只是既称“仁义王”,顾名思义就该由施行仁义者得才对,而单壁比谁都清楚,狡猾如狐狸的祖父只是在沽名钓誉,他的布施全是出于要加宫晋爵好让“单家堡”往后可以挟贵倚势。
单壁并不认为太爷偷巧的作为有错,单家属于绅商之家,面对众多人情世故以及尔虞我诈的商场斗争,若不懂得变通与逐势,一个不小心将会招来让“单家堡”毁于一旦的祸患。
因此,太爷要争取“仁义王”之位他并无意见,有意见的是太爷不该把主意动到他身上来。
为何要安排花帖侍候他?
他不相信太爷会看不出他与花帖不合,可他却默不做声,持续让他俩相厌下去,甚至对惩罚之事也不表意见。
太爷在思量什么?他似乎打定主意要让他俩凑在一块儿,难不成是在构筑日久生情的契机……
日久生情?
当这意念钻进脑子后,单壁没了表情。他绕过花园,经过树丛,走至回廊下,在廊柱旁忽然停步。前方,有个娇柔的身子依然跪着。
不,花帖没跪着,她是坐着的。这么多日下来,若真要她腰身挺直,双膝着地,膝盖骨早就跪烂掉了。从一开始他就没有严厉地惩治她,让她随意得很,甚至没有饿着她。
但此时见到她可怜兮兮地颓坐在地,头发被风吹乱了,那娇弱的模样令他心拧了起来。
“别上当了,诡计,这一定是她的诡计!她故意在做戏,用可怜的模杨来松懈人心并且逃脱罪行,事实上她远比我猜测的还要聪慧许多。”单壁要求自己别心软,花帖并非是安分之人。况且她对他十分厌恶,被他惩罚,她岂会乖乖领受?就算反将“单家堡”一军也不无可能。直觉地,他认为是花帖放出欺奴的消息。
一道窸窸窣窣的脚步声忽然从他身后传来。
单壁耳尖地听到背后有人,转身,是洪仲管家。
“咦?少爷,您怎么也在这里?”洪仲管家绕进回廊时见到单壁,吓了一跳!还以为在正厅上演完祖孙怨怼的戏码后,少爷会回房休息的,没料到他却出现在这个地方。
“你又因何而来?”单壁反问他。
洪仲忍不住望了眼前方的花帖,却没胆多说什么。“没事,我只是到处巡巡看看。”
“你不是来追查是谁对外宣称受到欺凌的吗?”他看出管家的心思。
“呃!”
“你有线索?”
“奴才嘛,这个嘛……这个……”他心里是有怀疑的对象,只是不敢说。再瞄了眼前方可怜兮兮的身影,还是不敢讲出口,因为他感觉得到少爷对花帖很“另眼相看”。
“我问你,主子欺负奴婢是一件很奇怪的事吗?”单壁忽然改变话锋问他。
“当然不奇怪!”洪管家忙答道。
“所以主子欺负奴婢是天经地义的?”
“当然是天经地义的!”这才是一般富者对奴才们的态度。
“倘若主子因为欺奴而感到歉疚,那意味着主子是病了?”
“啥?谁病了?主子生病了?”洪仲管家一时间意会不过来。少爷是什么意思?一会儿说主子欺负奴仆是天经地义的,一会儿又心生歉疚,说是生病了。那么,究竟是谁歉疚了?少爷的意思是……
“你下去吧。”
“呃!”
“快走。”
“是!奴才告退!”不敢违逆、不敢多舌,赶紧离开。
徐风凉凉吹过,单壁的目光又转回到花帖身上。她还是瘫坐在地上,右手槌了槌腿,左手槌了槌肩膀,接着又捂着唇,打了个呵欠,完全没感觉到他的存在。
他对她的惩罚根本是虚晃一招,否则一个该罚跪反省的人竟可以一会儿坐、一会儿睡,又跑来跑去,甚至还可以吃饭,这是哪门子的受罚方式?
他心软到自己都不敢相信自己竟是这般良善。
单壁走向她。
花帖打着呵欠,螓首一撇,顿时僵住,嘴巴忘记闭起,只是眨眼、再眨眼,但眼前的身影并未消失。她的主子,来了!
他是要来兴师问罪的吗?
“你要来砍我头吗?”花帖脱口而出,他冷厉的模样令她做此联想。
“我为什么要砍你头?”单壁反问她。
花帖一愕。不会吧,她的抱怨没形成流言?不可能,送饭给她的香春已经跟她提过欺奴之事闹得沸沸扬扬了,传言应该已烧遍青山省才是。
“你做了什么坏事?”他追问她。
“我我我……我没有做坏事。奴婢只是觉得主子一向随心所欲惯了,想罚我就惩罚我,从不需要理由,您做事是那样的随兴,好比要我罚跪反省十多天以彰显主子您的威严,奴才也只能承受。现下您突然出现,且面带冷肃,奴婢当然会认为您是要来取奴婢脑袋瓜子的。”她说道。
他静静睇着她。
奇怪,他怎么不吭声了?
