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李云中放下茶碗，对胡梦君叮嘱道：“你拿着朕的公文到工部领取二十门大炮，运到南京城外，直接乘船赶到安徽，入巢湖，就可进入庐州境内，那里会有我军接应。”
胡梦君默记下来，躬身接过公文，行礼道：“微臣告退。”
见胡梦君从上书房出来，等候到时的陈承瑢对胡梦君点头示意，迫不及待的走进上书房。
“微臣陈承瑢参见皇上。”陈承瑢对着李云中躬身。
李云中抬头问道：“我交代的事办得怎么样了？”
陈承瑢将奏折呈上，答道：“皇上吩咐微臣建造的万宝楼已经完工，共花去白银五万两，战俘三千人也已经刑满释放，大部分的人愿意在大汉境内生活。”
李云中看着奏折上一个个人名，问道：“愿意参加交流会的商人姓名都在上面吗？”
陈承瑢笑道：“由于报名参加的商人太多，微臣只把身家在三万两以上的商人按照财产多寡记在上面，其余臣也派人发去了请帖。”
伍绍荣是谁？卢继光有是谁？怎么上面一排都不认识！李云中指着最上面一排人问道：“这伍绍荣、卢继光等人既然排在最上面，最少也要有几百万两的身家，我怎么从来没有听说过？”
陈承瑢解释道：“这些都是广东十三行的人，前天从广东乘船过来的，他们十三行在广东的日子也不好过，自从十二年前清国败在英国手上，就与他们签订了一系列条约，其中就有一条废除十三行对外贸易的垄断权，改为开放通商口岸，自由贸易。”
原来是十三行！李云中对他们可是闻名已久，明末郑芝龙垄断沿海贸易才几十年就富可敌国，十三行存在了将近两百年，家家富得流油，特别是伍秉鉴这个牛人，在后世的名声与和珅并驾齐驱。
“这些人来南京是做什么的？只是参加交流会那么简单？”
陈承瑢道：“他们一行人在前天就已经到达南京，还有人带着家眷，每人都在南京置了房产，似乎有意在此长期居住，昨天伍绍荣拜访微臣，三番两次的试探皇上对他们的态度，看来他们也是听了一些皇上善待商人的风声，这才急匆匆的前来南京打探。”
李云中对这些巨富很感兴趣，对陈承瑢吩咐道：“你明天带他们的代表来见朕，朕举办个家宴招待他们，商界交流会就定在后天开幕，朕也要亲自参加。”
陈承瑢道：“微臣遵旨。”
“爹地，明天我们真的要去参加宫廷宴会吗？”伍芳菲见陈承瑢离开，迫不及待的从屏风后面跑出来问道。
看着一身洋装打扮的女儿，伍绍荣无奈道：“既然皇上邀请，我们怎么能不去呢！你明天千万不要再穿洋人的衣服去赴宴。”
伍芳菲嘟着嘴反驳道：“爹你太小看大汉皇帝了，你看南京城的繁华程度快赶上欧洲巴黎、伦敦了，这说明皇上有心发展工商，学习洋人，抗衡洋人，就像魏老师说的那样，师夷长技以制夷！我到了南京才明白，皇上肯定去过欧洲，要不然怎么会懂得这些呢，所以，爹地，你就放一百二十个心，皇上不会为难咱们的！”
伍绍荣想到魏源，叹道：“可惜默深先生不愿为官，如果将《海国图志》献给皇上，皇上必然龙颜大悦。”
伍芳菲连附和道：“《海国图志》这本书有一百多册，如果少一点，我也能偷偷的从先生那里‘借’过来献给皇上，如今我只拿了三本。”
伍绍荣惊道：“你把默深的《海国图志》带来了！我怎么没有发现！”
伍芳菲觉得没什么大不了的，道：“坐船好闷啊，我就向先生借几本书读读，可是先生却给我这些，我看着蛮有意思的，所以就接受喽！”
明白了前因后果，伍绍荣哭笑不得，埋怨道：“我让默深来南京，他就是不肯，反而将自己的宝贝借我的手献给皇上，分明就是希望此书得到皇上赞赏，好刊行天下，你回去快快将这些书整理好，再写个目录，明天趁着赴宴好献给皇上。”
伍芳菲终于觉得自己大有用处，兴奋道：“我这就去把《海国图志》的目录写下来。”
第二天清晨，卢继光就带着夫人与伍绍荣一家人来到皇宫。
