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将领猛地一僵。刷地一阵刀光掠过，温热腥浓的流体喷洒到城墙上。
穆昆握着带血的长剑，阴沉扫视一周城楼上的士兵，厉声说道：“若再有渎职者，斩立决！”士兵们神情骇然，纷纷回到各自的岗位上，不敢有一丝迟缓。城外连绵数里的丘陵已成一片火海，阵阵热浪扑面而来，灼热的气息烘烤着城墙，令墙面都开始发烫。
“那臭小子难道想以火攻城？”穆兰嫣言语间有些不安。穆昆忽然冷哼一声，瞥了眼穆兰嫣说道：“桑缈若真如你以为的那般愚蠢，本王早就将他的人头拿下了！”穆兰嫣骇于他阴郁的神色，小声说道：“可是这火越来越大……”
“这火就是将整片丘陵全都烧掉也撼动不了城池半分！”他指着城下的护城河说：“再大的火也过不了护城河的水！”
这城郭是仿效上穹帝都穹隆银城而造，占地数百里的城池只在东部设有唯一一座城门出口。城墙高二十五丈、宽三丈，高耸坚固。城外掘有护城河，宽十丈有余，将整座环抱其中，犹如一座独立的岛屿。独特的城防构造使这座建立在空旷平原上的城池如铁桶一般坚固。而达郭城西部的丘陵，虽不及高山悬崖的陡峻，但是绵延数十里起伏不平的地势不适宜大规模的兵马作战，重型攻城战更是寸步难行。
穆兰嫣不再作声，只是心底疑虑重重，越发不安。许久，穆昆转身突然对一直噤声候在一旁的守城副将说道：“继续派人盯着桑缈的一举一动，每隔半个时辰回报一次！”
“末将领命！”副将立即领命而去，因走得太匆忙没留意脚边还未被抬走的守城将领的尸体，险些被绊倒。
八十二、麻雀攻城（上）
大火烧了一天一夜，次日黎明时分才渐渐熄灭。空气中呛鼻的浓烟和漫天飞舞的黑色灰烬也渐渐散去。桑珏站在山头，突然问身边的贝叶：“你看到了什么？”贝叶愣了愣，看向方圆数十里光秃秃的山丘。茂盛的灌木丛和杂草已化为灰烬，只余下一层浓墨般的焦土荒凉地裸露在深蓝色的苍穹之下。
“看到了什么？”桑珏忽然伸出了手，指向“焦土”的尽头。顺着她手指的方向望去，微蓝的天空下，达郭城头军旗飘扬，刀枪齐整，寒光闪烁。城中心的空旷地带高耸着一座粮垛和草垛，士兵们布防紧密，不停地来回巡守。
贝叶恍然顿悟：“达郭城内粮草充足，燃料和水源也一应俱全，城池高深又仅有一座城门，可谓固若金汤。若要强攻，根本是徒劳！”桑珏微笑点头。
“将军有何计策？”她漫不经心地说道：“唯有让其自动打开城门！”贝叶愕然，看着桑珏转身缓缓朝山下走去。永远也猜不透这位“少年”将军独特的思谋。然而就是这样一个看来瘦削、资历尚浅的“少年”，每每却能以妙计出奇制胜，令他心中无限敬佩。“他”仿佛是天生的将才，能够主宰沙场上的风云变幻，定夺乾坤。
二人刚走到山下的营地入口，便见一抹巨大的白影在朦胧的黎明之色中朝着军营飞掠而来。白狮伽蓝粗重地喘息着，雪白的毛发沾染着灰蒙蒙的尘埃，看来相当疲惫。
桑珏搂了搂它的脖子，笑容温柔如水：“辛苦你了！”伽蓝用头蹭了蹭她的脸，乖顺地蹲下来。她从它的项圈上取下一个小小的竹筒，然后拍了拍手，两名禁卫很快将满满一大盆肉干抬到了伽蓝身旁。
“这是奖赏你的！”伽蓝看到一满盆的肉干顿时两眼放光，兴奋地直摇尾巴。然后一头扑向那盆肉干，狼吞虎咽起来。“吃饱了，自个儿找个地方去补补眠。”她像哄小孩一样拍了拍伽蓝的头，然后在它开开心心的哼哼声中笑着走向帐蓬。
贝叶奇怪地盯着伽蓝，突然发现昨天一整晚都没看到它的影子。不一会儿，桑珏又从帐蓬里走了出来，手中拿着一封刚刚写好的书函：“派人将这封信送给穆昆，告诉他若是两日内不开城投降，咱们就攻城！”
“啊？”贝叶一愣，惊讶道：“两日后攻城？”“没错！”桑珏笑着，十分肯定地点头。傍晚时分，睡了一整天的伽蓝突然惊醒，似乎感觉到什么不寻常的动静，倏地冲上了营地后方的小山丘，一动不动地望着远方。
营地里所有的人都警觉起来，纷纷放下手中吃了一半的干粮，握剑而起。桑珏眼中掠过一丝光芒，然后不动声色地缓缓朝山头走去。所有人都静静地屏息而立，四周探察着四周的动静。忽然，隆隆的声响似乎闷雷一般从很远的地方渐渐传来，越来越近，越来越响，脚下隐隐感受得到阵阵颤动。
