《眉黛落》
作者:Jassica
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楔子
齐宣国,奉德十九年。
月黑风高,夜色沉沉。
一个衣衫不整的女子,面色苍白地紧紧揪住衣襟,跌跌撞撞地从屋里往院外跑去。
乌黑的长发迎风飘散,仿佛要融入黑夜之中。
纤瘦的身影微微颤抖,寂静的夜里,急促的粗喘声尤为明显。
她慌不择路,后面犹若有猛兽追随,乌黑的双眸中尽是惊惶与无助,以及一抹闪烁的决绝之意。
直至面前出现一排一人高的栅栏,无路可逃,女子不得已才转过身,恨恨地瞪着来人。
两名中年男子慢悠悠地跟在后头,仿佛早就预料到她无法逃离,宛若追踪猎物的老猎人,不慌不忙,脸上皆是带着一抹得意之色。
“眉儿,叔也养了你这么多年,看在这份上,不能帮叔这一次?”其中一人面色蜡黄,与放柔的声线截然不同的是,双眼透着冷光与不耐。
苏眉儿瞪大着眼,似是不相信这个一起生活了数年的亲人,居然会说出这样的话来。
另一人肥头大耳,十指戴满了金银指环,一身价值不菲的锦衣,腿上一双用金丝绣成的短靴,金灿灿的生怕别人不知道他的富有。这人挺了挺将军肚,盯着她眯起眼笑了:“小美人儿,跟了爷,保管你吃香喝辣的,比之以前不知要好上多少。”
说罢,他摸着双下巴,志在必得地抬脚上前。
“休想!”苏眉儿的眼前已然模糊,她的亲叔叔竟然在茶水里下了蒙汗药。
她用力握着碎瓷片,手心一片血肉模糊,勉强保持着一分清醒。
“你不要过来,要不然我……”
“不然怎么样?小美人儿,你就从了大爷我罢!”那人贼笑着,往前一扑,却被苏眉儿避开了。
她不着痕迹地往边上挪了挪,贴着井边。冰凉的石砖隔着衣裙渗入一股冷意,如同自己此刻的心情。
苏眉儿长长地吁了口气,睇着一脸色眯眯地再次要扑上来的人,她果断地往后一倒……
“该死的——”
“啊,小美人——”
“扑通”一声,她落入冰冷的井水中,放松了四肢,任由身躯慢慢沉落。
若要自己委曲求全,被人恣意践踏,苏眉儿宁愿就这样一身清白地沉于井底……
任三爷
夏日炎炎,树上蝉鸣不断,偶尔一丝凉风,吹散了周身的燥热。
这日正是齐宣国一月一期的市集日,闹市之中人声鼎沸,一派欢声笑语,车水马龙,商铺前客如云集。
掌柜笑得合不拢嘴,小二们忙得脚不沾地;小贩扬声吆喝,吹嘘着自家东西的价格便宜又实惠;四处飘来似有若无的,令人食指大动的饭菜香味;友人或结伴而行,或三三两两在茶馆品茗笑谈……
只是在市集西面的角落,被人内外三重地围得密不透风。
有外乡人好奇,踮起脚尖,硬是挤开旁人往里头一瞧。
只见一张方正却破旧的木桌子摆在正中,上面铺着一叠粗劣的黄纸,一支毛掉了大半的狼毫,以及一块缺了一小角的砚台。
旁边是用两根麻绳绑在桌脚上的一支短竹竿,顶端是一块沾着些许泥尘的破布,隐约可见歪歪扭扭的“算命”二字。
他不屑地撇撇嘴,扭头看见一个黑不溜秋的老头坐在桌后,一头灰黑的长发凌乱不堪,下巴半灰不白的胡须几乎遮住了整张脸。
身上只穿着一件看不清颜色的布衣,后背微微驼着,怎么看也只不过是一个糟老头。若说有什么能看得过去的,便是老头儿那双褶褶发亮的乌目,透着璀璨的光芒,带着些微的狡黠。
可是端坐在对面一脸恭敬的人,浅紫色的官服,头戴乌纱,一看就知道是此地不小的父母官,不由惊诧。
外乡人刚小声嘀咕一句“又一个老骗子”,立时周则的百姓一脸不高兴,有几人还狠狠瞪着他,挥着胳膊把人往外赶。
“苏先生可是神算子,不会跟你这样的凡夫俗子计较,可别打扰了他的冥神指算!”一个汉子把外乡人赶到外面,压低声线不悦地呵斥。
外乡人神色颇不以为然,见状,那汉子努努嘴道:“你没见咱们的知府大人在问卦?苏先生一天只算一卦,若是惊扰了,你就等着夜里给丢出桃源镇。”
闻言,外乡人瑟缩了一下不吭声了。
“苏先生,到底如何?”知府圆滚滚的身形勉强挤在桌前的小板凳上,不若府中舒适的高椅,挪来挪去,双眼却死死地盯着神算。
等了半晌,他才忍不住开口一问。
