什么,汉军骑兵又追了上来?逃离大都甚为匆忙。携带的粮草辎重不多,汉军衔尾追击又让元军损失不少,再这么咬下去,鲜血会渐渐流干的!
忽必烈轮廓分明、富有草原特色、极具侵略性的脸,一霎时胀得通红,他感到了极大的羞辱,“停下,全给朕停下,前队变后队,后队做前队,南蛮子区区万把骑兵而已,朕要在此和他们决一死战!”
“大汗不可!”月儿鲁那颜、右丞相玉昔帖木儿一把抓住了忽必烈胯下战马的辔头,惶急的劝谏道:“漠北还有各大营数十万儿郎,四大汗国、岭北诸王的百万雄师等着您,大汗决不可意气用事啊!”
以劝谏有功,刚刚升任左丞相的赵复,一路骑在马背上颠簸得头晕眼花,也打起精神劝道:“千金之子,坐不垂堂,大汗万金之躯,身系蒙古帝国之安危、大元天下之存亡。岂可逞一时之气,与那南蛮子反贼争匹夫之勇?”
唉——忽必烈长叹一声,这位苍天之主露出了少有的虚弱,自从楚风的大汉帝国崛起以来,大元就一天比一天虚弱。
“朕,朕咽不下这口气,朕也无颜见四大汗国、岭北诸王的亲戚们呐!”时至今日,忽必烈认为惟有身边这左右丞相可以毫无保留的信任,所以他把内心深处的顾虑说了出来。
“胜败兵家事不期,包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊,卷土重来未可知。”赵复先吟了诗,又徐徐道:“大汗当年师从刘秉中等辈,必然知道杜牧这诗。楚霸王兵败乌江,虞姬自刎、八千子弟兵战死,只剩下一人一马,诗家尚以他不肯回江东、卷土重来为憾事,何况今日大汗虽失了大都,漠北还有上都路、应昌府、哈喇和林,还有身边这五万儿郎,漠北更有数十万控弦之士,只要您一声令下,便可舍生忘死为您而战,比当年的楚霸王项羽可又好得多了。”
忽必烈回思忖片刻,脸色好了许多,何况作为蒙古帝国的一代雄主、不世出的枭雄之才,不像汉人英雄如李庭芝、岳武穆等辈可以为了信念抛弃生命,他不到最后一刻决不会轻言放弃。
漠北草原上奉行残酷的丛林法则。人们只会拜倒在成功者的荣耀之下,而不会在意他过去的失败。
“好,全军急前行,不要管后面的追兵,前方二十里就是居庸关,让这座关城替我们挡住追兵!”忽必烈大笑着,用力拍了拍赵复的肩膀,“疾风知劲草、板荡现忠臣,卿孤忠劲节,朕心甚慰!”
此言一出,赵复不由得擦了把额头的冷汗,其一,是不是忠臣只有他自己心里面最明白,若不是优柔寡断,犹豫着不曾离去,早已步了留梦炎、卢世荣的后尘,其二嘛,那诗劝动了忽必烈,大汗不知道,他却知道还有一诗也是讲的楚霸王项羽:
生当为人杰,死亦为鬼雄。至今思项羽。不肯过江东!
