“不如今天中午小胡请我出去吃西洋大餐,晚上明瀚请我们去听德新社的大戏。就这么说定了。”毛兴邦说罢起身同胡子卿离去。
汉威平日就喜欢热闹,乍见原本欢声笑语的一堂人离去,屋里顿时恢复的清静,心里反有了些怅然若失。
书房中,大哥更换衣衫准备出门,汉威乖巧的在一旁伺候兄长更衣,帮大哥系着胸前的盘扣。
“想追回那笔被骗走的款子吗?”大哥随口问。
汉威心想,这才是废话,但还是答了说:“当然想,可是~”
“你胡大哥已经托人去交涉,只是有一件事怕要你去做最妥帖。”
听到这话,汉威为大哥系着腋下盘扣的手止住。
“郑探长点名要你去配合他,以追回你杨家小爷被骗走巨款的事去遮掩,实际是去追查那潜伏的特务‘东北’。别听毛兴邦胡扯,各方面分析的结果,这代号‘东北’的特务,应该就在你我身边,或许~”
大哥四周望了一眼,大声责怪:“笨手笨脚,动作快些,不过是系个扣子。”
“是,大哥~”汉威忙去系那个盘扣,大哥借势凑到他耳边说:“或许就在家中。”
汉威慌得手一抖,才系好的扣子又被抻了出来,急恼了叫道:“这是什么扣子呀,这么紧,系不上。”
湛澈如幽泉的眼眸望着大哥百感交集,大哥的信任已经在目光中不言而喻。怕这真要是打虎亲兄弟,上阵父子兵了。
“威儿,大哥急了告诉你,就是不想你轻举妄动。你哪里也不要去,等大哥回来细细交代你。”
大哥转身下楼,汉威尾随了送大哥出门。一路上大哥仍然是那教训人的口吻:“闭门思过,去背默几遍《曾文正公家书》”
汉威一一应下,目送大哥远去,心里忐忑不安的上楼,不由思量大哥的话。那个代号“东北”的特务果然会在龙城,还会在自己身边吗?这可太诡异了。
折返回楼上,小亮儿猛然从一间屋子中窜出来,如一只横行过街的小老鼠,险些撞到汉威。
适才在书房同客人见礼时,亮儿就是一副手足无措,慌张不安的瑟缩样子,惹得大哥十分不快。
“小叔,我~~我给娘去上柱香。”亮儿窃声说。
汉威才发现亮儿钻出来的这间空房为先大嫂娴如保留的房间,房里的家俱陈设都是保持着娴如嫂嫂生前时的样子。这见空房就在大哥和玉凝姐的卧房边,这些年都不曾改变。汉威心情不好时也喜欢去娴如嫂嫂的房间里闲坐静心,看着照片中嫂嫂望着他时那和蔼可亲的笑脸。
自从被骗走巨款闯下大祸,汉威这些天收敛很多。也生怕亮儿会遭受他的池鱼之殃,被心情不佳的大哥迁怒,所以寸步不离的带着亮儿。
亮儿从床下掏出一个小画本,向汉威炫耀他画的铅笔画:双蹄腾空的骏马,呼啸的火车,盘旋的飞机。
汉威的目光终于落在一张威风凛凛跃马横戈的将军身上,一身甲胄,雄姿英发的背影。汉威问:“这画得是谁?”
“是阿爸!”亮儿眉头一扬,得意的说:“娘说,阿爸是大英雄。”
笨嘴拙舌呆讷懦弱的亮儿自幼没少吃大哥的狠打,当年为了误扔瓜皮害得继母小产更是险些被大哥汉辰打死,竟然如今提到父亲,亮儿眼中还满是崇拜。毕竟是父子,看来亮儿对大哥还是依恋的。
“着火了,着火了!快来救火!”楼道里传来阵阵慌张的惊呼,汉威不假思索冲出门。
下人们慌张的端了一盆盆水冲进娴如大嫂那间房屋。
木质地板满是积水,屋里呛眼的烟雾弥漫,焦糊的味道扑鼻而来。
“好在发现得早,不然这真是着了大火可怎么办?”胡伯急恼的埋怨,“平日如何嘱咐你们小心香火的,如何少奶奶的房里会起火?”
