懂几招拳脚并不出奇。他如此煞费苦心隐瞒自己身怀武艺的事,难道不可疑?”
瑞帝没有出声。楚琴章在这后宫之中并不是特别受宠,性子又多少有点孤僻,跟其他的侍君之间始终相处得不冷不热。其实细想起来,他对自己也是不冷不热的,只不过自己大半的时间都陪着火焰君,实在是没有多余的精力去斟酌他那点阴晴不定的心思。如今看来,这里面果然不那么简单……
“这到底……”瑞帝的话还没有说完,便注意到火焰君正侧着头,以一种十分戒备的神情紧盯着御座下首李云庄。顺着他的视线望过去,却见李云庄呆着一张脸,直勾勾地望着楚琴章消失的方向,怪异的神色里竟然混杂着一丝惆怅。
瑞帝心中悚然,脑海中刚刚冒出一个连自己都觉得匪夷所思的想法,就听殿外轰然传来一阵嘈杂,连大殿里群臣们的交头接耳都压了下去。瑞帝心中的惊悚不由自主都化作了身不由己的惶惑:明明是喜庆的日子……这到底是怎么了?
候在殿外的女官连滚带爬地进了大殿,一头扑倒在大殿的中央语不成声地说道:“陛下……走水了……”
瑞帝听到“走水”两个字心头虽然一惊,绷紧的神经却不由自主地一松。连忙呵斥道:“还不赶快让人取水灭火?到底是哪座殿走了水?”
女官哆哆嗦嗦地指了指外面:“都……都着起来了!”
“你说什么?”瑞帝大惊失色。
然而不用再追问那女官,大殿四周的窗都开着,她自己也已经看到了。黑压压的宫墙后面,夜空已经被染成了诡异的绯色。越来越亮。一丛刺眼的火苗猛然间窜了起来,盛夏时节,天干物燥,火借着风势眨眼之间便以一种令人窒息的速度飞快地蔓延开来。恰巧将云鹤殿围在了正当中。
“这可如何是好?”瑞帝一开口,连声音都变了。眼看着云鹤殿已被火势围了个水泄不通,这一下,被困在殿里的人要跑都不知该往那里跑。
大殿上一片哭爹喊娘,有往里跑的,也有往外冲的。正乱做一团时,几声异响破空而来,站在殿门外的一位女官惨叫一声扑倒倒地,背后一截长长的羽箭几乎将她牢牢钉在了地上。众人尚未从震惊中惊醒过来,又有几人相继中箭。一时间大殿中惨叫声此起彼伏。
殿中的宾客、宫侍一窝蜂地退到了大殿的深处,哭天抢地地围住了御座。诺大的云鹤殿仿佛变成了待宰的兽栏。乱到了极处,瑞帝反而冷静了下来。如今这情势,任谁也明白了绝不会是单单失了火这般简单。她拉住了正挥剑护在自己身前的火焰君,转头吩咐李云庄:“马上召集御林军!”
李云庄不知何时已经候在了瑞帝的身侧,听见她这样说,连忙躬身应道:“陛下有令,臣无所不从。”
看到她这样一副恭顺的姿态,火焰君虽然还在半信半疑,却已是不由自主地松了一口气。就听她话锋一转,咯咯笑道:“不过,御林军已经被臣拱手送到了阈庵皇子的手上,陛下再要召回来,只怕不易啊。”
火焰君手中的长剑刚一动,李云庄已将一柄宽刀架在了瑞帝的脖子上,皮笑肉不笑地说道:“陛下,得罪了。”
瑞帝惊怒交加:“李云庄?!”
李云庄看了看手里的刀,抬眸迎上了她几乎冒火的视线浅浅一笑:“刀剑无眼,请陛下随我往外走两步吧。”
“你!”瑞帝连指尖都在不住地抖:“朕一向待你……”
“待我如何?”李云庄截断了她的话,干干脆脆地驳了回去:“单单一个秋清晨便压得臣无法翻身。陛下利用臣去压制秋清晨的旧部,却连一方符引也舍不得拿出来,坐视她的旧部公然羞辱于我——你待我究竟如何?!”
瑞帝脸色一阵青一阵白:“阈庵……”
李云庄从拔出刀的一刹那起,便已没了退路,索性把话说个明白:“阈庵殿下许给臣的,便是陛下舍不得拿出来的那一方符引。”
瑞帝摆摆手示意一旁的火焰君不可妄动,回眸望向李云庄时,眼神里已经多出来几分讥讽之意:“云庄,你算错了一件事。”
李云庄下意识地问道:“什么?”
瑞帝淡然说道:“阈庵……他是反对朝中任用女官的。”
李云庄脸色一变:“废话少说!走!” 一边手上用力,一边警告似地瞥了一眼持剑的火焰君:“你最好不要轻举妄动!”
火焰君虽然知道秋清晨就在殿外,然而心里的焦急却丝毫也不敢表露出来,只得亦步亦趋地随着他们往外走,生怕她一个失手会伤了瑞帝。
瑞帝白着一张脸被她推得跌跌撞撞。眼角的余光扫见把守云鹤殿的御林军都已经悄无声息地潜进了大殿,心里又是一沉。正想着李云庄所说的“御林军已经被臣拱手送到了阈庵皇子的手上……”的话究竟有几分可信,就听远处传来一阵尖利的哨音,殿外射来的密集箭雨蓦然间停了下来。
诡异的寂静中,远处大火的烈烈声响便显得格外慑人。
李云庄厉声吩咐自己的亲兵:“把这大殿里的龌龊官儿一个不留都给我杀了!燃放流火弹给殿下报信!”
