玄烨嗔笑:“乌雅岚琪不傻,还有傻的人么?”
“可不是吗?”岚琪顺嘴就应了,可停一瞬回过味来,看见玄烨满目笑意,不禁又羞又急,被玄烨搂在怀里“可不是吗,是不是?”地问着,她娇滴滴呜咽了几声,“臣妾可不傻。”
抚摸着岚琪的背脊,玄烨感觉怀里的人又瘦了许多,抱起来在额头轻轻一吻:“健健康康的才好,朕要乌雅岚琪陪着朕一辈子,答应朕。”
“臣妾答应皇上。”岚琪重重地点了头,就被玄烨轻轻捏了脸颊,“先好好吃饭,把你这小身子骨养起来,朕给你带好些好吃的,环春不给你吃的,朕都给你带来了。”
岚琪闻言两眼放光,不过大半个月清淡饮食,好像被饿了十几年似的,听见外头传膳的动静,浑身都有劲,想让宫女来给更衣,皇帝却叫把菜都搬进来放在炕上,就让她穿着寝衣披一件衣裳,一起盘膝在小桌上对坐进膳。
玄烨近来因朝务繁忙每日御膳也懒怠动,为此御膳房还禀告到太皇太后那里,让他被皇祖母责备了一顿,可一边烦恼朝廷的事,一边又担心着岚琪,何来的食欲,当一个人面对一大桌毫无新意的膳食时,唯剩厌倦。
而此刻面前这个瘦瘦小小的人,大病初愈脸上气血还没完全恢复,看见满桌美味珍馐,却毫不客气地大口吃着,连后宫里司空见惯的矜持都没有,吃饭热闹才有趣,玄烨一时也动了胃口,陪着吃了不少,之后便只看着她细嚼慢咽神情满足地品尝每一样东西,但没多久也放下了碗筷,脸上好一阵惋惜之态。
“怎么了?你管你吃便是了,朕就想看着你。”玄烨哄她继续,还给夹了菜,可岚琪却摇头,“吃不下了,不久才吃的药,而且每天清粥小菜,胃口都变小了。”她说着,低头摸了摸肚子,一抬头见玄烨看着她,才想起该有的矜持,垂首赧然笑着,“臣妾失仪了。”
玄烨凑过来伸手也摸摸她毫不见肉的肚子,笑意深浓地说着:“早些把身子养好了,给朕生个小阿哥,太子哥哥要一个聪明能干的弟弟。”
此语暧昧又甜蜜,岚琪不禁羞赧,又娇然笑:“皇上才刚说臣妾傻呢,将来便是有弟弟了,也不会能干。”
“胡说。”玄烨在她额头上重重一扣,“朕的孩子怎会不聪明能干?快过来坐。”说着把岚琪拉到身边来,便懒洋洋道,“我们歇一歇,朕一会儿又要走的。”
两人依偎着说会儿话,可岚琪今天不犯困,身边的皇帝却先睡着了,也不晓得他多久没好好休息过,听见平稳安宁的呼吸声,岚琪躺在他身上一动不敢动,生怕打搅他难得的好眠,必然是日夜辛苦积劳如是,入宫那会儿也不觉得皇帝有多辛苦,直到真正走近他身边,才明白富有天下的重担有多沉。
“朕要乌雅岚琪陪着朕一辈子。”这一句他才刚说过的话,暖着人心,也不由得让岚琪想起赫舍里皇后去世时,黑压压的暴雨中,他对李公公说:“朕再也听不见她说这样的话”,一时心疼不已。
乌雅岚琪不是皇帝唯一的女人,将来也许还会有更讨人喜欢的新人出现,可不论同在皇城不得相见,还是近在他身边日夜相伴,她都希望自己能陪他一辈子,要陪一辈子,就必须健康地活下去。
安然想着这些,春日阳光自明窗落下,暖融融的气氛里,岚琪竟也不知不觉睡过去,等她酣然从梦中醒来时,玄烨已经不在了。
“主子醒了?”瞧见环春进来,带着这些日子必不可少的汤药气息,看着那一晚黑漆漆的药,而自己又是睡在床上,不免怅然,问环春,“我做梦了吗?”
