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“听说在数年前,抒梦姑娘和咱们周王一起出使突厥时,因为同在异国他乡,又面临一场生死危机,两人在患难中发生过一段可歌可泣的恋情。只不过后来因为各种原因,两人却最终没能走到一起,中断了来往。但抒梦却还是喜欢着我们周王。听说后来隋帝杨广下令李渊逮捕周王时,抒梦姑娘还专门派人通知了周王早作防备,足见两人情意之深……如今王世充和孙思邈将抒梦姑娘推出来搞什么招亲会,又说只要抒梦姑娘看中就连洛阳城一起陪嫁了。恐怕多半是在暗示咱们周王去洛阳找她呢?”那下人打扮的茶客说道。
“什么?竟然有这种事!看来咱们周王还真个风流种啊!如果男人能做到周王这个份上,也是此生无憾了!”
众人这时皆是感概万分。暗忖宇明少年英俊,武功高强,采出众,又是出身关陇门阀的大家族宇阀,如今贵为大周王爷,眼看就要登上九五之尊,还手握数十万雄兵。家中更有四位娇妻,个个如花似玉,本领高强,怎么天下的好事都让他一个人占完了……
而此刻,在这桌茶客的不远处,两名头戴斗笠,穿着华丽衣衫的年轻男女,却正低着头,作出一副茶的模样……
只不过,这对年轻男女一边假装茶,一边却是竖起耳朵听那桌茶客的谈话。听到后面对周王的评价,那女不禁“噗哧”一声笑了起来。
“红袖姐,你笑什么啊?”那年轻男的斗笠掀起了一角,露出一张白皙英俊的脸,正是宇明。他今天和红袖约好,想在北平城中微服私访一下,听听大家对于平定山东士族叛乱的想法。结果却没想到听到的却是对于抒梦招亲的议论。
“他们对你的评价还真中肯呢,说你风流呢!”红袖嫣然一笑道。
“咳……咳……我哪有啊!”宇明面色微红,有些尴尬地答道。
“你一个人就霸占了我们四姐妹,还不风流吗?”红袖俏眸一瞪,嗔怪道。
“这……我和你们乃是真心相爱啊!怎么能用霸占来形容呢?”宇明哭笑不得道。
“好了!夫君,我就不逗你了。不过说实在的,你究竟喜欢抒梦姑娘不呢?我看咱们去突厥时,你看她的眼神就有些不大对劲!”红袖嘴角含笑,揶揄道。
宇明的心顿时激烈地跳动了一下,脑海里立刻浮现出那个白衣似雪,如梦似幻,如仙般的美丽女。抒梦的气质和容颜,都是他见过的女中最出色的。要说他完全没有一点爱慕之心,那是自欺欺人。
可是,抒梦是否也喜欢他呢?而且,这话是从红袖口中问出的,该不会是想考验自己是否花心吧?
想到这里,宇明只得含糊道:“红袖姐,我现在已经有你们四个了,也不想娶别的女人了!只要我们一家人平安快乐地在一起生活就行了!”
听了宇明的话,红袖却是笑容一收,正色道:“夫君,你道我是在试探你吗?我可是真的想问问你,对抒梦姑娘是否有意?这可关系着我们下一步的行动!如果你的确不喜欢她,那我们大周便得另派合适的年轻人去参加招亲了……”
“那可不行!”宇明脱口而出道。
“哈哈!我就知道你还是喜欢抒梦妹妹的!”红袖听了宇明的话,却是不但没有生气,反而嘻嘻一笑道。
不小心说漏了嘴的宇明,见红袖嘻嘻哈哈的样,似乎真的没有生气,还颇有希望他能娶了抒梦的意思,方面色一红道:“光是我喜欢可没有用啊!还得看抒梦姑娘愿意不。”
“这你就放心好了!我可知道抒梦妹妹的想法。她对你的爱绝不压于我们几个。只是她身上肩负的责任多,所以压抑着自己的情感没有表露而已!”红袖颇为肯定地说道。
“咦?红袖姐,你怎么能知道抒梦姑娘心里在想什么呢?”宇明有些奇怪地问道。
“你可别忘了:我这条命都是抒梦救的。”红袖似乎被宇明的话勾起了对以前事情的回忆。她一双俏眸露出迷离之色道:“当年我受伤之后,几乎所有的大夫都认为我救不回来了。全靠抒梦妹妹,顶住了萧皇后和隋帝杨广的压力,全力抢救我,丝毫不顾这样做会引来皇帝和皇后龙颜大怒,甚至可能让她掉脑袋……”
“而在这件事之后,我便决定在伤好之后要好好保护她!不能让任何人伤害她!以报答抒梦妹妹的救命之恩……后来,我们更成了无话不谈的好友,比亲姐妹还要亲!”红袖轻轻眨了眨美丽的大眼睛,似乎又看到了当年两女在一起亲密无间的情形。
宇明张大了嘴,脸上露出惊讶之色,显然没想到红袖和抒梦的关系有这样好。
“抒梦喜不喜欢你,恐怕世界上只有我最清楚了!”红袖这时正色道:“所以,希望你不要辜负她!正如之前有位茶客推测的那样:我觉得抒梦妹妹这样做,便是做看你看的,看你是不是也喜欢她,是否肯为了她来洛阳冒险。而她给你的回报便是一座洛阳城、传国玉玺……以及她自己。”
宇明点了点头,然后却是有些疑惑地问道:“传国玉玺怎么会在孙思邈手中呢?”
