《鬼子》第一章

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　　第一章

　　三件神秘失踪案之中，最应该报警的是玛姬小姐的失踪。但是警方却一直不知道。还有两宗，虽然报了警，但是警方却将其中一宗当作“偷窃案”来处理。那宗失踪事件之中，一共有四个人消失得无影无踪，神秘莫名，可是却被当作偷窃案件。

　　失踪和偷窃，是根本不同性质的案件，警方怎么可能将之混淆呢？看起来是警方的无能，但如果知道了事情的经过之后，倒也不能只怪警方胡涂。

　　三件失踪事件，都发生在夏威夷群岛的欧胡岛上。欧胡岛是夏威夷群岛的主岛，世界著名的旅游胜地檀香山，就在这个岛上。

　　先说失踪人数最多的那一宗，一共有四个人失踪──当然，那是事后才知道的。夏威夷游客众多，来自世界各地，更有很多是来自美国大陆各地的年轻人。那一类年轻人的旅行，几乎是同一模式的，他们并没有多少金钱，只是向往夏威夷的风光，晚上没有酒店可住，在沙滩上过夜也不在乎。

　　这一类年轻人大都是结伴而来的。美国青年到了一定的年纪，和家庭的联系减至最低，所以这也是这四个人失踪之后，过了很久才被揭发出来的理由──他们的家人以为他们还正在畅游夏威夷各岛，不知道他们已经神秘失踪了。

　　而他们的失踪，是在他们失踪了将近一个星期之后，才被揭发出来的。

　　事情似乎越来越复杂了，是不是？不过不要紧，一件一件叙述出来，很容易弄明白的。

　　那四个年轻人的姓名，并不重要，他们是两男两女，年龄是十九岁到二十一岁，全都是体格强健的标准美国青年。他们失踪的地点，是欧胡岛东南角的花马湾。

　　花马湾是游览夏威夷的游客必到之地，风景奇丽，站在海湾上面看，两面高山环抱，整个海湾，像是一个湖。海水清澈无比，整个湾的海水并不深，而且有很多礁石，是鱼类栖息生长的所在。

　　所以那里被辟作国家海洋公园，有着各种各样的海水鱼，只要佩戴普通的潜水镜，就可以看着五色缤纷，奇形怪状的鱼，在身边游来游去，奇景妙趣，无穷无尽。

　　对了，小约翰是一个相当重要的人物，事情开始于九岁大的小约翰的惊叫。他本来正戴着潜水镜，咬着吸气管，埋首水中在看鱼，突然，他站了起来，脸色青白，除下吸气管尖叫了起来：“一只手！一只手！”

　　花马湾的海水虽然不是很深，可是九岁的小约翰身子不高，他这时站在礁石上，水浸到他的胸口，当他尖声叫起来的时候，由于过度的惊慌，又恰好有一个浪涌了过来，使他站立不稳，身子一侧，滑跌了一下。

　　小约翰立时划着水，又站直了身子，而且用更尖锐的声音叫着。一面叫，一面指着前面的海水：“一只手！有一只手！好多鱼在咬那只手！”

　　小约翰第一下呼叫，已经吸引了附近的人的注意，这时他再度呼叫，当然引起了更多人的注意。许多埋头在海水中看鱼的人，当然听不到他的叫声，但是也有不少人是游水的，都向他望了过来。

　　附近的很多人，都不明白小约翰这样叫是什么意思，但是也都可以知道，一定有什么意外发生了，所以都尽快地向他接近。

　　其中，最快来到小约翰身边的，是他的叔叔，也就是带他到花马湾来玩的施维──他是一个什么样的人，以后再详细描述。施维来到小约翰的身边，小约翰一下子抓住他的手背，现出极度惊恐的神态来，又尖声重复着那两句话：“一只手，许多鱼在咬一只手！”

　　施维还不是十分明白小约翰的话，但是孩子是在极度的惊恐之中，他是可以看得出来的。他先要安慰孩子：“别怕，你说甚么？一只手？哈哈，那一定是有人在水中喂鱼！”

　　小约翰大摇其头：“不是一个人，是一只手！”

　　施维勉强笑了一下，他心中在想：孩子有时，会有十分古怪的念头，什么叫“鱼在吃一只手”呢？真是不可理解的！

　　他一面想，一面把放在额上的潜水镜拉下来，罩在眼上──要在水中，看清水中的东西，必需使水和眼睛之间有隔水的距离，不然，海水再清，视线也会模糊不清。由于看到小约翰的神情如此惶惧，所以他也来不及咬上吸气管，就把头埋进水中。