片刻后,单壁才开口。“经过上回的诅咒言论后,你果然啥都不怕了,也什么话都敢说出口,所以对外释放‘单家堡’欺奴流言者果然是你。”
“啥?”她果然太乐观了。
“是你释放欺奴的流言。”
“我……”
“是你没错吧?”他紧盯着她。
她闭上双目,深吸口气,回道:“对,是我没错。”其实决定诋毁“单家堡”时,就意味着她豁出去了。伸头是一刀,缩头也是一刀,一刀砍头还干净利落些,她最无法忍受的反而是变成被欺侮的奴。
“你胆子忒大!”
“反正奴婢孑然一身,了不起就是命一条,您要取我性命就动手吧!”双目仍然紧闭着,在他当她是玩物后,她就啥都不管了。
“你很期待我杀你?”单壁俊容倾近她,低问道。
“嗄!”花帖倏地睁眼,明显感受到他温热的鼻息,小脸瞬间涨红。“主子您……您靠我靠得太近了,您要掐死我吗?”
“我不会掐你,更不会取你性命,相反地,我还要重重地嘉奖你!你做得好极了,硬生生地将太爷加官封爵的美梦给打碎,正符合我的心意!”
“啥?主子您说什么?”她太震惊了!
“本少爷很佩服你闹事的本领,现下‘单家堡’声名严重受损,堡内堡外闹得天翻地覆,真是有趣。”除了初相识时,她的虚假令他讶异外,愈了解她就愈会被她的大胆行径给震住。
单壁是不是气疯了才会胡说八道,乱扯一通?
他凝望她吃惊的呆傻样,笑逐颜开。她总是令他感到惊奇,也因此才会相看不厌。
“您是……主子吗?”还是旁人戴着人皮面具来吓唬她的?她好想扯扯他的脸皮,验明正身喔!
他俊容再倾近她一寸。“我是你主子没错。”
“吓!”她惊骇地一缩。
“要不要摸摸我,验试一下本少爷是不是你的主子?”单壁想捧住她的双颊,再亲她一亲。
她咽咽口水,回想起上次两人就是太靠近才会亲吻。他又要吻她了吗?在她死前再一次当她是泄欲工具?
思及此,怒涛翻涌。
玩物!女奴!她忘不了的字眼。单壁将她视为低下之人,这种羞辱她难以忘怀。
花帖口气不善地道:“主子如果想满足欲念,其实娶妻便可,龙呈皇朝里有无数的千金闺秀让您挑选,您又何必委屈自己来调戏奴婢?身分上的不相衬,对于您这位堂堂单家公子以及未来的小王爷而言,可谓是一种玷污。”她就是痛恨被他贬抑成奴,矮他一截。自小她就不认为女子只能奉夫为天,也认为夫妻相处之道是要能够平起平坐,否则要如何相知相守?而一个颐指气使的夫婿是她所无法容忍的,所以要是嫁给单壁……呃,等等!嫁给单壁?她脑子里怎么会闪过这种意念?她居然想嫁给单壁?!
“不!”花帖向后一弹,多日来的责罚与愤怒让她脑子一阵晕眩,身子向后一栽。
“你在做什么?”单壁眼捷手快地搂住她的纤腰。方才见她眼瞳开始涣散就知道她有异样,果然身子一软,差点倒地。“明明就在斥责我,怎的一下子就虚弱无力。”
“你别碰我啦!”身子像被火烧到一样,她挥开他的手!
忽然,窸窸窣窣、叽叽喳喳……远方传来细微的吵杂声。
“外头在吵什么?”单壁灵敏地感受到奇异的氛围,停止住与花帖的“勾搭”。
奇异的声响似乎来自“单家堡”正大门方向,而且喧扰声还愈来愈大,但见“单家堡”的仆役护卫们纷纷往正门口方向奔过去。
“出了什么事?”花帖也感受到了异样气氛,停止了挣扎。奔往“单家堡”大门口方向的仆役护卫们个个神情紧绷。
“过去看看!”单壁拉起花帖往吵闹的地点行去,花帖也不拒绝,愈接近他们愈能听见争论声。
“把花帖交出来!”恶狠狠的命令来自一群不请自来的青衣人口中。
花帖远远地便听闻到自己的名字被吼出,吓了一大跳。来者是谁?为什么找她?
“你凭什么要我们‘单家堡’交出花帖?”挡在大门口的洪管家蹙眉问道:“那里来的歹徒,竟敢到‘单家堡’来撒野!”
“你们不肯把她交出来,难不成……花帖已经死了?”青衣人再叫。
“啥?死了?”“单家堡”的人全傻眼了。
“你们一定把她打死了对不对?”
“谁告诉你们花帖死了,而且是被打死的?”
“我们‘殷家庄’的耳目遍布四方,自然打听得到消息!”
“喔~~原来是‘殷家庄’的人!