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管事一手接过书，开口便问道：“姓名？”
张大牛躬身回答：“俺叫张大牛！”见管事又把视线转到老婆孩子身上，忙道：“这是俺浑家王氏，那是俺的两个小子，大哥，兴哥。”
管事点点头，对张大牛的敏锐反应感到很满意，接着问道：“籍贯？”
“台州，台州宁海县！”
“靠着明州呢！”管事笑了一笑。
“是啊，就在明州边上！”张大牛猛点着头。他的老家紧靠着明州，对赵瑜以及他父兄当年的事迹，也早有耳闻。若非如此，他也不可能这么轻易就下定决心，抛弃一切，来投奔东海。
“年龄？”
“二十有五。”
“生辰？”
“壬申年腊月十一。”
管事一边验看着书，一边在询问的同时，抬头仔细打量着站在桌前的张大牛一家。船行出具的书，性质与大宋官府出具的路引差不多，都写明了持有人的姓名年甲，乃至于相貌特征，以作为核对身份的证据。
一番审问之后，确认了眼前四人的身份、相貌与书上的记载一般无二。又询问了几个细节问题，见其并无破绽，管事拿起笔，打开一本簿册，把张大牛一家的姓名籍贯还有年岁的数据一一记录。继而又命张大牛一家在簿册上打了指模，画了押。
鲜红的指纹印在纸上，管事仔细看了看，见并无疏漏，便在张大牛带来的书上签字盖章，抬手递还，同时展颜一笑：“欢迎张兄弟入我东海！”
千恩万谢之后，张大牛紧紧攥着那张已被签字盖章的书——据那个管事所言。这张书就是他在东海分地领牛的凭证——出了移民厅官衙的大门。走出门。他惊讶的发现，不过在厅中待了小半个时辰，站在院中的人数，却又增加了许多。
侧身避过排队中地人群，张大牛带着妻儿向外走去。一瞥眼，却见着刚才给他倒水地那个管事在一旁与人说话。那两人嗓门甚大，又不避着人，张大牛离得不远。便也听得一些。
“……陈头。怎么这两天人来得这么多？”
“杀了李乾德后，东海的名声都传出去了，现在靠着海的州县，哪个不知道我们在招人？没见着连那些穷措大都赶着来投奔吗？”
“就是那边几个？”张大牛听着，便悄悄的顺着两人的视线，向正厅旁一侧的小门望去，就看见三四个读书人从内院被人送了出来。那几个书生脸上泛着酒醉后的红晕。旁若无人的大呼小叫着，走起路来趔趔趄趄，看起来都是酒足饭饱地样子。
“除了他们还有谁？大当家眼见着就要称王了。他们当然要赶着来做开国功臣。”
“陈头，大当家不真地要用这些措大罢？看他们的德性，连义里的生都比不上啊！”
“你瞎操心个什么？头领和陈先生都是细心人。这些没带家眷的家伙，再怎样都不可能立刻被重用的……”
张大牛耳里听着，但脚步却不敢停，多走几步，两人的对谈也便听不到了。依照方才那个管事的嘱咐，他走进侧厅，同样是一排长桌，同样是一溜穿着绿袍地管事，唯一与正厅的区别就只是不需要排队了。张大牛怀着一点狡黠，特意挑了一个最里面的管事。走了过去。
见张大牛走到桌前。那个管事立刻问道：“登记过了吗？”
“……是！”张大牛忐忑不安的答道。他知道，这是分配他所属村寨的地方。究竟能不能分到个好去处，就看面前地管事怎么安排了。他摸了摸怀里小包裹，犹豫着要不要送点孝敬上去。
那个管事哪里知道张大牛的心中挣扎，低头翻了翻手上的册子，抬头笑道：“老兄你正好排到兴洋四村。属兴洋乡，远了些，离镇上有八十里路，不知今天的车走了没有，要是走了，就得委屈几位在外面的客栈住上一夜了。”