知府姓李,名倜傥,足见其爹娘对于他的外表寄予厚望,愿其相貌倜傥风流。只是冠上这个“李”姓,再加上这位大人明显日日过着大鱼大肉的生活,腰身浑圆,就有些啼笑皆非了。
听见催促,那位姓苏的神算不慌不忙地抬起左手,两指捏着,右手捻着胡须,煞有其事地不住点头。看得知府抹着额上的热汗,越发焦急了。
他手边有一张写着“好”字的黄纸,测的正是李家香火。知府去年娶了镇上的一枝花,今年又纳了一房美妾,生活很是逍遥。
可惜李倜傥身为独子,“不孝有三,无后为大”,他天天瞅着自家妻妾的肚皮就是不争气。无奈之下,听说了这位有名的神算子,他只好屈尊驾临,亲自来问上一卦。
神算眼皮一抬,见知府大人已是不耐,这才放下手,摸着胡子慢悠悠地道:“李大人不必着急,所测之事,年底便能如愿。”
“当真——”李倜傥眉开眼笑,嘴角几乎要咧到了耳边。
苏先生点了点头,便起身收起了家当。
一日一卦已过,这架势自是要打道回府了。
起初这位神算子来到桃源镇,门可罗雀,无人问津。只是定了个奇怪的规矩,所问之事灵验后方才收钱。
正因为如此,有好奇之人尝试,果真料事如神,这位苏先生才得以扬名,算是在桃源镇立了户。
李倜傥乐呵呵地从腰上掏出一锭银子,塞在神算子的手上,不容拒绝:“这是本官的一点心意,大热天的,就当是给苏先生的凉茶钱。”
一碗凉茶也就两钱,掌心里这银子少说有二两。
正要往外一推,又听知府压低声线道:“事成之后,本官定要好好犒赏苏先生。”
言下之意,年底若果事情成了,报酬就不止这点碎银了。
神算子了然,晓得这点银两在知府眼中算不了什么,又不好当面拂了他的意,便微微颔首道:“那……老夫便恭敬不如从命了。”
收拾停当,苏先生转身便走。
拖着东西绕了一大圈,这才回到桃源镇郊外的一处破庙。神算子把东西往角落一扔,长长地吁了口气。
庙宇供奉的是观音菩萨,只是近几年香火逐渐少了,这里便鲜少有人踏足。
虽有些破败,到处挂满了蜘蛛网,供桌上更是铺满了厚厚的尘埃。不过荒郊野岭,能有个遮风挡雨的地方已是不错了。
当然,被桃源镇的百姓喻为“神算子”的苏先生住在这样的地方,却是无人知晓。
要不然,怕是争相恐后地把人往家里请,当作佛爷来供奉了。
只是这样的待遇,或许旁人恨不得揽上身,这位神算子却是避之不及。
一把抓掉下巴的长胡子,手掌在脸颊上胡乱抹了几把。原本黑不溜秋的面容,显出几分白皙。坐在干净的草堆上,挺直腰板,把背上的东西卸了下来。
霎时间,一个在镇上无人不识的“苏先生”,变成了容貌秀美的姑娘家。
此女正是之前被逼跳入水井中自尽的苏眉儿。
那日她与往常般跟表叔刘三用饭,回房后昏昏欲睡,却突然有一个陌生男人冲进来撕扯自己的衣裙,隐约对门外的人说着“赌债一笔勾销”的字眼。
苏眉儿一听便明白,拼命挣扎着推开那人,跑出了屋外。
不愿被人糟蹋,她才会用了玉石俱焚的作法,跳井寻了短见。
只是苏眉儿睁开眼却在桃源镇外一个荒废已久的枯井里,而外面的世界,却回到了十年前。
她在桃源镇长大,一草一木,一人一物,熟稔在心。对门十年前搬走的石大叔还在,仍旧喜欢抱着他最喜爱的茶具坐在大树下,自饮自娱,好不惬意。
隔壁在五年前病逝的张大姐,还带着她的两个孩子到市集上摆起了简陋的摊档,卖着自己在家里绣的帕子和面纱。
最重要的是,苏眉儿原该在十年前被人打断双腿,无钱医治而死的爹爹,活生生地在她的跟前,与温婉的娘亲一起挑着扁担,给镇上的大户人家送菜。
她藏在屋后,看着两人的身影,无声地落下泪来。
若非当年爹爹仓促去世,欠下了大笔的药钱,娘亲又如何要用瘦削的双肩支撑起家里的担子?
若非如此,娘亲又怎会在两年后劳累致死?
若非她的离世,苏眉儿又何曾会寄养在表叔刘三的家里,最后用作抵债,被逼无奈跳下水井?
这一切的一切,便是从十年前开始。
苏眉儿暗暗发誓,她定要扭转自己往后的所有……
可惜一文钱饿死好汉,她身无旁物,不想离开此地,又不能暴露自己的身份。
于是,便将十年后的所见所闻加上一层神秘的色彩,摇身一变,成了桃源镇名为“苏先生”的神棍……
苏眉儿原想凑齐银两,好让爹爹能有钱治病,免得丢了性命。