“主子睡得很香,做梦了吗?”环春笑问,一边已把药端到她眼门前。
“我是说……”岚琪心中竟莫名忐忑起来,指着窗下已收拾干净的炕头问,“皇上来过吗?我刚才不是和皇上一起吃饭来着?就在那里。”
环春笑悠悠:“怎么没来过,真真切切地来过,主子睡糊涂了?是您靠着皇上就睡着了,皇上要走时喊了您几声也不醒,就亲自把您抱在床上才走的。”
空悬的心安稳落下,立刻就满足了,岚琪眼睛也不眨地伸手拿过药,咕咚咕咚就喝下去,环春哎哟了一声:“主子今天也太乖了,说到底,还是皇上有本事。”
岚琪把药碗塞给她,得意又欢喜地扭头撇着嘴:“你们自然不能和皇上比的,可是皇上以外,也没人能和你们比了。”
玉葵正捧了手巾来侍奉,听见这句故意对环春笑:“姐姐听听,主子最会说话哄咱们高兴,可撒娇发脾气的时候,也只会折腾我们。”
“我再不闹了,多少苦的药都吃。”岚琪笑靥如花精神甚好,好好吃药身体才能完全恢复,她要健健康康的,给玄烨生小阿哥,健健康康的陪他一辈子。
不过那一日后,皇帝并未自此亲近钟粹宫,不过偶尔派李公公低调地来问一问,平日里侍奉在乾清宫的,仍旧是荣贵人、宜贵人几位,不管乌常在是否因病着不能侍寝,似乎皇帝的热情仍旧远不如从前。
而承干宫的落寞,谁都看在眼里,可不论是乌常在被罚光脚站在寒地里,还是端贵人小产,所有的事都无人斥责佟妃,也无人追究缘故。看似太平无事,实则却把佟妃骄傲的耐心一点一点磨光,起先她还会在殿阁里哭,越往后越冷清的日子里,她就每天冷冷地发呆,静珠时时刻刻伺候在身边,却只感觉到主子身上的戾气越来越重。
这日针线房来人给佟妃量夏日制衣服的尺寸,她冷笑着问:“昭妃娘娘如今这样大方了?皇后的陵墓还停着没复工,宫里倒做起新衣裳了。”
针线房的太监宫女都不敢接嘴,静珠在边上陪笑着,等人都走了,才劝主子说:“您何苦说这些话,传出去又是是非。”
佟妃不屑地笑:“传出去又如何?那些人巴不得看我自此落寞没声儿了,我偏不要,太皇太后和皇上能冷落我,可她们一个个休想轻贱我。这些日子我想明白了,脸不是别人给的,是自己挣的,如今笑过我的人,将来我都要让她们哭。”
这一份气性果然随着些许闲言碎语传出去,碍于佟妃地位以及传言的真假难辨,也无人敢挑衅承干宫,或去太皇太后面前搬弄是非,可老人家心里明镜儿似的,每每听说些什么,只幽幽叹着,“好好一个孩子,生了这副心肠,她姑母从前是多柔弱温和的一个人。”
“皇上心里明白就好,皇上明白,好些事也就闹不出来了。”苏麻喇嬷嬷总是这样劝,可心里明白佟妃这样子,宫里早晚还得出事。
但因三藩大势渐尽、捷报频传,朝廷上下一派昂扬斗志,太皇太后为这一件事高兴,其他的能不管也就不烦了,着昭妃准备端阳节好好热闹一下,且正是不冷不热的气候,宫里宫外多人走动往来,后宫合着前朝一样,生气盎然。
岚琪的身体也在这百花烂漫的季节里完全康复,头一件事自然是来向慈宁宫请安,这天等着妃嫔们请安散了,午前时一个人往太皇太后这里来。
路上经过当日自己光脚站着的地方时,环春有心扶着主子快些走,岚琪却停下来驻足看了须臾,对她们说:“嬷嬷要我记着呢,所以往后每看见一次,就是提醒我不能忘了当日的屈辱,己所不欲勿施于人,绝不能有一天也变得那样狰狞可怕。”
之后到慈宁宫门外,门前小太监都不等去通报,殷勤引着乌常在进去,笑着给她道安,说:“常在好久不来,太皇太后天天惦记呢。”
等到寝殿外头,苏麻喇嬷嬷已经迎出来,满脸喜庆亲和:“可算是大安了,这些日子奴婢不曾去探望常在,您心里可怨怼了吧。”
岚琪软软娇娇地笑着,挽着嬷嬷往里走:“哪里会怨怼,就是特别想您。”
嬷嬷笑呵呵地说:“太皇太后也想着呢,近些日子总念叨,听说您已经下床在院子里转悠了,责怪您都不记着先来这里瞧瞧。”
说话功夫已到了太皇太后面前,老人家正看宫女绣手帕,听见苏麻喇嬷嬷说:“主子瞧瞧谁来了。”抬眼见是岚琪,心里喜欢,嘴上却道:“你可是嫌弃我这里伺候人太辛苦,才折腾自己病一场,好偷懒不来?”
