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第一章
世界上有许多怪人，各种各样都有，有的行为怪诞，有的性格特异，有的外貌出众，有的爱好古怪。不论和任何种类的怪人相比较，洪致生都绝不会逊色。
洪致生样子一点也不怪，一八二公分高，体育家身型，浓眉大眼，性格豪放，学历极佳……三十不到，已有了两个博士头衔在身，家境富有，一个现代青年人该会的，什么都会，曾参加国际现代十项比赛，名列第三；现代青年人不该会的他也会，原振侠住所挂的那幅草书条屏：“……青山绿水，白草红叶黄花。”一气呵成，龙飞凤舞，看到的人，怎么也不相信那是一个现代青年的书法。
这样的一个人，怎么会被人当成“怪人”的呢？原因是因为他有一个很怪的癖好，这癖好是潜水寻宝。
潜水寻宝，就是找寻海底的宝藏，大多数是沉船，也有传说中其它被埋藏于海底的宝物。
他有国际潜水员的执照，也曾经运用他的科技知识，改良过潜水者用的“水肺”，使潜水者能在水中停留更久，潜得更深，更加安全。他不是喜欢潜水，只是喜欢潜水寻宝。叫他没有目的潜到海中去，看看海底美丽的风光，他决计不肯。可是，如果当他人在马来半岛的槟城度假，有人告诉他，印度洋东非某岸，可能有海底宝藏的话，他会一分钟也不耽搁，立即出发前往。
而更怪的是，他并不是穷疯了想发财的那种人。一开始已介绍过，他家境富有……那并不是普通的富有，他父亲是一家中等规模的轮船公司老板，十年前去世，把公司的股份分成了完全相等的两份，一份给了他，一份给了他的叔叔……只比他大八岁的小叔叔。
在这样的情形下，如果他和他的小叔叔，在公司经营方针上，有什么争执的话，那就十分难于处理，因为大家所占的股份完全一样。不过好在洪致生对于经营船公司一点兴趣都没有，当办完了领取遗产的手续之后，他就对善于经营的小叔叔说：“小叔，我什么都不管，只管收股息！”
他的小叔开始还有点不放心，但后来事实证明他确然什么都不管，也就大展所长。中型船公司变成了大型船公司，利润自然滚滚而来，不在话下。
还有一点怪的是，洪致生自小就不知受了什么故事，还是电影情节的影响，一直热中于海底寻宝。到了他真学会了潜水时，简直到了疯狂的地步，一连多年，虽然什么宝物也没有捞到，可是兴致一直不减，非但不减，而且越来越起劲。
原振侠是怎么认识洪致生的呢？经过简单之极，他们是中学同学。
中学生阶段，是人生一个十分重要的阶段，没有了少年的天真无知，也还未曾形成成年人的世故狡猾。所以，中学阶段谈得来的同学，往往可以成为一个人一生之中，来往最多，友情最醇的朋友。
原振侠和洪致生不算是太谈得来。原振侠家境普通，自然和家庭环境差不多的同学比较易于接近，对于有司机驾驶豪华房车接送的同学，自然而然，会有一定程度的距离。
不过，洪致生性格十分爽朗大方，一点也没有富家子弟的骄气，又是运动场上的健儿，所以和同学的关系大体很好。当大家离开了中学，各奔前程之后，每隔一两年，不定期举行的旧同学聚会上，大家也兴高采烈，讲述着青少年时代的趣事。
然而，今天，洪致生居然会找上门来，原振侠多少有点意外。当他打开门，看到洪致生站在门外之际，他怔了一怔，才连声道：“是你！欢迎，欢迎！”
也许由于他虽然口说“欢迎”，但实际上语调并不热切，所以洪致生瞪了他一眼：“真欢迎还是假欢迎？”
老实说，原振侠心中，真正欢迎的成分并不占很多。因为洪致生虽然是一个十分有趣的人，但是他的癖好害了他，不论讲甚么话题，他都有本事，把话题转到潜水寻宝这方面去。若是别人对这方面没有什么大兴趣，他还要竭力诱劝，大谈潜水寻宝的乐趣。不过这天是星期天，原振侠刚好没有什么事，和他闲谈一个下午也无伤大雅。所以原振侠为了避免尴尬的应对，主动道：“当然欢迎，最近又有什么潜水到海底，去寻宝的计画？”
原振侠的话一出口，洪致生整个人都活跃了起来，挥着手，脸上放出兴奋的光采来。可是原振侠留意到，他又有点神秘和紧张的样子，先回头向身后看了一眼，然后以极快的动作，一闪而入，立时把门关上。
一看到这种情形，原振侠不禁哈哈大笑起来！
洪致生的动作，其实并不是那么可笑，而原振侠之所以忍不住笑，是有原因的，那也是他们做同学时所发生的事情。
洪致生在中学生时，就喜欢了潜水寻宝，同学都知道他入了迷。于是，有一个专好恶作剧的同学，就设计了一个恶作剧来捉弄他。
恶作剧的方式很简单，别人是谁也不会上当的，但洪致生却偏偏上了当。几个同学，包括原振侠在内，一起声称在海边遇到了一个装有木脚的独脚人，绘声绘影描述着那个独脚人……这完全是史蒂文生名著《金银岛》中，那种老海盗的造型。
洪致生一听，便已入迷。那个同学又说，这个独脚人给了他一份秘密的沉船海图，洪致生更是连眼睛都突了出来。在他千请万求之下，他才看到了一张简单的海图，画在一张发了黄的白报纸上……白报纸之所以会发黄，是几个人买了一包烟，忍着呛咳，用力吸了，又喷向纸上所造成的效果。
原振侠已不记得，那张图上画的是什么地方的海域了。当他们把交换条件谈好……洪致生捐一笔钱给班会，作班会的福利经费之后，他就可以得到那幅“沉船藏宝图”，洪致生一口答应。当他把那张破纸，郑而重之藏起来之际，他的神情就和刚才关门时一样，兴奋而又神秘，还带着一点紧张。
原振侠想起那次的玩笑，这时又看到了洪致生这样的神情，实在无法不笑。
玩笑后来当然揭穿了，洪致生一点也不见怪，反而觉得十分好玩，说他已经研究出了那是什么海域，单是对着这种藏宝图，已经够有趣了云云。
这时，洪致生自然也知道，原振侠为什么在笑他，那使他有点尴尬。
因为中学时期同学开开玩笑，绝对没有什么欺骗的成分在内。而后来，当洪致生喜爱潜水寻宝的名声越传越开之际，不少江湖骗子，看到这是一个骗钱的好机会，便假造了各种各样的秘图，编好了各种各样离奇故事，把什么海盗日记、航海秘图，甚至圣经中记载过的所罗门王海底宝藏，摩西带领以色列人出埃及，海水分开让路之际，留下来的宝藏等等的“宝贵资料”，出售给他。不论索价多高，他也照单全收，不但照单全收，而且还真的组织潜水队去探索、去打捞。
他的这种行径，在他的熟人之中，几乎已成了笑柄。相熟的人一见到他就会打趣：“怎么，最近又得到了什么秘图？”
这时，原振侠也自然而然地道：“怎么，最近又得了什么秘图？”
原振侠这样问，百分之百是在打趣。可是回答的洪致生，却十分正经：“正是，这次的情形有点古怪，所以我想来听听你的意见。”
原振侠一听，不禁啼笑皆非。除了洪致生本身之外，谁都可以知道，他高价买下来的那些沉船和藏宝的资料，全是伪造出来的东西。他上了无数次当之后，还不肯承认上当，或者，认为在上了无数次当之后，总有一次会是真的。