　　他和小约翰一样，是站在礁石上，礁石并不平整，有很多陷下去的洞。他才一埋头入水，就看到了小约翰所说的，一秒钟之前，他还认为不可理解的现象──那现象其实很简单，正如小约翰所说的一样：许多鱼，在咬一只手！

　　并不是有人在喂鱼，就只有一只手，一只看来是齐腕断下来的手，有好几条银青色的大鲷鱼，和青绿色的鹦鹉鱼，正在争着咬它。那只手，就在施维伸手可及之处，看得十分真切，甚至可以看到无名指上戴着的戒指。

　　施维陡地震动了一下，立时将头抬出水面，急速地吸进了一口气──潜水镜是连鼻孔一起罩住的，所以他必需用口来吸气，而因为他十分吃惊，所以张大口，也是十分自然的动作。

　　这时，又有几个人来到了小约翰的身边，七嘴八舌在问着。小约翰不断在重复着：“有一只手！有一只手！”

　　施维定了定神，道：“小约翰，别大惊小怪，那一定是一只用来吓人的假手，我捞起来给你看看！”

　　他说着，立时又弯下身去，那只被鱼争啄的手，就在他的身边，他一伸手，就抓住了那只手。他的确认为那是一只假手，玩具店中，常有这种专供恶作剧者用的假手出卖，做得像真的一样，用来吓人的。

　　可是这时，施维一下子捞到那只手，他却立时产生了一股极其奇异的感觉，他感到那只手是冰凉的！而且那感觉，不像是橡胶，就像是真的人手一样。

　　施维当然没有去细想，他只是一抓到那只手，就立时直起身子，把那只手自水中提了起来，道：“看，那只不过是一只──”他下面“假手”两个字还未讲出口，身边一个身材健美的日本女游客，已经尖声叫了起来。随着尖叫声，惊叫声不断传出，施维向自己手中的那只手看了一眼，也不由自主，加入了惊呼的行列。

　　那不是一只假手，任何人一看，就可以知道，那不是一只假手！那真的是一只人手，是一只齐腕断下的真手，在断口处，肌肉和皮肤呈现不整齐的形状。虽然没有血，但是那实实在在是一只真手，也正由于那是一只真手，才会使得海中的鱼去啄吃它。鱼是不会对一只橡皮手感到兴趣的，但是一只人的手，那对鱼来说，只是一种食物！

　　施维僵呆着，他感到一阵嗯心，想把那只手抛开，可是他的手指发僵，竟然不能松开来。他张大了口，可是不知道该叫什么才好，他当然不能这样叫：“谁掉了一只手？我拾到了一只手！”

　　四周围的人也吓傻了，惊叫声引来了更多的人，施维仍然像是傻瓜一样地抓着那只手。一直到海滩的管理人员，得知在海中找到了一只手，赶了来，施维才呻吟似地道：“我……我们在海水中发现了一只手！”

　　一直到天色黑了下来，海岸搜索仍然在进行着，出动了潜水蛙人和直升机，以及很多警员。

　　当警方接到了报告之后，立刻通知了海岸巡逻队，这是一桩相当严重的事。一只手是不能单独存在的，它必定是从一个人的手腕上断下来，这个人不会是在岸上，一定在海中，因为他的断手在海水中被发现。那么，这个人在海中受了严重的伤害，他人在什么地方？自然要把他找出来。

　　由于花马湾的海水如此清澈，所以在直升机上看下来，浅水部分如果有人受了伤，是一眼就可以看得出来的。有经验的潜水蛙人，则在深水部分搜索。再向外，出了两边环抱的岩石，那就难说得很了，因为那是无边无涯的太平洋。看起来，碧蓝的海水那么平静，但是大海的神秘度是如此之高，人类甚至只懂得海洋的万分之一都不到。

　　搜索到了天色完全黑下来时才停止。通常，天色黑下来之后，游客也早就走了，在白天十分热闹的海滩，变得十分冷清。

　　在海滩边上，海滩管理人员的办公室中，这时灯火通明。办公室的建筑十分简陋，几张桌子，几个文件柜。这时桌子上摊着海湾的详细地图，警官白恩注视着地图，问：“这一带不会有鲨鱼出没吧？”

　　管理员是一个年轻的海洋生物学家，他皱着眉，摇头：“虽然鲨鱼的出没，还没有规律可循，但是在花马湾，从来也没有鲨鱼出现过。”

　　白恩警官仍然不抬起头来，他有一头花白头发，中间已经有点秃顶，他小心地用其余的头发，把秃顶部分遮了起来。他道：“你的意思是：虽然从来也未曾发现过鲨鱼，但还是有可能出现？”

　　管理员相当小心地回答：“是，海洋中有着各种各样不可测的变化，举例来说，一股突如其来的暖流，就可以改变鱼类的航线。有太多的因素，可以使得海洋中的生物，突然出现在它们平时从来不出现的地方。”