岚琪伏到膝下叩首行礼,再抬起头已经双目通红,太皇太后好不怜惜,让到跟前来,挽着手细细地看她,好些日子不见,这小丫头的眼眉竟开始生得妩媚,从前清秀娇俏的样子倒渐渐淡了,不免取笑她:“病一场,可长得难看了。”
岚琪笑着:“难看也不打紧,反正在您跟前伺候,好看不好看都一样。”
苏麻喇嬷嬷却在边上笑:“可在皇上面前伺候,不好看可就不讨喜欢了。”
太皇太后大笑:“你再逗她,越发不喜欢咱们这里,又要偷懒不来了。”说着让岚琪在身旁坐下,把宫女的手绷拿过来递给她,“这块帕子等着用,你手上功夫好,可不许再偷懒了。”
岚琪接过来,一边绣着一边听太皇太后和她讲话,大家都不提当日的事,她自己也觉得挺好,过去了就过去吧,提起来也没意思,可之后要伺候传膳时,正说笑让她陪太皇太后坐着也受用一回别动,外头却有宫女来,将苏麻喇嬷嬷请出去说:“佟妃娘娘来了,在宫外头求见呢,奴婢瞧那架势,不让进就要跪着求了。”
嬷嬷不禁蹙眉,可也看透佟妃的心性,乌常在若不在,她兴许还会跪求一见,眼下人家在里头她必然知道,犯不着让自己没脸。便吩咐:“就说主子用膳了,请佟妃也早些回去用膳,其他不必多说,让她自己决定吧。要真跪在门口等,那就跪着好了。”
等嬷嬷回来摆膳,也不提外头来了什么人,直到午后太皇太后要歇觉,让岚琪有精神的话去瞧瞧端贵人,便让她离开了。苏麻喇嬷嬷这才提起佟妃的事,太皇太后摇头叹:“不错,再过些日子见她不迟。”
岚琪这边奉命欲往端贵人处去,为她小产的事也曾难过一阵子,本不知若去探望该说些什么,今日不得不去,也就不顾忌这么多了。可想不到,离开慈宁宫不远,竟在那天遇见佟妃的地方突然再见到她,只听环春轻声说:“出门时听讲来过,苏麻喇嬷嬷没让见,没想到竟然等在这里。”
岚琪按下情绪,领着她们过来行礼,佟妃忙就笑:“乌常在的礼本宫可不敢承受,你多金贵的人。”
“臣妾不敢。”岚琪徐徐而降,规规矩矩地行礼问安。
“如今宫里还有哪一个能陪着太皇太后用膳?本宫没资格,恐怕昭妃娘娘也没资格,就只有你了。”佟妃轻轻哼一声,唤静珠,“赶紧让乌常在起来。”
岚琪也不等人搀扶,自己稳稳地站起来了,垂首不看眼前的人,她不想看见她狰狞的笑容,可佟妃却本就故意在这里等她,自然有些话要讲,清了清嗓子道:“本宫那日或许气大了些,可到底没违了宫里的规矩,你们挡了本宫的去路,就是犯上有错,如今事情过去了,大家相安无事最好。但再有句话,还是要亲口嘱咐你,乌常在,任何时候也别忘了自己的斤两,日子还长着呢,有些话不说明白,你也能懂吧。”
岚琪心头一惊,玄烨曾笑她傻,可她从来都不傻,在这宫里不能听话听音,就白长一对耳朵,佟妃这句话的意思,可不就是在警告她,太皇太后年事已高,将来西归瑶池,还有谁来给她撑腰。
“记着了?”佟妃笑声得意不可一世,挽着静珠转身离去,岚琪的身子晃了一晃,环春扶着她急忙问,“主子没事吧?”