朋友也不是没有劝过他，可是他非但不听，反倒教训别人：“你们没有听过‘千金买骨’的故事？买不到千里马，高价买一副据说是千里马的骨，也是好的。买了马骨，真有千里马肯出让的人，自然会来找你。”
战国时，郭隗对燕昭王所说的“千金买骨”的故事，自然大家都知道的，自然也难于反驳。
这时，原振侠刚想推托，可是他还没有开口，洪致生已经又道：“这几年，你古怪的遭遇不少，所以我一定要来听听你的意见。”
原振侠叹了一声，正想推辞，洪致生又不让他开口：“我知道，你们都在背后笑我……”
原振侠大声道：“对，不该在背后笑你，应该到了有人当面笑你的时候了，你……”
洪致生陡然提高声音：“你听我说好不好？我给你看资料，你提意见，有什么损失呢？有损失的话，是我有损失，不是你！”
原振侠苦笑：“如果由于我的意见，而导致你有损失的话，那不是我害了你？”
洪致生呵呵笑了起来：“如果资料看下来，你也认为值得行动的话，那就是资料十分靠得住了，更不会怪你的。”
洪致生的口才一直十分好，事实上，每一方面，他都是聪明绝顶的人。原振侠把视线移到墙上所挂的那幅草书条屏，无可无不可地道：“好吧，什么资料？你对我说说看。”
当他在答应之际，他心中想，反正全说不可靠就是了。当时，无论他如何去设想，再也想不到，风和日丽一个星期天的下午，两个人之间看来完全是无关紧要的谈话，会牵涉到世界上一种最神秘的力量，会彻底改变了两个人的命运……一个是洪致生，另外一个，他们这时根本不知道有这个人的存在。自然更想不到，会有那么惊心动魄、不可思议的变化潜伏着。
直到有关这件事的一切全都过去之后，原振侠还在自己问自己：如果当时一口拒绝，一切会不会发生呢？这个问题，他没有确切的答案。
洪致生看到原振侠答应提供意见了，十分高兴，提起了他带来的公文包。那公文包考究之极，浅黄色的鳄鱼皮，配上双重电子号码锁。
洪致生对他那些“资料”极其重视，他有一间“资料室”，全部资料原件放在保险箱中，资料输入计算机，需要的时候，随时可以检阅。他确然十分认真，不然也不会被当作“怪人”了。
他把公文包放在桌子上，转动号码，打开，原振侠看到里面放着好几只纸袋。洪致生且不取出来，手按在那些纸袋上，望着原振侠：“我先把资料的来源向你提一提，资料不是从普通人那里来的。”
原振侠闷哼了一声：“每一次你得到的资料，都不是普通人那里来的，这次，是哪一个古代西班牙海军大将的后代给你的？”
洪致生瞪了一眼，没有反驳：“你听说过一个美国潜水家，叫作佛烈特雷？”
原振侠摇头：“对于潜水界的英雄豪杰，除了你之外，我一概不识。”
洪致生道：“不要紧，我先给你看这位潜水家的资料，你看……”
他取起了第一只纸袋，抽出许多资料来，有剪报，有杂志上撕下来的内页，也有一些相片。他把资料放在桌上，原振侠一面翻动着，一面看着。
那个叫作佛烈特雷的美国潜水员，并不是什么著名的人物，只是一个普通的潜水员。在桌上所有的资料，全是报导他死亡的消息和经过的，对于他的生平甚少提及，看来一定是没有什么好说的缘故。
而这样子的潜水员，在美国至少数以千计。至于他死亡的原因，也不很特殊，是在一次潜水之中发生了意外，出水之后，不到一分钟就已经死了。
死亡的原因，只好断定为意外。至于是什么原因导致意外，熟悉深海潜水的人，都知道那是无可追究的。海洋是如此变幻莫测，航海者和在海中讨生活的人，都知道在海中可以发生任何不可思议的事。而大海深处，更是魔鬼的境地，人类对之所知极少。
例如，一个健康状况极佳，潜水配备又十分精良的潜水员，何以会突然在深水之中昏迷呢？这问题，只有昏迷者自己才能回答。但可惜的是，深海昏迷者没有例外，都是一出水之后，不是陷入永久的昏迷，就是立即死亡。深水潜水员，都知道他们的工作极度危险，就像端着冲锋鎗去做抢滩攻击的战士一样。
所以，佛烈特雷的死，不算是什么，比较特别的，是造成他死亡的那次潜水任务。他是为了搜集一种十分稀有的贝类生物的标本，这种贝类的学名是“阿当氏翁戎螺”，只在美国佛罗里达州附近的大西洋海域有，而且生活在四百公尺以下的深海之中。
这一天，佛烈特雷已经找到了四个，他认为下面还有，潜得更深一点，收获可以更多。他心情也很好，因为这种螺的贝壳，是全世界各地贝壳搜集者梦寐以求的收藏品，一个完整的贝壳，市场价格约在三千美元之间。试想，一天只要找到十个，收入比起干别的工作来，要好得多了。
由于这种螺十分稀有，生物学家对于在海底，活生生的阿当氏翁戎螺的照片，也十分有兴趣。所以他在再一次下水前，还带了水底电影摄影机下去，拍摄到的情形，也可以卖好价钱。
那天，和佛烈特雷在一起的，有他的妻子艾芙，和另一个潜水员……佛烈特雷的助手。
可是他再次潜水，就出了事。他的妻子和助手，觉得他在海底的时间太长，感到有危险之际，看到他以相当快的速度浮上来……这是深水潜水最危险的动作，会因为人体不能适应海水压力的改变，而造成无可挽救的伤害。
艾芙和助手一起惊叫起来，在惊叫声中，佛烈特雷已浮上了水面，背向上。两人立时跳下海去，托着他上了船，除下面罩之后，佛烈特雷只转动了几下眼珠，就停止呼吸了。
他们发信号，向海岸巡逻队求救。上了岸之后，那四枚被捞上来的稀有贝壳，成了遗孀的唯一财产。
从整个资料来看，这是一个普通的深水潜水员的一生。一个从事这种职业的人，早就随时在准备承受的结果。
原振侠看完之后，抬起头来，用询问的目光望着洪致生。
洪致生又打开了一张地图，摊在桌上，那是一张佛罗里达州沿岸的海图。他指着地图道：“出事地点是在这里，北纬二十七点一四，西经七十九点零八，介乎佛罗里达半岛和巴哈马群岛之间。那里的海水深处，超过一千公尺，佛罗里达海峡之下，有一列十分深的海沟。”
洪致生由于对这种海图看得多了，所以十分熟悉，而他的两个博士的头衔之一，又正是海洋学。
原振侠仍然不感兴趣，声音也淡淡地：“没有什么特别，甚至也不在百慕达魔鬼三角的范围之内，并无特别的意义。”
洪致生一点也不介意原振侠泼冷水，又取过了一只纸袋，抽出一封信来，道：“请看，这是艾芙，就是那位遗孀写给我的信。”
他把信展了开来，原振侠甚至提不起兴趣取过来看，只是就着，伸过头去看。
信写得相当简单：洪先生：
先夫的名字是佛烈特雷，他的资料，随信附上。
他意外死亡之后，我自然极其伤心，在相当长一个时期内，什么也不想做。最近，才在朋友的鼓励之下，振作了起来，准备开始新生活。在整理先夫的遗物之时，发现造成他意外死亡的那次潜水，他带下去的水底电影摄影机中的胶卷，拍摄了一大半。当时由于太慌乱了，谁也未曾注意。
