蔡婆没有来,大厨房里今天的三顿饭得我们自己做了。这在蔡婆优秀的上工记录中是仅有的几次之一。
“哎,估计是她家里男人的痨病又重了,要不然怎么会不来?”申婆婆朝杜婆婆说。
“是啊,前年吐了一次血,就把她吓坏了,花了许多银子,总算从鬼门关里把人捞回来了。”杜婆也感叹着。
“哼,那样的人捞回来有什么用?还不是拖着半条命活受罪?”申婆表示不赞同。
“你说的不对,一个女人家,家里有男人和没男人能一样吗?半条命也比没有强啊”杜婆又说。
我和夏清站在门外,听见了两位婆婆的议论,尽管我对于两位婆婆的观点很想发表点个人见解,但长辈们的事情做晚辈的还是保持沉默的好,于是我很乖巧的没有说话。
我俩把手上拎着的两大袋菜一股脑倒在地上,为了这两堆菜,我和夏清昨晚上挑了半宿,总算把能吃的都拣了出来。
“木丫头,你又搞什么花样?”申婆婆瞪着地上的一大堆青菜、萝卜、山芋、辣椒等等,不解。
“这是我花半吊钱买回来的,很划算吧?”我揉了揉被勒出一道红印的手掌回答。
“这些菜好多还都没长成呢,这不是你从东边菜园……”杜婆很聪明的意识到问题的重点。
“是啊,反正她也卖不掉,就被我半吊钱给包干了。”
“这么多,咱也吃不完啊,要不然就晒成干菜吧?”裴姐姐说话了。
“姐姐说的是,这么多自然吃不完,不过我们把它们加工一下,就能放上很久,到时候慢慢吃,还愁吃不完吗?”这是我谋划多时的方法,虽说我并不是很在行,但泡菜的程序啥的我还是很了解,再说还有蔡婆现成的厨艺高手,应该没问题。
接下来,我们马马虎虎吃了一顿饭,我就开始指挥大家行动。
所有的青菜用清水洗净,放在干净的厚棉布上,在太阳底下晒到表面水分完全蒸发,块茎状的切片、叶状的层层剥开。烧开一大桶开水晾凉,找几个空空的大瓷坛,用火烘烤坛内壁,然后把晾凉的开水倒进去,再把菜分门别类的装进几个坛子里,水要刚好没过蔬菜,然后将几块洗净的大石头扔进坛口,将里边的菜压紧压实,再把坛口封住,所有工作就算结束了。
整个一下午,我们几个就在厨房里忙这些。
“这个呀是泡菜,我们家乡有人特别喜欢吃,口味有很多种的,有甜的也有咸的,还有酸辣的、甜辣的,类似于腌菜,但比腌菜要可口,不但可以煎、炒、烹、煮,也可凉拌,又可做佐菜使用。”
指挥了大家一下午,等到歇下来的时候,我向她们说明我在做的是什么东西。
累了半天,这会感觉浑身冒汗,裴姐姐递过一条手绢。“看不出,妹妹心灵手巧呢!”
“是啊,这样一收拾,我们可以吃很长时间了。木姐姐,真有你说的那么好吃吗?”昨晚,为了鼓动夏清,我把这个泡菜说的比鱼肉还好吃。
“那是那是!”我频频点头,心说:到时候你要是觉得不好吃,那是个人口味原因,可不是我骗你啊!
我一点头,大家对于泡菜的期待都很高,趁着她们几个守着菜坛子围观的功夫,我赶紧溜出来。我这从来没制作过泡菜的人,如今非要冒充高手,被她们问来问去的可是难受得很。况且,对上裴姐姐一双温柔如水的眼,加上她刚才表扬我心灵手巧,我实在是很汗!
我一个人溜溜达达的走。
午后这会子人少,各个房里的夫人都有午睡的习惯,伺候的人也都不能离开,亦不能吵闹,因此整个府里格外的安静。午后的时间特别适合一个人散步,这也是我观察一段时间后发现的规律,基本不会被人撞见。
夏清有两次中午也睡不着,非要跟我一起散步,被我断然拒绝,她很不满的嘟囔:哼,你还不熟悉路就自己瞎逛,小心别被王管家撞见。
我没搭理她,真被王管家撞见也不是可怕的事,那王起柯我也见过一次了,长的慈眉善目,有些女相,并不凶狠。
前边几颗桂树,小路就打了弯,向不同的两个方向延伸。我到了树底下,本来想回转了。可看着那两条路,又想走进去瞧瞧,于是,挑了左边一条直走。
没走进一百米,是一段围墙围起的小院。围墙有两米多高,正对着小路的位置有一道拱门,拱门和墙的颜色都是灰褐色的,在绿油油的矮树花丛里很惹眼。
那门摸上去冰凉,像是石板门,门外是一把吊索,将厚厚的石板从内向外穿透了。我用手使劲推了推,纹丝不动。趴在门缝上,用一只耳朵听着,里边没动静。
大概是一座久不启用的旧院落吧,见看不出什么名堂,我折过往回走。
这时,耳边忽然传来很恐怖、凄然的笑声,笑声断断续续,从那禁闭门扉的院子里飘出来。我神经一紧,拔腿就走。
“站住!”突然有人在身后说话,“你在这里干什么?”
糟了,还是被人看见了。
我赶紧稳定一下心神,转过身,对面的人是王起柯。
“王管家好!”我低头,恭顺的给他行礼。
“是你?”显然,他没想到是我。
“中午没事,随便溜达,没想到就走到这里了。”
“以后,没事别进内园,你这样子被人看见不好,赶快回去!”他没多说,挥着手让我赶紧走。
回到房里,我把刚才碰见王起柯的事情告诉了夏清。夏清特别惊讶:“怎么,你真碰见王管事了?他没对你用家法?”
“啊!”这次换我惊讶了,“他为什么对我用家法?碰见他有罪啊?”
夏清跳到我身边,围着我转了一圈,“你是外院的仆人,肯定是闯进内园了才会遇到王管事的。外院的人无故不能进内园,进去就要被打,以前有好几个人都被打过板子,王管事没打你可真是便宜你了!”
我撇嘴,夏清这是啥逻辑啊……
我当初吃了三个烧饼就被常管事当成义工白使三个月是走狗屎运。这次,随便散散步撞到了王起柯没被他打板子是拣了大便宜。