“姐姐,要下车了。”
我‘迷’‘迷’糊糊睁开眼睛,从窗口吹进一阵凉爽的风,探头往外一看,原来不知何时已经下起了小雨。
我由衷感叹:“难得,这两个月不是暴雨就是暴晒,好久没看过这种‘毛’‘毛’雨的天气了。”
皇上也说:“是啊,夏天赶路的人最喜欢的就是这种天气,又凉快,又好走。”
说话间,车已经停了下来,李锐和张钧彦一左一右站在车辕两边。小安子不在,皇上身边也没别的太监,他们便暂时充任仆人。
我们下车的地方不像官府,也不馆驿,倒像一处‘私’人园林。我四周打量了一番,带点纳闷地问:“皇上,这里是哪里啊?”
皇上笑着指了指张钧彦,后者躬身答曰:“公主,这是微臣老家的宅子。”
“原来是你家的‘私’宅,咦?不对呀,你家好像不是荆州的吧,你说话的口音也不带荆州腔。”
因为小菱就是荆州人,所以我知道荆州话是什么调调,张钧彦是地道的北方口音。
张钧彦回道:“多谢公主记得微臣的籍贯,微臣九岁就随家父到了京城,已经彻底蜕掉了乡音。”
我哪记得他的籍贯,之所以会有点印象,是因为朝中大臣素有南北派之分,太后有一回跟皇上说起,扳着指头数过分别属于南派和北派的几大元老,其中就有张钧彦的父亲。
既然不是荆州。那。“这里是梁州?”
皇上点了点头。
我懵了。“昨晚你不是说去荆州地呢?啊。我明白了。你又在故伎重演!”这声东击西地招数。看来他用上瘾了。打匈奴这样。现在还是这样。昨晚我还直犯嘀咕呢。他明明对京城地局势很担忧。怎么说了一通。又像毫不在意似地。远远地绕到荆州去了。
皇上抚掌道:“一下子就想明白了。姐姐果然聪明。”
“公主天资过人。”张钧彦也跟着凑热闹。
我被他们逗笑了:“少来。我聪明你们还瞒着我?害我一直问啊问啊。皇上就知道卖关子。”
“朕是想给你一点惊喜,你不是很想念太后吗?再过几天,你就可以见到她了。”
想几天就抵达京城,必须快马加鞭,于是我问:“皇上直接回京城,中途不巡视地方了?”
“不了,直接回去。”
看来,他虽然表面上有说有笑,心里其实‘挺’着急的。赈灾款迟迟未到,就连从京城赶来‘侍’候他的小安子都失去了音讯。总之,一切都透着一股不寻常的气息。
皇上驾临臣下‘私’宅。我以为张家人会全体出拜,事实上没有,院子里静悄悄地,一个仆人都看不到。直到走进客厅后,才发现酒菜早已摆好,基本上,一进‘门’就上桌,一上桌就开始吃。
为了保证此次行程的隐密‘性’和安全‘性’,张钧彦连自己的家人都瞒着的。
快吃完的时候。皇上问我:“要不要在这里歇歇午?”
我摇着头说:“不用了,反正在车上也是睡觉。”
皇上也没坚持:“行,那我们抓紧赶路。”
就这样晓行夜宿,六天后的黄昏,我们抵达京郊,住进了一处幽静地院落。
一路上的下榻之处都是张钧彦安排的,有的是他家,有的是他朋友家,反正都是‘私’人住所。连服‘侍’的人都是我们自己的随从,也就是说,一路都没跟外人打过照面。
吃过晚饭,皇上去跟他的手下议事,我一个人在屋里闲坐。身在一个陌生的地方,又是晚上,明知道院子里‘花’草茂盛也没敢出去溜达。
“公主,您在那边躺椅上躺着,奴婢给您捶捶‘腿’。连着赶了几天路。那马车又快。一天跑几百里,都快颠散架了。奴婢地‘腿’到现在都是麻的,公主千金之躯,肯定更觉得不舒服了。”
这些天,她拼命地讨好巴结,以前即使当着太后的面也没见她这么殷勤过。
不让人献媚人家心里是会不安地,我依言躺下,任她捏捏捶捶。见刘嬷嬷拿着扇子过来走过来,我吩咐道:“嬷嬷,你去前院看看皇上他们的会开完了没有。”
“就只是去看看?没什么话带给皇上吗?”