　　管理员说得十分清楚，白恩警官表示满意。看来，鲨鱼出现的可能性是存在的。

　　这时，电话响了起来，关于那只手的报告来了！

　　“在海水中发现的手，属于白种男性的左手，年龄在二十到二十五岁之间，发育、营养良好。估计这个白种男性身高六呎左右，无法确知手是因为什么原因断下，因为断口处曾有囓咬的痕迹，可能是在海中被鱼群啄食所造成的。无名指上的戒指，是银质戒指，通常是出售纪念品的小摊子中出售的，只有游客才会购买。断手在被发现之前，应该已在海水中浸了超过三小时。”

　　白恩警官听着报告，现出苦涩的笑容来，他不能鲁莽地决定发布海湾中有鲨鱼的消息，那会引起混乱。可是，是什么原因，导致一个应该是十分强健的人，断下了一只左手呢？

　　他一点头绪也没有，这时，他的一个手下走过来，询问他是不是应该收队了，因为天色完全黑了。

　　白恩还未曾作出决定，正在犹豫间，听到外面有争吵的声音传来。有一个人在叫着：“你们不是警员吗？我被人偷走了东西，难道不能向你们报案？”

　　那个要来报案的人，看来十分坚决，不单叫嚷着，而且大踏步走了进来。他身形高大，皮肤黝黑，赤着上身，只穿一条泳裤，拖着日本式的胶拖鞋──这是居住在夏威夷的人，典型的日常打扮。

　　他走了进来，瞪着白恩警官，大声道：“有四个人，两男两女，租了我的潜水用具，可是──”

　　白恩警官不等他讲完，就打断了他的话头：“我们这里是专案小组，不处理一般案件！”

　　那人吼叫了起来：“你们不是警员？”

　　白恩警官心情烦躁，态度自然也不友善：“是，但是不处理你的案件！”

　　那人叫得更大声：“那我该向谁去投诉？”

　　白恩警官冷冷地道：“到白宫去找总统吧！”

　　那人狠狠地瞪了白恩警官一眼，一面转身走出去，一面道：“我一定会向你的上级投诉！”

　　白恩警官甚至懒得再去理会他，那人悻然走了出去。白恩警官下令停止搜索，只是留下两艘快艇在海湾，看看会不会有奇迹发生。

　　当他回到警局的时候，才一坐下，就有一个同事，给他端来了一杯咖啡，道：“刚才有一个家伙来报案，同时投诉警方人员态度恶劣，看来你就是他投诉的对象！”

　　白恩苦笑了一下，挥了挥手，表示绝不在乎这类投诉。那同事又道：“两男两女租了潜水用具之后，一去不回，这家伙损失了不少。真奇怪，他竟然没有向租用人要求任何抵押！”

　　白恩对这件事显然没有兴趣，他也嫌那同事太啰嗦，所以他大声打了一个呵欠，暗示对方离去。不过那同事还在说：“这个人──”

　　白恩不得不大声道：“别拿这种盗窃案来烦我！”

　　是的，那两男两女没有出现，被当作盗窃案处理。

　　说起来，真是很说不通的，四个人不见了，可是人们的注意力，却不是集中在四个人不见这一点上，而是集中在和他们一起不见了的，一些其实并不怎么值钱的潜水用具上，把整件事当作是盗窃案。而且，全部过程是如此自然，这是不是说明，在观念上，人的价值还不如一些物质呢？

　　这个问题，似乎应该是留给专家学者去讨论的问题。总之，四个人租了潜水用具，连人带用具都不见了，首先叫人想到的是，这四个人把那些东西拐走了，而不会去想到更严重的问题。

　　这实在是一种相当有趣的心理现象。

　　警方相当不耐烦地，听那个出租人描述着来租用具的两男两女的样子。甚至当他说到，其中一个男青年，左手无名指上，戴着一枚只有游客才会买的银戒指时，也没有人联想到什么。

　　至于那只在海水中被发现的手，警方实在不知如何处理才好。报上注销了这件事，在搜索进行了三天而没有结果之后，警方发布了一份照片──那只手，还把那只戒指再戴上去，希望有人可以辨认出来。

　　在这三天之中，警方也希望有人来报失踪，可是却并没有失踪报告，这只手的主人究竟是谁呢？

　　潜水用具出租人在报上看到那只手的照片，可是他却没有注意，别的人注意到了，却不能给以任何帮助。只有一个少年，叫柯达的，看到了，并且注意到了，也能够给以帮助。

　　警方对这只手，真是伤透了脑筋，报上已有文章在质问：“是不是在花马湾嬉水会不安全？”

