“受了别人这样大的算计,你居然还能说出她的好话,当真是心宽,莫非在华京呆了这些日子,你那睚眦必报的性子给转了?”赵沫调侃道。
“报自然是要报,可在这之前,总也得瞧清楚对方是什么样的人。”宁渊想了想,道:“那宁逸才与婉仪郡主既然许了婚约,那婚期可曾定下来了?”
赵沫点头道:“长公主心急,宁家也赶早不赶晚,便将日子定在下月初一。”
宁渊掐指算了算,“那岂不是只剩下五六天了?这样短的时间,想来他们也是害怕夜长梦多,婚事出现变故吧。”
“这可说不准,有时候会不会出变故,同夜长梦多可是没什么关系的。”赵沫嘿嘿一笑,“这就看你有什么打算了?”
“我能有什么打算。”宁渊莞尔,“总归是人家唱戏唱得热闹,咱们这看戏的,若不送上点鲜花聊表心意,也会让人觉得太刻薄了不是?”
当天夜里,华京天牢中到访了一位不速之客。
在历来关押一些犯事官员和贵族子弟的最下层,看管此处的牢头曾得了宁华阳不少好处,让他盯着点被关在这里的宁仲坤,不允许随便放人进来探望。可牢头觉得宁华阳纯属多虑,宁仲坤这人平日里仗着是宁国公的嫡孙,为人处世很是张狂,在华京一群公子中不得人缘,如今遭了难,哪里会有什么人来探望,因此牢头收钱收得勤谨,却清闲得很。
但这一次,他显然是清闲不起来了,因为忽然前来探监的这位,实在是不怎么好拦。
“本世子与仲坤兄是自幼的交情,为什么不能探望?皇上只是将仲坤兄发入天牢待审,为未曾定罪,你这老头三番两次找理由阻挠本世子进去,却是什么道理?”景逸负着手,一双眼睛狠狠盯着老头,看得老头双腿发软。
“小的,小的怎么敢阻挠世子您的路啊……只是……只是……”老头都快要哭出来了,人家景国公世子身份摆在那里,要探个监合情合理,但他如果放人进去了,事情传到宁华阳耳中,必然会说他这老头收了钱不办事,宁华阳找他的麻烦可怎么好。
“我不管你有什么理由,再敢拦着,明日我便入宫去一张折子呈给皇上,问问皇上这到底是个什么道理!”景逸字字铿锵掷地有声,牢头是真怕了,立刻让开一条道,景逸哼了一声,带着身后两个随从堂而皇之地走了进去。
到底是关押官员的地方,这最下层的地牢同上边关押平民的比起来要赶紧许多,也安静许多,景逸一路走到最深处,才在一间牢门口停下,叩了叩牢门上的链子。
牢房里的草床上,背对外边睡了一个年轻公子,公子头发散乱,衣裳也肮脏不堪,听见叩门声,他身子震了震,侧过脸朝外看了一眼,见着景逸,显然是被惊了一跳,差点从草床上跌下来。
“莫要看我,我可不是专程来看你的,只不过是带个人进来而已。”见宁仲坤像是要开口,景逸抢先发出声音,并且朝旁边迈开一步,将跟在自己身后的随从让了出来。
“你是……”宁仲坤声音哑得不行,看来在牢里过得并不舒爽,见那随从缓缓抬起了头,在看清对方容貌的一刹那,他的眼睛也瞪大了。
“你……你不是死了吗……”宁仲坤表情活像是见了鬼一样,抖得像个簸箕,自言自语道:“完了完了,看来我离死期不远了,竟然都见着鬼了,完了完了……”
景逸摇摇头,啧了好几声,对乔装改扮的宁渊道:“若不是为着你,我才不会到这来,你自己同他说吧,我到外边去帮你守着。”说吧领着另一个随从走开了。
宁渊蹲□,似笑非笑地对宁仲坤道:“堂兄当真是奇了,我们的确是有些日子没见,可你怎么知道我是死是活呢?”
宁仲坤听到这句话,脸上恐惧的表情总算褪去了一些,战战兢兢又盯着宁渊的脸看了半晌,不确定道:“你是活人?”
宁渊侧过眼,望着墙上火把透过自己在地上垂下的影子,宁仲坤看见那影子,原本紧绷的身子立刻像泄了气般瘫在地上,喃喃自语道:“我便知道……我便知道……你哪有那么容易死……肯定是那个孟之繁诓骗我的……那小子当真不得好死……”
“孟之繁?”宁渊眉头浅浅皱起,“堂兄你在说什么?”
“算了,你来得正好!”宁仲坤却没答他的话,反而是仓惶爬到牢门边上,近乎是用声泪俱下的语气道:“我是被陷害的,陷害的,你要救我出去,救我出去!”