我抱着姑且试试的心理，把它冲洗了出来，情形也没有什么特别。但是在其中，有一些相当特别之处，无人可知那是什么现象。直到今天，才听说阁下对于深海中的异象十分有兴趣，敢问阁下是否愿意购买先夫的这一卷遗作？请覆信。艾芙
原振侠闷哼了一声，洪致生道：“我回信了，对她说我只对海中藏宝有兴趣。如果她丈夫在海底拍摄稀有贝类的生活情形，而在无意之中，摄到了什么古代沉船露出在海沙之外的部分，那我有兴趣之极，至于别的，就不会感到兴趣。”
原振侠仍然沉默地听着。
说到这里，洪致生兴奋了起来：“艾芙收到了我的信之后，把那卷电影寄了来，要我自己决定有没有兴趣！”
原振侠“啊”地一声，注意力开始被吸引了。一则，他从洪致生兴奋的神情上，感到那卷在水底拍摄的影片，一定真有什么特异之处。二则，电影拍摄到的东西，弄虚做假的情形比较少，至少比一张海图的真实性要高一点。
可是原振侠还是道：“你可知道，在一只大水族缸中，就可以拍出和海底同样的效果来？”
洪致生点头：“我当然知道！”
原振侠伸了一个懒腰：“那你兴奋什么？可能整卷电影，全是假的！”
洪致生笑了起来：“我当然有确切理由，相信电影不是道具海底，利用摄影技巧制成的。你看了，再经我对你一解释，你就会明白。”
原振侠在一时之间，也弄不懂何以洪致生如此有把握地肯定。心想，到时随便指出一两个破绽来，就可以推翻他的断定了。
原振侠作了一个“随便你喜欢怎么样”的手势，洪致生便取出了一具小型电影放映机来，又在放映机前，支起了一幅小小的银幕。
在这样的情形之下，原振侠倒不好意思端坐不动了。他站起身，走过去把窗帘全都拉了起来，客厅中登时黑了下来。
洪致生也装上了影片，开动了放映机。
出现在小银幕上的，是海底的情景，那是超过四百公尺的深海，看起来相当阴暗，可是又有一种苍白的诡异感。深水潜水和普通的潜水不同，海洋到了深处，绝不如浅水处，那样充满了五光十色的绚丽，而是阴沉得有点可怖，连海草也几乎像是耸立着的许多鬼怪一样。
原振侠知道，水底摄影机是固定在潜水者的胸口处的，通过简便的控制，就可以操作或停止，若是环境不值得拍摄，就可以停止，以节省胶卷。这卷胶卷一定曾停了不少次，因为银幕上出现的片段，有点跳动，显然是拍拍停停的结果。
接着，就在一块几乎是光亮的大岩石上，看到一只有着红色火焰一样彩纹的大螺，在缓缓移动。同时，看到一个人的手，向那只螺伸过去，那只螺比这个人的手掌还要大。
原振侠在这之前，并未曾见过这样的螺。
洪致生立刻解释道：“你看，这只螺的学名，就叫作阿当氏翁戎螺。从这只螺就可以肯定，这卷影片真是在海底深处拍摄的。”
原振侠反问：“何以见得？”
洪致生笑了一下：“你没有听说过‘翁戎螺’这个名称？”
原振侠“唔”了一声：“听说过，好象是生物学家认为，早已绝种了的一种海洋生物，一直到十九世纪初，才发现了活的标本。”
洪致生道：“是！”
他一面说，一面停止了放映机的转动。这时，银幕上的那只螺，已爬到那块大石的一边了。
洪致生又道：“翁戎螺是上古时代的生物，几乎可以追溯到和恐龙生活在地球的同期。由于地壳变动，它们从浅水生活，演变到深水生活。如今已发现的品种，只有十二种，阿当氏翁戎螺的标本，来自活生生的极少，绝大多数都只是贝壳，而这种螺的生活照片，是生物学家从来没有见过的。”
洪致生解释得再详细也没有了，原振侠立即明白了：“只有在深海的实际环境下，才能有这样的影片，无法在水族缸中做出来。”
洪致生大声道：“是，所以我肯定这卷影片所拍摄的，全是真实的。”
原振侠吸了一口气，心中感到洪致生所提出来的，简直是无可辩驳的证据，证明这卷影片，的确是在深海之中拍摄的。
他没有再说什么，洪致生指着那螺：“你看，这种贝类生物的贝壳，花纹和色彩多么美丽！”
原振侠道：“我想，你来找我，不是为了讨论这贝壳是如何美丽的吧？”
洪致生忙道：“当然！当然！”
他又使放映机开始操作，在银幕上，那螺继续在大石上向前移动。洪致生的声音有点紧张：“请注意，请开始注意！”
原振侠受了他紧张声音的感染，盯着银幕，看到那只螺移动到了大石的一边之后，沿着大石向下。摄影的镜头，也转了一个方向，转到了大石的另一边。
摄影镜头转变的目的，自然是为了继续追踪那枚翁戎螺的行动。
那块大石的另一边十分平整，平整得如同打磨过的一样。所以，当那枚翁戎螺一转过来之际，或许由于石头的另一边太平滑了，它一下子就跌了下来，跌到了石块脚下的沙上。
当那枚翁戎螺跌到海底的沙上时，镜头迅速跟随着。它跌下去之后，把身体缩进了贝壳之中，然后又慢慢伸出来。
这一个片段，在海洋生物的研究上，可能有着极高的价值，但是原振侠却没有看出什么特别来。而洪致生已在紧张地问：“你没有注意到？”
原振侠愕然：“注意什么呢？”
洪致生有点恼怒：“那块海底的大石，那平滑的一面，天，你竟没有注意到！”
由于摄影机的目的物，一直是那枚翁戎螺，所以，当螺自大石上滑跌下来之际，镜头跟着迅速移动。大石的那光滑的一面，迅速掠过，不是很引人注意。
原振侠沉声道：“请重复一遍。”
洪致生操作着放映机，倒转过去，再放映，使用了慢速度。
洪致生带来的那具放映机虽然小，但是性能十分好，这时他选择的是慢速度，胶卷几乎是一格一格地在移动着。
这一来，自然看得清楚多了。原振侠看到，当那枚翁戎螺向下落下来之际，那大石平滑的一面上，似乎有着什么刻痕在。
而洪致生也在这时，按下了停止掣钮，指着银幕：“看，大石的一面，刻着什么！”
原振侠深深地吸了一口气。是的，毫无疑问，在超过四百公尺深的海底的那块大石，那么平滑的一面上，刻着些什么。
一块躺在深海海底的大石，有着那么平滑的一面，这已经是很令人诧异的事情了。
虽然大自然的创造力，有时会令人有鬼斧神工之叹，但是那样的平滑，总很难令人相信那是天然形成的。更何况，在平滑的一面，还有着刻痕在。
原振侠盯着银幕，由于当时镜头在迅速移动，所以那刻痕看起来不是很明显。但是，也依稀可以辨出，那是一个五角星的形状。
原振侠沉吟了一下：“那是不是会是……恰好有一只海星附在大石上？”
洪致生道：“当然有这个可能，可是你再看下去！”
他又操作放映机，胶卷移动了几格，到了大石近海底的那下一半。原振侠“啊”地一声，叫了起来！
大石的最下面，当然是埋在海沙之中。就在沙上面……由于那枚翁戎螺已跌到了沙上，所以镜头也不再移动，大石上的刻痕看起来清楚得多了。可惜的是，那些刻痕有一部分在沙中，也有一点被跌下来的螺所遮住了。不过，还是可以看得清楚，那是一组刻痕，看起来像是刻着许多跳跃着、高举双手的人形。
那就无论如何，不是“一只海星附在大石上”了。那些跃动的人形，大小可以从海螺的比例上看出来，大约是五十公分高，有一半是在沙中。
