始终低着头的那俊这时抬起头来,“皇上,一切的错都是那俊造成的,那俊不敢推卸责任,请皇上降罪。”
康熙森然道:“降罪?就算杀了你们父子俩,抄了那家满门,能还朕一个好好的公主吗?”
那佟一听这话,霎时吓出一身冷汗。“皇上,公主、公主怎么啦?”
“公主?现在才问公主怎么啦,不觉得太迟了吗?”康熙目光又移向那俊,“那俊,朕问你,你为什么丢下公主,和那个逆贼一起走了?”
那俊仰着脸,无所畏惧地说:“公主有亲兵、侍卫、宫女、太监护着,断不致再受惊吓﹔可紫嫣受了伤,如果臣不带她走,只怕她会横尸当场,公主也难保不会受伤。”
闻言,康熙一掌重重击在案桌上,铁青着脸说∶“该死的兔患子﹗原来在你心底,朕的公主远比不上一个逆贼?既然如此,当初你为什么要答应这门亲事?你为什么不拒绝?”
“皇上根本没有给臣拒绝的机会,就算有,谁敢拒绝公主下嫁?那俊虽然不才,却也知道此间的利害关系。”
康熙气得浑身发抖,“你是说朕逼着你硬娶公主?”
“臣不敢﹗但放眼朝中大臣,谁不知道如果拒绝公主下嫁的话,会有什么下场。”
那佟被儿子的一席话吓得脸色都青了,一巴掌便搁在他的脸上。“你这不肖子,说这什么大不敬的话?还不向皇上陪罪?”
康熙却是怒极而笑,“好好好,真是好啊﹗弄了半天,原来朝中大臣之所以娶公主,全是因为朕的威逼所致,真是好啊﹗哈哈哈﹗”
那佟拉着儿子,拼命在地上磕头,“皇上请息怒,是臣教子无方,请皇上降罪、请皇上降罪﹗”
康熙笑得眼泪都滚了下来,伸手从一堆奏折中抽出一个卷轴丢给那俊。“你瞧瞧这是什么?”
那俊虽觉诧异,但还是依着康熙的话打开卷轴。
卷舢所画的是一个婀娜多姿的宫装美人。但见那美人蛾眉淡扫,双瞳弱水,桃腮微晕,端的是千娇百媚、王润珠明,活脱脱是难得一见的大美人。
“皇上,这是……”
康熙轻叹口气说道:“这是香萝,是朕让画工画的,几乎和香儿一模一样,连笑起来的样子也分毫不差。”
那俊登时楞在当场,完全无法置信这画中如天仙化人般的绝色女子,就是满京城皆知的丑公主香萝﹗
康熙接着说:“朕这几个公主打小便和其它女孩儿不一样,诗词歌赋、骑马射猎样样都来,甚至还读兵书,跟着十三阿哥、十四阿哥去军营里见习带兵﹔只可惜她们不是阿哥,否则朕还真要交些兵给她们带。
就因为她们从小的见识和一般女孩儿不同,对自己的终身大事也很有主见,不要朕指婚、不要皇后安排,更不想拿权势逼人,只要自己的额驸不攀龙附凤、不以貌取人便可。所以朕才会苦心安排一出丑公主的戏来,想试试你们是不是真的不以貌取人、不攀龙附凤。”
康熙站了起来,走到那俊面前对他说:“就这点而言,你是可以了,你确实不攀龙附凤、不以貌取人,但你却将朕的公主视如敝屉,弃之如草芥,任由一个犯上作乱、妄想推翻我大清王朝的逆贼当街羞辱,让她成了整个北京城的笑话。那俊,你真是好啊﹗好得连我这个皇帝都高攀不起了﹗”
那佟听了这话当即面如死灰,连连磕头,“皇上,您说这话是折煞死老臣了,教者臣如何以对?”
那俊直挺挺地跪着,视线动也不动地落在画像中那张如出水芙蓉的娇客,俊美的脸上沉静得没有一丝表情。
他朗声道:“皇上,是臣对不起公主,有辱公主对臣的器重,臣愿意辞去骁骑营都统一职,以感圣恩。”说着,他主动取下顶戴花翎放在地上,又对康熙连磕了三个头,起身就要离开。
康熙顿时怒火中烧,大吼:“那俊,你以为你辞去绕骑营都统,朕就会饶了你吗?”
那俊一忙,就地仰天跪下,“请皇上责罚,那俊死而无憾。”
“你……你真是有骨气啊﹗难怪连逆贼都会不顾一切的跟着你。”康熙冷嘲热讽说着,“朕问你,也给你最后一次机会,你愿不愿意娶香萝?”
