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祁舜脚步并不停留，宛若轻描淡写一般说道：“立刻修书一封致荀帝，将所有刺客都交还给他！”
一名中年侍卫亦步亦趋紧随其后，眉间略带担忧之色，说道：“我国与荀国向来交好，殿下难道不担心荀帝会因此不悦吗？皇上与荀帝尚有表亲之谊，殿下是否需要给他留几分情面……”
显庆本是少年，闻言不禁大为不然，傲然道：“子晏老将军，常言道‘是可忍孰不可忍’！荀帝昨日还与殿下把酒言欢，不过转眼之间就背信弃义、行此不齿之事谋刺秦王殿下与三公主，倘若今夜他们得手，后果必定不堪设想！我们与他还有什么情面可言？”
祁舜漠然抬眸，目视前方夜幕，冷冷说：“显庆说得不错。”
子晏似有话想劝说，见祁舜剑眉含怒，当即不敢再多说话。
祁舜径自向前行走，对显庆说：“请冷千叶过来。”显庆不敢怠慢迅速飞奔而去。
冷千叶因白衣溅血，更换了一袭淡青色长袍后缓步走进房间，轻唤了一声道：“殿下。”
祁舜面无表情负手独立于床榻前，烛火将他的修长身影映衬得更加挺拔，他明知冷千叶进房，却并未回头，应了一声道：“你来了？”
冷千叶淡淡一笑，说道：“殿下急着让显庆找我过来，想必有话对我说吧？”
祁舜霍地转过身，幽邃的双眸紧盯着他的银色面具和淡青衣袍，凝视了他一盏茶之久，才开口道：“你的口风当真严紧，我以前倒是不曾料到，二皇叔身边竟有你这样的忠心之人。看来你与二皇叔和飞燕楼之间的交情匪浅了？”
冷千叶似乎并没有半点惶恐之色，淡然道：“我与飞燕楼虽有一些交情，与祁王却没有。”
祁舜的黑眸中掠过一丝难测之意，问道：“你这句话似乎大有深意，难道你并不是皇叔的属下？她说当年是你救了她，她才得以经过飞燕楼进入后宫，这些可是事实？”
冷千叶不置可否，声音依旧舒缓平和，说道：“殿下所指之人，可是三公主？”
祁舜眸光凌厉如刀，逼视着他说：“你以为是谁？你明明知道她未来的身份，为什么还要答应侍女前来赴她的约会？”
冷千叶终于不再冷静，说道：“看来殿下怀疑我是有意透露消息给三公主了？这件事我并不想多加解释，冷某从来不想干涉宫廷政事。昔日我曾承蒙殿下不弃结为手足，也曾承诺过协助殿下寻找轩辕剑踪迹，这件事必定会全力以赴。殿下若是对我有疑，我明日一早即可离开。”
祁舜眸光骤变，随手拔出床架上一柄寒光四射的宝剑，大喝一声“接招”后，剑势凌厉向冷千叶直刺过去。冷千叶身形随剑踪游移不定，却并不还手招架，二人相斗了数招之后，祁舜猛然收住了剑招，还剑入鞘。
冷千叶静静站立在房间中央，一言不发。
祁舜若无其事一般将宝剑放回原处，凝望冷千叶片刻之后，缓缓说道：“看来这件事是我错怪了你，我向你道歉。”
冷千叶微微摇头，似乎并不介意祁舜刚才对他的敌意态度，喟叹了一声道：“殿下今夜本来就与往日有所不同，我又怎会介意？”
祁舜闻言，眸光立刻变得幽晦不明：“哪里不同？”
冷千叶道：“殿下心中应该有所警觉，今夜之事本因三公主而起。”
祁舜“哦”了一声，问道：“那又如何？”
冷千叶道：“刚才殿下想必已与公主叙谈了许久，公主认识我的来龙去脉殿下既然知情，又何必找我前来多此一问？或许殿下是因为过于担心公主的安危，才会如此。”
祁舜的唇角不觉扬起一缕弧度，说道：“她是我的妹妹，我奉父皇母后之命带她前来东陵祭祖，难道不该担心她的安危吗？倘若她有什么闪失或者行差踏错，只怕将来对燕国太子无法交代。”
冷千叶缓缓摇头，银色面具下的双眸炯炯有神，轻声答道：“殿下对令妹的保护……的确很周全。”他说完这句话，竟不等祁舜回答，径自飘然离去。
祁舜目视着他的背影，剑眉紧簇了一阵，神情却又不由自主渐渐放松下来。
显庆一直守候在门外，见他们二人从言辞对峙到动手相搏、以及后来握手言欢，心头只觉万分诧异，却不敢向祁舜询问，只暗自想道：“三公主不但让燕国太子倾心、荀帝出手夺婚，还能让秦王殿下与冷公子这样的好朋友反目，难不成她就是常言所说的‘红颜祸水’？这可不是一个好兆头。”
他刚刚想到这里，思及自己不该唐突公主，忙“呸呸”了两声。
他身边的小侍卫见状，不禁暗自好笑，问道：“将军呸什么？”