李云庄的心腹副将快步跑到殿外,刚刚摸出流火弹,就听“噼啪”两声,夜空中已经爆裂开两团鲜红的火焰。这副将还在诧异流火弹的颜色是明黄色而不是红色……一柄刀锋漆黑的宽刀已无声无息地架上了她的脖子,没有分毫的停留便是打横一抹。
李云庄看不清外面台阶上发生的事,天空中爆开的一团红光却看了个清清楚楚。喝骂了两声却不见那副将回应,心中不由得有些惊疑,转头吩咐另外的副将出门去看看。李云庄只看到这副将的身影踉跄了一下,便不见了人影。初时还以为是不小心摔了一跤,片刻之后还不见动静,心中已有了不妙的预感。
心中不安,李云庄的声气便也格外地暴躁:“出去看看是什么人在殿外鬼鬼祟祟的!”
一边吩咐属下,李云庄一边从自己的袖子里摸出了流火弹弹向了窗外。不料一眨眼那流火弹又穿窗而入,笔直地朝着她的门面飞了过来。李云庄连忙向后一躲,流火弹“啪”地一声打在了镶嵌着五色宝石的御座扶手上,又被弹了回来,在半空中轰然爆裂。而火焰君则趁着李云庄的躲闪之际,一剑直取她的门面,迫得她不得不再退一步,另一剑则挑开了架在瑞帝颈部的宽刀,飞快地将她护在了自己身后。
李云庄因为一粒流火弹而失手,正在暗自懊恼。耳边却传来几声兵器相击的脆响,紧接着便响起了一叠声的惨叫。李云庄知道事情已经有变,挟持瑞帝之意反而更盛。
宽刀裹着排山倒海般的压力当头压了过来,火焰君想也没想便抬起双剑架住了这一刀。虎口一阵剧痛传来,连呼吸也不由得一窒。
李云庄望着鲜红的血液自他持剑的掌间慢慢渗出来,再望望他身后面无人色的瑞帝,唇角忍不住挑起了一个讥讽的弧度:“侍君,你这一手未免有些自不量……”
一声模糊的异响由远及近,在她还来不及分辨出那到底是什么声音的时候便没入了自己的身体。李云庄低下头,无比惊骇地望着胸前钻出的一截鲜红的箭尖,眼中满是难以置信。可是,不等她眨眼,眼前就仿佛出现了最玄幻的魔术:在那鲜红的箭尖上下不到一寸的地方,又突兀地钻出来两截几乎一模一样的箭尖。
李云庄终于发出了一声凄厉的嘶喊:“三箭连……”
火焰君被她狰狞的神色吓到,下意识地抽回了双剑,护着瑞帝连连后退了几步。
李云庄的长刀失去了双剑的支撑,终于无力地滑落下来,“笃”地一声钉进了脚下光滑如镜的金砖地,她的人也随着长刀的落势慢慢地跪倒。整张脸都垂落到了胸前,仿佛在向着身前的人虔诚地忏悔。
在她的身后,熊熊大火染就的血色天幕下,一个手持弓箭的黑色人影缓缓站了起来。
五十八
狰狞的火光染红了她黑色的铠甲,却压不住她身上凛冽的杀气。
“秋清晨!”瑞帝的嘴唇微微翕动,喊出口的声音却微弱得连自己都听不清楚。而在她的身前,火焰君紧紧抿着嘴唇,热切的双眼之中一片光华闪烁。
“臣秋清晨护驾来迟,望陛下恕罪。”面对着瑞帝的方向,秋清晨一丝不苟地行了跪礼。离得远,她的表情在瑞帝的眼里看起来有些模糊。但那略带金属般韵音的声调,却毫无疑问属于那个让她每每想起,总是万般纠结的人。
秋清晨十五岁起便追随在自己的身边,十年中的日日夜夜她几乎都在奔忙国事。她不揽权、不聚财、不结党、在朝中甚至连交情密切一些的朋友都没有……她的为官之道如同一个苦行僧。有时候,连她都觉得秋清晨这样子做官,除了劳苦,没有丝毫的乐趣可言。
没有欲望的人,总是会让人害怕。所以她才会越来越忌惮她——她完全不知道自己可以拿什么来辖制她。
短暂的沉默中,每一个人都清清楚楚地听到了从远处传来的宫墙倒塌的声音。
“爱卿平身,”瑞帝如梦初醒。
秋清晨缓缓站起身来,寒潭似的目光隐隐含着关切,在火焰君的脸上微微停留,便转向了御座周围的御林军。这些人无一不是李云庄一手带出来的亲信,然而李云庄过于突然的死和秋清晨过于突然的现身,令他们多少有些手足无措。
“逆臣贼子,人人得而诛之!”秋清晨的目光冷冷地扫过去,连瑞帝都不由得心头一凉:“今天这番举动,在秋某想来,各位无非是在李云庄的威压之下不得已而为之。