至于身世,我说的都是实话,我们刘家三代服侍皇帝,担任宫廷御医,自然是官宦之家。赵府灭门后,我虽被免死,但父亲他却渐渐失去了皇帝的信任,最后郁郁而终,这当然也可算做被权臣追害致死。我为了复仇,放弃官家小姐的身份出走京城,这难道不是远走他乡吗?”
王嘉诚摇摇欲坠,表情十分痛苦,看样子快要死了。他艰难地说道:“好……好……算你说得没错。可是……我还是有一点不明白,你凭什么……认为她,”说着,伸手指向月儿,“就是……我的女儿?”
刘清清笑了,笑得很放肆,“我当然知道,因为女婴之所以取名月儿,是因为手臂上有一条月牙形的胎记。素琴对我忠心耿耿,我便将我的遭遇和计划告诉了她。素琴服侍月儿洗漱,发现她手臂上的月牙形胎记,便借口取衣物,将这一切告诉了我。我劝她不要回去,她却执意不肯,说要帮我打探动静……可怜她最终还是没有逃脱你的魔掌!”
六、王老爷的故事
“啊!”
月儿不由得发出一声惊呼,这才想起,那晚素琴的确说要回到原住处取衣物,原来却是向王夫人通风报信去了。可是……她忽然开口问刘清清:“可是我不明白,素琴好端端的怎么会死?这又与他有什么关系?”
刘清清大笑:“当然与他有关系,而且之前死去的所有叫‘月儿’的女子,都是他的杰作。至于他为什么要这么做,你去问他好了。”
月儿望向王嘉诚。
这时王嘉诚忽然直起腰,将插在胸口的匕首拔了出来,伸出舌头将刀刃上的血迹舔得一干二净。然后抬起头,把凶狠的目光投向刘清清,“怪不得你始终不肯和我同房,且足不出户,整天在房间里熬雄黄汤,原来你从一开始就知道我是……呵呵呵,我真笨,知道你是刘庭君的女儿后,就应该想到这一层了。没错,素琴是我杀的,之前的那些月儿都是我杀的,那又怎么样?”
刘清清和月儿都大吃了一惊,明明一刀插在了要害上,却没死!
“你……怎么……”
“我怎么没死是吧?”王嘉诚向前走了几步,看着刘清清,脸上一副皮笑肉不笑的怪诞表情,而胸口的伤口中,紫黑色的血正不断地渗出来,看起来好不吓人。“既然你们都讲了故事,那么我不讲似乎说不过去。不过,我要提醒你们,我的故事比较恐怖!”
说着,他的眼中竟然泛起了点点泪光。
还是十八年前,一个在凤城开药铺的青年,忽然接到父亲好友——宫廷御医刘庭君的来信,说皇帝要炼长生不老丹,需要大批珍贵药材,让他火速备齐赶往京城。这位青年的父亲一生致力于长生不老丹的炼制,颇有心得,并著成《长生经》一部,被视为传家之宝。青年立刻带着全副身家和药材以及《长生经》赶往京城,谁知途中遇到山贼,财物和药材被洗劫一空,就连他自己也被掳到山上。
就在青年以为难逃一死时,事情忽然有了转机。
山贼头目的父亲中了一种怪毒,虽不致命,但早晚发作一次,痛不欲生,访遍全国的名医,都说不出个名堂。听说青年的祖上也曾是名医,山贼头目便请他诊治。说来也巧,青年的父亲最拿手的便是解毒,而青年曾跟随父亲行医,知晓此毒的解法。后来药到病除,山贼头目十分感激,便道出了自己的身份。
其实他并不是山贼,而是御医刘庭君家中的门客,名叫宋三。奉刘庭君之命,假扮山贼沿途截杀青年,目的是想将那本《长生经》据为己有。刘庭君是个疑心极重之人,为防有变,便给宋三的父亲下了毒,要挟他用《长生经》交换解药。同时,青年还从宋三口中得知,自己的父亲当年与刘庭君同为御医,刘庭君妒其医术高明,便将他谋害了。
青年发誓报仇,宋三为报答青年,愿意助其成事。青年假装逃脱山贼追杀,正巧赵玉臣路过当地,见他可怜,便收他为门客,带回府中。后来见他生得英俊,且医术高超,便将女儿许配给了他。再后来,青年在机缘巧合下进入宫廷,担任刘庭君的副手,为皇帝炼制长生不老丹。他为报父仇忍辱负重,表面上装作毫不知情,对其十分尊敬,但刘庭君心思细密,还是看到了一丝端倪。他怕自己的阴谋败露,同时也为试验丹药的药性,便趁其酒醉,将丹药喂入其口中。
结果,青年变成了一个嗜血的恶魔,只有雄黄才能镇得住。后来的赵家惨祸,便是因为他体内的药性忽然发作,失去了理智所导致的。而这一切的罪魁祸首,便是御医刘庭君,他为了一己之私,保住自己的地位,不惜残害老友……
“你撒谎!我父亲不是你说的那种人!”刘清清尖叫着打断王嘉诚的故事,“没错,我父亲经历宦海沉浮,精通权谋之术。但那都是为了自保,仅此而已,他绝不会作出伤天害理的事情来。这一切,都是你的污蔑!”