　　警方、政府方面和海洋生物专家，都无法回答这个问题，因为花马湾从来也没有鲨鱼出现过。其它的海洋生物，当然也可能攻击潜水者，但那似乎更骇人听闻了，是什么样的生物？是海怪吗？

　　所以警方和有关方面，只好装聋作哑，只在暗中加紧调查。

　　也正由于警方急欲知道任何消息，少年柯达说有消息可以提供时，才会被白恩警官接见。不然，像柯达这样的流浪少年，是不会受到欢迎的。

　　当柯达被带进白恩警官的办公室之际，白恩警官闷哼了一声。他熟悉这个少年，所以他沉着脸：“三个月没抓到你，可是我不信你变得老实了！”

　　柯达现出一副委屈的表情来。

　　柯达的表情十分丰富，这也是他经常能使游客相信他“悲惨的遭遇”，而多少给他一点钱的原因。他苦着脸，道：“我不是总给你惹麻烦的，警官，有时我也能帮助你！”

　　白恩“哼”地一声：“能帮什么？”

　　柯达扬了扬手中小心折叠好的报纸，现出一种自豪的神情来：“我认得这只手！”

　　白恩陡然坐直了身子，盯着柯达，想判断他是在恶作剧，还是真的可以提供一些线索。柯达的神情却相当犹豫，欲言又止。

　　白恩挥着手：“说下去啊！”

　　柯达道：“我说的……将全是真话，但是……只怕你会不相信！”

　　白恩不耐烦地道：“只要你说的是真话，就没有人会不相信你！”

　　柯达深深吸了一口气，问：“我可以坐下来吗？”

　　白恩没好气地道：“当然，请坐。”

　　柯达坐了下来，搓着手，又过了片刻，才说出他认得“那只手”的经过。

　　以下，就是柯达的叙述。

　　柯达在花马湾的目的，是看看有什么地方可以提供游客一点小帮助，而取得一点报酬。通常，他都不会有什么“主顾”，这天，也不例外。

　　他并不是等在海滩上，而是在花马湾左边，沿海滩伸展出去的山崖的近海部分。那一带，贴着海水的不是沙滩，而是高低不平的岩石。

　　沿着岩石向前走，大约一千多公尺，可以走到山岩的尽头。在那里观看太平洋的浪花冲击在岩石上，是一种十分壮观的景象，不少游客喜欢走过去看。

　　而且，绕过岩石角，那里还有一个十分有趣的所在，普通游客是去不到的。那地方的名称是“水洞”，岩石在那里形成了一个陷下去的洞，大约有两公尺多深，直径是六公尺左右。

　　这个洞，由于有一条狭窄的隙缝通向海边，所以，每当一个浪涌上岸之际，海水汹涌进来，整个洞就是海水，而当浪退之际，洞底的岩石可见。于是很多人喜欢站在洞底，让一个又一个急骤冲进来的浪，把人遽然托起来，又急速地沉下去。看来很是惊险，但除了两件头泳衣的上半截，有时会被急浪冲走之外，也不会有什么危险。

　　柯达就常在岩石的转角处，看到有游客来，就向他们介绍那个有趣的“水洞”。

　　那天下午，他坐在岩石上，无聊地把一只小寄居蟹，放在掌心玩弄着的时候，看到两男两女，四个年轻人嘻嘻哈哈地走了过来，手中提着简单的潜水用具。

　　柯达忙站了起来，大声向他们介绍那个水洞，一路带着他们，走到了水洞的旁边。当他表示，希望可以得到一点酬劳之际，其中一个身形相当高的青年男子，一伸手，便把他推得几乎跌了一跤。那男子道：“去！我们怎么会有钱给你！”

　　柯达生气得几乎想在那推他的手上咬上一口──所以他对那只手的印象很深刻，那只手的无名指上，戴着一只银质的戒指。

　　柯达气愤地离开，他回到转角处，坐下来生闷气。听到那两男两女的嬉笑声，不断传来，当然他们已跳进水洞中去玩了。

　　柯达心中咒骂着。当浪冲过来的时候，那两个女孩的叫声十分刺耳，可是，突然之间，所有的人声，全都静了下来。

　　柯达奇怪了一下，等了一会，还是没有任何声音传出来。他心中暗骂：“没声音了？哼，被海浪卷走了才好！”

