牵着敌人的鼻子走,总好过跟敌人硬拼。
门突然被撞开了,范妮莎冲了进来。“妈的,车子打不着火,手机也没电了!”她抓起无绳电话。“我得打电话叫辆出租车,他们赶到这儿大约得花一小时。”
“等等,范妮莎。”考顿站了起来,把放在餐桌上的手袋拿了过来。“开我租来的那辆车去。”她把钥匙拿了出来。
“那你怎么去做专访呀?”
“我想我等出租车的时问应该比你充裕。我可没迟到。”
“你确定?”
“这就是交朋友的意义。”她唱出了狄昂,华薇克演唱的那句歌词,把钥匙往前一递,“别争了,快拿着。”
“你可真好。”范妮莎说,“晚上见。”她拿起钥匙,向门口跑去。“祝温盖特的专访一切顺利。”
考顿冲她挥挥手,但是门早就关上了。她切下一块蓝莓松饼,放进嘴里,然后朝阳台上走去。远处的海面上,几艘帆船在晨风中行驶。现在正是旅游高峰期,虽然早晨还是有点凉,但北方来的游客一大早儿就成群结队地来海滩晒太阳了。真是度假也疯狂啊,考顿暗想。A1A公路方向吹来一股清凉的北风,阳台下面的棕榈树随风摇摆,考顿打了个寒战。
一串高跟鞋的踢踏声吸引了考顿的目光。停车场的一角就在阳台下面,挡住了一部分海滩风光。范妮莎从柏油路面上跑过,她抬头向考顿挥挥手,打开考顿的车门,钻了进去。
她可真是永远也长不大,考顿想。在她认识的许多人里,范妮莎是她唯一的知心朋友。她又看了一眼海滩上的风景,然后转身朝屋里走去。
突然,随着一道刺眼的白光,传来一声巨响。考顿被脸朝下重重地摔在了地板上,就像被人从背后砸了一锤,她感到呼吸困难,耳朵嗡嗡作响。眼前一片漆黑。
考顿慢慢睁开眼睛,眼前的东西都很模糊。四周尘土弥漫,光线昏暗。她感觉脖子、腿和胳膊后面有些刺痛,像被晒伤了似的。
考顿慢慢回过神儿来,她抬起头,环视着房问。窗户和玻璃拉门都碎了,玻璃碴子像刨冰一样洒了一地。
她听到噼噼啪啪的声音。着火了!?她听见外头不断传来汽车喇叭声和叫喊声,她爬起来,跪在地上,感觉阳台的方向有阵阵热浪传来。考顿挣扎着站起来,当她向停车场方向看去时,心一下子提到了嗓子眼儿。她呆呆地杵在那儿,目瞪口呆,再也感觉不到早晨的凉意了。
火苗和黑烟从她那辆租来的汽车里蹿出来,车早就没了模样——车篷、车门和机器盖都飞了,车外壳已经七扭八歪。旁边的几辆车也跟着起火了。
“范妮莎!”她趴在阳台栏杆上没命地喊。
她看见地上到处都是碎片——四分五裂的车门、变形的机器盖、碎布片、靠背里的海绵、打开的手提箱、纸片、碎玻璃……范妮莎的一只鞋。
“噢,天呐。不,上帝。”她喃喃地说。
考顿扶着栏杆,勉强站稳身子,意识渐渐清晰起来。油箱起火绝对不至于引起这么严重的后果,只有爆炸才有这么大的破坏力——旁边至少有五辆车也跟着起火了。爆炸引起的冲击波不仅把她扔了出去,而且把墙上的画都震了下来。窗户和玻璃拉门全碎了,阳台上的家具都翻了个个儿。
是炸弹!这个想法比刚才的爆炸给考顿的打击更大,那炸弹是冲着她来的,绝不是范妮莎。
远处传来了尖厉的警笛声。
红蓝相间的警灯闪动着。
范妮莎死了。噢,上帝,她的朋友……她的好朋友。
她必须离开这里,有人要整死她。
考顿抓起手袋,向门口走去。
她走到电梯间,按了按电梯按钮。“快!快!”她又按了几下,看到显示屏上的楼层读数不紧不慢地变换着。
铃声终于响了,电梯门开了。走进电梯后,考顿往电梯壁上一靠,连按了五次一层按键,把手指都按疼了。
“噢,天呐,天呐。”
她在耳朵里听到自己的呼吸声越来越大,感觉血液直往脖子、头皮甚至手腕里涌。
电梯门开了,她下到了一层。楼下已经挤满了看热闹的人,她挨个儿审视着周围的人,侧面、正面、后脑勺。他在这儿吗?那个安炸弹的人在这儿吗?想杀她的那个人是不是正在盯着她?她挤过人群,朝通向大院和游泳池的大门走去。考顿一直低着头,尽量不引起别人的注意。
她一直控制着自己想撒腿就跑的欲望,尽管她被吓得心怦怦乱跳,呼吸频率也乱七八糟。
就是那扇门!快他妈走出那扇门!她撞开了门,穿过庭院,绕过公寓的游泳池,走到公寓后身,上了南海滨的人行道。
