这应该是我第一次进史府的内园,一向都是在外园子的几处地方活动,如果没有几位夫人或者王起柯管事的召见,我们这些不在内园听差的人是进不去的。
从外园向内园有几条路,我和夏清匆匆向着最近的一条走。经过了几处偏堂,屋舍明显密集起来,不像外园子那么东一间、西一间的稀稀落落。
一条小径连接着一大片树林,中间是一条宽约五米的路。
“里边就是几位夫人的住处,咱们小声点,别说话!”夏清低声说道。
我点头,知道这些大户们的府上规矩多,在内宅里大声喧哗是不行的。
过了一道正门,是一处宽敞的住宅,四周有回廊,中间一条笔直的石子路。灰白色的石子嵌在平整的路面上,走几步,细看脚下,才发觉石子摆布的形状都是一朵朵的莲花。
我们快走到对面正厅的时候,有人从里边迎出来:“夏清,领人跟我来吧!”
我俩都没说话,乖乖的跟着那个人又向里边去。
一溜绿油油的盆栽,一道七折折页门,一间宽敞的大客厅。
迈过门槛,我一眼看见了蔡婆,还有旁边的王管事,心里才明白,原来大夫人召见的不只我一个人。
谁也没说话,我们都站的笔直的等着,因为谁也不知道夫人所为何事,空气中便流动着一股子静默的窘意。
“夫人来了,夫人来了”
尖尖细细的声音突然响起,我被吓了一跳,朝发声的方向一看,原来是笼子里养着的一只绿鹦鹉。
西边的幕帘挑起,接连走出来四位女子,个个都生的身材婀娜,翠倚罗红,粉面桃腮,一时香风盈袖,满室旖旎春色。
“王管事、蔡婆,让你们等久了。”
“大夫人说哪里话,夫人有事尽管吩咐,都是我们应该做的!”王管事说。
看说话的女子,应该就是夏清的主子大夫人了。
夏清早跟我说过,大夫人本性殷,罗阳县人,是被娘家送到史府成亲的。这位殷小姐说话客气,语调温柔,举止之间皆是大家小姐的气质,面相在四位女子中最为出众,水目含情,烟眉如黛,一对红唇上点了淡淡的粉色水胭脂,静坐似一幅画,开口宛若莺啼。
我不由得在心里赞叹,这史府的主人眼光不是一般的好,这样的女子只堪配这幽园大宅之家,如诗如画般的活着,若是落在蓬门荜户里,端的是玷污了一身的风流韵致。
偷偷地又向其他三位女子打量,各有各的美,各有各的特色。人家都说古代美女多,我就说我来了都这么久了,只见了玉颜馆里的姐姐妹妹们,咋就没看见几个美女呢?原来是都被人养在大宅子里了。今日也算饱了一次眼福。
胡思乱想的当,听见殷小姐还在说:“我前天也接到了消息,夫君捎话说最晚十月底就回家了。我今天把你们都叫过来,就是想跟你们交代一声,这段日子有什么要办的就赶紧把事情办了,需要添置什么也都不必向我知会了。外头的事情有常坤我就不操心了,但咱们里边,启柯你就多操心。”
这位夫人提起的夫君,就是连夏清也没见过的那尊真神,如今要露面了。这位殷小姐,只接到一个夫君要回家的信儿,就大张旗鼓的召集我们开会,此刻,一脸都是掩饰不住的兴奋。与其相反的,是其他三位夫人平静安然的表情。
夏清如果没说错,就只有这位大夫人见过自己的夫君,其他三位说白了,还都是姑娘身子呢。
想来,这几位女子的夫君应该是很优秀的人物,娶的女子个个如花似玉而那殷小姐,更是一听到消息就高兴成这样!
“蔡婆婆,早就想找你来的,一直在吃你们大厨房做的那些小菜,菜做的真是不错,我琢磨着等夫君回来,你们可以多做些,他也必然爱吃的很。”这是对蔡婆说的。
“启柯,我看她们大厨房最近很辛苦,你就多派几个人过去,另外给他们每个人加些月钱吧!”这是对王管事说的。
大夫人要往厨房派人手,这个我没想到。目前我们几个人刚刚好,虽然累些,忙些,但我们配合默契,她这么一来,到底是想在我们这里安眼线呢,还是看我们干活辛苦,真的想照顾我们呢?