　　当然，他常在这一带，知道被海浪卷走，是不可能的，可能是泳衣叫海浪卷走了，那可是去窥伺的好机会！

　　柯达鬼头鬼脑，向水洞方面走去，当他可以看到水洞之际，他呆住了。水洞之中没有人，那时刚好是浪退的时候，可以看得十分清楚。

　　水洞之旁，也没有人──只有经过他刚才所坐的地方，才能离开，而他刚才没有见人离开过。

　　那四个人带来的简单潜水工具，放在水洞旁的岩石上。柯达只奇怪了十秒钟，就奔过去，抓起了那些潜水工具就跑，唯恐后面有人追来。

　　当他奔到了沙滩时，向岩石那方面看去，还是未见那四个人。他好奇心起，先藏好了偷来的东西，又向前走过去，还是没有见到那四个人──那四个人是不可能不出现的。

　　他等了很久，忽然看到海滩上来了不少警察，心中一害怕，就溜离了海滩。

　　白恩警官耐心听完，哼了一声：“那只手，是四个人中的一个的？”

　　柯达有点胆怯，道：“我……想是！”

　　白恩警官有点恶作剧地问：“或许，把那只手拿来给你看看，你更可以确定？”

　　柯达不由自主，咽了一口口水，不知道该如何回答才好。

　　白恩警官的样子看来有点凶狠，他又道：“你是要我相信，有四个人，在那个水洞之中，忽然之间失去了影踪！嗯？”

　　柯达不由自主后退一步：“看起来……像是这样！”

　　白恩警官逼视着对方：“他们上哪里去？叫鲨鱼吞掉了，还是叫海怪吃掉了？”

　　柯达又后退了一步：“我……不知道！”

　　白恩警官大声叫着：“花马湾海滩的盗窃案破获了，来人，把这个小贼──”

　　他话还没有说完，柯达陡然叫了起来，一溜烟向外奔了出去，奔得比一头野兔子还快。

　　白恩警官的态度虽然不是怎么好，但是他倒不是工作不负责任的人。在赶走了柯达之后，他想了一想，还是下令去调查那两男两女的下落。

　　可是，这一类来自美国大陆的游客太多了，毫无记录可以稽查，调查自然也没有结果。

　　于是，那只手，就成了档案中的“悬案”。白恩相信，这只手的主人已遭了不幸，迟早，总会有人来报失踪，可以正确地认出那只手来的。

　　那两男两女的失踪，一直到了后来，温谷私家侦探调查玛姬小姐失踪的案件时，才再被掀出来，引起了新的注意。但那是以后的事情，以后自然会详细的叙述。

　　现在，先说第二宗一男一女神秘失踪的事件。这宗事件，因为有一个小曲折，几天后才被揭发。

　　在檀香山市区，近唐人街的一条街上，有一个海鲜市场──玉代市场。玉代市场大约是檀香山市区之内，可以购买到最多品类不同的新鲜水产食物的市场，它有一个相当大的海水池，饲养着活的波士顿龙虾，供顾客选购。而顾客，大多是东方人：日本人、中国人、菲律宾人，等等。

　　夏威夷有很多日裔美国人，看起来完全是日本人，也保留着日本的姓，可是实际上，全是美国人，有美国人的一切习惯和名字。莉莉？山田和罗拔？中根就是这样的美国人。山田小姐和中根先生是一对新婚夫妇，两人感情浓得像蜜糖，几乎片刻不能分开。

　　所以，虽然到市场去采购食物，是女人的责任，但是中根总跟在山田的身边，一起到市场去。即使在选购一条鱼或是三磅洋葱之间，他们也可以打情骂俏一番，令得旁观者钦羡不已。

　　那天，当他们驾着那辆残旧的小车子，在和市场隔了一条马路的停车场，停好了车子，手拉着手，奔过马路，来到市场门口之际，恰好市场的收银员乔丝小姐，正要将门锁上──他们来迟了，市场已经休息了。

　　中根一看到这种情形，大叫道：“等一等！”

　　乔丝是一个混血的土著，有着漂亮的棕色皮肤和长及腰际的秀发，她冷冷地道：“休息了！”

　　中根哀求道：“我们买一只大龙虾，活的！”

　　乔丝的语意仍然冰冷：“里面没有人了，明天再来吧！”

　　她一面说着，一面就要去锁门。可是中根却取了一张十元面额的钞票，塞进了她的手中。

　　乔丝愕然，她有点不相信，即使是活的龙虾，一磅也不过七元三角九分，怎么可能为了要买到龙虾，而给以十元的小帐？

　　当她向中根望去之际，中根向她眨了眨眼睛，道：“小姐，你不是说里面没有人了么？我们只需要两分钟，我得到我的龙虾，你得到你的十元，这不是对大家都好吗？”

　　乔丝犹豫了一下：“你……准备拿多少？”

　　中根举起手来，作发誓状：“保证，只捉一只，但可能相当大！”