警车和救护车的鸣叫声从四处传来。
考顿跑着穿过海洋路,在走过来看热闹的人流里逆行着,向南走去。“对不起,对不起。”她边挤边嚷嚷。她回头看了一眼,看见黑烟、消防车和慌乱的人群。
她跑过一条小巷,穿过考林斯大街,又穿过几条巷子和几个停车场,向南走上华盛顿大街,走过乔家香蟹馆,看到左前方有个公园。
她快步走进公园里的水泥建筑,那是一个公共卫生间。她回头看了看,确定没人跟踪她。
考顿走进女卫生间,钻进一个隔断,把门插好。她坐在坐便器上,抱着双臂,猫着腰,晃动着脑袋说:“噢,范妮莎,范妮莎。”她仿佛在心中又听到了那句被狄昂·华薇克、格蕾蒂丝·奈特、斯蒂维·温德和埃尔顿·约翰等人纷纷传唱的歌词:你永远可以依靠我,这就是交朋友的意义。
考顿痛哭着,直哭得上气不接下气,胸口和嗓子像着了火。
她垂下头,看见地上有一滴血。她伸手先摸了摸脸,然后又摸了摸后脑勺,发现有一缕头发湿湿的,黏黏的。她看到手上有血。她又轻轻摸摸后脑,发现头皮里有块玻璃。她慢慢把头发分开,抓住玻璃碎片,把它拔了出来。还有其他地方被划伤吗?她拽了一长条厕纸,把它团成一团,按在头皮的伤口上。
她又开始想范妮莎了,希望她死的时候并没有感觉到任何痛苦。
“噢,上帝。对不起,范妮莎。”
考顿在卫生间里呆了几分钟。远处的警笛声消失了,只听见车来车往的声音。海鸥在呜叫着,几个孩子在外面的公园里嬉闹。
外面应该安全了。她走出隔断,在洗手池前洗了把脸。她发现衣领边上有几滴血,便用水把血渍清洗了,只留下不起眼的淡淡痕迹。
她壮着胆子出了卫生问。远处,一辆刚进站的公车,惊飞了一群鸽子。离开范妮莎的公寓时,她忘了拿手机。她的手机正在床头柜上充电,现在她可不敢回去拿。
她看到草坪对面的喷泉边上,有三个公用电话亭。她低着头朝电话亭走过去。她回头看看身后,然后拿起电话,拨通了号码。
“我要给纽约州白原市圣托马斯大学的约翰·泰勒博士打电话,对方付费。”她说。
过了一会儿,接线员要她说出自己的名字。
“考顿·斯通,约翰在吗?”
电话那边顿了一会儿。
她终于听到了约翰的声音。“考顿?怎么啦?你没事吧?”
“他们要杀我!”
第三十章烟囱岩
考顿,斯通边在电话亭里打电话,边四处张望着。她把范妮莎死去的细节,讲给了约翰。‘‘在我车上安炸弹的人一定以为松顿告诉了我什么,他们一定认为我知道松顿发现了什么。我该怎么办?我不能回家了,他们知道我住哪儿。”
“你身上带钱没?”
“只有四五十块。我身上带着借记卡和几张信用卡,能预支一些钱。”
“你必须从南佛罗里达消失。”
“我不知道该去哪儿,也不知道该怎么办。”
“听着,考顿。我们家在北卡罗莱纳州鲁尔湖附近的山里,有一间小木屋。这个季节,那问木屋没人住。在查清真相之前,那儿是个安全的所在。订张去阿什维尔的机票,阿什维尔机场是离那间木屋最近的机场。”
“好的,好的。”考顿说,“阿什维尔。”
“对。到那儿以后,你再给我打电话,我告诉你准确的地址,然后你租辆车开过去。”
考顿转过身,又看了看公园四周,摆弄着电话线说:tt好的。”
“我们家有个老世交住在烟囱岩附近。他在冬天会帮我们照看那间小木屋,他手里有钥匙。我这就告诉他,你要过去。”
她咽了口口水,声音沙哑地说:“我害怕。”
“我理解你,考顿。坚持一下,到那儿就好了。你先得找个安全的地方避避,然后再查查这是怎么回事。”
“约翰……”
“嗯?”
“你能……能过来陪我吗?”
他沉默了一会儿。
“好的。”说完,他挂断了电话。
“我要乘下班飞机去北卡罗莱纳的阿什维尔。要单程票,经济舱。”考顿站在迈阿密国际机场的德尔塔航空公司柜台前说。
售票小姐看着电脑屏幕说:“下一班航班十二点五十五分起飞。”
“好。”考顿说,她又回头看了看,但尽量没显露出慌张的表情。
“您得在亚特兰大转机,四点四十五分到达阿什维尔。您需要……”
“好的。”她抬头看了看钟,十一点零五了。
“加上税金和杂费,您的票价是五百六十一元零五十美分。”
售票小姐说。