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双手放开缰绳、仅用双腿夹住马背控制方向,腰部强有力的肌肉猛的一拎顺势摘下背着的步枪,用身体挡住呼啸的风,咬破弹壳,装弹,推弹入膛,一气呵成,汉军骑兵表演着精采绝伦的马上动作,来自闽广地区汉家儿郎在各训练营中学到的射击技术,和乃颜部蒙古武士群绝伦的骑术相结合,产生了这个时代最具突击威力的兵种——火枪骑兵。
前方北逃的元军,只有五十步之遥,深得曼古歹战术精髓的元军后卫,不断的张弓搭箭、拎腰回身,向汉军射出一波一波的利箭,无奈锋锐的箭矢射不穿追骑战马前胸的钢制护甲,更射不穿汉军骑兵的锻压板式甲。
咽喉、面门要害?别做梦了,颠簸的马背上做精确射击,绝非一般人能做到,就是怯薛军中的哲别、把都鲁、射雕儿,也只能在三十步上用顽羊角弓射中人的咽喉。
普通的蒙古武士都有两张弓,两种箭,步战以大弓轻箭在百米外抛射箭雨,骑战以顽羊角弓和铁叶三棱箭在二十步内取人性命,此时汉军追兵刻意和元军后卫保持五十米的距离,顽羊角弓射出的铁叶三棱箭,半途上就失去了力道,纷纷坠落尘埃,偶尔能命中汉军骑兵。也被盔甲弹开,间或有那么一支两支射到了没有盔甲覆盖的四肢,可强弩之末势不能穿鲁缟,连汉军冬季装备的棉军大衣都无法洞穿。
该我们了!汉军骑兵侧身向右挡住迎面风,左手控缰横在胸前,右手紧握步枪、枪托抵在肩窝,前端架在右手上,视线从照门、准星一直射向敌人背心,这三点随着胯下战马的步伐起起伏伏,待三点向一点重合,而将合未合之际,骑士扣下了扳机。
砰!砰!砰!爆豆子一般连续不断的枪声响起,前方正在纵马疾驰的元军,身子突然一僵,后背上就溅出大团血花,整个人就像截儿木头似的一头栽下马背,运气不好的脚被马蹬挂住,任由马儿拖着狂奔,落得个尸骨不全。
一个、两个、三个,不断有元兵翻身坠马,从大都通向居庸关的通衢大道两边,每隔几步、几十步,便有一具元兵的尸体。
衔尾追击。本是草原民族以骑兵击溃中原民族步兵的拿手好戏,两条腿铁定跑不过四条腿,农耕民族的步兵方阵一旦崩溃,就面临着游牧骑兵一边倒的屠杀。
可到了汉军手中,就掉了个头,步枪的射程、精度都比顽羊角弓强,步枪比弓箭射偏低的毛病,于步兵而言用连绵不断的三段击解决,而骑兵作战步枪的优势更大——蒙古军中有步战百步穿杨的哲别,却绝对没有能在马背上五十步取人性命的射雕儿!
尸体、兵器、甲仗、粮草,沿着大道两侧拉拉杂杂扔下不少。这样没完没了的衔尾追击,实在叫人头痛,也难怪忽必烈大雷霆了。
渐渐进入了昌平以北的山区,地形变得高低起伏,山顶、甚至山腰都已有了积雪,时不时有元军小队藏身山坡之上,待汉军骑兵通过时一跃而出,连珠箭流水价射来,待箭矢射尽,便举起锋利的大汗弯刀,合身扑下!
蒙古帝国威震欧亚,绝非幸致,即使到了忽必烈抛弃大都北逃朔漠的时刻,仍然有忠于他的武士,用自己的生命来换取大汗北逃的时间,也换到了些须汉军士兵的生命。
曲折蜿蜒的山地不利于骑兵,这是汉军脚程中白纸黑字写着的,阿尔斯楞明白这个道理,他还知道,若不是冬天满山树木掉完了叶片,只剩下光秃秃的树干,敌人将更方便的荫蔽,骑兵师的伤亡还得增加。
可居庸关和古北口并为京畿北面的锁匙雄关,要守京畿必须拿下居庸关,就算追不上长腿的忽必烈,也得拿下这座京北咽喉!
“弟兄们,第一军拿下了大都城,咱们要是不取了居庸关,第一军的弟兄们,该笑咱辽东儿郎没带种了!”
阿尔斯楞的叫声,引来了一阵怒吼,他又问道:“骷髅军在通州就转身往北,去打古北口了,斩蛇军的弟兄们则跟在咱们身后,准备强攻居庸关,但我得问弟兄们一句,咱第三军骑兵师的人。是不是孬种,非得等着斩蛇军的步兵赶来?”
身后一片山呼海啸的怒吼:“不,不是!拿下居庸关,活捉忽必烈,让他们知道,咱第三军也是堂堂正正的汉军,也是能打硬仗的爷们!”
深黑色的冬季制服、银光闪亮的盔甲,汉军骑兵就像一群黑色死神,在居庸关外的群山之间狂飚突进,把一切敢于阻拦他们前进的敌人,击毙、砍翻,踏进泥土之中!