“我既然到了这里,便断然不会丢下堂兄不管的。”宁渊出言宽慰了一句,“可我这段时日都不在京中,许多事情都是道听途说而不了解实际情况,听闻堂兄之事后也着实吓了一跳,堂兄既然一口咬定自己是被人陷害的,不如详细与我说说,我也好替你平冤。”
“好,我说!我说!”宁仲坤头点个不停,“你想知道什么?”
“你方才好像是提到了……孟之繁?”宁渊声音微微扬起,“将宁兄你牵扯进来的不过是国公府里的家务事,何以能同孟之繁扯上关系,这里边……”
“怎么扯不上关系!”宁仲坤忽然激动起来,“我就是被那小子给害了!”
原来,自打宁珊珊莫名其妙出事后,宁仲坤也感觉到了一丝来自对自己地位的威胁,他总感觉自己的妹妹是被人预谋陷害,可是又找不到什么证据,加上吴氏也勒令他要规行矩步,郁闷之下,三天里有两天,宁仲坤要跑到江边的画舫里来喝闷酒。
一日宁仲坤正在包厢里喝着,孟之繁忽然来了,他只当对方是巧遇,也邀孟之繁一同喝酒,所谓酒后吐真言,这一来二去,三四分醉的时候,宁仲坤便将心底的抑郁之气向孟之繁吐了个彻底。
其实宁仲坤所担忧的,不外乎是自己将来的地位。他一直没有被册封世子,宁华阳那便又风光占尽,所以他一直有种危机感,好在国公夫人吴氏一直站在他这边,他又有个漂亮的妹妹,按照吴氏最先的设想,只要能给宁珊珊寻个好婆家,最好能是有权有势的皇子,有个身为皇子妃的妹妹,对宁仲坤成为世子之事将大有裨益,因此宁仲坤虽然觉得危机,却也没太当一回事,料定了自己迟早能成为世子。
而现下宁珊珊的突然出事,不外乎在他头顶上炸了一炮,一下将他给炸醒了。
如今宁珊珊成了华京中人人喊打的毒妇,又被送到了尼姑庵,只怕这辈子都嫁不出去了,就算是平民小户,谁又敢娶一个“心如蛇蝎”的女人放在家里摆着,少了宁珊珊这个助力,宁仲坤一下子变得举步维艰起来,他知道自己虽是嫡孙,可还没有宁华阳那边两个庶出的儿子又本事,宁国公也一直不喜欢他,如果这样下去,最后真被宁华阳成了世子,那他这个嫡出的,岂不是要变成整个华京城的笑柄了。
宁仲坤苦水吐得勤,孟之繁也当了个好听众,原本宁仲坤也只是想吐吐苦水而已,结果孟之繁听完后却对他道,其实想成为世子也没那么困难,反正如今宁国公还未向皇帝请旨到底册封谁,如果这个时候宁国公忽然归天,那么皇上册封世子的规矩便也只能按照嫡庶的顺序来,是绝对不会便宜宁华阳的。
宁仲坤听后只觉得好笑,说宁国公虽然久病缠身,可身子到底还算硬朗,怎么可能会忽然归天,可就在这个时候,孟之繁讲出来的话却活活吓了宁仲坤好大一跳,他压着声音说,国公爷他老人家自己不归天,难道你还不会送他归天吗。
孟之繁在京中众位公子眼里一直是个温文儒雅的翩翩君子,骤然见他说出这样的话简直将宁仲坤吓得六神无主,连连摆手说孟之繁是疯了不成,哪只孟之繁不光表情没变化,还与他头头是道地分析起来,说宁仲坤是国公府的嫡孙,在没有册封世子的情形下,只要国公爷一死,他就是顺理成章的继承人,这一点绝不容置疑,到那时整个国公府便以他为尊,就算别人知道老国公是他送走的又能如何。
说到这里,孟之繁还举了好些个历史上那些弑父篡位的皇帝的例子,不停向宁仲坤灌输所谓“富贵险中求”的道理,宁仲坤脑子本就不太灵光,见孟之繁说得头头是道,原本觉得这事荒谬的想法竟然渐渐动摇了,觉得兴许可行,加上因为宁国公长期偏爱庶子而冷落嫡孙,一直没有请旨册封他为世子的情绪一上来,也转变成了一种对宁国公怨怼的恨意,辞别孟之繁后,便借着酒劲,吩咐身边的小厮去买了砒霜。
“我承认,我是喝多了酒,又被猪油懵了心,那孟之繁胡乱说两句我竟然当真了,可我虽然买了砒霜,却没有往祖父的汤药里下呀!祖父为什么会中毒,我当真是一点都不知道!”说到这里,宁仲坤已经声泪俱下。
宁仲坤的确是揣着砒霜回了府,原本想要借着服侍宁国公服药的时候将他“送走”,可临到了头,他却又害怕起来,终究心底的恐惧盖过了野心,没有将砒霜真的掺进去,但不知为何,宁国公服下他呈上的汤药后,还是吐了血,这之后的事情便很顺利成章了,宁华阳从他房里搜到了买来了砒霜,一道折子参到了皇帝那里,他这位曾经的嫡长孙,立刻以谋害祖父,大逆不道之罪锒铛入狱。
“我原本是不甘心自己坐牢的,想着终究是受了孟之繁的怂恿,便想拖他下水,但是没有一个人相信我说的话,都说孟世子那样好的人品,怎么可能怂恿别人害人,都说我是想污蔑孟之繁那小子。我至今都想不通,我与孟之繁无冤无仇,他为何要来害我!”宁仲坤抹了一把脸,“我被关到这里来后,孟之繁也来看过我一次,我原以为他是要来看我的笑话,怎想着他居然向我打听你的事情,还告诉我你已经死了,所以方才瞧见你突然过来,我能不吓一跳么!”
