转头看去,是近日贴身服侍我的那个宫娥采嫣。
“主子,该进餐了。”她深施一礼说道。
看向满桌的美食美器,我却食意全无。
“我现在还不想吃。”我淡淡言道。
“主子,您每日进食都不规律,吃得又少,长此以往奴婢只怕您的身体受不住。”采嫣劝道,“主子还是先吃点吧!”
沉吟片刻,我将诶人回道:“我的身体我自己清楚,不打紧的。”
“主子——”采嫣再次深施一礼,“万岁爷嘱咐过了,若是您还是一如既往这样下去,奴婢们可都要受责罚的,主子多少吃点吧!”
就连这一点事,他都由不得我了么。拿这些内侍来逼我,他就是了解我绝不会因为自己而连累他人。
“是宫中的菜色不合你的胃口么。”
正在这时,一似曾相识的柔婉女声在耳边响起。
“参见皇后娘娘!”
轻移玉步,咏卿华贵的身影出现在我面前。
一见是她,我不由得一愣。
她浅兮淡笑,嘴角微微上扬。
“奴婢见过皇后娘娘。”我随后亦同众人一起跪下行礼道。
“免礼。”咏卿高声言道。
众人继而一同起身。
垂下眼眸,我不再多言。
“你们可是照顾祈心格格不周啊。”她随意言道。
“是奴婢/奴才的不是,望皇后娘娘恕罪!”众人立即俯身说道。
“罢了,往后可得好生照料了祈心格格,莫让她再在这用餐的事上同你们怄气了。”她说了句不咸不淡的话,“本宫有些话要和祈心格格说,你们暂且退下吧。”
“奴婢/奴才告退!”内侍们听罢立即全数退出了大殿。
此刻,仅剩我和咏卿二人。
“祈心,久违了。”她淡淡说着走近了我。
俯了俯身,我并未接口说什么。
“人事变迁如此之快,一晃你和本宫也皆非当日的青涩模样了。”她微笑道。
“娘娘一直以来都是如此雍容,即是当日年少,亦如此。”交叉起垂下的双手,我淡然说道。
“咳——”以丝质手绢掩住口,咏卿轻咳了一声,旋即道:“原以为,你嫁予弘皙,就此我们难再有过多的交会了,未曾料及,经过那么多事后,如今又在这宫闱中相见。”
“世事难料,奴婢亦是感到极其微妙。”我不紧不慢地言道。
浅笑了一下,咏卿道:“如若你就此留在宫中成为后宫妃嫔之一,那么日后我们定是常常相见了。”
微翕双唇,我看向了她的芙蓉靥。
“坐下来说话吧,站立许久不觉得累么。”她说着径自坐到了桌边。
依言,我坐到了她身边。
距离陡然拉近,可我和她的心,仍旧是远隔天涯的吧。
“当日,可以阻止你入王府;但是今天,却已无人可以左右。如果你自此正式成为皇上的女人,也都是意料之中的事情。”将手搁置在了桌边,咏卿看似十分随意地说道。
“皇后娘娘的心思,奴婢明白。”原本不自知,后来我才顿悟,双方心力比试,只为那一个唯一。她从过去到现在,仍旧是没对我放下过成见,只因那一直以来的感情纠葛。
“是吗?那本宫究竟是什么心思呢?”她眼波一横。
“要奴婢,离开皇上。”我定定言道。
咏卿敛住了一直挂在脸上的淡淡笑意。
“是这样吧,娘娘?”我苦涩一笑道。
微微仰起头,她低声言道:“很多话,本宫都不想再多言了。该说的,当年都说到底了。”
犹记得当日甬道之上,我和咏卿的那番对峙。而今,依旧是历历在目,那些话语,也言犹在耳。
“所以而今,娘娘的意思仍是如此。但是如果皇上不放手,又能怎样?”我颔首敛目。
“你明知最后他都不会强逼你什么的。”咏卿对我和弘历之间的一切,均是了若指掌的,“只要你执意离开,他又能怎样,强留你?他断不会如此。”
“这样,那娘娘有否想过奴婢的感受。”我淡淡说道。
她不语,只是注视着我。
轻呼出一口气,我继而道:“是去是留,首先不都是奴婢自己的意愿么,何况,最终皇上依然是最具主导权的。奴婢不在意那么多了,纵然无名无份也无伤大碍,现今不就是这样?最终的选择,有奴婢的意愿,也有皇上的意思,全然是与娘娘无关的吧。”
“你——”她顿时语塞,面容霎时一僵。
一直以来,我总是在忍让着,总是在妥协着,既然已经走到这一步了,我不想再继续这样下去了,随心而为,我早该如此了。何必有过多的执念,何必如此狷介……
直视向我,咏卿倏地恢复了一丝浅笑。“好,那本宫就看下去,你到底可以怎样。”她说着站起身。
“娘娘可是要离开了么。”我亦起了身。
不再回答,她拂袖兀自离去。
“奴婢恭送娘娘。”一席言尽,我竟有如放下千钧一般。
门外又纷纷传来宫人们的恭送之声,伴着断断续续若有似无的寒风,贯彻双耳……
第七十一章
除夕之夜,如期而至。
一年悄然离去,乾隆五年,走入生活之中。
噼——啪——
烟花翩翩于空中飞舞,灿烂夺目。一簇又一簇不断绽放,为夜半的紫禁城平添不少妩媚。
“哇!真是耀眼哪!”
