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樊口镇，这里离武昌府的郡治所在地其实还有一江之隔，但人们习惯上把它们看成是一体的。
樊口是远近闻名的商埠。沿江几个大码头，每天都有成百上千的船只停靠，无数的货物在这里卸下、囤积，然后发往四周各郡县，是南方最大的货物集散地。
后娘家就是靠买船运货起家的，我离开樊口的时候，她家已经有十几条货船，江边还有‘私’人货仓，在樊口镇，是数得上名号的大商户。
看马车驶进城‘门’，我提议说：“娘，我们在江边找家客栈住下吧。”
太后答应道：“好的，娘也想吹吹江风，看看渔火。”
我想去江边，其实是因为后娘家的大宅子就在江边，我想从‘门’前经过，运气好的话，也许能看见两个弟弟。虽然在后娘的有意隔离下，他们很少跟我打‘交’道，也谈不上有什么感情，但好歹是父亲留在这世上的骨血。
他们年纪还小，我也实在不喜欢后娘，不然，把他们带到京城培养，以后封个官是没问题的。父亲的儿子有出息，他在九泉之下也会感到安慰。
我转头瞅了瞅太后，就不知道她对此事有什么想法。也许，以太后‘激’烈的‘性’子，根本无法容忍爹的后妻之子吧，更不想看那‘女’人得意。
撇开我自己的遭遇不谈，后娘家其实是个很有意思的家庭，别人家重男轻‘女’，她家重‘女’轻男。后娘的母亲先生了两个儿子，然后妾又生了三个儿子，最后才生下后娘。全家人喜出望外，一家子，从老太爷老太太到老爷太太再到少爷，没一个不宠着这个唯一的‘女’儿，也养成了她刁钻跋扈、眼界奇高的‘性’子。
她嫁给我父亲时，合婚书上写的二十岁。实际上，后来有人偷偷告诉我父亲，她当时至少年满二十五岁。而我父亲也不过二十五岁，已经成亲七年，我都已经五岁了。
如此“高龄”，又骄纵成‘性’。眼界还高得不得了，在当地已经找不到对象了，这才不得已嫁给了我父亲----一个从灾区逃荒来的男人，不仅一无所有，还带着一老一小两个拖油瓶，唯一的优点是俊俏，当然，原来的出身也不错，是个正正经经的读书人。
在他们成亲地头几年。后娘一直致力于督促我父亲读书考取功名。以扳回因“嫁给外地穷酸”而受损地尊严。奈何父亲因为失去母亲而心灰意冷。早就绝了功名之念。余生只求保我和‘奶’‘奶’衣食无忧。后娘吵了几年。终于大失所望。
据我所见。他们地相处并不是很融洽。爹是一贯地忧郁。后娘则‘性’急易躁。骂丫环打家奴是家常便饭。她地愤懑。有一大部分源于父亲地“不思进取”。没给她在外人面前长脸吧。
父亲本就对一切失去了热情。偏生后妻整天指望他飞黄腾达。好让她夫荣妻贵。更觉得不堪负荷。了无生趣。故而在‘奶’‘奶’去世我也嫁人后。很快就一病不起。没有求生意志地人。生命力最脆弱。
马车眼看着就要驶过后娘家地大‘门’。我突然有股强烈地**。想再看一眼里面地情景。那里曾是我父亲地家。他在这里度过了人生最后十几年地时光。并且留下了他地血脉。
我告诉太后：“娘。那个‘门’上有兽环地。就是后娘家。”
“哦。”太后没什么反应。
我再接再厉：“我的两个弟弟，眉眼都有几分像爹的。”
“哦。”太后暗暗捏紧了手绢。
我趁机说：“要不我们下去走走？在车里坐久了，颠得腰酸背痛地，今儿太阳也不大，我们下去吹吹风，再看看码头。”
太后点了点头：“好吧。”
在后娘家正对面的街边下了车，太后吩咐江护卫：“你们就在这附近找一家客栈。我和小姐沿江走走。等你定好房子我们就来了。”
下得车，不约而同地向街对面走去。厚重的木‘门’，泛着亮光地兽头‘门’环，上面挂着烫金的牌匾，上书大大的两个字：叶府。
这时，耳畔传来了吆喝声：“寸金糖，寸金糖，桂‘花’酥，桂‘花’酥。”
‘门’吱呀一声开了，我和太后赶紧闪到一边。从‘门’里走出一个粉衣绿裙的垂髻丫环。
卖寸金糖的是个十几岁的少年，人长得眉清目秀的，丫环也不急着买，两个人只顾着调舌，显然已是旧相识了。
我纳闷地想：后娘没怎样吧？至少我在这里的两年，要是哪个丫环敢如此放肆，不骂得她狗血喷头才怪。
果然，里面很快就传出了狮吼：“兰儿，叫你买个糖，你死去卖了？个婊子养的，见到男将就走不动路，老娘就成全你，把你卖到丽‘春’院去，让你卖卖个够！”
卖寸金糖地少年赶紧给她称好包上，兰儿一面朝他吐舌头做鬼脸一面仔细地看秤星，然后拿着两个小包一溜烟地进去了。
太后先咂舌，然后点评：“主子很粗俗，丫环很机灵，我还以为她看上了这小子呢，谁知人家**归**，看秤的时候一点儿也马虎。”
我笑道：“商户世家，无论主子丫环个个都‘精’。你别听她骂人满口粗话，真做起事来也不含糊，‘精’细得很。叶家在陆上的生意全是她在照管，什么绸缎庄、饭庄、茶叶店、竹器店，据说加起来有十几家。她如果只会吃白食，也不可能招‘女’婿上‘门’，父母再疼，从别人手上要钱养活自己一家人的日子也不好过。”
太后的话语中有着隐隐的醋意：“你后娘这么能干，难怪你爹能拿出钱来给你们在外面买房子。”
“那房子不是爹买的”，提起这点就让人窝火：“爹大概是怕我和‘奶’‘奶’住得不安心吧，告诉我们那是他买的。谁知我搬到后娘家的时候，她亲口告诉我，那两间其实是她家闲置地下人房，原来是给饭庄打杂的活计住的，活计嫌太‘潮’，怕将来会变老寒‘腿’，搬到饭庄的柴房去住了。”
太后又惊又怒：“该死的‘女’人！那你的‘腿’有没有事？”
我忙道：“我还好，但‘奶’‘奶’在世的时候，确实是老寒‘腿’，我们也知道房子太‘潮’，老人尤其住不得。但父亲自己都寄人篱下，我们也不好太为难他，所以父亲回去看我们的时候，‘奶’‘奶’都说这好那好，从不提‘腿’痛的事，还叮嘱我不要说。”
太后眼中含泪，声音沙哑：“你‘奶’‘奶’就是心善，脾气也好，我跟她做了一年多婆媳，脸都没红过。她最会做红烧鱼，还记得有一次别人送了一尾活鳊鱼，她提着鱼问我，是煎一下烧，还是油炸了再烧？，我就煎一下就行了，这样吃起来比较鲜，她就乐呵呵地去打鳞。这一辈子，连我地亲娘都没问过我鱼要怎么烧我最喜欢。”
我也陪着她落泪，直到下起了微微细雨，才互相搀扶着向前面地客栈走去。
