这样下去,我们永远也发不了财!”
“到现在为止,我们的日子过得很好。”李莉安娜回答。
“对,只是到现在为止!’尼诺激动地说,“你很清楚,不能再这样下去了。房东提高了房租,我现在必须比从前多付三分之一的钱。所有的东西,样样都长了钱。如果我把这个小酒店当作老弱病残的贫民收容所,那我又到哪里去弄到钱呢?我为什么应该照顾别人?谁来照顾我呀!”
胖李莉安娜把一只平底锅当啷一声重重地摔在炉灶上。
“我告诉你。”她喊着,同时把双手叉在宽大的臀部上,“在你所说的那些可怜的老弱病残者当中,也有我的叔叔埃托雷!我不许你辱骂我们家的人!尽管他不像你的付得起账的顾客那样有钱,但他可是一个正直而又善良的人!“埃托雷可以回来!”尼诺姿态很高地回答道,“我已经对他说过,只要他愿意,就可以留下来,可是他不愿意呀。”
“没有他的老朋友,他当然不愿意!你想想,难道他愿意一个人孤零零地蹲在角落里吗?”
“那我就没有办法了!”尼诺大声喊叫起来,“无论如何,我不愿意只是为了照顾你的叔叔埃托雷,一辈子当一个名声不大好听的小酒店老板!我也要干出点名堂来。难道这也是一种罪过吗?我要使这个小酒店兴旺发达起来!我要在这个小酒店里干出成绩来!我这样做不光是为了我自己,也是为了你和我们的孩子。你难道不理解这一点吗,李莉安娜?”
“理解。”李莉安娜冷冰冰地说,“如果只是这样无情无义,如果已经开始这样,那可没有我的事!总有一天我也会走的。随便你怎么干好了。”
这时候,孩子又开始哭起来,她从毛毛手上接过孩子,大步走出厨房,尼诺半天没说话,他点着一支烟,用手指捏着,转动着。
毛毛注视着他。
“是的。”他终于又开口说道,“那些人都是好人,其实我也挺喜欢他们的,你知道吗,毛毛?很遗憾,我……你说我该怎么办呢?是时代变了呀!”
“也许李莉安娜是对的。’过了一会儿他又说,“自从那些老人离开以后,酒店显得陌生多了,到处都冷冰冰的。你懂吗?我自己也感到无法忍受了。我真的不知道该怎么办。不过,今天人人都是这么做的,为什么我一个人要与众不同呢?难道你认为我不应该这样做吗?”
毛毛微微地点点头。
尼诺端详着她,也点了点头。然后,他俩都笑了。
“你来了,这很好,我已经完全忘记了,以前,我们一遇到不顺心的事情,总是说:找毛毛去!——不过,现在我又要去了,我要和李莉安娜一起去。后天我们休息,我们后天去,你同意吗?”
“同意。”毛毛回答。
尼诺又在毛毛的口袋里装满了苹果和橘子,送毛毛回家去了。第三天,尼诺和他的胖妻子真的来了,他们抱着小孩,还给毛毛带来一小筐好吃的东西。“毛毛,你能想到吗?”
李莉安娜容光焕发地说,“尼诺还真的到埃托雷和那些老人那里去过了,还向他们道了歉,请求他们重新回到我们店里来。”
“是的。”尼诺微笑着补充说,同时挠了挠耳朵根,“他们现在全都回来了——虽然我的小酒店不会因此发达起来,但是我现在又快活了。”
他大笑起来。
“这样下去,我们的日子会过得不错的,尼诺。”李莉安娜说。
那是一个美好的下午,他们临走时还答应过几天再来。
就这样,毛毛一个接一个地拜访她的老朋友。她去找那个木匠,当初,他曾经用箱子板给她钉过小桌子和小椅子;她去找那些妇女们,她们曾经给她搬来一张小床。
总之,她看望了所有的向她讲述过自己心事的老朋友。当时,他们因为说出了心里话,有的人明白了自己的过错,有的人变得更加坚定,有的人变得更快活了。现在他们都答应要回到毛毛那里去。
不过,他们当中有些人没有信守诺言,也许他们有困难,实在抽不出时间。但是,许多老朋友真的又回到毛毛身边来了。现在的情况差不多和从前一模一样了。
然而,毛毛一点儿也不知道,自己的行动阻碍了友先生去实现他们的计划,这是他们不能容忍的。
不久以后,在一个炎热的下午,毛毛在废墟的石头台阶上捡到一个布娃娃。
现在,经常发生这种事,孩子们常常把那些根本不会玩的昂贵的玩具忘在这里,或者随便扔掉,不要了。可是,毛毛怎么也想不起来这个市娃娃是哪一个孩子的。她感到很奇怪,因为这是一个很特别的布娃娃。
她几乎和毛毛一样高,样子十分逼真,猛一看,人们会以为那真的是一个小孩呢!可是仔细一看,她并不像一个孩子,而是像一个时髦的少女,或者说更像一个商店橱窗里的时装模特儿,身上穿着一件红色的上衣,下面配一条短裙,脚上穿一双细高跟小皮鞋。
毛毛被她迷住了,只是呆呆地凝视着她。
过了一会儿,当毛毛用手抚摸她的时候,布娃娃竟然眨了眨眼睛,动了动嘴唇,用一种像是从电话里传来的尖细的声音说起话来:“你好,我叫比比格尔,一个完美的布娃娃。”
毛毛吓得倒退了好几步,然后不由自主地回答:“你好,我叫毛毛。”
布娃娃又动了动嘴唇说:“我属于你了。有了我,人人都会嫉妒你的。”
“我不信你属于我。”毛毛说,“我认为,一定是什么人把你丢在这儿了。”
她抱起布娃娃,把她高高地举起来。这时,布娃娃的嘴唇又动了动,说:“我现在想要更多的东西。”
“是吗?”毛毛一边说一边想,“我不知道我有没有适合你玩的东西。不过请等一下,我让你来看看我的东西,然后,你可以告诉我,你喜欢什么。”
毛毛抱着布娃娃爬进墙洞,来到下面她住的房间里。她从床底下拉出一个装有各种小宝贝的盒子,把它放在比比格尔面前。
“这儿,”毛毛说,“这就是我的全部宝贝,你喜欢什么,只管说吧!”