“没。”一整天腻在车里,晚上才分开一下,还要人带什么话。
刘嬷嬷看了小莲一眼,情知我不过是想支开她好跟小莲说话,便知趣地走了出去。
刘嬷嬷一走我就开口问:“这几天跟宋方谈过没有?”
小莲笑得比哭还难看:“还有什么好谈的,我跟他已经没有任何关系了。”
我撇了她一眼:“你若真这么以为,为什么你的目光总是不知不觉地追随他的身影?小莲,我是过来人,知道一个‘女’人心里想着一个男人时是什么样子。”
她突然冒出一句:“难怪公主的目光总是追随着皇上。”
我的心狂跳起来,真的吗?我有表现得这么明显吗?
不管是不是真的,被一个有罪待罚地下人这样点明还是让我很不悦,遂冷冷地说:“你的职责是‘侍’候好主子,不是打探主子的秘密!”
她本来就跪着的,这下更是伏在地上了:“请公主恕罪,奴婢没有恶意,只是希望公主能忘掉以前的人,从今往后开开心心地生活。”
听她说得诚恳,我倒有点诧异了:“你不恨我揭穿了你的‘私’情,还要处罚你?”
她磕着头说:“本来就是奴婢的错。奴婢在宫里五年了,十五岁进宫,到今年整整二十岁,不是不懂规矩,只是不甘心做一辈子老姑娘,才铸成大错。奴婢这辈子已经完了,只希望公主能够幸福,皇上对您是真的很好,这个机会您千万不要错过。”
“你自己的事都一团‘乱’麻,还管起主子地事来了。”
“奴婢也知道自己没资格管,但太后曾嘱咐过奴婢,有机会就劝一下公主,奴婢是在执行太后的旨意。”
“你的意思是,太后也希望我和皇上……”
“是的。”
“这怎么可能?太后给我找了多少驸马候选人啊,你又不是不知道。”
“关于这点奴婢也不得其解,太后思虑深远,岂是奴婢这样的心智猜得透的?但让奴婢劝公主跟皇上搞好关系,确实是太后亲口‘交’代的,而且还不是在出宫前,是公主初进宫的时候。”
我轻笑道:“你想太多了,太后的意思,是希望我在宫里能有个好人缘,所以一定要跟皇上搞好关系。皇上才是皇宫真正地主人,得罪了皇上,还想不想在宫里‘混’啊。”
小莲却说:“太后不是这个意思,太后地意思是……”
我朝她摆了摆手:“好了,说说你自己的事吧,我特意把刘嬷嬷打发出去,就是想听听你地意见。我们明天就要回宫了,你是太后指派给我的人,我会把你‘交’给太后,一切由她处置。太后既然这么看重你,处死应该是不至于的,但最坏的情况,也可能一怒之下把你发配去浣衣所,甚至先帝陵园,或干脆命你出宫,你自己要有个打算。比如,如果太后命你出宫的话,你可有地方投奔?”
小莲神‘色’大变:“求公主不要把奴婢‘交’给太后,那样奴婢只有死路一条。”
我的脸‘色’也‘阴’沉下来,“我母后是很嗜杀的人吗?”
“当然不是!但太后那么疼公主,因为信得过奴婢才派去‘侍’候公主的,奴婢却辜负了太后的信任,这一点才是太后不能容忍的。”
“你这么了解我母后,还敢跟人‘私’通,是不是看准了本公主心慈手软,是一个拿刁奴没办法的窝囊主子?”
“公主您误会奴婢的意思了。”她磕头磕得山响。
“不管有没有误会我都不想听了,今晚是你最后的机会,去找宋方谈,如果他愿意带你‘私’奔的话,我倒可以帮你遮掩一下,就说你在途中病死了。不然,除非太后开恩放你出宫,你这辈子都没机会再见他了。”
如果宋方肯带小莲‘私’奔,那真是再好不过了,一下子解决了两个讨厌鬼,而且最妙的是,他们背着拐带宫婢的罪名,从此再也不敢在京城冒头。