居庸关的关城上,早已做好了准备,城墙高大巍峨,城头除床子弩、踏撅箭之外,竟然还有好几门铜炮——这是忽必烈为了防备北方那些桀骜不驯的叔伯兄弟们,特意设置在此的,可连他自己都没有想到,这些大炮次作战,炮口不是对着北方,而是朝着南面,北伐中原、攻克大都,使蒙古大汗仓皇北逃的汉军!
离开居庸关的时候,忽必烈特意下马,仔细看了看北来的车辙、马蹄印,数十年前,他的爷爷,那位纵横天下所向无敌的成吉思汗铁木真,攻取金中都(即大都,今北京)的时候,就是从蒙古高原南下,过居庸关入的中原!
想不到啊想不到,仅仅数十年后,蒙古帝国的大汗竟然从原路北逃,失去了祖宗打下的土地,又从这里逃回漠北草原……
可、可这又有什么呢?
成吉思汗铁木真一败于塔塔尔人之手,祖母孛儿帖被抢走为他人妻,二败于十三翼之战,生平遭遇了最强劲的敌人,草原雄鹰扎木合。
然而最终却是铁木真笑到了最后,塔塔尔人被他征服,成为他的牧奴,扎木合败在他的手下,血肉化为了尘土,世人只记得成吉思汗的赫赫武功,对塔塔尔人和扎木合,不过是一笑置之!
对,朕要做铁木真,而南面那位不可一世的楚风,不过是塔塔尔人、不过是扎木合而已!朕还有数十万控弦之士,还有四大汗国、岭北诸王可以结为奥援,如今的蒙、汉相持,不过和数十年前蒙、金对峙差相仿佛,汉比金多了江南之土、南洋诸岛,朕却比爷爷铁木真多了四大汗国,几乎三分之二个已知世界的力量!
忽必烈狠狠掐着虎口,一阵钻心的酸麻胀痛强迫他打起了精神,追随他的真金太子、右丞相玉昔帖木儿、左丞相赵复等人,就突然现大汗重新恢复了苍天之主的骄傲,他带着凶光的眼睛一如往日那样精光慑人,他早已苍老松弛的脸庞变得坚毅如岩石,他的整个气势就如一支锋锐异常的铁叶狼牙箭搭在了顽羊角弓上,弓开如满月!
这位蒙古大汗已从失败的阴影中走出,他甚至比年轻时更具挑战一切的勇气。
“走!”忽必烈一提缰绳打马向北。
玉昔帖木儿赶紧问道:“请大汗示下,是否多留兵马防守居庸关,以免南蛮子追来?”
“不留。”忽必烈意态雄飞,胸腔中一口气吐出,好像把这些天的沉郁一扫而光,声如春雷绽放:“汉军若是敢出关作战,朕在塞外草原上等着他们!”
元军离开居庸关后不到半个时辰,阿尔斯楞的骑兵师就已追到,空无一人的关城让他们大吃一惊,阿尔斯楞站上城头,用望远镜观察敌情。
关外比不得关内,此时大地白茫茫一片,天上彤云密布,空中雪花飞舞,汉军穿越辽西走廊驱驰千里,骑兵师又以轻骑追击到此,实在无力在这样恶劣的天气下出关野战——要知道,此时漠北各大营驻军尚有数十万,恶劣的天气让他们寸步难移,汉军才能轻取大都。
忽必烈,这位蒙古帝国的大汗,此时在想些什么,他又会做些什么呢?阿尔斯楞摇摇头,实在想不明白。
数万元军、文武百官、后宫嫔妃尾随他络绎前行,忽必烈竟是头也不回,任凭居庸关上代表大元的羊毛大纛缓缓坠落,大汉帝国的金底苍龙旗冉冉升起。
但陪伴在忽必烈身边的赵复、玉昔帖木儿和真金太子知道,当这位蒙古大汗重新出现在居庸关外的时候,他身后将会有百万雄师,挟带着冲天的怒火,让关内汉地尸积如山、血流成河!
此时此刻,忽必烈的心头怒火熊熊燃烧,从这一刻起,他誓不再朝南方,朝汗八里的方向看一眼,除非率领百万大军重新夺回那座城市!
当然,到那时候,他会下令永不封刀,将留在城中的那些可恶的汉人百姓,那些跟着南蛮子反贼走的四等贱民杀个干干净净,把他们的房屋夷为平地,把他们的生命夺去!