原振侠不由自主，发出了“啊”的一声：“这……是一些人在跳动！”
洪致生道：“是，你再看下去。这时，潜水者一定也发现这些图形了！”
他令放映机再转动，银幕上看到的是，一只手伸过去，先是抚摸着大石上的刻痕，然后，伸手去拨动大石底部的海沙。
海沙扬了起来，画面变得十分模糊，原振侠不由自主屏住了气息。
这实在是十分神秘的事，海底的大石上，有着跳跃人形的浅刻，这意味着什么呢？
被拨起来的海沙，再沉下去之际，又能看到什么呢？
可是，原振侠失望了，就在海水由于海沙被拨动，而变得混浊之际，电影完了，画面消失了。
原振侠又“啊”地一声叫了起来，洪致生道：“电影到这里为止了。”
原振侠忙道：“再放一遍！”
这时，原振侠的好奇心已被引发，他不但又看了一遍，而且，又看了七、八遍。
洪致生停了放映机，过去拉开窗帘，取出了一叠相片来，道：“我已经将重要的几格电影胶卷，放大成了硬照，你看……”
原振侠接过了照片来，照片看起来更清楚。那五角形的星状刻痕，那些跳动的人高举着双手，线条虽然简单，但是十分生动。
洪致生在不断地问：“看清楚了没有？这份资料，是不是大不相同？”
原振侠“唔”地一声：“很值得研究……佛烈特雷，那个潜水员，显然也注意到了这一点，不然他不会去拨动海沙。他自然是想把那些人形，看得更清楚一点，可是为什么，电影忽然会中止了呢？”
洪致生道：“估计那时，有什么意外发生了！”
原振侠怔了一怔：“佛烈特雷……也是因此丧生的？”
洪致生沉默了片刻，才道：“不能肯定，我问过潜水专家，他们都说在深海之中，任何意料不到的事都可以发生。深海，是人类知识所达不到的一个神秘领域。”
原振侠“嗯”地一声，迟疑地望着洪致生：“你想我发表甚么意见呢？我又不是深水潜水专家，你在这方面的知识已经是专家了。”
洪致生侧着头：“由于你有过许多不可思议的经历，所以我想听听你的意见。这块有着浅刻的大石，究竟意味着什么？”
原振侠不禁苦笑了起来，道：“这个问题，真是没有法子回答的……”
他讲到这里，顿了一顿：“不管怎样，你都准备组织潜水队，要到那海底去了，是不是？”
洪致生的神情十分肯定，用力点了点头。原振侠不禁又好气又好笑：“那你还来找我干嘛？不见得是想邀请我参加吧？”
洪致生笑了起来：“也有这个意思！”
原振侠又把那些照片看了一遍，这实在是一个相当大的诱惑，他对于一切特殊离奇的、不可思议的事，一直有极大的兴趣。但是他在考虑了一下之后，还是缓缓摇了摇头。
他道：“我不打算去了！”
他心中想及的，是和海棠的新几内亚腹地山区之行，他和海棠甚至到达了“鬼界”。但是，历尽艰辛虽然可以到达“鬼界”，然而不论他如何努力，却无法触及另一个人的内心！海棠“完成任务”之后，音讯全无，她分明不甘心做“人形工具”，可是还不得不继续做下去，那是为了什么？他就无法了解！
还有黄绢，黄绢的环境，看来比海棠好一些，其实还不是一样！一样是在“权力”这股有巨大无比、无可抗争的漩涡之中打转！
原振侠怔怔地想着，直到洪致生有了回答，他才算又集中精神。洪致生道：“你不去，我也不勉强，毕竟你对潜水十分陌生。不过，在进一步探索之前，先假设一下那究竟是什么，总是好的。”
原振侠有点答非所问：“这是一块上面有浅刻的大石头，还用问么？”
洪致生有点气恼：“那还用说！我是问，这块大石当然是人工凿成的，何以会在那么深的海底？不见得会有人把一块大石，运到海中心去，再抛入海中，这块大石，估计重量超过二十吨！”
原振侠呆了一呆：“你想说明什么？我知道你想说些什么！”
洪致生现出极兴奋的神情来，用眼色鼓励原振侠继续说下去。
原振侠叹了一声：“我知道，你想说这块大石，是在不知甚么年代，淹没在海水中的一座建筑物的一部分。”
洪致生的声音有点震动：“还不止。”
原振侠深深吸了一口气：“一座被海水淹没了的城市？天，我真正知道了，你以为那是传说中的阿特兰大城的遗址！”
洪致生突然跳了起来，涨红了脸，用力挥着手，声音有点沙哑：“你想到了，你也想到了！真有这个可能，你说，是不是有这个可能？”
原振侠望着他，没有立刻说什么，心中不知是同情洪致生好，还是可怜他好。
关于沉没的阿特兰大洲，有着许多传说，都说那是一片突然间被海水淹没了的大陆。在被海水淹没之前，在这片大陆上，有着高度的、意想不到的文明等等。但那只不过是传说，其可信的程度，不会比中国传说之中的“共工头碰不周山，撞断了支撑天空的四根柱子之一”多多少。
若是根据传说之中，确然有这样一大片，曾在不知多少年之前遭海水淹没的大陆，去创作一些幻想式的故事，当然可以。美国的电视编剧，就创造了一套电视剧〈来自阿特兰大的人〉，那个来自海底城的人，是可以在水中生活的。
当然也可以相信，真有那样的一个海底城在，因为如今“大西洋”的名称，就是由这个传说中的海底城演化而来的。
但是，如果说在海底，有了那样的一块石头，就认为那里就是传说中的海底大城的遗址，这一点，原振侠绝不敢苟同。
洪致生看出了原振侠不以为然的神情，他身子向前俯着，盯住了原振侠：“怎么，你认为没有可能？虽然那地点，和一般历史学家、考古学家、探险家所推测的有所不同，但是这正好说明了以前那些人推算错误，所以他们才一直找不到海底的古城啊！”
原振侠缓缓摇着头：“别那么肯定……”
可是洪致生却越说越是兴奋，用力挥着手：“你看，那些人形，动态何等强烈，没有高度的艺术修养，能有这样的浅刻么？说不定弄起这块大石，就可以发现进入这座古城的入口，要是由我找到了失踪的阿特兰大城……”
他说到这里，深深地吸了一口气，挺了挺胸：“那我就是人类历史上，最伟大的海底探险家、海底宝藏最伟大的发现者！”
原振侠仍然缓缓摇着头，洪致生更向他凑近了些：“你知道，我从小到大的愿望，只不过想在海底发现一条宝藏船而已。可是现在，是整座淹没了的古城！”
原振侠不忍去扫他的兴，但也不得不纠正他：“可能是整座古城。”
洪致生的狂热，绝不因为一句半句扫兴的话而冷却：“当然只是可能，天下没有百分之一百的事！”
原振侠叹了一声：“好吧，你照你的意思去进行好了，我没有意见。”
洪致生忽然又皱了皱眉，像是有什么话要说，可是却又没有说出口来。
原振侠看出他的神情有点犹豫，忙道：“我们是老朋友了，有什么话，只管说。”
洪致生道：“我给你看过的资料，绝不能对任何人提起。”
原振侠哑然失笑：“为什么？你不准备大张旗鼓，招兵买马，去进行海底探险么？”
洪致生道：“自然我要招兵买马，可是目的是什么，却要绝对保守秘密。不然，消息一传出去，会被人家捷足先登。我毕竟是私人力量，要是有什么国家力量赶在我前面，我就完了！”