　　乔丝闷哼了一声。这当然是一种犯罪行为，至少绝不合法，但是被发现的机会绝少，而十元钱却可以有点用，所以她只是喃喃地道：“快点！”

　　山田和中根拉着手，一起奔了进去，乔丝在门外，可以听到他们的嬉笑声。她面对着门站着，将门拉上，那样子，就算有人看到，也会以为她正在锁门，不会引起任何怀疑。

　　玉代市场并不大，饲养龙虾的水池，在右首的一个角落处。那角落还有一道后门，是通向市场的杂物室和办公室的，这时早已锁上了。

　　乔丝等着，她觉得自己等得太久了，就把门推开些，压低了声音，叫：“快点！”可是里面却一点反应也没有。

　　乔丝又提高了声音，里面仍然没有回答。乔丝焦躁起来，推开门向内走去，进门处是放收款机的柜台，在那里已可看到整个市场的情形，乔丝看不到有人影。

　　乔丝呆了一呆，怎么可能没有人呢？她明明看着两个人进去了。只不过几分钟，对，大约是五分钟左右，进去的两个人到哪里去了呢？

　　乔丝又大声叫着，然后，走向饲养龙虾的池子。池子里是浑浊的海水和十几只龙虾，龙虾确实的数字是多少，也难以肯定，那两个人是不是已经取走了龙虾走了呢？乔丝望向另一扇门，门还锁着，他们唯一可以离开的地方就是正门，而她一直站在门口！

　　乔丝感到事情有点不对头，她可以感到，一定有什么十分怪诞的事情发生了。

　　她第一个念头就是：通知警方！可是她随即想到，自己收了人家的十元钱，容许人家进去“捉”龙虾，这件事，如果一给公开，对她来说，是十分不利的。

　　所以，她再也不去想通知警方的念头，只是又叫了几下，并且察看了一下人可以躲藏的地方。事实上，谁都不会躲在这里的，整个市场中，充满了海产的腥味，除了几个大冷藏柜之外，也没有可以供人躲藏的地方。

　　乔丝越来越感到奇怪，但是她却自己替自己找了一个理由：一定是自己心神恍惚，所以那一男一女离去的时候，未曾注意。

　　既然那一男一女不在了，自己也不必久留。所以，她又退了出来，锁上门，和平常一样下班离去。

　　等到第二天，乔丝又上班的时候，一切都没有什么异样，她也早把那一男一女忘记了。市场的一个职员，曾在她面前埋怨过，停车场中有一辆旧车子停得太久了，看来是从昨天就停在那里的。而停车场中的告示牌，清楚地写着：“顾客停车不得超过三十分钟。”

　　乔丝也没有把那停得太久的车子，和那一男一女联想在一起，她只随口道：“会不会是教堂里的人？要不是，通知警方把它拖走吧！”

　　玉代市场就在一座教堂的旁边，所以乔丝才会如此说。那职员咕哝着，到教堂去问了一问之后，就通知警方把车子拖走了。

　　当车子被警方拖走之后，中根和山田的家人，还未曾发现他们失踪，因为他们结婚之后，自己住在一座大厦的一个小单位之中。只是两人服务的公司，发现他们没有来上班，感到诧异，曾打电话到他们家去，可是没有人听。第三天，公司还是未见两人上班，觉得事情太不寻常，就设法联络他们的家人，这才发现，他们两人踪迹不明，已经足足两天了！

　　当警方接到报告之后，经过调查，发现在玉代市场停车场，被拖走的车子，是属于中根的。看来是他们停了车子之后，就不知所踪了。

　　一个警员到玉代市场去查问，因为车子停在市场的停车场。当警员来问的时候，乔丝也在，可是由于她非法收取了十元钱，所以她的回答是：“不知道，我没有见过这样的两个人。”

　　乔丝直到这时，才知道那一男一女失踪了，并不是像她自己安慰自己那样。所以当她在回答警员的问题之际，她心中十分害怕：那两个人怎么会失踪的呢？那实在是不可能的事情！可是连警局都来调查了，那还会有假的吗？

　　这一天，乔丝一直感到十分不安。当休息的时间到来，像往常一样，她最后离去之前，独自一个人在市场内，核对一天的收入之际，她感到了一股极度的恐惧。

　　她可以肯定，那一男一女，是在市场之内消失的，她只看到他们进去，没有看到他们出来！

　　然而，两个人是怎么可能消失无踪的呢？乔丝感到她熟悉的市场，似乎变得阴森无比，那些鱼的眼睛，都在恍惚之中，在闪着一种妖异的光芒。乔丝几乎是逃走一样地离开，几乎连门都忘了锁。