她让比比格尔看了一片五颜六色的漂亮羽毛,一颗带有美丽纹路的石子,一颗金黄色的纽扣,一小块彩色玻璃。布娃娃一声不响,毛毛轻轻地碰了碰她。
“你好。”布娃娃尖声尖气地说,“我叫比比格尔,一个完美的布娃娃。”
“是的。”毛毛说,“我知道了,你不是要挑选一件东西吗?这里有一个美丽的粉红色的贝壳,你喜欢吗?”
“我属于你了。”布娃娃回答,“有了我,人人都会嫉妒你的。”
“是的,你已经说过了。”毛毛说。
“如果你不喜欢我的东西,那我们一起玩好吗?”
“我现在想要更多的东西。”布娃娃又重复了一遍。
“我再也没有什么了。”毛毛回答。她抱起布娃娃,重新爬到外面来。她让那个完美无假的比比格尔坐在地上,自己在她对面坐下来。
“我们现在开始玩,假装你来拜访我。”毛毛建议。
“你好。”布娃娃说,“我叫比比格尔,一个完美的布娃娃。”
“你来看我真是太好了!”毛毛回答,“尊敬的女士,您究竟从哪儿来?”
“我属于你了。’扎比格尔继续说,“有了我,人人都会嫉妒你的。”
“哎呀,听着。”毛毛说,“如果你总是颠来倒去说这样相同的话,那我们就木可能再玩下去了。”
“我想要更多的东西。”布娃娃回答,闪动的睫毛发出金属般的撞击声。
毛毛试着和她玩别的游戏,她想出一个,一个,又一个,但是都不成。她再也想不出什么游戏了。是呀,如果这个布娃娃根本不会说话,那么毛毛还可以替她回答问题,这样一来,就会有一次最美好的谈话。但是,每一次谈话都被比比格尔的话打断了。
过了一会儿,毛毛产生了一种从未有过的感觉。因为这种感觉对她来说十分陌生,所以,过了好久,她才意识到,那就是无聊。
毛毛感到无可奈何了,她真想干脆把市娃娃丢在这里,自己去玩别的游戏,但不知道什么缘故,毛毛又舍不得离开她。
最后,毛毛只有这样愣愣地坐在那儿,看着布娃娃,而布娃娃也坐在对面,用她那双无神的蓝眼睛盯着毛毛,好像他们彼此都被人用催眠术催眠了似的。
后来,毛毛主动地把目光从布娃娃身上移开了,但她却被吓了一跳,原来不知道什么时候,一辆豪华的小汽车已经停在她的身旁。那是一辆灰色的小汽车,车里坐着一位先生,只见他穿着一件蜘蛛网色的外衣,头戴一顶硬邦邦的灰礼帽,嘴上叼着一根灰色的细细的雪茄,他的脸也是灰色的。
这位灰先生肯定已经观察她很久了,此刻正在微笑着向毛毛点头。尽管这时候正值酷热的中午,连空气都在烈日下闪烁,但毛毛仍然打了一个寒颤。
灰先生打开车门,下了车,向毛毛走来,手里拿着一个灰色的公文包。
“你的布娃娃真漂亮!’农先生用一种奇特而又单调的声音说道,“你的小伙伴们一定会妒忌你的。”毛毛只是耸耸肩膀,没做声。
“这个娃娃一定很贵吧?”灰先生又问。
“我不知道。”毛毛为难地小声说,“这是我捡来的。”
“你可不要这样说!”灰先生接着说,“我觉得,你是一个真正的幸运儿。”