原振侠笑道：“倒也设想周全，我不会对人说，可是佛烈特雷的遗孀那边，不会传出去么？”
洪致生忙道：“我也未曾告诉他们我的发现，只是对她说，资料很好，留下来慢慢研究，先寄了一点钱给她，日后有大发现了，再付她合理代价。她收到了我先寄去的钱，已经十分高兴了。”
他说到这里，神情又有点鬼头鬼脑起来：“有一位先生，经历的神秘事情更多，听说你认识他，能不能介绍我去见一见，听听他的意见？”
原振侠双手连摇：“我知道你说的是谁，那位先生我只不过见过几次而已，无法替你介绍。”
洪致生显得很失望，一面把资料收拾起来，一面道：“好，那我只好另外再找找门路看。”
等他合上了公文包，原振侠以为他要告辞了，谁知道他又坐了下来，双手托着头，半晌不出声。
刚才还如此兴高采烈，怎么一下子会变成这样子了呢？原振侠心中正在疑惑，洪致生已抬起头来。他的神情，更令原振侠大吃一惊，看起来，他显出了一副又沮丧又难过的神情。
原振侠忙道：“你……”
他只说了一个字，洪致生就作了一下手势，打断了他的话头。然后，又过了一会，洪致生才道：“不知道为什么，自从我收到了那些资料之后，我是说，我一看到了那些资料，我就立时下定了决心，这是我毕生的愿望，我一定要完成……发现惊人的海底秘密。可是……可是……”
原振侠不知道他想说什么，只好用疑惑的眼光望着他，等他说下去。
洪致生那种沮丧的神情更甚，数着手指：“可是……自那天起，一共七天了，每天晚上，我都听到有声音在我耳边叫：不要去！不要去碰古老而不可思议的事！”
洪致生讲得十分正经，可是原振侠却忍不住想发笑：“这算是什么意思？”
洪致生用骇然的神情看着原振侠，原振侠摆了摆手：“我不是很明白，你是做梦有人对你说？”
洪致生连声道：“不，不，如果是做梦，我才不会认真。我又不是小孩子了，什么样稀奇古怪的梦没有做过！”
原振侠不禁骇然：“是在你清醒的时候？真有人这样警告你？”
洪致生摇头：“也不是。”
原振侠给他弄胡涂了，只好道：“请你说得明白一点，别这样不清不楚。”
洪致生叹了一声，跟着搓着手：“是这样，任何人每晚入睡之前，总有一个十分短暂的时间，是在半清醒、半睡眠状态的，是不是？”
原振侠点头。
洪致生一挥手：“就在那时候，我听到了那声音，我看不到有什么人在发出那声音，可是却清清楚楚地听到。第一晚，比较简单，只是叫我‘不要去’；第二晚，则说古老的事情，有很多是我永远不明白的，不要试求去探索；第三天，又多了一句警告，叫我想想那些获得资料的人的下场。”
原振侠直了直身子，想说什么而没有说出来。洪致生道：“以后的几晚，也大同小异，那真是弄得我精神恍惚！不，不要告诉我是由于精神紧张而产生的现象，我真是听到的！”
原振侠正想这样告诉他，给他说在前面，倒不好意思再讲甚么了。他停了一停，才道：“如果你真是听到了声音，声音总要有来源才是！”
谁知道洪致生一瞪眼：“你在做梦的时候，也可以听到各种声音，它们的来源在哪里？”
原振侠又好气又好笑：“刚才你并没有说，是在梦里听到了声音，你说你是清醒的！”
洪致生叹了一声：“半清醒……我真不知道怎么说才好。那声音柔软动听，又带着无限的关切，她在劝我放弃，叫我别根据那些资料去追寻什么……”
由于他们是用英语在交谈的，所以原振侠立时听了出来：“她？”
洪致生的神情有点迷惘：“是的，一个女人的声音。我从来也不能想象，一个女人会发出那么动听的声音来，她的声音有着无比的说服力！”
原振侠不禁哑然失笑，望着有点入魔的洪致生：“既然这样，那你就应该听从这个声音的规劝，别再去发掘什么海底古城好了。”
洪致生却又摇了摇头：“如果给我看到发出这样动听声音来的那个女人，不论她叫我做什么，我都会听从。可是每当我听到了声音之后，竭力从半清醒的状态之中挣扎醒来时，非但什么人也看不到，连那么动听的声音也消失了！”
洪致生说得极其认真，而且，他的神情，也有相当程度的沮丧。这使得作为一个医生的原振侠，陡然感到了问题的严重性，所以他也不再失笑，十分郑重地道：“你的精神状态……”
洪致生不等他讲完，就连声道：“没有问题，没有问题，一点问题也没有！”
原振侠叹了一声。没有一个精神状态有问题的人，肯承认自己是有问题的，就像是醉鬼，一定伸着舌头嚷叫，自己并没有喝醉一样。
他正想如何委婉措词，要洪致生去找精神病专家检查一下，洪致生却又说出了令他意料不到的话来。
洪致生在说那番话之际，神情表现得十分犹豫：“我有一个想法……”
他讲了一句之后，停了半晌，才又道：“会不会是在那海底古城之中，真有一些能力超群的人居住着，他们知道我要去揭开秘密，就通过了不知什么方法，劝我不要采取行动？”
原振侠忍住了笑：“你大概是看得太多了，或者是你天生幻想力特别丰富！”
洪致生瞪了原振侠一眼，神情大不以为然。接着，他又思索了片刻，站了起来，眼神有点失魂落魄，自言自语地道：“如果真有一个女人在我面前，能发出那么动听的语声，她叫我干什么我就干什么，我会毫不考虑地爱上她！”
听得他这样说，原振侠不但笑不出来，而且有点骇然之感。异性相吸引，有着各种各样的原因，但是单单为了对方的声音动听，就决定爱上对方，这样的例子，只怕在洪致生之前，还未曾发生过。而原振侠又素知他的性格，看出他这时并不是在闹着玩，而是十分认真的。
原振侠隐隐感到，整件事情中，有什么不对头之处，可是他却又说不上来。
洪致生却显然十分入迷，他还在喃喃自语：“或许她是海中的女神？或许她是……”
原振侠忍不住大喝一声：“或许她根本不存在！”
洪致生在原振侠的大喝声中，陡然转过身来，有一种如梦初醒的神情。他在这种惘然的神情之中，看起来给人以一种感觉，像是他根本不知道，自己刚才说了一些什么话。
原振侠走过去，拍着他的肩头：“好了，别走火入魔了，你要就立即去进行，要就放弃……”
原振侠停了一下，又开玩笑地加了一句：“听你那梦里情人的劝告！”
原振侠在开玩笑，可是洪致生却十分认真，陡然伸手，抓住了原振侠的手臂。他抓得极用力，令原振侠感到有点痛。他道：“我不能放弃，我一定要去进行！如果我放弃了，她就不会再来劝我，我就再也听不到她的声音了！”
他说得如此认真，原振侠不禁失声道：“你真是入魔了！”
原振侠在和洪致生的对话之中，已经不止一次用了“走火入魔”、“入魔”这样的字眼。这种词句，在一般普通的对话中，词意是相当明显的，那就是说一个人对一件事、一样东西或另一个人，太沉湎过度之意，并没有什么具体的意义。自然也不是说一个人进“入”了“魔”境，那只是一种象征式的说法而已。
洪致生听了，呆了半晌，又叹了一声：“我哪有什么梦中情人！梦中情人，至少还有一个可以看到，可以想象得出来的形象在，而我所有的，只有她的声音！”
