斯特对他说。“魔法师让我们离开了外海。”
听到这个消息,杜德蒙的脸上放出光彩。凯蒂也很高兴,但是当她想到他们的拯救者时,脸上的神情就有了突兀的逆转。
凯蒂望着抹煞一切光线的迷雾,突然觉得待在一艘破船里,在空旷的水面上漂流也不是很糟糕的事情。
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“你是什么意思?”罗毕拉恼怒地咆哮着。他猛力拍击双手,用水系语言向水元素问出这个问题。
水元素毫不迟疑地给出回答。罗毕拉对这种生物非常了解。元素生物都会全力协助召唤者,罗毕拉不认为它会欺骗他。
海灵号不见了,她彻底从海上消失了。
罗毕拉听到第二个报告,才稍感安慰地叹了口气。纵帆船并没有沉没,她只是离开了海面。
“哈寇·哈贝尔,”魔法师做出推断,“他把他们送到港口去了,干得好!”罗毕拉考虑了一下自己的处境,他现在只有一个人,处在远离陆地的外海中。他命令水元素继续向东前进,叮嘱那只生物在第二天黎明之前都不要离开。然后他拿出自己的法术书。那是一本神奇的皮制防水书。魔法师根据上面的金穗书签找到了记载有传送术的那一页。
然后魔法师坐进水元素的臂弯,放松了全身。他需要休息,以聚积力量和法力。水元素现在可以保护他免受伤害,到了早晨,他就能回到深水城魔法师公会他的私人房间里了。过去的几个星期实在是一次艰难而枯燥的历程,现在他应该在岸上好好修整一段时间了。
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海灵号以绝对静止的状态在异空间飘流,周围听不见任何风或水的声音。浓厚的雾气迫使崔斯特必须将身体挂在船外才能勉强看到水面。他不敢碰触面前的灰色液体。如果这真是哈寇的法术的话,谁知道它会产生什么结果。
最后,他们听见一阵溅水声,一道波浪拍击在船首。浓雾立刻就开始变得稀薄,但他们还是看不见周围的情况,只是每个在甲板上的人都能感到发生了某种变化。
“那股气味。”凯蒂的话一出口,她身边的人都点头表示赞同。那种能让人觉得喉咙发干的咸水味道消失了,取而代之的是一股夏日的味道,让人想起树叶、花瓣,但其中也夹杂着一股沼泽的黏滑味道。人们耳中的声音也改变了。无休止的风啸浪吼变成了涟漪的拍打和悦耳的啁啾……
“鸣禽?”崔斯特说出了心中的疑问。
雾气完全消散,所有船员都感到如释重负,他们已经靠近陆地了!大陆左侧还有一座小岛,岛上绿树成荫;树林中央有一座小城堡和几幢大房子。一座长桥横跨在海灵号前方,将岛屿和海岸连接在一起。长桥接岸的一端是一座港口和一座有围墙的城镇。在城镇后面有一片高耸的山峰,那应该是任何航海者都不会错过的一个路标,但杜德蒙却不知道这是哪里。有许多小船停靠在岸边,它们并不比海灵号上的小艇大多少。那些船上的人都站了起来,茫然地望着这艘依靠魔法驶来的纵帆船。
“不是深水城,”杜德蒙说,“也不是那附近我知道的任何地方。”
崔斯特审视着这个地方,仔细研究了一下蜿蜒曲折的海岸线,“不是外海。”
“一个湖。”凯蒂推测。
他们三个彼此端详了一番,突然齐声大吼,“哈寇!”哈贝尔早已预料到他们会喊他,急忙跑出舱室,蹦到他们身边,脸上洋溢着愉快的神色。
“我们在什么地方?”杜德蒙问。
“命运要求我们前往的地方,”魔法师故作神秘地说。他兴奋地挥舞双臂,两只肥大的袖子仿佛两面迎风招展的旗帜。
“我以为你能给出更好的答案。”凯蒂无奈地说。
哈寇耸耸肩,放下双臂,“我当然不知道。那个法术只是推动我们的进程,它不是随便将我们送到这里来的。但我们为什么要到这里来,我就不知道了。”
“哪个法术?”杜德蒙问。
“命运迷雾,”崔斯特代替哈寇回答,“就是把他送上海灵号的那个法术。”
卓尔每说一个字,哈寇就点一下头,对自己成就的自豪感让他的笑容比阳光还要灿烂。
“你把我们带进了一个湖里!”杜德蒙愤怒地咆哮。
还没等哈寇弄明白船长为什么会这样生气,来自水中的一声呼唤打断了他们之间的对话。“哟嗬,海灵号!”
四个人向船栏外面望去。崔斯特同时还把兜帽扣在头上。他不知道他们到了哪里,会受到什么样的对待。但他认为如果那些人发现海灵号上有一个卓尔精灵,他们将肯定得不到热情的欢迎。
一条宽大的渔船向他们驶来,上面的六个人全神贯注地望着海灵号。“你们遭遇战争了,”一位看起来像是船长的灰胡子老人推测道。
“一场暴风雨,”杜德蒙说,“一场我从未见过的风暴。”六个人交换了一下狐疑的眼神。他们在这之前的一个月里天天都要出航,却从没见过什么暴风雨。
“那场暴风雨发生在离这里很远的地方,”杜德蒙理解他们的怀疑,竭力想向他们解释清楚。
“你们这个样子,能走多远?”灰胡子老人转头望着向远方延伸的湖岸。
“我们来到这里的原因一定会让你们吃惊的。”凯蒂瞥了哈寇一眼。
“你们是从什么地方来到这里的?”灰胡子老人问。
杜德蒙摊开双手,“我们是深水城的海灵号。”
对方的怀疑变成了讥笑,“深水城?”灰胡子不屑地重复了一遍。
“我们是不是来到了另一个世界?”凯蒂轻声对崔斯特说。卓尔发现自己根本找不出什么话来安慰她,特别是当这一切的始作俑者是哈寇·哈贝尔的时候。
“深水城。”杜德蒙平静而严肃地说。
“你到这里来可是离家太远了,”另一个渔人对他说,“足有一千多里。”
“一千五百里。”灰胡子纠正他。
“而且只能从陆路过来,”另一个人笑着说,“你们的海灵号装上轮子了吗?”不但是这六个人,其他几艘赶过的小船上也都爆发出一阵哄笑。
“我还应该看见一队驽马吧。”