留学时,唯一学到的,只是越发的厚颜无耻。
这些事若是为人父母的不加以注意,他人是绝对不可能注意的。因此,年轻人往往无法意识到自己的态度已逐渐受双眼的蒙蔽,而依然恣意的继续其无礼的行为。
以前也已提过好几回了,能再三对儿女的礼节,以及做人态度加以劝诫的,唯有做父母的,即使儿女已长大成人,亦是如此。人们不管有着多亲密的朋友,若没有如父亲一般的经验,是无法面面俱到的。
你如果能像我一样,具有忠实的、友好、目光敏锐的监视装置,便值得贺喜。可以说,没有任何一件事,能逃过我的法眼。你若有缺点,我必能立即发现,要求你改正。若有优点,也会给予奖励。我想,这便是为人父母者的职责。
第53封信
学问中学不到的东西更为重要
我行善事并不是为了让他人看见,
而是为了自己。
这就像我们不是为了让人知道我们的整洁而清洁自己,
而是为了自身的整洁。
所谓人类,原本就非完美。而尽可能完美地成长,是我对你的期望。为了实现这个愿望,我付出了各种努力。当然,我并不后悔我为此而付出了,更不心疼花了钱。所谓教育,乃是使人类的表现能胜过其天生资质的手段。我想,这些道理,如今你已知晓。
在你年幼尚不具备判断力时,我便灌输你喜爱善行,尊敬他人的理念。而你则如机械人般,只是正确地记住了这些你所不了解的道理罢了。如今,你已有判断力,对于施善行、尊敬他人等理所当然的事,就可以不必似一般人,不需经由学习,就能身体力行了。
雪佛贝利公爵说过如下的妙语:我行善事并不是为了让他人看见,而是为了自己。这就像我们不是为了让人知道我们的整洁而清洁自己,而是为了自身的整洁。
所以,从你具有判断力开始,我就不再提醒你善行的重要,因为你已能视之为当然。
还有,我希望能给你实质的教育。我和哈巴夫人最近发现,因为你自身的努力,你已经获得了预想的成果,充分符合我对你的期望。
最后要教导你的,便是待人接物的方法及礼节。若不能通晓这些事,往昔的种种努力便有所缺憾,效果尽失。就某种意义来说,这是种浪费。然而,遗憾的是,在这一点上,你如今依然有缺失,所以,这封信再三重复此道理的重要性。
在待人接物的礼节上,我已经谈过一些,下面还要强调的一点是,基本上得先压抑自我,迎合对方。我们的某个朋友,对礼仪有着如下精彩的解释,礼仪是人与人之间相互的稍许压抑自我,迎合对方,明事理,辨是非的行为。对于我的这个观点,大概没人会唱反调的。在能明事理、辨是非的人们里(你也是其中之一),每个人都是礼仪端正的人。
如何正确地表达礼仪,因人、因地、因环境而异,但是,重视礼节的想法,应不论时空,永不变易,所以,意志力的有无,便是能否成为礼仪端正人物的关键。
礼仪对特定社会的影响,就好像道德对社会全体的影响。惟有礼仪能使社会秩序端正,提高社会的安全性。一般社会,为了奖赏道德行为(或是,至少避免沾染不道德的行为),而制订了法律。同理,在特定社会中,为了赞扬端正礼仪的行为,劝诫无礼,也有着众人默认的规制存在。
将法律与默认的规制相提并论,或许会令你惊讶,不过,我认为两者有着共通性。强行侵犯他人私有财产的男人,必然会受法律的制裁。相同的,鲁莽地侵入他人平和生活的无礼行为,也应受社会舆论指责。
对生活在文明社会的人类来说,笑容满面的举止必能引起对方的注意……这种自然生成的默契,是绝非强求而得的,就好比君臣之间的庇护与服从的关系,是无法改变的一种默契与协定一样。无论何种场合,侵犯此种协议的人,会遭受惩罚,这乃是当然的报应。
我个人认为,好礼的行为,是仅次于善行,能捕捉人们心灵的方法。端正有礼的人,必然受到人们的喜爱,这是不争的事实。
第54封信
幽默的感觉
我们只须专注地发掘个人的潜在能力,
必能使幽默感孳生茁壮,
继而绽放出美丽的花朵来。
我们若能以更愉快的心情来面对日常生活,
一扫人世间的阴霾面,
世界必然能变得更加美好。
上周与你共进午餐时,你曾提起凯洛是你最喜爱的女作家,我问你究竟喜欢她哪一点,你立即例举了一些她讨人喜欢的特质。其中令我印象深刻的,莫过于你所强调的,那便是当你愁眉深锁时,她也能令你一展欢颜的能力,一种卓越的幽默感。