岚琪摇了摇头,这个女人显然故意要在她心里种下阴影,才会跑来说这一句话,可惜白费了。她从来没把慈宁宫当自己的靠山,日子过得风光也好黯然也好,太皇太后疼爱她,她自己孝敬为皇上孝敬,凭的都是心意,若说要以此求什么,那从一开始就错了,也就断不会有什么结果。
“刚才那些话,你们只当没听见,不要去搬弄是非。”岚琪吩咐身边的人,更难得露出严肃的神情,“咱们过自己的日子,犯不着她的,我心里从来都不害怕,你们也不要怕。”
环春三人皆答应,之后再往端贵人处来,正巧遇见荣贵人和惠贵人也结伴过来,两人之前就探望过岚琪,此刻再见气色精神这样好,都很高兴。
大家和和气气地坐了,端贵人虽然依旧憔悴不堪,可前些日子皇上亲自来慰问,并许诺等她养好身子,把大公主抱来让她养着,端贵人虽没了自己的孩子,可听说能养大公主,心里也有了盼头,不比之前悲痛欲绝几乎要轻生,又有荣贵人日日照顾,也让她安心许多。
“如今两宫相争,只等有一日中宫有了主子,才能消停。”惠贵人今日直言不讳,知道眼前几个人都是可靠的,说话也不藏着掖着,叹息说,“不然她们明争暗斗,咱们就要跟着受罪,只能先低眉顺眼的由着她们闹。”
端贵人冷冷一笑,“昭妃娘娘虽瞧不起咱们这些人,可十来年大家也和和气气,只有承干宫这位,小小年纪如此厉害,看不起不算还要作践人,就不怕作恶太多要折福么。”
“这世上自以为是的人多了去,都放在心上,日子还过不过了?说话难听的,没礼貌没规矩的,自己不如意也不叫别人如意的,主子也好奴才也罢,各色各样都有。宫里不是常有人说,还有奴才的奴才么?”荣贵人难得也开了话匣子,很不屑地笑着,“别人看不看得起,眼睛嘴巴长在他们身上,日子终究是咱们自己过,皇上给咱们这份尊贵,自己就不能先轻贱了。”
岚琪一直没说话,端贵人瞧她一眼,笑着问:“荣姐姐难得说这些,可是把你吓着了?”
“是觉得有道理,正往心里记。”她起身微微一福,“臣妾从宫女至今,入宫时日不长,许多事还看不明白,太皇太后常让臣妾向各位贵人姐姐学习,可一直不知道怎么开口,也不敢随意来亲近,难得今日听这些话,心中受益匪浅,往后臣妾若有不足之处,还请各位贵人多多指教。”
荣贵人与惠贵人对视一眼,心下会意,果然经历了这么多的事,这个小常在终于明白她不再是个小宫女,终于明白在这宫里生存,光闷在屋子里是没用的。
“我们能教你什么,都是伺候皇上的人,只求安安稳稳的日子,姐妹们处着高兴才是。”荣贵人拉着岚琪在身边坐下,之后便转开话题,说端午节要怎么热闹,一些无关紧要的家常闲话,岚琪也一改平素不言不语的模样,她本来就不是沉闷性子的人,很容易就融入其中。
之后众人高高兴兴散了,各自回宫时,路上环春忍不住问:“主子今日,好像不太一样了。”
“是不一样了,她今天不对我说那些话,我可能还不会这样想。”岚琪淡淡笑着,面上和静安宁,“总觉得佟妃娘娘不会过这宫里的日子,我不能跟她一样糊涂,紫禁城里不只有钟粹宫,我现在明白,还不算太晚。”
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