　　当晚，独自一个人居住的乔丝，睡得一点也不好。不断在盘算着，是不是要把那一男一女在市场内失踪的事，告诉警方。

　　但是这时，她似乎骑虎难下了，她如何解释她的谎言呢？为什么第一次说不知道，现在又说知道呢？

　　她感到极为难，在床上翻来覆去，一直到第二天天快亮才睡着。所以，当她醒过来，发觉已经晚了，急急赶去上班之际，已经迟到了。

　　当她来到市场门口之际，发现有许多警员在，市场好象并未曾开始营业，也有不少人围着在看热闹。乔丝知道一定发生了甚么事，在市场，她感到有一股妖异的气氛。当她想到，有可能是那一男一女的尸体，在意想不到的角落被发现之际，她不由自主，打了一个寒战。

　　她来到门口，向守门的警员表明了她是在市场工作的，才获准进去。一进去之后，发现市场的职员全站在一起，一个头发灰白半秃的警官，正在盘问他们。那警官转过身来，目光相当锐利，盯着乔丝。

　　乔丝结结巴巴地道：“对不起，我迟到了！”

　　市场的经理瞪了乔丝一眼，警官──自然是白恩警官，把两张照片，伸到乔丝的面前。

　　乔丝只向照片看了一眼，心就怦怦乱跳。白恩警官问：“有没有见过这一男一女？他们一定曾到过这里！”

　　就是那一男一女！乔丝一下冲动，几乎要把真相说了出来。可是她却还是摇着头道：“不，我没有见过。”然后，她又补充了一句：“每天来的顾客极多，我的职责并不需要留意他们的面孔。”

　　白恩警官闷哼了一声，又转问一个职员：“是你先发现那些东西的？”

　　乔丝在一旁，呆了一呆，心想：怎么是“一些东西”？难道并不是发现了那一男一女的尸体？

　　这时，她才注意到，一个警员托着一只活页夹子，在活页夹上，有三样东西。那三样东西十分普通，是一对戒指，和一只手镯。

　　戒指，看来是很普通的白金结婚戒指，手镯是合金的，夏威夷女性很喜欢佩戴的那一种。乔丝也有一只，有简单的花纹，上面刻着持有人的名字。

　　那职员道：“是，我在换水的时候发现的！”

　　他一面说，一面指了指饲养龙虾的那个水池：“通常，一个星期换一次水。饲养龙虾的水是四份海水，一份普通水──”

　　白恩警官急躁的脾气一点也没有改，他挥着手：“我不想学养龙虾，别说无关的话！”

　　那职员的神情变得很难看，道：“放干了原来的水，这两只戒指和手镯在池底。我看到手镯上刻着‘莉莉’的名字，想起曾有警员来问过，好象是失踪的人，所以就向经理报告。”

　　白恩向经理望去，经理道：“我就报了警。”

　　白恩走近水池，水池大约可以储水不到五十公分深，他道：“一定要放干了水，才能看到吗？”

　　那职员道：“在三、四天之后，水就十分浑浊，而且谁想得到，会有这样的东西在水池里？”

　　白恩警官闷哼了一声，提高了声音：“你们每一个人，是不是真的肯定未曾见过这一男一女？他们车子停在旁边，结婚戒指和手镯又留在这里，一定曾经到过这里，用心想一想！”

　　没有人回答，白恩心中纳闷之极。一个年老的清洁女工又不识趣，怯怯地问：“警官，这两个人，是不是被人谋杀了？”

　　白恩警官没有回答，就大踏步走了出去。

　　白恩警官回到了他的办公室，心中郁闷之极。那一男一女，看来全然没有失踪的理由，他们一定曾到过那市场。可是为什么会把一对新婚夫妇心目中最重要的东西，留在水池里呢？那只手镯也相当值钱，如果有人对他们不利，应该把那些东西带走。若是他们自己不小心──那可能性极小，戒指和手镯，都不是“不小心”会失落的东西，它们是紧附在人的手指和手腕上的！

　　就算不小心跌了下来，落进了水池之中，他们也没有道理，不去把它拾回来──美洲龙虾的两只大钳，虽然强大有力到可以夹断人的手指，但是，他们没有理由害怕。因为所有供出售的活龙虾，钳都用特制的橡胶圈紧箍着，不会伤害人的。何以两个人失踪，重要的东西却留在水池里？

　　白恩警官把这个问题，问了自己几百次，都得不到答案。他那个多口的同事，看到他愁眉不展，向他开玩笑，道：“照我看，那不是一个海水池，是一个硫酸池！”

　　白恩瞪着眼：“什么意思？”

　　那同事哈哈大笑，笑得连气都喘不过来：“那一男一女，跌进了硫酸池，整个人全都溶化了，戒指和手镯，却留了下来！”