原振侠觉得，实在不适宜再在这个问题上多讨论下去了。他十分严肃地道：“我是医生，我觉得你的精神状态不是很稳定。如果你愿意，我……”
洪致生不等他讲完，就叫了起来：“就算我有精神病，我也不要医好它，因为我实在太喜欢听她的声音，太喜欢了！”
原振侠不是精神病专家，一时之间，也难以判断洪致生究竟是正常还是不正常，他只好摆了摆手，不再说什么。两人之间保持了片刻沉默，洪致生才提起了公文包：“我走了，再有需要听你意见时，我会来找你！”
原振侠送他出去，在屋子门口，看他身手矫捷地上了一辆跑车。跑车发出轰然巨响，疾驰而去。
原振侠走回屋子，却不回自己的住所，而到了更高的两层，去找他的同事……医院中的精神病专家。
那精神病专家，是一个脾气十分好的中年人，他听原振侠把经过情形，约略讲述了一遍之后，道：“照我看来，你朋友的情形，极可能是长期从事深水潜水的后遗症。不知是由于什么原因，有可能是海水的压力或者特殊的环境，人在深海之中，会产生幻觉，这种幻觉产生的次数多了，就会将之当成真的了。”
原振侠问：“那算是不正常？”
专家呵呵笑了起来：“人脑的结构，活动方式实在太复杂了。没有一个人可以说是正常的，也可以说人人都正常，因为连甚么是正常的标准都没有。”
原振侠默然不语，专家又道：“照你朋友这样的情形看来，是没有多大的害处的，是不是？”
原振侠想了想，虽然是没有多大的害处，但是当时洪致生那种入魔的神情，总使他觉得，事情有什么不对头的地方在。
专家又道：“人，总是有各种各样幻想的，尤其是年轻人对异性的各种想象，是十分普通的现象。就算你的朋友，从此之后，把女性声音的美妙与否，作为将来择偶的对象，也无伤大雅。”
原振侠笑了起来：“只怕在现实生活之中，再也找不到他所称的，那种美妙动听的声音！”
专家笑着：“那也不要紧，就让他去失恋好了。世上失恋的人太多了，不属于精神病医生的范围，是不是？”
原振侠觉得专家所说的相当有理，又随便聊了几句话，就告辞回到了自己的住所。
舒服地坐在沙发上，听着音乐，原振侠把洪致生带来的事，仔细想了一遍。他觉得那块海底的大石，似乎还有一点十分值得注意之处，那就是何以那平滑的一面，在海水之中，可以保持这样的平滑呢？除非它是才沉进海中去的。
可是看起来，显然那块大石，在海底已经不知有多少年了。那么，就算石质坚硬，不受到海水的侵蚀，就算它所在的位置深，不适宜各种海草附着生长，在深海中，还是有不少生物，是附在石块上生活的，像藤壶，像凿穴蛤，许许多多海洋生物，都会使石块的表面变成粗糙，或者附生在上面。一块大石可以长时期在海底维持如此平滑，那是不可思议的事。
而且，更奇怪的是，那枚在大石上移动的翁戎螺，一到了那平滑的一面，竟然滑跌了下来！
原振侠虽然不是海洋生物专家，但是生物学上的普通常识，也相当丰富。凡是腹足纲的贝类生物，都有强大的“腹足”，那也是这类海螺可供肉食的部分。海螺的腹足，都有相当强劲的附着力，可以在任何平滑的表面上，藉附着力而移动。有几类，例如鲍鱼，当它强有力的腹足，附在岩石上的时候，甚至气力再大的人，也无法将之取下来。
可是，那枚翁戎螺，竟然在爬行之中，滑跌了下来！
原振侠本来就是一个想象力十分丰富的人，他立时想到，那块大石上，是不是有着什么神秘的力量，使海螺无法在上面爬行？使它可以保持平滑，甚至使潜水者丧失生命？
原振侠想到了这些，但是他立时感觉，这种想法倒和洪致生的想法差不多了，这使他自己觉得好笑，所以也放弃了这种想法。
他立时又想到，许多高举双手跳动着的人形，上面是一个星形的图记，这究竟代表了什么呢？想了半晌，自然一点结论也没有。他感到，洪致生关于阿特兰大海底古城的设想，未免太夸张了些，但这块有着浅刻的大石，确然是值得打捞上来研究一下的。就算不是整座古城，只是古城建筑物中的一部分，那也有着非同小可的意义了。
想了半晌，原振侠伸了一个懒腰，自己觉得好笑，心想，我去做一个探险家，是不是比作为一个医生更好呢？
在接下来的日子中，大约是一个月左右，原振侠没有洪致生的信息。在这期间，原振侠曾有机会，遇到过几个对探险、考古有兴趣的人，他把石头上的浅刻图形，简单地描绘出来，不作任何说明，只是向人家请教：“这种图形，代表什么意思？”
只有一个人有比较合理的回答，那是一个对人类宗教史，有极其深刻研究的学者。他的回答是：“看起来，这个五角星形的图形，象征着什么。下面那群人，用一种舞蹈的形式，在表示对它的崇敬。”
原振侠进一步问：“五角星形，象征什么呢？”
学者答道：“很难说，可能是一种信仰，也可能是一种力量。很多宗教有星形图形的象征，许多邪教中著名的魔王、魔力和魔法的来源，也用五角星形来代表，认为那是魔法力量的来源。这相当复杂，你有兴趣，我可以借一批书给你看。”
原振侠十分感激这位学者的好意，可是他想起，小宝图书馆中有不少这样的书籍，自己尽可以去找，所以他忙道：“不必了，谢谢你！”
那学者又对原振侠描绘出来的图形，看了一下，问：“你是在什么地方，看到这样的图形的？”
由于洪致生曾经千叮万嘱，不要讲给任何人听，所以原振侠只是含糊其词，应付了过去。
那学者的解释，虽然说得还合情理，但是也没有什么多大的用处。原振侠这时，反倒希望和洪致生联络一下，可是他打了几个电话到洪致生住所去，却一直没有人接听。
在几个晚上，他没有什么事，也曾到小宝图书馆去了几次，可是也没有什么多大的收获。
一个月之后，午夜时分，突然门铃声大作。原振侠从床上跳起来，心中十分恼怒，这样按门铃是十分不礼貌的。他用力打开门，已经准备了一连串，不论来者是谁，都加以指责的话。
可是，门一打开，当他看到站在门外的是洪致生，而洪致生的神情，又是如此之憔悴时，他把准备好的指责，全都缩了回去。
洪致生不但样子憔悴，而且神情失魂落魄。门一打开，他和原振侠打了一个照面，咧嘴笑了一下，可是那一下笑，真比哭还要难看。
原振侠吃了一惊，伸手把他拉了进来：“怎么啦？”
洪致生自己先径自拿起了一瓶酒，打开瓶塞，咕嘟喝了一大口，才道：“那声音，还是那声音！”
原振侠怔怔地望着他，职业的本能，倒真的化成了一种声音：“眼前这个人有病，非但有病，而且还病得十分严重！”
他作了一个手势，洪致生整个人，简直是重重摔倒在沙发上的。
他用力挥着手：“那声音，那声音！”
原振侠自然知道，他所讲的“那声音”是什么意思。他皱着眉：“消失了？你再也听不到那么美妙动人的声音，所以失恋了？”
洪致生双手捧着头，半晌不出声，才道：“不是！”