“在孙思邈手中并不为奇!”红袖是搞情报工作的,在这方面显然比宇明更清楚。她侃侃而谈道:“传国玉玺原本是在杨广手中,但在江都兵变之后,便落入了公公宇化及手中。而公公在从江都向聊城逃亡时,玉玺便被他的亲卫随身携带着。而那名亲卫却在沿途和李密军的战斗中受了重伤,脱离了大部队。后来再次发现这名亲卫时,他已经隐瞒了身份,装作普通的隋军投降了李密,成了荥阳的一名城卫军士兵。”
“在我军进攻荥阳时,这名亲兵被乱箭射中,奄奄一息。后来锦衣卫的情报人员审问他玉玺下落时,他只说已经交给了一位德高望众的仁义之士。随即便咬舌自尽了……开始我们以为他是交给了李密,但荥阳城破时,却并没发现城内有玉玺,乃至后来我们攻破了瓦岗寨,也没有发现李密掌握了玉玺。于是玉玺的下落便成了一桩悬案。而现在看来,这名亲兵在当时重伤之后,应该是遇上了孙思邈,所以才能治好自己的伤势。他出于报恩和对药王的信任,便将玉玺交给了孙思邈,拜托他交给一位明君!”红袖这时分析道。
如果孙思邈现在就在红袖身边,一定会对这位巾帼英雄大加称赞。她分析的孙思邈得到传国玉玺的经过,便跟发生的事实一模一样,几乎没有大的出入。
“好吧!既然红袖姐您都说到了这个份上了!那我便听你的好了!”宇明这时也终于下定了决心。
“嗯!不过我们动身之前还是要做好准备,以防万一!”红袖一脸肃穆道。她可不想自己夫君在去洛阳相亲时有什么意外。
“那是当然,依我看,不如就这样布置吧……”宇明这时便用只有自己和红袖才能听到的声音,小声说了他的想法。
红袖一边听着,一边连连点头,然后又提出了一些自己的见解。
回到周王府后,宇明便将自己准备赶赴洛阳的决定,向长孙无垢、李秀宁和杨洛琪女作了一个交代,然后又召集了一干臣武将商量前往东都的事宜。
虽然大家对于宇明的洛阳之行有些不放心,但在听说另外家诸侯:李渊、杜伏威、萧铣都将亲自前往洛阳之后,便打消了顾虑。这位可都是老谋深算之辈,且在洛阳安插的探不比宇明少。连他们都敢去,足见王世充和孙思邈应该是真的打算移交洛阳城和传国玉玺。而不是想设什么套,将天下诸侯一网打尽。
当然,前去洛阳也必须作好万全准备。就算王世充和孙思邈二人没有害人之心。可在洛阳出现的其他诸侯可未必就如此好心了。而且现在宇明又是公认的,实力最强的诸侯之一。将他视为眼中钉、肉中刺的诸侯不在少数。如果不作好防范措施的话,便可能一去不复返了。
于是,在经过与众将商量之后,宇明便率领一万名精锐骑兵随行护卫,同时让张仲坚、红袖和李靖夫妇陪同。毕竟有一万骑兵随行,再加上虬髯客、李靖、红拂女这位武功盖世的风尘侠保护,应该出不了什么大问题了。
为以防万一,在虎牢关的周军也在尉迟敬德和郭逸的率领下,向洛阳城方向移动了数十里,以便在万一情况有变时,好出兵接应。
这一切都准备就绪之后,宇明将朝中和军中的工作作了一下交接和安排,同时宣布由王妃长孙无垢监国之后,便率领这支规模庞大的队伍,浩浩荡荡地向洛阳进发了……
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