“伍兄这皇宫也太寒酸了点，还没您在珠江边上的豪宅华贵，这作为一国之君的居所未免衬托不出皇上的尊贵之处。”卢继光简直不相信自己的眼神，在他眼里破破烂烂的房屋，怎么会被当成皇宫居住。
伍绍荣见前方带路的侍卫离得远远的，谨慎回道：“这正说明皇上厉行节俭，体恤民情，南京的繁华早已经超过北京，可是皇上没有大兴土木建造皇宫，明君啊！”顿了顿，又补充道：“也许有一天皇上会搬到北京也说不定。”
见前方有人迎接，卢继光、伍绍荣默契的停下话题，相互微微一笑的跟过去。
杨长妹道：“二位，皇上有请，至于几位内眷可以到后宫休息片刻，宴会还有一个时辰才举行。”
伍芳菲见对方是一位女将军，睁大眼睛问道：“我可以在皇宫转转吗？不会乱跑的。”
杨长妹不待伍绍荣夫妇训斥，就回道：“可以，反正也不会迷路，我让两名侍卫跟着的，玩够了叫她们带你回来就好。”
“草民叩见皇上愿皇上万岁万岁万万岁。”
李云中道：“平身，听闻你们是广州十三行的人，为何会来到南京，就不怕广州官员的责难？”
伍绍荣不明白李云中问话的意思，只能实话实说答道：“微臣有一位英国朋友，名叫史密斯，三年前向臣借债十万两白银，做了茶丝生意，后来就没了消息，上个月他找到草民还债，在草民面前提起皇上为人和善，重视工商，草民才知道皇上英明，所以冒险来到南京，为皇上效力。”
富可敌国的商人野心也大！李云中决定吓他一吓：“十三行是鼎鼎大名，我也略有耳闻，特别是你的父亲伍浩官，洋人之中也是无人不知无人不晓，和洋人做生意，动辄就是几百万两，恐怕前几年光做鸦片生意就赚了不少吧！”
听皇上有意提出鸦片的事，伍绍荣跪道：“皇上明鉴，这些都是世人的污蔑，我们伍家注重声誉胜于金钱，怎么会贩卖鸦片呢！”
李云中看着跪倒在地的伍绍荣、卢继光二人，正色道：“空穴来风未必无因，天下皆知十三行勾结洋人贩卖鸦片，祸国殃民，连朝廷都奈何不得，这恐怕不完全是污蔑吧？”
伍绍荣快速答道：“启禀皇上，英清开战以前，洋人来中国做生意，全都要十三行作保才行，可是洋人贪婪成性，常常在货物中夹带鸦片，他们贿赂清廷官员，大肆在沿海地区销售，后来见有利可图，竟然与地方官、地方买办勾结，毫无顾忌在广东沿海倾销鸦片，我们十三行也毫无办法，自从十三行配合林则徐虎门销烟，名声非但不见好转，反而更加难堪，国人误解，洋人欺凌，十三行已经举步维艰，面临奔溃。”
卢继光补充道：“就是这样，林则徐还把伍兄关进大牢，勒索伍家，前前后后伍家为此支出三百万两才脱身。我们十三行也被勒索数百万两。”
见他们朝自己诉苦，李云中觉得事有可为，笑问：“你们十三行不是有朝廷大官护持，为何会被林则徐勒索。”
卢继光骂道：“那帮贪官收银子的时候比谁都痛快，办事的时候就拖拖拉拉，不肯出力，他们在十三行中占有一半股份，可是最后不顾十三行死活，与洋人签订合约，打破了十三行对外贸易的特权。”
伍绍荣趁机说道：“皇上英明，大汉兵强马壮，十三行愿意将半数股份献给皇上，求皇上为十三行做主。”
这个钱可不好拿，让十三行再次垄断对外贸易，完全是杀鸡取卵，这种傻事，给再大的好处，李云中都不会做，拒绝道：“常言道：无功不受禄。你们十三行就没想过做别的生意，天下间赚钱的方法多得是，何必在一棵树上吊死。”
伍绍荣失望的摇头道：“不满皇上，现在伍家的怡和商行只剩一个空架子了，我父亲在世的时候就将大批财产转移的美国、欧洲，投资铁路与证券交易，留在广州的财产十不存一，临终前还嘱咐我，全家迁往美国居住，只是我不愿离开家乡到陌生的地方，所以才拖延到现在。”
卢继光附和道：“我卢家一向以伍伯父马首是瞻，不过留在国内的产业还有一半，皇上如果允许我在汉国境内经商，我愿孝敬一百万两纹银作保。”
伍绍荣也期盼的看向李云中，前几年他游历美国、欧洲，深感华人在那里遭受歧视，生活没有公平可言，
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