“竟然是这样?”隔着牢门,宁渊摸了摸下巴,“如此看来,堂兄你当真是被陷害的了?”同时陷入沉思,原本他以为在长公主那里下绊子给自己的人是司空旭,怎料如今却又扯了一个孟之繁进来,想到自己同孟之繁那啼笑皆非的梁子,他为了得到呼延元宸,想将自己置于死地这说得通,可忽然插手宁国公的家世又是个什么道理?
“宁渊,你要想办法救我出去,我已经听说了宁逸才要娶婉仪郡主,宁华阳他们本就得势,如果这桩婚事成了,你也知道这对你会十分不利吧。”宁仲坤抱着牢门上的立柱,巴巴对宁渊说着,“眼瞧着宁华阳他们是和孟之繁抱成一团了,我瞧着孟之繁似乎很恨你的样子,如果他知道你没死,还不知道会扯着宁华阳做出什么事来呢,到时候你恐怕连华京城都呆不下去了!”
“堂兄放心,我既然到了这里,肯定不会坐视你被人陷害的。”宁渊换上了一副表情,皮笑肉不笑道:“只是我还得要堂兄你的配合才行。”说完,他在宁仲坤耳朵边如此这般地交代了一通,宁仲坤听得眼睛一愣一愣地,半晌才道:“这……这可行吗?”
“堂兄只管照着做便是。”宁渊道:“如果你想从这里出去的话。”
宁仲坤眼珠子转了转,忽然间将牙一咬,“行,老子豁出去了!”
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“郡主,你今日午膳都只用了一点点,晚膳也未曾动,这银耳莲子羹好歹吃一点吧。”一间装点华丽的闺房里,一名表情担忧的宫女拖着一碗热气腾腾的羹汤,望着坐在梳妆台前的婉仪郡主。
婉仪已经脱去了沉重的外袍,松了发髻,一头乌发捶在鬓边,显得脸颊更加苍白,若宁渊在这里,当可发现这位婉仪郡主同司空玄生辰那日比起来完全瘦了一大圈,脸上红润不在,脸颊两侧也凹陷了下去,给人一种十足的病态。
“春雨。”婉仪没有接过那碗羹汤,而是一面梳头一面道:“离成亲还有几日了?”
“还有两日。”宫女春雨的表情也不尽好看,想了想,还是道:“其实郡主你又何必答应,那宁家公子虽然的确是一表人才,可奴婢总觉得他眼角眉梢中透出算计的样子,比起谢……”见婉仪忽然横过眼睛来瞪了他一眼,春雨也知道是自己失言了,立刻闭上嘴。
“若你再这般不小心,有朝一日被外祖母听到了,我也保不了你。”婉仪轻叹了一口气,“我已经尽我所能保他平安,只可惜今生终究有缘无分,但我无论如何也不会成为别人的妻子,到底我手上也背了一条人命,等顺了外祖母的心意之后,我也势必要给自己的良心一个交代。”
“小姐你……”春雨其实早就知道了婉仪的打算,此时听见她将此事明说出来,嗓子立刻就哑了,想着规劝一句,窗户边却传来一阵扑腾的声音,接着一只不知从哪飞来的大鸟落在了窗沿上。
“郡主你看,好漂亮的大鸟!”春雨惊呼起来,婉仪也转过头看去,见着那只鸟不光通体雪白色,头顶上还有一簇鲜红的羽毛,又神骏又奇特。
“咦,奇怪,那大鸟脚上好像绑了什么东西。”春雨眼睛尖,见那大鸟好像不会攻击人的样子,便壮着胆子悄悄靠了过去,从那鸟儿腿上解下来一张纸条,而当纸条被取下来后,鸟儿又扑腾了两下翅膀,展翅高飞走了。
春雨将纸条交给婉仪,婉仪展开一看,立刻脸色大变,想也没想便站起身,“快,春雨,咱们出宫!”
