诗的季节在春天,暖暖的四月春风吹得游人醺然欲醉,柳枝在空中乱拂,武陵书院门前的广场上,聚满了参加比赛的青年诗人。
本来这种大型赛诗会的举办地点,尤其是初选用笔试,最适合的就是在贡院。不过贡院是国之重器,自然不能轻易为这种民间的活动开放。所以历年来都是在书院当中举行,这里的条件比贡院就差得多了,大多是数十人一场,所以以往难免也有串联舞弊的情形。
不过这两年应奉天应老御史告老还乡之后,开始担任这赛诗大会的评委,他为人古板固执,对舞弊情形深恶痛绝,抓得紧了许多,去年就有几人因为私相传递被赶出了考场。
虽然这赛诗大会不像科举考场,也不至于影响举业,但总之也是声名扫地,至少是一阵子没脸见人的了。
李白醉眼惺忪,抱着装笔墨纸砚的篮子,跌跌撞撞混在人群当中。
“走稳点!看路!”
顾小西一身青衣小帽,假扮成书童紧跟在一旁,不时提醒他注意脚下。
“我说,你就一定得跟着么?”
“不跟着我不放心,万一你又搞什么飞机,出乖弄丑怎么办?本姑娘一定要看紧点!”
顾小西是害怕李白到时候喝酒无度,再次上演当场呕吐的戏码,所以一定要看着点。人家说女人不能入场,她突发奇想就把自己打扮成书童,打算就这么混进去。
“飞机又是什么东西……”
虽然明知道顾小西每次都不愿意回答自己的问题,但求知欲过剩的李白还是忍不住要追问。
“闭嘴!”
“没有书童对主人这么凶的……再说,我有书童,还要自己拿东西干嘛?”
“罗嗦,等我们到入口的时候我拿一下不就行了嘛?”
“……”
他们居然风平浪静地就这么混进去了,守门的办事人员只是象征性地翻了翻篮子里面的东西,看看有无私藏夹带,让他们签好名押,挥挥手就让过了。
不过另一位参加比赛的同志就没那么容易了。
“朋友,这个东西真的不能带!”
“为什么不能带?规则上只说不能带诗词格律典故归藏之类,谁说不能带这个了?”
“这还用说嘛?你见过谁去考试带杀猪刀的?”
“这不是杀猪刀!”
魏大力涨红了脸,摇晃着手中的九孔鬼头大环刀,直起嗓子大嚷:“你不要侮辱它!”
他骄傲地把刀举向半空:“刀,长二尺一寸,重十七斤六两四钱二分,平生只饮人血。刀在人在,刀亡人亡!”
“小……小魏,不要胡说八道!快把刀子放下!”
杨玉环也是一身书童的打扮,她庞大的身躯勉强塞在家丁制服里头,差点就要把衣服撑破了。为了让魏大力也能做诗,作为双保险的一环,顾小西好说歹说让杨玉环也跟着一起去,她起初自然是不愿意的,但在顾小西的威逼利诱和李白的帮腔之下,她只好委委屈屈的答应了。
看着魏大力对着官方办事人员晃动着刀子,她吓得心惊肉跳,赶紧轻声阻止。
魏大力倒也听话,听杨玉环轻轻一句,立时浑身酥软,远远地把鬼头刀抛到角落。
“好……好了,你们进去吧……”
办事人员也被吓得不轻,决定不跟这种野蛮人打交道,赶紧让他们留名放行算数。
今天的办事人员也犯着嘀咕,为什么老是遇到奇怪的参赛选手?没过多久又见到一个。
这回这位绛衣书生倒是一表人才斯文腼腆,只是随身的书童未免也太小了些……
“小弟弟,你今年几岁啊?”
“六岁。”
声音里头还带着些奶味儿,办事人员摇摇头,心中暗自痛惜,这幺小的小孩就拉出来当书童,可见这社会是多么的残酷……
绛衣书生轻哼一声,在名录上留下富每文三个字,拉着自己的书童就施施然往里头走去。
参赛的青年俊彦陆陆续续入场,眼看就快到截止入场时间了,才见到有几个纨绔子弟三五成群,嘻嘻哈哈地走了过来。
为首的正是房少祖,他昨晚上喝花酒到深更半夜,直到这时候才起了身,几个狐朋狗友一拥而上,起哄着把他送到赛场门口。
“少祖,祝你此次旗开得胜,如愿抱得美人归!”
“那是自然,小爷的手段你们又不是不知道!”
一阵猥琐的哄笑声中,房少祖带着书童大大咧咧走到入口处,大马金刀地往马扎上一坐。
“哟,这不是房公子么?”
这房衙内是城中有名的呆霸王,办事人员倒也认得,不敢怠慢。他心里也自在嘀咕,这个太守公子从来粗鄙无文,怎么会想到来参加赛诗大会?
“嗯,把我名字写上,我们进去!”
房少祖身边的书童脸上露出一丝怨愤之色,但随即又忍了下去,他从办事人员手中接过毛笔,端端正正写了三字正楷,放下笔,对着房少祖点一点头。
“好漂亮的字!”
办事人员接过名录,只见房少祖三个字骨架均匀,筋中有肉,是一品的书法,他不由得多看了那书童几眼。
那书童大约不过十岁左右年纪,挽一个乌黑的发髻,虽然年少,脸上却是一副严峻的表情,身上穿着虽然是新浆洗的仆人外衣,气质却倒像是个经年风霜的老夫子。
“这个小朋友,你又有多大了?”
那书童伸出右手五指摊开,又伸出了左手捺去一指。
“才九岁?”
办事人员赞了一声:“房公子,你家这书童可了不起啊,只九岁就有这笔好字,日后前途也是不可限量啊!”
“哼!”房少祖哼了一声,不置可否:“快点,把东西弄好了小爷要进去了!”
“是是!”
办事人员赶紧把名录收了,递过号牌,看那书童还是一副严肃的神情,终于还是忍不住问了一句。
“房公子,你家这书童什么都好,只是过于少年老成了些,这不爱说话不太好吧?”
那书童本来已经当先进门,听了他这句话,突然顿住脚步,回过头来双目放光,轻轻吐出一句。
“为人性僻耽佳句,语不惊人死不休!”
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