王嘉诚似笑非笑地看着她,“是吗?也许吧。但不管怎么说,长生不老丹终究还是炼成了。只是,如果想长生不老,就得承受嗜血的痛苦!就拿我来说,自服药起,十八年来岁月在我的身上没有留下一丝一毫的痕迹,然而我却不得不以人血度日!时间都不能将我摧毁,何况小小的一把匕首……”说着,他一把将胡须扯掉,一张俊朗飘逸、二十岁左右的年轻面孔呈现在众人的面前。
众人不约而同惊呼了一声。
“你……果真就如十八年前一般,没有一丝见老。”刘清清说着,不由得轻叹了口气,似乎是在对自己青春年华的逝去而感到惋惜。
一旁的月儿早已经吓得呆了,她完全想不到世间竟会发生这样的事!而更令她想不到的是,原本很简单的复仇故事,居然牵扯出这么多隐情,而且越来越复杂,越来越离奇……看了看满面泪痕的刘清清,她的故事不像是在说谎。又看了看王嘉诚,虽然脸上满是狰狞之色,但眼神中却充满了悲戚,也不像是在说谎。
那么,谁的故事才是真的呢?
“着火啦!快救火啊!”
就在这时,门外传来喧哗之声,紧接着便看到窗外火光大起,同时一股股的浓烟从窗缝和门缝中冒进来。
起火了?怎么偏偏在这个节骨眼儿上起火?
刘清清也吃了一惊,跑到门口想夺门而出,却被浓烟给呛了回来。她来到王嘉诚跟前,歇斯底里的喊叫着:“是不是你派人放的火?你为什么要放火?是想烧死我?”
王嘉诚也是一脸茫然,“不是我啊?杀你又何必放火?再说你父亲已死,大仇得报,我又何必再杀你?”
“可是,不是你派人放的,又是谁放的?”
“是我!”
话音刚落,房门被推开,一个人大踏步走了进来。
七、管家的故事
“是你?你……你为什么要放火?”刘清清看着满面伤疤、如同鬼魅一般的管家,惊讶得说话都结巴了。
管家没有回答她,而是用冰冷的目光扫视全场,良久才道:“既然大家都喜欢讲故事,那么我也来讲一个,一个和所有故事都不同的故事。”
天呐!怎么连他也有故事?月儿在心里叫苦不迭。
这时候火头已经烧上了房梁,“噼噼啪啪”声响成了一片。许多木梁被火烧断,纷纷落将下来,吓得刘清清和月儿以及那些丫鬟惊叫着躲闪避让。而管家却不为所动,似乎即将到来的灾难与他无关。只听他幽幽地讲道——
仍旧是十八年前。
宫廷御医刘庭君的府中来了一位年轻的门客,叫宋三。他本是京城富商的公子,有享不尽的荣华富贵,但是他却迷恋上了刘庭君的女儿刘清清,而不惜以门客的身份进入刘家,目的只是为了每天都能一睹心上人的风采。而这一切,谨慎多疑的刘庭君早已暗中调查得一清二楚。
后来,刘庭君为抢夺王嘉诚的《长生经》,便找到宋三,让他假扮山贼截杀王嘉诚,并许诺,事成之后便把刘清清许配给他。但是刘庭君并不信任宋三,便设宴款待宋三的父亲,也就是那位京城富商。暗中在酒中下了毒药,令其整日哀号不止、痛不欲生,以此来要挟宋三,拿《长生经》换解药。
宋三截住刘嘉诚后,本想将他杀了,尽快去换解药,但却意外地从京城来人的口中得到一个消息:刘清清与刑部尚书之子郭笑天订婚。这对于他来说,无异于五雷轰顶,同时也令他看清楚了一个事实:这一切,都是刘庭君设下的奸计!刘庭君先是许诺事成后将女儿嫁给他,目的只是为了稳住他的心。又觉不保险,便给其父下毒,进一步控制他。另一方面,刘庭君暗中撮合女儿与郭笑天的婚事,目的便是等书到手后,便借亲家(刑部尚书)之手除去他,理由是杀害药商王嘉诚。
宋三愤怒了,但很快便冷静了下来,他决心报仇,借王嘉诚之手除去刘庭君。于是他恳求王嘉诚为父亲解毒,并趁机告知了当年刘庭君谋害刘父的事实。果然,王嘉诚报仇心切,请求宋三助他复仇,正巧户部尚书赵玉臣路过此地。宋三知道赵玉臣是个溜须拍马之人,一旦知晓王嘉诚会炼制长生不老丹,必定推荐给皇帝,便让王嘉诚假扮成落魄药商,在山下等候。
尽管过程超出了宋三的想象,但结果却令他十分满意——刘庭君郁郁而终,郭笑天被灭族,同时还连带着搞垮了赵玉臣。唯一美中不足的是,最终他还是没有得到刘清清。不过,此时他最感兴趣的,是长生不老丹的秘方。