显庆假装抬头观看天空夜幕，肃了肃脸色说：“多事的混账东西，本将军觉得今夜的云色和月亮很配，赞美一句也不行吗？”
小侍卫被他劈头一顿骂，吓得唯唯诺诺不敢再开口，恭顺地守候在祁舜的房间门口。
正文 第五章 国殇（一）
云萝的马车沿着官道进入祁国京都临安城中，正当花开时节，城内家家户户门前均种植有国色天香的牡丹花，微风过处，香满京城。
他们的马车刚刚行至皇宫西门前，早有数十名大内侍卫服色整齐等候迎接他们归来，云萝听见一阵铠甲声响，似乎有人匆匆奔跑靠近祁舜的马头回话，她隐约听见那侍卫言辞简短说道“……皇上卧病三日，滴水未进”，料想是祁帝病情恶化，不由大为担忧。
多年来，祁帝的身体状况一直不佳，祭拜东陵本是祁国历代君主最为重视的大事，他向来不假手于皇子们，这次却派遣祁舜与云萝前往代为祭陵，足见其健康情形恶劣、确实无法勉力支持远行。
虽然云萝只是祁帝养女，平日祁帝对子女们的关怀也只是泛泛，但是云萝对他的敬重之情却与日俱增，她突然听见祁帝病重的消息，仍是不由自主地从心底涌起难过的情绪，端坐在马车内默默无语。
祁舜闻言后迅速在宫门前下马，将手中马鞭交与身边侍卫，步履急促向祁帝所居的中宫而去。
一名内侍靠近云萝的马车，恭声说道：“请公主下车。”
云萝从马车内走出，朝着祁舜的背影张望了一眼，纯净的眼眸中微带一丝水痕，微微侧转头向那内饰说：“我想随三哥一起去觐见父皇。”
那内侍声音低沉，婉转说道：“皇上有旨意让奴才们候着秦王殿下和公主，请殿下过去……公主一路辛苦，还是先回西苑歇着罢。”
云萝见他吞吞吐吐，立刻明白祁帝遣人在宫门处不过是为了等候祁舜归来，并没有召见公主们的打算，向那内侍投以了然于心的一丝微笑，对小雨道：“正是，我们走了这么久，我也累了，不如先回西苑看母妃去。”
小雨脸色微变，却还是温顺地点了点头，跟随在云萝身后。
午时，西苑内草木扶疏、人声悄然。
云萝踏进西苑时，早有一名眼尖的侍女小翠飞奔而来迎接，一面带笑说道：“三公主回来了！静妃娘娘从昨天起就开始挂念，奴婢问了管事公公，说是今天午时才回来呢，娘娘还不放心，让奴婢歇午觉时留神看着苑门，别让公主回西苑来找不着使唤的人才好。”
静妃的体贴关切，让云萝的心底升腾起一丝温柔的暖意。
她抬眸看向静妃所居住的东边套间，担心吵醒了她歇午觉，有意放轻了声音说：“母妃睡下了？”
小翠靠近一步，悄悄说道：“虽然躺下了，哪里睡得着？最近娘娘听说皇上病势沉重，求见了几次，皇上都不肯赐见，娘娘委屈得暗自掉眼泪……公主这些天不在宫中，奴婢们不敢劝，惟恐说错了话，公主回来得正好，劝娘娘放宽心些吧。”
云萝听小翠这般说话，心中同样担忧静妃，略加快了速度向东边套间走过去。
正文 第五章 国殇（二）
她放轻了脚步走过廊下，以手示意侍女们不必通报，穿过静妃寝居前悬挂的一片珠帘，隐约窥见静妃半合双眸斜倚在湘妃榻上，消瘦的脸颊犹带泪痕，昔日年轻时的绝代风姿已全然不见，心中不觉一阵酸楚，缓缓移步靠近榻边。
静妃并未入睡，听见脚步声响睁开眼睛，见是云萝归来，不禁支起臂肘轻唤道：“云儿……你回来了吗？”
云萝屈身站立榻旁，轻握住静妃的一只手腕，柔声答道：“母妃，是我。”
静妃顾盼了云萝一阵，似乎有话要说，却忍不住发出一阵剧烈的咳嗽之声，云萝急忙扶着她的背心揉拍安抚，命侍女们送水来。
静妃气息稍定，挥手让众侍女们退下，才对云萝说道：“让他们都出去，我们母女好说说体己话。这些年来幸亏有你在宫中陪伴我，宫闱才不至于寂寞。你父皇他……”她说到这里又是一阵咳嗽，半晌才断断续续说：“我半生荣华皆是皇上所赐，假若皇上真有不测，我……”
云萝虽然心中难过，只是温和说道：“母妃多虑了，父皇只不过略患小恙，三哥祭陵之时已向祖宗神灵为父皇祈福，父皇一定会好起来。”
静妃凄然一笑，说道：“生死有命，富贵在天，我已经到了如此地步，也没有什么值得挂念不舍的。惟有你的将来，我实在放心不下。所以你们去东陵的这些日子，我暗中遣人以重金买通燕国王宫内侍，探听那燕国太子的品行，结果实在令人失望。”
云萝乍然从静妃口中听说燕国太子品行“令人失望”，不觉怔了一怔，一时不知如何接口。