原振侠有点恼怒：“你自己照照镜子，看你变成了什么样子？我以为你早已组织好了潜水队，出发到大西洋探险去了！”
洪致生伸手，在自己脸上用力抚摸了一下：“我十分矛盾，要是我开始了探索行动，她会因为我不听劝告，而不再理我。”
原振侠闷哼了一声，抬头向上看了一眼。他想起那精神病专家说过“没有什么害处”，当时自己也同意了，如今看来害处大得很，任何事一入了魔，都是有害处的。
洪致生又道：“可是我又不能放弃，一放弃，劝说成功，我也同样再听不到她的声音了！”
原振侠感到十分不耐烦，他像是和一个疯子在讲话一样：“这种话，你以前早就说了！”
洪致生苦笑了一下：“最近几天，情形又有不同！”
原振侠没有再问他什么，只是让他自己说下去。洪致生叹了几声：“在半睡眠状态中，本来我一听到她的声音，就拚命想看到声音的来源。前几天，我忽然灵机一动，心想，何不与她对答呢？”
原振侠骇然，这时，他虽然不是这方面的专业医生，他也可以肯定，真是有问题了。
洪致生说到这里，兴致高了起来：“我先问：你究竟是谁？她居然立即回答：我是你的守护神，不想你去涉险，所以一直在劝你！”
他讲到这里，现出了陶醉之极的神情来：“这几句话的声音，真是好听极了，听上一千遍一万遍，都不会厌！”
原振侠一听得他这样讲，心中陡然一动，忙道：“等一等！”
洪致生睁大了眼睛望着他，原振侠继续道：“你既然对这个声音那么入迷，希望一再听到，难道你没有考虑过，用录音机把它录下来？”
洪致生叫了起来：“怎么没有？”
原振侠道：“好，放出来，让我也听听，那声音究竟有多么动听！”
洪致生叹了一声：“录不到，那声音只有我一个人可以听到。”
原振侠提高了声音：“那是你的幻觉，幻觉已经令你的精神状态受了损害。直接地说一句，你有精神病，明天一早，我就替你安排治疗！”
洪致生的反应相当平静：“我对你太失望了，一定是有某种力量，使我的听觉神经起了作用，我才会听到声音，你连这一点都不明白？”
原振侠没好气：“我是不明白，我更不明白你来找我，究竟在干什么？”
洪致生又喝了一口酒：“有一件事，希望你替我做一做，事情不是很难。”
原振侠闷哼一声：“叫我去找你的那位‘守护神’？我可没有这个本领。”
洪致生笑了一下，这时，他的神情看来十分正常：“不是，我想请你代我去借一艘船。”
原振侠再也想不到，他会提出一个这样的要求来，一时之间，倒不知如何反应才好。过了一会，他才道：“你自己有一个大轮船公司，还要我出面，再代你去借一艘船？”
洪致生有点无可奈何：“正因为我自己有一个轮船公司，所以才要你出面。”
原振侠十分不解地望着洪致生，洪致生解释着：“我要借的那艘船，属于林氏船务公司。”
原振侠立时明白了：“啊！同行如敌国，林氏船务，和你们是敌对的！”
洪致生抿着嘴唇，来回走了几步：“你知道，商务上的事我是一窍不通的，但是我却也知道，自从二十五年之前，林老头子突然神秘地失踪之后，林氏船务公司在种种打击之下，几乎倒闭。”
原振侠笑了一下：“所谓种种打击，其实主要是你们公司的打击。”
洪致生不置可否：“我听我叔叔说，林氏船务能够支持着不倒闭，简直是商场上的奇迹，在最不行的时候，整个船公司，只剩三条只能拆成废铁的破船。可是五年之前，失踪的林老头的女儿，出来主持公司业务，公司却得到了意想不到的发展。发展之快，可以说是举世瞩目，又是一个奇迹！”
原振侠对于商场上的事，也不是很熟悉，但是林氏船务公司从破产边缘，到如今几乎是亚洲最大，拥有船舶吨位最多的大航运公司，由于只不过是在短短五年之间的事，被许多杂志当着传奇性的故事来报导，原振侠自然也多少知道一些经过。
传奇性报导的焦点，是集中在一个女郎身上，原振侠看过一篇相当详尽的报导，题目是〈东方的女霍华休斯〉。霍华休斯是美国著名的富豪，中年之后，根本没有人见过他。他过着极其隐密式的生活，而通过各种方式，指挥业务，增加财富，是一个充满了传奇的神秘人物。而被称为“东方女霍华休斯”的那位女郎，就是五年前，出任林氏船务公司总裁的林雅儿。
由于林雅儿这个人，在这个故事中十分重要，所以必须比较详细地介绍她。
林雅儿是独生女，她的父亲林永兴，是林氏船务航运公司的创办人。林氏公司在林永兴的主持下，一直执航运界之牛耳，把其它中小型的航运公司，压得喘不过气来，俨然是亚洲富豪，不可一世。
林永兴对于海洋的兴趣，几乎是无穷无尽的，不但他经营的业务是航运，他最大的业余嗜好也是驾驶游艇出海，而且喜欢独自驾驶他那艘，在当时被公认为世界上设备最先进、最完善、最豪华的四艘游艇之一的“永兴号”出海。
“永兴号”当时的设备之佳，可以令得林永兴驾着它，轻而易举地环游世界。
林永兴只有一个女儿，女儿出世时，他的妻子难产致死，一直到他神秘失踪那年，他没有再娶。他神秘失踪那年，女儿林雅儿只有三岁，那是距今二十五年前的事。所以，林雅儿今年的年纪是二十八岁，正是一个女性最美丽成熟的年纪。而林雅儿接掌濒临破产的船公司之际，她只有二十三岁。
一个二十三岁的年轻女郎，连她是在什么地方受教育的，甚么环境下长大的，甚至是什么样子，都没有人知道。但是她一开始主持公司业务，公司就奇迹一样地复活了，非但复活了，而且生气勃勃。短短五年时间，就几乎已回复了林永兴时代的规模，这不是不可思议的奇迹吗？
关于航运公司的业务，是如何迅速发展起来的，自然有线索可供追寻，但是看起来未免枯燥，所以只是约略说一说就算。
有趣的是林雅儿这个人，上面提及她的时候，曾说她“不知是在什么地方受教育的，不知是在什么环境下长大的，甚至是甚么样子，都没有人知道”，这不是太怪异一点了么？可以说，世界上没有一个人可能是这样子的！
可是，偏偏林雅儿就是这样子的。
这种情形，实在是不可能的……一定还会有人这样坚持。但实实在在，林雅儿的确是这样子的，真有必要详细说明一下。
林雅儿出世的当日，就是她母亲去世之时。
当然，是有人见过林雅儿的……接生的医生、护士等等。但那时，林雅儿只不过才出世，是一个什么也不知道的婴儿，和每天降临人世的许多其它婴儿，并无不同。
她的父亲……有人甚至怀疑，连他的父亲，也可能没有见过她！
父亲怎么可能会没有见过女儿呢？要注意一个十分特殊的情形……林雅儿的母亲，因难产而死。林永兴几乎在接到了女儿诞生消息的同时，就接到了妻子丧生的消息。
由于近五年来，林雅儿奇迹似的商务能力，和她如此神秘的生活方式，她成了许多记者的追索目标，研究她何以会如此神秘的“内幕文章”大受欢迎，所以，一些陈年旧事，也被发掘了出来。
英国有两个专门发掘“内幕新闻”的记者，就花了许多时间，访问了许多人，把林雅儿出世之后几天间的事情，探访明白，写过一篇报导。根据那篇报导中所写，当时的情形是这样的：