“啊……”春雨吓了一跳,“郡主不可啊,你忘了公主殿下不是才……”
“这个时辰外祖母已经睡了,而且自从我答应婚事后,外祖母便将盯着我的暗哨全部撤走了,如今正是安全的时候,咱们走密道,不会被人发现的!”婉仪郡主好像一刻都等不了,胡乱在身上批了件斗篷,就悄悄推开门走了出去,春雨见主子这样,实在没办法,用力跺跺脚,也摸出一件斗篷给自己披上,快步跟了上去。
“你说什么?那丫头又偷偷溜出去了?”长公主豁然站了起来,看着面前的齐公公,“难不成,那丫头又是……”
“所以奴才才来向公主殿下请命。”齐公公说得面不改色心不跳,“郡主殿下以为公主殿下没有再派人盯着她,所以并未刻意隐藏行踪,走得很快,现下应该已经通过密道出宫了,奴才是要阻拦还是跟随,还请公主示下。”
“本宫便知道!”长公主用力一拳敲在卧榻的软垫上,“怪不得之前处置那个宁姓小子的时候这丫头不声不响,本宫当时气昏了头没有想到这一茬,后来虽然有所怀疑,可瞧婉仪她安安分分的样子便没多想,只将暗哨安排得更加隐秘留意她的动静,谁知道原来当真是另有其人……好个胆大包天的丫头,竟然敢移花接木,找个替死鬼来期满本宫!”
听见长公主这么说,齐公公差不多已经明白了他的意思,行了一礼正要退下,谁知道长公主却道:“备轿!本宫也想去见识见识,那个登徒子到底是谁,敢如此厚颜无耻勾引皇室千金深夜私会!”
“这……”齐公公现出为难的表情,“殿下,这个时辰宫门早已落锁,若是要走密道……那密道只怕轿子过不去……”
“锁了便让他们再开,这样的事情还要本宫额外吩咐不成!”长公主显然脾气不耐,“让人盯紧点婉仪,绝对不能让人跑了!”
长公主以为这次一定能抓住婉仪郡主那位正儿八经的“情郎”,可惜,事情却并未如她的意,她坐着的轿子刚出了宫门,便有人前来回报,说他们将人跟丢了。
齐公公脸色变了变,长公主亦是撩开轿帘一脸不可思议,“你说什么,你是在对本宫说,你们这些金吾卫……被两名手无缚鸡之力的女子给甩掉了!?”
“属下万死,只是属下在跟随途中碰到了阻挠,对方人手极多,且功夫不弱,等属下们将那些人逼退,郡主早已不见了踪影!”
“这……”长公主吓了一跳,“婉仪莫不是碰上了歹人……”
“殿下放心,应当不会。”那人道:“属下们虽然跟丢了郡主,可最后是见着郡主上了一辆马车,瞧郡主的模样,似乎与那马车的主人极为熟悉,而后等属下上前查探时,在马车停留的地方发现了这个。”说完,他呈上一块玉佩。
玉佩雕工精巧,用的也是好玉,正面是一个篆体的“宁”字,而背面,则被雕上了一个“才”字。
长公主的脸色当即便不好看了,“竟然是他!”
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一辆毫不起眼的马车其拐八绕,最终在一栋极为普通的民宅前停下,婉仪郡主由侍女春雨扶着跳下了车,回头看了车夫一眼。
赶车的车夫是个俊朗的小伙子,他挥了挥手,示意婉仪进去,又一抖缰绳,将马车赶走了。
婉仪捏了捏掌心已经被汗水浸湿的纸条,上前推开了那扇虚掩着的门。
屋子并不大,陈设也简陋,只在正中央的桌子上点了一盏小油灯,一名穿着青色长袍的青年背对着门坐着,脊背挺直,长发在脑后整齐地被一枚雕工精巧的玉筒束着。婉仪瞧着那玉筒,觉得似曾相识,而听见开门的声音,青年也站了起来,静静转过了身。
“你……!”看见青年面孔的一刹那,婉仪立刻惊恐地后退一步,脸色煞白一片。
作者有话要说:真相把这些人团成一团一网打尽啊……华京篇预计会在本月之内结束~ 166阅读网