那俊眼睛蓦地瞪大,脑海中迅速出现画像上那让人一见就不禁神魂颠倒的容颜,可很快的,他又想到邢紫嫣哭泣的面容。有一个声音告诉他,他不能弃邢紫嫣于不顾,如果这时候他弃她不顾,那她真的只有死路一条了。
他咬牙回答:“请皇上恕臣无礼,臣……不能答应。”
“你……”康熙气得一句话都说不出来,身子微微摇晃几乎倾倒。
随时的李德全机伶的忙上前撬扶着康熙。
康熙瞪着那俊,久久才吐出话来:“好﹗既然你想找死,朕也不会让你失望,来人﹗”
蓦地两名,前带刀侍卫立即闪了进来。“在﹗”
康熙指着那俊说:“把那俊拖出午门砍了。”
侍卫还来不及应声,便听到一个气若游丝的声音从后面书房传来──
“皇阿玛﹐您饶了他吧﹗”
康熙一愕﹐猛回过头。只见香萝那颤巍巍的身子赫然在门后出现,脸色苍白如纸。
“香儿,他这般负你,你还为他说情?”康熙无法置信。
香萝扶着门板,将脸贴在门上,水灵灵的眼睛紧瞅住那俊背对着她的英挺身影上。“婚姻之事本来就不可勉强,皇阿玛又何必为难他?”
“可这畜生在大庭广众下那样羞辱你,让你成了全北京城的笑柄;如果今天不杀他,朕要何以服人?”
香萝淡淡一笑,那笑容是凄美无奈的。“可杀了他,就能让儿臣不成为笑柄吗?杀了他,他还是不会答应的,只会议皇阿玛落了个昏君的骂名;更让后世人以为皇阿玛的公主真丑到嫁不出去,得让皇阿玛这样子威逼臣下。”
康熙颓然无语。久久,他长叹口气,“罢了﹗既然你都这么说,朕还能如何?李德全。”
“奴才在。”
“叫上书房拟一道旨,就说那俊撤了骁骑管的职位,押往西北充军,不得朕命,终生不得回朝。”
那佟闻言,几乎晕了过去,却只能打着哆嗦谢恩,“谢皇上不杀之恩﹗”
康熙勉强扯扯嘴,抬起头看往香萝。“香儿,这样做你总该……香儿,你怎么啦?”
康熙一个箭步上前,一把抱起缓缓往地上摊倒的香萝,急忙喊道:“传太医,快传太医﹗”
※※※※※
晌午时分,那俊穿着简单的衣裳,铐上手镣脚铐,由几名亲兵押着坐上囚车,准备到西北充军。
说是充军其实还太过客气,因为康熙明明白白下令,不得命令,终生不能回朝。所以那俊根本就是已经被放逐了,这辈子除非康熙赦免,否则他别想再回京城。
正因为圣今如此,那家一家大小,早上就到城门口等着,等着给那俊送行;而那老夫人更是几乎哭红了眼,毕竟她只有这么一个独生爱子,如今要被人送往西北充军,终生不得回朝,她能不难过吗?
再说儿子现在虽说是保住了性命,但人在那边垂险境,谁敢保证不会发生什么事?
一想到这儿﹐那老夫人便觉得心如刀割﹐扯着那佟直打﹐埋怨都是他没教好儿子,才会落得如此下场。
可那佟能如何?他又怎知儿子竟会舍公主而就逆贼?他不由得老泪纵横。
看到年迈的父母亲为自己如此伤心,那俊心中不禁泛起一丝歉疚,“爹、娘,你们不要为我担心,这是儿子自己的错,儿子自会承担。”
那老夫人握着儿子的手,哭得肝肠寸断,“可你从小到大,没离开过娘到那么远的地方去,教娘怎能不担心呢?”
那俊勉强一笑,“娘,儿子不是养尊处优的人,也不是没吃过苦,吃这些苦又算什么﹗只是娘您在家里要保重自己,我……”
那俊说着突然停了下来,因为他看见一道熟悉的身影正排开众人走过来。
待那人走近,那俊不禁有些惊讶。“十三爷,你怎么来了?”
来的正是康熙的十三阿哥──胤祥。
但见胤祥一脸肃杀之气地瞪着那俊,出其不意的一拳便往他脸上挥去。
那俊躲无可躲、闪无可闪,结结实实吃了胤祥一拳﹔登时嘴角流血,脸颊肿得老大。
“十三爷,你……”
胤祥一哼,声音像是从牙缝里钻出来似的冰冷,“香萝死了﹗一个堂堂大清王朝的公主就这么被你逼死了,你满意了吧?”
那俊轰地像被雷打到似的僵住,好半天都说不出话来。
第二章
半年后苏州城
寅卯交会时,苏州街上的摊贩已经一个个出来摆摊了﹐一些早起的妇人婆子忙着和菜贩鱼贩喊价买菜,一面又不忘说说长道道短,联络感情。
忽地,这些妇人婆子的目光被眼前的一道身影给吸引﹐顿时全像哑了声音般,且勾勾地瞪着那人看。
那是个约莫二十五、六岁的青年,男子相貌极其俊美﹐身材高大挺拔﹐穿着酱色夹袍,外罩一件石青风毛巴图鲁背心,足蹬鹿皮靴,益发烘托得他如玉树临风般,潇洒至极,让人瞧得目不转睛,口水都快流满地了。
但见那男子对着路旁一个卖菜的妇人问道:“大娘,敢问能仁寺要怎么去?”
卖菜妇人还来不及回答,身旁一群早起买菜的婆子已拥了过来,大家七手八脚的,有人扯着青年的袖子,有人拉着他的袍子,还有人乘机摸了他一把。