伽蓝蓦地昂首呼吼一声，扭转过头眼神灼亮地看向走到它身边的桑珏。晚霞掩映的天际下，两队浩浩荡荡的人马踏着满天尘烟朝丘陵之地赶来，飘扬的旗帜上，蓝色的虎纹被晚霞染成了深紫色。桑珏唇边缓缓地溢出一抹笑意，翻身跃上伽蓝背上，迎来浩荡而来的军队。
贝叶与一众禁卫脸上的神情松懈下来，欣喜之色立刻爬上脸庞。那披着晚霞而来的是之前奉命进入达果尔山的两万上穹军队，领军的正是普兰猛虎城郡守！
随着大队人马的临近，贝叶发现一个奇怪的现象。每个士兵的腰上都挂着一只竹笼。普兰猛虎城郡守见桑珏亲自迎来，忙翻身下马，上前行礼。桑珏一把扶起他，瞥了眼他身后两万风尘仆仆的人马点头道：“辛苦郡守大人了！”
“将军言重了！”普兰猛虎城郡守笑了笑，将自个儿腰间挂着的一只竹笼解下来，递到她面前说：“将军给咱们的任务倒是让将士们添了不少乐趣呢！”竹笼里一阵“叽叽喳喳”的鸟雀声，贝叶好奇地瞅了一眼，发现竹笼里面竟然是十来只个头壮硕、活蹦乱跳的麻雀！
“按照您的吩咐从昨天开始没有给它们喂食，不过之前一直让它们好吃好喝，一个个肥着呢！”普兰猛虎城郡守乐呵呵地望着桑珏，开玩笑道：“要是烤着吃，那可是口口是肉啊！哈哈哈！”
桑珏闻言露出了一丝神秘的笑容：“这可是咱们的宝贝，可不是用来给你们下酒的！”“将军准备用这些小家伙干什么？”普兰猛虎城郡守忍不住道出心中的疑惑。其实所有人都很想知道狻猊将军捉来这么多麻雀究竟是想做什么？
“先把这些小家伙们安置好，继续只给它们喝水，不要喂食！”桑珏将手中的竹笼交给贝叶，然后对着普兰猛虎城郡守笑道：“今晚上慰劳大家连月来的辛苦，好酒好肉全都拿出来，咱们好好热闹一番！”
听说有好酒好肉，将士们都开心得不得了。一部分人忙着扎营，一部分人则忙着抬酒、烧肉。夜幕降临，军营里已是酒肉飘香，欢笑不断。与上穹军营里热闹的氛围相形比较，达郭城内的气氛则显得格外紧张沉静。城楼上的士兵们严阵以待，高度戒备，神情紧绷。
黑暗中，潜伏的一队人马更是目不转睛地盯着上穹军营的一举一动。直到深夜，欢闹之声落下，营地里狂欢的士兵们渐渐散去，各自归营休息。空气中残余着浓烈的酒香和烤肉的余香。
营地外值勤的士兵一脸醉意，微眯着眼，似乎还在回味着刚刚的美酒好肉。数道黑影悄悄潜入军营也无所察觉。主帅的营帐内一片漆黑，酒香扑鼻，阵阵鼾声如雷。
数道黑影在营帐外细探片刻，确定帐内的人已睡得半死，于是挑开帐帘，迅速闪入帐内。黑暗中，黑影迅速地向鼾声传来的方向逼近，手中寒芒闪烁。“喀嚓”火石碰撞的声响突然自角落响起。霎时，整个营帐外灯火俱亮。
几名中穹士兵一脸呆愣地站在帐蓬中央，那原来鼾声如雷的“将军”竟然清醒地坐在床沿，一边“呼呼”地打着鼾，一边睁着眼笑望着他们。
普兰猛虎城郡守抓起案上的一块烤肉，大咬了一口，冲戴着玄铁面具的少年说道：“嘿嘿，咱的鼾声够响吧！”中穹士兵错愕回头，才发现帐蓬里四周竟然密密山站满了手持刀剑的禁卫，而真正的狻猊将军好整以暇地站在帐蓬入口处。
“各位来得太晚了，酒肉早就没有了，不过……”桑珏笑着走到那几名中穹士兵面前，然后不紧不慢地说道：“有句话倒是可以麻烦各位替在下带回去给穆王爷！”那几位中穹士兵一愣，惊疑地看着一脸笑意的桑珏，似乎不敢相信她竟然会放他们离开！
“你们回去转告穆王爷，就说本帅知道他老人家是不想大动干戈，今夜既然悄悄派你们来，本帅自然是明白他老人家的意思的！”从主帅帐内出来，军营里站满了手持刀枪的士兵，个个精神抖擞，哪有半分醉意？
桑珏亲自将几名中穹士兵送到军营外，语带关切地说道：“夜色太黑，道路不平，各位小心慢走啊！”这一句关切的话，在他们听来心惊肉跳。
一路上，中穹士兵们策马狂奔，沿途小心谨慎，生怕有埋伏，直到看到达郭城东门上的灯火才终于松了口气，背后一身冷汗。
八十三、麻雀攻城（下）
“可恶！”穆昆一把将跪在面前传话的士兵扔出了门外，恼羞成怒道：“臭小子！敢羞辱本王年高胆缩！”他冲入内室，自柜子里取出了自己多年未曾出鞘的宝剑，转身对侍卫说道：“将本王的战袍取来！”
“父王！”穆兰嫣一惊，忙上前劝慰：“您不可冲动啊！”“哼！”穆昆瞪了她一眼，冷冷道：“区区两万兵马就敢如此猖狂，要挟本王弃城投降？本王就要让他见识一下我中穹兵马的厉害！”近日来，达郭城内百姓人心动荡，对于一直处于被动的城内大批守军心存怀疑。