当林永兴赶到医院的时候……他商务繁忙，未能在医院中陪妻子……医生迎上去，先告诉他噩耗：妻子死了，然后再告诉他：女儿诞生，平安无事。
当时，林永兴这个富豪，只是呆立着。
那两个记者访问的，正是当时把两个消息，一起告诉林永兴的那个医生。
这位著名的妇产科医生，当记者访问他的时候，已经退休了，可是精神还十分好，记忆力也没有衰退，记得二十多年前发生的事的每一个细节。
“林先生什么也没有说，只是站立着。”那个医生说：“我怕他受不起打击，想安慰他几句，可是他根本听不进去，脸色苍白得惊人，汗珠自他整个脸上沁出来，样子骇人之极。
“我连忙吩咐身边的护士，准备如果林先生精神上支持不住的话，就给他准备病房，好让他静养。
“他这样子，大约有一分钟左右。突然，他全身都几乎抽搐了起来，面上的肌肉，抽搐得尤其可怕，双眼之中，射出难以形容的光芒来……我只能说，那是愤怒和恐惧交织的光芒。
“由于我是面对着他的，所以自然而然，我认为他发怒的对象是我，而他也确然有理由向我大发雷霆的。因为林夫人在产前多次检查，一点也没有不正常，虽然是头胎，可是根据我多年妇产科医生的经验，一定是顺产。谁知道胎儿忽然移位，变成了情况最恶劣的难产。这种情形，在医例之中十分罕见，而且原因不明，向外行人，尤其是当事人解释起来，更是困难。一般都会被当事人认作是医生的疏忽，而加以责难，所以，我以为林先生是在对我发怒。
“可是，接下来的变化，却又出乎我的意料之外！”
那两个内幕记者特别说明，当老医生说到这里的时候，讶异的神情仍然十分强烈，可知当时发生的意外事件，给他留下了十分深刻的印象。
老医生继续叙述那当时的情形：“看到林先生的神情这样可怕，我已经准备他向我发作了。可是，突然之间，他一个急速转身……我记得再清楚也没有，由于他满头满脸全是汗珠，所以当他急速转身的时候，那些汗珠一起飞溅开来，我身上、脸上，都沾到了不少。
“当他转过身去之后，他陡然双手一齐伸出，扼住了在他身后一个人的脖子。
“那个人可能是一直在他身后，跟着他进来的，也可能是这时才来的，谁也没有注意他的存在。出了事，林永兴又是大人物，自然人人的注意力，都集中在他的身上。直到这时，林先生忽然有了这样反常的行动，我才注意到这个人。
“林永兴双手扼住了那人的脖子，扼得如此用力，我几乎听到了那人喉管被捏碎的声音。在一旁的几个护士一起尖叫起来，我也吓呆了，不知如何才好，眼看这个人就快要被林永兴扼死了！
“我算是最早定过神来的一个人，我一面大声叫着，一面伸手，去扳他扼住了那人脖子的双手。我以为一定要非常用力，才能把他的双手扳开来，谁知道，我的手才一碰到了他的手，他的手指就松了开来。
“这时候，林永兴和那个人之间的神情，我记得再清楚也没有。
“林永兴的双手虽然已松开了，可是仍然离那人的脖子很近，而且，他双手的姿势，也是一望而知，随时可以再一次扼向那人脖子的。他紧紧地盯着那个人，双眼之中，喷射着难以形容的怒火，像是依他的心意，他真的要把那人扼死一样。而那个人呢，却表现得十分镇定，不，简直可以说是出奇地冷静。他的颈际，由于刚才曾被林永兴紧握着，现出了红红的指印，但是他甚至于不用手指去搓揉一下。他只是冷冷地盯着林永兴，和林永兴对望着。
“周围的人都不知怎么才好，林永兴又是大人物，也没有人知道，那个被他所扼的人的身分。林永兴不再行凶，大家也都不出声，在那一刹间，一切都像是静止了一样，然后是林永兴陡然叫了起来！
“他的呼叫声，听来如同狼嗥一样，刺耳之极！
“一直到现在，事隔那么多年，林永兴的吼叫声，我还是不能忘记。在这以前，或是在这以后，我从来也未曾听到过一个人，会发出那么可怕的吼叫声。真正只应该是野兽，才会有这种声音发出来！
“他一面吼叫，一面问了一句话……不错，话一定是责问那个被他扼过脖子的那个人的，而且问的那句话，虽然他的声调变得厉害，听来简直像是在干号，充满了悲愤，但我还是可以听得很清楚，他问的那句话是：‘一定要这样？’
“不！我不知道他问的这句话是什么意思，一直不知道是甚么意思。
“他冲着那人，问了这样一句话之后，那人立时冷冷地回答：‘这是早就讲好了的！’
“不，我也不知道那人这样回答，是什么意思，一直不知道。那人在这样回答了之后，林永兴整个人，像是泄了气的皮球一样，双手垂下，人也站立不稳，一下子倒了下来。我正好在他的身后，立时把他扶住。当我的双手伸入他的腋下，把他身子架好，使他不致跌倒时，我发现他腋下湿透了，全是汗。而那时，他的脸色也灰败之极，身子在发着抖。我向身边的护士说了一种镇静剂的名字，叫她快点去取，可是等到护士取来了针药时，林永兴却已大体恢复了正常。
“他可以自己站着，奇怪的是，刚才，他还在极度的愤怒之中，几乎想把那人活活扼死，可是这时，他却和那人一起，走到走廊的一角。有人想跟上去，都被他大声喝退，我就是被他大声喝退的几个人之中的一个。
“他和那个人，走到角落之后，只看到他们在急速地讲着话，可是声音很低，根本没有人听得到他们两人在讲些什么。
“他们大约讲了三、四分钟左右，林永兴双手抱住了头，又呆立了片刻。在那一段时间中，那人始终只是冷冷地盯住他。
“当时，我就在想，这个人是他的什么人？这个人和林永兴是什么关系？
“林永兴终于放下了双手，这时，他看来已经完全恢复了正常。他向我走来，什么话也没有说，在我面前站了一站，只说了一句话：‘会有人来安排一切的！’不等我对他讲话，他掉转身就走了，这次我注意到，那个人像影子一样，跟在他的身后走了。
“接下来又怎样？接下来没有怎么样，正像他所说，自有人来安排。林夫人的丧事相当风光，富豪之家，办起什么事来都方便得很。
“哦，那个女婴，是的，那个女婴比较特殊。出生第二天，就有人把她抱走了，当然是林家的人，有林永兴亲笔签名的文件，医院没有理由留住不让婴儿离去的。
“什么？女婴离开医院之后到什么地方去了？”老医生摇着头：“记者先生，这个问题我可无法回答，医院中出生的孩子，每天都有好几十个，他们离开了医院之后，又到什么地方去了，医院是绝对无法知道的。什么？林永兴先生的女儿，现在已成了女船王？那我也不清楚，我只记得当时的情形十分特别而已。”
那两个内幕记者所写的那篇报导，题目是〈神秘的父亲和神秘的女儿〉，再加上一个小副题：“另外再加一个神秘的人物”。
访问那位老医生的最后一个问题是：“请问，林小姐，就是你接生的那个女婴，是什么样子的，你是不是还有印象？”
老医生笑了起来：“年轻人，所有的婴儿，看起来几乎全是一样的！”
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