我们为何会特别喜欢某人?甚至矢志不渝呢?只要稍作深思,你就会发现极受人喜爱者往往十有九人具有完满的性格。
人们往往对具有幽默感的人赞誉有加,却未能反求诸己,要求自己也能具备这种特质。所以,我们应该自省,若是真的欠缺幽默感,便应深究原因,谋思对策。若有解决办法,就该身体力行才是。
我的理论也许没有科学根据,我却以为幽默感并非人类与生俱来的天赋,更非穷后天努力亦无法养成的特质。因此,依据我粗浅的研究来推论,我们只须专注地发掘个人的潜在能力,必能使幽默感孳生茁壮,继而绽放出美丽的花朵来。我们若能以更愉快的心情来面对日常生活,一扫人世间的阴霾面,世界必然能变得更加美好。
由于人类具有繁多的性向与气质,因此情绪总随之阴晴圆缺,变幻莫测。话说回来,走过人生大半岁月的我却告诉自己,在有生之年若是抑郁地将生命浪掷于惨澹的气氛之中,实为暴殄天物。同时,我深信,以欢笑、明朗来面对忧郁的情境,在身处困境时也常保笑容,绝非难事。
我绝对无法忘怀那段悼念你逝去的弟弟布莱安的日子,你的祖父总是轻松地面对悲怆。他老人家试图逗我们笑,以化解大家胸中的份勖,使我们紧绷的神经得到短暂的松弛。从此,我学会了如何开启造物者美意创造的最佳安全阀,强度人生的诸般苦难。我之所以能破茧而出是因我早已悟出,每天早晨我们总得面对两种不同的生存方式的抉择。是灰黯地背负哀伤,怀抱着“酸葡萄”与“心怀叵测”的苟延残喘?抑或是舍弃胸中的芥蒂,以热情、乐天、喜悦来面对每一天的来临?聪明如你,他老人家如何来选择为生之道,就是不言可喻吧!这想必便是他八十五年的生涯中——除了最后的两年——总是洋溢着生命力的最重要理由。这点或许可以用科学的方法深入研究,来测定幽默具有启发健康的效果吧。我深信,幽默能丰富人生,对各种病害更具有强力的疗效作用。
揭人隐私、讥人之短的作风,不足取。事实上,冷笑式的幽默,往往只是人们企图掩饰缺乏自信所施放的烟幕罢了。朋友之间无伤大雅的戏弄倒是无妨,但仅限于知交亲友方可。否则若遭误解,使对方受到深刻的伤害,反而会造成反效果。满含奉承的应对,或是率直的笑语,并不比反讽的讪笑来得困难,而且不具杀伤力,更无损彼此间的友谊。
最后,我要将你祖父最喜欢的一则笑话转述给你听。这则笑话我已昕过不下十回了,但是,每次再听总是为之倾倒。
有位父亲出差了一个礼拜,直至周五深夜方才返家。厨房餐桌上搁着妻子所写的留言条,上头写着,小儿子约翰在学校发生了些事,请他回家时唤醒她。
父亲一边朝卧房走去,一边猜想,小学一年级的儿子究竟卷入了什么是非之中。叫醒妻子一问,原来是校长来了电话,提起约翰在学校里说了些下流话,在他改掉这个恶习之前,不准他上学,以示惩罚。父亲安慰母亲不必担心,明早他自会处理。
第二天早上,约翰起床后未进厨房,发现父亲坐在餐桌旁。
“早啊!约翰,早餐想吃些什么呢?”
“哎!就吃这玉米片屎吧!”
父亲一听,生气地自椅上跳起,一巴掌便挥了过去。挨了巴掌的儿子东倒西歪地飞向房子的另一端,一头撞上了墙壁,屁股着地摔了下来。
就在这时,父亲忽然发觉,天使般可爱的三岁小女儿正伫立于微启的门前。于是他问:
“旱啊!宝贝。今天早上想吃什么呀?”
女儿回答道:
“赌赌您的决定也好啊,不过我确定,早餐一定不是玉米片屎。”
千万不可丧失了自然的笑容,双眼满溢愉悦的微笑。笑,将能助你度过人生的种种障碍,无论是在你开心,或是伤心落泪的日子里……
所以,学学你的祖父,每一天均是另一个新生命的开始。
第55封信
面对各种情景的礼仪之道
钻石的美丽与否,
须依赖原石的硬度,以及密度来判断。
但是,最后的琢磨润饰工作。
若是没做,就永远只是颗原石罢了,
充其量,也只能摆在收藏家的陈列柜子里。
所有有关礼仪的话题我想谈到这里为止。接下来,我们来讨论面对不同状况时,应如何依礼而行。
对长辈,举止优雅
知道对方是长辈,或是上司,绝没有人会不以礼相待的。但是,重要的是该如何来表现。明事理,具有丰富人生阅历的人们,必然能放松情绪,若无其事,自然地以礼相待。