许国公府的堂屋内,宇文述和李秀宁都已经分别落座。而在堂屋的上首座位上,则坐着一位三十多岁的中年军官。
宇文明走进堂屋,向众人躬身行了一礼后,方才仔仔细细地看清了这位中年军官,只见他虽然皮肤白净,眉清目秀,相貌看上去象一个儒将,但却身材高大,虎背熊腰,给人一种英武而又异常沉静和果决的感觉。他的一双眼睛也很细长,深邃的双眸中闪烁着一股睿智的光芒。
“宇文公子,这便是我给你介绍的师父李靖,我可是好不容易才说服他出山的!你还不快快感谢我?”李秀宁见宇文明到来,亦是嫣然一笑道。
宇文明一听自己的师父竟然是他前世就非常崇拜的隋末英雄李靖,亦是大喜过望。
他还未来得及答话,宇文述便站起身,乐呵呵地对他说道:“明儿,我原本也是打算请李靖将军收你为徒的,却没想到李家小姐竟然先我一步,将他说动过来了。这真是太凑巧了……要知道,李将军不但武艺高强,箭法出色,而且擅长兵法,是我大隋难得的智勇双全之将,你可得跟他多学着点啊。”
宇文述得知自己这孙儿想习武之后,就在考虑哪员将领适合担任自己孙儿的老师。大隋军中猛将虽多,但跟他有交情的就那么几个。
叠州总管鱼俱罗虽然武艺高强,但他已经是自己嫡孙宇文成都的师父,不好再麻烦他当宇文明的师父了。况且他擅长的武器是流金镗,这也只适合教导宇文成都这种天生神力的人使用。身高和臂力都算不上出众的宇文明,显然不太适合。
而齐郡张须陀虽有隋朝第一猛将之称,但由于他以前曾是杨素的部将,属于杨玄感那一派的人,和自己只是泛泛之交,真去请他当明儿的老师,恐怕多半会被婉拒的。
因此,思来思去,宇文述发现,只有李靖是最适合的人选。此人早在十年前,先皇杨坚征伐突厥一战中,便展现出了过人的勇武和智谋。
此战隋军大破突厥,斩首近五万,不但夺回了河套之地,还成功利用突厥内部矛盾,将其分裂为东西二部,大大缓解了其对隋朝北方边境的威胁,李靖所率的部队便在这一战役中发挥了重大作用。
只不过,由于李靖的舅父韩擒虎虽是八柱国之一,但却早早病亡,而李靖在朝中又没有什么其他有实力的后台,故虽累有军功,却只混到了个殿内直长。仅仅只是六品官。
但宇文述却因和李靖共事多年,深知其智勇双全,不但武艺高强,箭法精准,而且对于如何用兵也极为擅长。是不可多得的将才。
他正准备找个机会跟李靖提及自己孙子拜师之事时,却没想到李秀宁竟然就将李靖领过来了,这让宇文述如何不喜出望外。
宇文明在望向李靖的同时,李靖也在打量着这位即将成为自己徒弟的少年。
如今,他虽然脸上露出淡泊之色,但其实也一直为自己的仕途而忧心不已。自西魏之后,八柱国和十二大将军的后代,无论是在北周,还是在大隋,都是人材辈出,在朝廷中占据重要地位。而唯有他却是仕途不顺,多年来官职一直没有得到提升。
因此,他一直渴望能够得到展现自己才华的机会,期望在某次战争中崭露头角。所以,虽然李靖早就听说,这孩子的父亲宇文化及,在京城的名声很差。但考虑到他的祖父宇文述,在朝中却是皇帝信赖的重臣,而且官居左翎卫大将军之职,手握军中大权。
因此,在犹豫了一天之后,李靖还是终于同意了担当宇文明的师父。
不过,在来到府中之后,他却以退为进,向宇文述声明,称自己的训练十分艰苦,担心宇文明受不了这苦。
可宇文述却是毫不在乎,反而心中大喜。他暗忖:如果李靖的教导真能吓得宇文明不想习武,倒正合他意,可劝导其弃武学文。而如果自己这孙子能够吃得了这苦,那便说明他心意已决,且习武的意志坚定,自己也就不用再逆拂其好了。
因此,他便拍着胸膛称,自己这孙子从未娇生惯养,让李靖可放心施为。
这样一来,李靖便再无犹豫,看在宇文述和李秀宁两人的面子上,答应接下了这差事。
他当即便拜倒在李靖面前,重重磕了三个响头道:“徒儿宇文明拜见师父!”