再者,我本来还想把大厨房的几个人都列为“阿香婆”的股东呢,再加人就不好办了。
事情吩咐完了,根本没我什么事情啊我奇怪,把我叫来干嘛呀?难不成,我在大夫人眼里已经从府内不入流的外园佣工飞升为史府的中级管理阶层了?
“你们出去吧!”殷小姐说完话,让王管事和蔡婆先出去,却点手对我说:“你,留一会儿!”
我心里没底,赶紧向夏清递眼色。
“夫人,木木还有好多事没做呢,您要有什么事情吩咐,夏清帮您做吧!”在我“近朱者赤”的影响下,夏清果然比以前聪明多了。
“夏清,你先出去等着。”大夫人对夏清说话就直接多了。
夏清临走,撞了撞我胳膊肘,大概是让我好自为之。
屋子里只剩下我和四位夫人了,我心里七上八下的,只好眼观鼻、鼻观口、口观心,打定主意,无论她要干什么,我坚决不反抗!
“呀,那些坛菜就是你做的?”
“真是没想到啊,你是怎么做出来的?”
“哎呀,你戴个面具做什么,怕我们看见你的脸吗?”
“哇,你不会是躲避官府的通缉,才戴起面具遮脸的吧?”
四个女人,突然之间就像泥尊复活了一样,唧唧喳喳的,哪里还有刚才矜持、沉静的模样。
我一下子明白了,这几个人都比我还会装!
一只素白的小手晃到我眼前,要来揭我的面具,我吓得赶紧向后退了两步。
“四妹,你干什么,别吓着木木!”殷小姐笑着制止了那只手。
四夫人年纪约略有十四五岁,娇媚的容颜上尽是顽皮的表情,她朝我吐着舌头,迅速退到殷小姐旁边去。
“姐姐,这丫头的衣服料子比我的还好呢!”又一个女子扯着我的衣服道。
“五妹,休要欺负人家,你若嫌衣服不好,等夫君回来,你向他讨去!”我发现,殷小姐一提“夫君”这两个字,两眼就放光。
“光听姐姐说,耳朵都起茧子了,到现在也没瞧见个影子,这样的夫君有什么用?”说到那没见面的夫君,另一个女子突然不满起来。
“八妹住口!”殷小姐陡然翻脸,丝毫不容的别人说那人一句不好。
八夫人虽不服,也不敢顶嘴,撇了我一眼,退后边去了。
一个丝毫不相干的下人,站在那里,听几位夫人谈论自己的夫君,感觉很是尴尬。
等四夫人、五夫人、八夫人都退到一旁去,才听见殷小姐又说:“木木,今天叫你来,是因为听王管事说那些坛菜是你发明的,我们几个都想看看你。二来呢,常坤说,自你来府上第一天起就戴着面具,从不摘下,我心里就不踏实现在各地兵乱刚歇,不敢以真面目示人的我不能掉以轻心!”
原来如此!
这位殷小姐果然不是好相与的,她还真怕我是什么反叛朝廷被通缉的逆贼不成?
几位夫人不但对我的坛菜好奇,对我面具下的真容更是关心,我只好满足她们的好奇心了,只希望一会儿不要把她们吓的喊叫起来!
我就知道,一个人整天戴着面具,别人总是会好奇的。不过,我没想到的是,史府里几位夫人的好奇心比任何人都高。
连相处多日的夏清,到现在也还从未要求我摘下面具
“啊”当我摘下自己面具的那一刻,几位夫人都捂住了自己的眼睛。
“快,快戴上吧,吓死人了!”四夫人舌头打颤,说话都结巴了。
重新戴上面具,我平静的眼眸内映射出殷小姐宁和的神情,这位大夫人比我想象的要深沉、老道。