华妈妈推开众人,神色慌张的对胡伯吩咐:“胡管家,快,快去喊大夫,太太惊吓到了,动了胎气。”
亮儿冲进生母的房间,这唯一能令他感受到母亲气息的角落。如今母亲的遗像已经被烧焦半个角,倒落在地板上一汪泥水里。烧烂的帷幔滴淌着水,满地狼藉映着挥散不去的烟幕,亮儿跪在泥水里放声大哭。
“怎么回事?”汉威环顾着议论纷纷的围观下人问,罗嫂已经推开众人挤进来搂住地上的亮儿安抚。
“我上楼给太太送参汤,就闻到一股焦糊气味,只见太太房间旁那间空房的门下向外冒白烟。”厨房的薛妈妈解释说。
汉辰回到家就得知这场意外之灾,望着满脸惶惑的下人们,楼廊上积水泥泞,汉辰锐利的目光望向胡伯寻求答案。
“供案上的香火燎着了台布,帷幔。幸好发现得早。”
华妈妈哭泣着说:“当然是幸好发现得早,不然隔壁就是我家小姐在睡觉,这不是明摆了要一命双尸吗?”
“谁干的?”汉辰的目光投向汉威和亮儿,娴如的房间空置许久,平日除去了汉威偶尔进去,香火几乎都是要到逢年过节才有的。
“刚才阿祥说,大少爷一早去过先太太的房间。”华妈妈咄咄逼人,仿佛亮儿在蓄意谋害继母。
亮儿紧张的缩到汉威身后,如蚊子般哼哼的小声:“亮儿没有放火。”
汉威猛然记起中午时分亮儿慌张的从这个房里冲出,但疑虑在眼眸间闪过的瞬间,忙应了声:“大哥,是汉威带亮儿去给嫂子上了一柱香,可香是插在香炉中的。”
汉威心里也在含糊,该不是亮儿这个小笨蛋个子矮,没能将香插实在香炉中?但那香炉下有隔火的锡纸,就算倒落也不会引起火灾。
“你们两个随我去书房。”汉辰转身离去。
“小叔~”亮儿揪紧汉威,还没等去面对父亲的讯问,就吓得双腿发软哭了起来。
汉威心里无限沮丧,原本盼望大哥回来交代那破间谍谜案的重任,却不想节外生枝出来这么桩没头官司。
书房里,汉威和亮儿并排跪在汉辰面前。
“敢做就要敢当,做错是就要受罚。”汉辰吹着茶碗中漂浮的茶叶,头也不抬的说。
“是,大哥。小弟欠了大哥一千藤条的债,听凭大哥处置。”汉威心想,反正我是虱子多了不咬了。
“好呀,去请家法来。”汉辰一声吩咐,汉威低声应了声:“是,大哥。”
刚欲起身,亮儿却一把抓住汉威的手哭了说:“小叔在扯谎,小叔根本没有进娘的房间,是亮儿去上了香,但亮儿诚心将香插进香炉,亮儿不会插偏。”
汉辰将茶碗蹲在茶几上喝问:“那是香自己跳出来了?还是你娘在天之魂显灵了?”
“大哥,你一定要罚一个人来息事宁人就拿汉威开刀,反正现在汉威是孤臣孽子,死有余辜。求大哥饶了可怜的亮儿吧,他连给嫂嫂去上香都要躲躲藏藏,才回来就发生这种诡异的事。”汉威的声音才落,隔壁玉凝姐的卧房就传来悲声,混乱嘈杂的哭嚷声,竟然是汉辰的岳母倪老太太和大姨姐倪玉露闻讯赶来了。
家里家外已经诸事烦扰,内忧外患不断,竟然一柱香又惹出轩然大波,汉辰望向亮儿的目光都充满失望。
“早知道这样,真不该接你回来。”
大哥一句话,汉威心头一惊,大哥怎么能这么说,亮儿听了要多伤心。几个小时前,亮儿还炫耀他有个英雄人物的阿爸,而此刻,这个阿爸竟然后悔留这个长子在身边。
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