　　白恩警官抓起桌上的咖啡杯，向那同事摔了过去，但那同事及早避开，带着笑声，逃离了他的办公室，留下白恩警官一个人在干生气。

　　等到他稍微气平些，不得不把摔碎了的咖啡杯，一片一片拣拾起来之际，他忽然想到：两个人失踪，留下了戒指和手镯，这件事，是不是和据说有四个人失踪了，而只留下了一只手，有点相像呢？

　　白恩吞了一口口水，摇了摇头，认为自己这种想法是荒唐的。在海水中发现了一只手，有可能是这个人，被海中的生物吞噬了──在那件事之后，他看了不少有关海洋生物的书，知道人类对于海洋生物所知甚少。海中有许多怪异的生物，一种叫大王乌贼的，可以长到十七公尺长；有一种水母，叫幽灵海蜇的，触须可以长达三十六公尺，人和这种怪物相比，实在太脆弱了。

　　虽然在花马湾，从来没有发现过这些生物，但大海并无阻隔，海洋生物可以自由来往，这种可能性是存在的。

　　然而，那一男一女的失踪，又是怎么一回事呢？

　　在白恩警官一无头绪之际，又发生了玛姬小姐的神秘失踪事件。在叙述玛姬小姐事件之前，必须先提及一个很特殊的人，这个人是温谷上校。

　　还记得温谷上校吗？就是在《迷路》中，调查阿拉伯道吉酋长国的酋长尼格失踪案的那个能干的、红头发的小个子美国情报局的高级人员。

　　温谷上校的运气不是十分好，虽然他有着过人的才干，和洞察入微的观察分析能力，但是对于怎样做官的道理，他却不是很懂。尼格酋长的“失踪”案，是如此扑朔迷离，本来他可以作一个含糊其词的报告呈上去，让事情不了了之。

　　可是，他却作了一个相当详细的报告，报告中提及了空间的转移，灵魂的离体，种种还不能为现代科学家所接受的事。

　　温谷自以为十分尽责，因为尼格酋长失踪的那件事，的确神秘莫名。可是报告送了上去之后，上级一看，却大发雷霆，把温谷叫了去，大大训斥了一顿，说他“胡言乱语”、“不尽职责”。

　　温谷这个红头发的小个子，脾气要就不发，一发起来，就不可收拾。就在美国情报局副局长的办公室之中，当着情报局的高级人员，他也怒吼了起来，神情激动地说了以下一番话：

　　“你们这些人懂得什么叫科学？什么叫胡说？在你们的心目中，凡是教科书上有的东西，就叫科学，我的意见刚好相反。爱迪生想到要把声音保留下来的时候，全世界没有一本教科书，有这样的教导！你们的观念太古老了，古老得已经没有了新的概念，只是在陈旧的，已经发现的事物之中转来转去，把陈旧的观念当作了一座迷宫，而没有勇气去闯出这座迷宫，寻求一种新的观念！”

　　温谷上校说得极其激动。事后，有人形容他，说他在作这番慷慨陈词之际，他全身的皮肤，因为激动，而红得和他的头发一样！

　　可惜得很，温谷的陈词虽然激昂，但是听的人却一点反应也没有。他的上司冷冷地道：“你的报告不能被接受，要就你承认自己失责，要就重新作报告！”

　　温谷用力一拳，打在桌上：“我有我自己的决定，我不干下去了！”

　　他说不干就不干，当天就把一切交代清楚，用一连串的咒骂代替了辞职书，离开了他的工作岗位。

　　温谷虽然一直有杰出的工作表现，但是由于他脾气的刚烈，上级并不喜欢他，甚至连形式上的挽留也没有，那更令他伤心莫名。

　　他离开了华盛顿，到了夏威夷，在檀香山市中心区一幢旧楼之中，租了一间房间，挂起了“私家侦探”的招牌。

　　以温谷上校的资历和能力而论，当私家侦探，真是委曲了他。可是人倒霉起来，真是一点办法也没有，他的“私家侦探事务所”开张以来，半年之内，只接了一单委托：一个哭哭啼啼的小女孩找上门来，告诉他，她的一只可爱的小猫不见了，而她只有七角五分钱，希望温谷能把她的猫找回来。

　　所以事实上，温谷在夏威夷，是无所事事地过了半年。他仍然依时上班，但，却在他办公室隔壁的一家照相馆中，做摄影师的助手。

　　当然，这种生活是十分无聊的，尤其是像温谷这样性格的人。正当他开始考虑，是不是要把侦探事务所，搬到阿拉斯加去的时候，他接到了那个电话。

　　电话是在午餐时分来的，电话铃响的时候，温谷正好打开一罐啤酒。

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