李靖也深知,如果能教导好宇文述之孙,对于他来说,便是个出头的好机会,对自己的仕途大有好处。
他于是连忙将宇文明扶了起来,正色道:“小公子,你跟我学武,可是要吃尽苦头的,我的训练方法是一般人承受不了的,你真能忍受?”
宇文明立刻毫不犹豫地说道:“没问题!徒儿不怕吃苦,只想学到真本领!”
“好!那你便跟我一起走,我要好好打磨一下你!”李靖这时向宇文述拱手行礼道:“国公,卑职可能要让小公子受点苦了!”
宇文述知道李靖训练严格,虽然有些不舍,但却知道孙子跟着他才能学到真功夫。他于是神色肃穆道:“李将军尽管放手而为,就把他当成你的一个普通兵士看待即可!”
……
李靖骑上他的战马,驮着宇文明向长安城外奔去。
此时元宵节刚过没几天,北方的荒原还是一片银妆素裹。尤其是前两天才下了大雪,地上的积雪少说也有一尺深,马蹄踏在雪地上,发出“嗞、嗞”的摩擦声。
宇文明也是第一次骑马,而且是和李靖这样的隋末名将同骑一马,心中激动不已。他也希望自己长大后能成为一条好汉,威风凛凛地手持长枪马槊,在敌军群中如入无人之境。
“嘿嘿!说不定我以后也能成《隋唐英雄传》中的十八条好汉之一呢。”宇文明心中暗忖道。
而这时,紧贴宇文明后背的李靖却是面色微微一沉,他凝声问道:“明儿,你以前跟人学过武功没有?我感觉你手臂比一般的未习武小孩有力得多。”
“师父,徒儿十分惭愧,活到十二岁还没炼过任何功夫,而手臂比一般的同龄小孩有力,乃是因为弟子常在沙地上练字之故……”宇文明倒是老老实实地把他以前的遭遇说了出来。
“明儿,没想到你以前也和我一样,境遇不顺啊!”李靖一听堂堂许国公的孙子,竟然因为无钱买纸,不得不在沙地上练字,也是惊讶不已。
不过,他也放下了心,如今看来,宇文明虽然已经过了练武的最佳年龄,但却还是一张白纸,他可以将自己的内功心法向其传授了。
只是,在此之前,还应该好好锻炼一下徒儿的基本功才行,现在宇文明的身板也太瘦弱了些。
“把衣服脱了。”李靖冷哼了一声。
“什么?脱衣服?在这冰天雪地里?”宇文明的瞳孔猛然放大,俊脸露出惊愕的表情。
“连冷都怕,又有何胆量去学我的武功?”
李靖这时下了马,脱去了身上的衣甲,露出健壮的身躯。他身上那棱角分明的肌肉线条,让宇文明也不禁睁大了眼睛。
而除了那近乎完美的肌肉线条,李靖那裸露的上半身有着刀痕、剑痕和伤疤。各种各样的伤痕足有数十道,在阳光下醒目无比。
“伤痕是男子汉的勋章!”李靖抚摸着自己身上的伤痕,然后沉声道:“明儿,我的武功在军中已算不错的了,又是担任的军官,有亲兵保护,但在战争中却依然数次险些丧命。天下高手众多,英雄辈出。就算你尽得我的真传,也只能说有自保之力而已。”
顿了一下后,他又凝望天空,豪气地说道:“如今我大隋北有突厥、西有吐谷浑、东有高丽,南方陈朝和梁朝的余孽还未贼心未死,企图复国。将来你便极有可能与我一般亲身上阵与敌人厮杀。如果不想成为一具尸体的话,就得现在多吃些苦头!”
李靖说完之后,便见他从马背上的挂钩处取下自己的马槊,在雪地上开始划了起来。