“快看快看,尤其是那边儿那个七彩的,特好看!”
和宫娥们齐立于月台之上一同观赏着,我心中亦是极为舒畅。
一簇一簇花火升起,相继在天际迸发,绽开炫目的亮光,为漆黑的夜空晕染上或浓或淡的色彩。
转身看向屋檐上的黄色琉璃瓦,此刻被映照出五光十色。烟花次第作灯盏,如绚如幻的烁灼,旖旎柔煦明夜空。
拥紧了围于脖颈的白狐裘,我走下石阶,立至庭院平地之上。
“主子,今晚您守岁么?”采嫣来到我身旁问道。
“好啊。”我微笑而答,“房正暖着的那一盅酒应该煨得差不多了,进去陪我喝可好?就算是过了个年了。”
采嫣等人不由得愣愣地看着我。
忽然想起来,现在不是和小婵在一道,这里的宫娥规矩可是多得很。与主子同席饮酒,难以想象的吧。
轻笑了一声,我继而言道:“规矩束缚着是么?”
采嫣腼腆地点了点头。“主子真是与别不同,居然会想到和我们一同饮酒。”
“呵呵,在我眼里可没有那么多主子下人的劳什子,和我一起,便没有那么多计较。今晚怎么说你们都该破例伴着我喝下吧?”我半歪着头看向他们几个。
几个小宫娥相视一番,均互相颔了颔首。“既是主子开的口,那奴婢就却之不恭了!”她们甜笑着说道。
言毕,众人一同回到了殿内。
室内可比室外暖和许多了。暖炉里火势正旺,再加之焚着的檀香,屋内氤氲着暖香之气。解下狐裘,我径自坐了下来。
“先给主子满上一杯吧。”采嫣替我斟上了一杯。
接过杯盏,我轻轻啜了一口。
另倒上几杯,几个小宫娥都喝了起来。
许是不太喝酒,才均是饮下没几口,她们的脸蛋就泛出了淡淡的红色,之中更有两个小丫头咳嗽了起来。
见状,我不由得轻笑了出来。
“奴婢不胜酒力,让主子见笑了。”她们言罢抿唇低下了头。
“哪儿的话吖,女儿家喝酒自是这样,我喝多了模样更不堪呢!”我调笑了一句。
听完我的话,几个小宫女皆掩口而笑。
还记得当日初入宫廷,我和她们年纪相仿。如今,却是另一番景象。年华似水易逝,此去经年陌路。今宵酒醒,心,又会是在何处?
淡笑着,我兀自又倒上了一杯酒。
盈握住酒盏,感受着自杯壁传达而来的暖意,我起身行至窗前。
随着夜的愈加深,禁苑已然渐渐安静下来。
悄然聆听过往,我又想向岁月倾诉什么呢。抬手举杯复又抿了一口酒,我低垂眼眸。这酒醇厚而又不浓烈,恰适合夜饮。
脸上渐有灼感,我不由得笑起自己来。实则我自己也是不胜酒力的。
“本来喝不得那么多,做什么逞能呢。”
戏谑一言忽然传入耳中。
“奴婢参见皇上!”
四周响起了小宫女们的惊惶声。
转视身旁,他淡笑的面容映入我眼中。
“都暂且退下吧。”弘历低声道。
采嫣等人应和着便退了出去。估计想着兴许是我能沐圣宠了,我见她们个个脸上都有喜色。
殿内此刻仅剩我和他。
“深夜苦寒,是否该向皇上仍亲自来探望我而谢恩呢?”我只觉自己微醉,说话的力度小了不少。
“你若是想如此,朕也欣然接受。”他戏言道。
“呵……”轻笑着,我又喝下一口酒。
方欲继续,他却阻止了我。
“别喝了,届时醉了可怎么好?”他接过我手中的杯盏,将它搁置桌上。
拿起酒盅,我将那杯中又倒满上。“再喝一杯好了,算是敬皇上的。”
举起酒杯,我缓缓喝了起来。
喝至一半,他忽地取过杯盏,不让我继续。
“还有一半,朕喝下。”他嘴角扬起一丝笑。并未急于饮下,他只是细细端详着那酒盏。倏然发觉,在杯沿留下了粉色的燕支印迹——不正是我的唇印么……
“呵,醇酒陪美人,香艳流转。”