远！张大牛只听清了这一个字。虽然不清楚这岛上的局势，但作为一个活了二十多年的成年人，他至少知道，离镇市越远的村寨，就越不太平。而他那个在台州宁海县的老家，虽然也是个偏僻村落，但离最近的墟市也不过十几里地啊！他咬了咬牙，从怀里掏出一串被手指摩挲得铮亮地铜钱，侧过身子，避过他人地视线，悄悄的递了过去，一面谄笑着：“官人，您老再帮忙找找，能不能找个近些个地地儿？”
那个管事低头看了看被递上来的铜钱，又抬头看了看张大牛有些笨拙的笑脸，摇头轻笑：“这位兄弟。你可知道，这些钱……在这岛上一都不值啊！”
张大牛闻言一愣，管事却继续道：“东海不是大宋。你这些宋钱，在东海买不到东西，必须要到钱庄兑换了这种东海钱才能使用。”他说着从也从怀里掏出几个钱来，一个个的排在张大牛面前。
张大牛看过去，桌上排着的四枚式样、颜色各不相同，其中两个一白、一青，外圆内方，是惯见的式样，而另外两个分作金银二色，都是个圆饼，中间无孔，但式样花纹看上去却是精美异常。
管事先指着白色的方孔钱，“这枚白铁钱面值一，宋钱无论大小轻重，在我东海，都只能一钱换一钱。”他又抬头一笑：“不过，换不换各人自主，我们绝不强求。反正在这岛上，就算一钱没有，只要肯卖力，也饿不死人。”
又指着青色方孔钱：“这是面值三的青铜钱，重量与蔡太师铸得十大钱一样，份量绝对十足！”
他再一指两枚无孔钱：“这两枚钱，中间无孔，但周围都有齿纹。这些齿纹也只有我东海的名匠才能刻得出来。所以若是无齿，那就是假钱……这枚金铜钱，上面刻着莲花，所以也叫金花钱，当二十用，而这枚刻着枫叶的则是银叶钱，千足真银，当一贯。除了几枚之外。还有个抵十贯用的如意金钱。不过造得很少，我手上也没有，却不能给老兄看了。”
管事把几枚钱币一通介绍，笑咪咪的说道：“所以兄弟你该明白，为何你的孝敬俺不敢收了罢？”
张大牛又是一愣，他根本没听明白。
管事摇了摇头，带着点怜悯的神色。叹道：“兄弟，你怎么不开窍呢？俺已经说得很直白了，在台湾岛上，换钱地，就只有外地来地客商和新上岛的移民。若是俺不拿去换。只藏在家里，那这些宋钱根本就是一不值，对俺来说，又有何用？但若是俺拿着宋钱去公中开的钱庄去兑换，给钱庄的管事们报上去，你以为俺现在这个位子还能保得住吗？！”管事说到最后，声色俱厉，一脸的怒气腾腾，周围的人纷纷侧目，
张大牛骇得双股直颤。浑家王氏把两个孩儿揽在身后。也吓得不敢说话。
“以后在岛上别玩这些花样，大当家最忌讳这些事。若是给查出来。谁都没好果子吃！”管事板着脸从张大牛手上拿过书，随手写上几个字，还了回去，冷声道：“出门向东，到广场上的车站坐车……”他再瞥一眼桌上的那串宋钱，又不屑地哼了一声：“何况这点钱，我东海也没人放在眼里！”
一通训斥之后，张大牛一家被赶了出去，被安排地村寨依然是兴洋乡。他垂头丧气地走出门，听着门外守卫的指点，一家人转而向东，没费多少功夫，便到了港外市镇中的广场上。广场一角，正停着十几辆大车。张大牛估摸着，按照早前管事所言，那里应是所谓的车站。
张大牛领着妻儿慢慢的走过去，坐在大车旁的一群人中，一个干瘦的汉子起身迎了过来。
“新来地？”那人走近了便问。
张大牛点头连连：“回官人，俺正是！”
“！俺可不是什么官人……”那人一声嗤笑，“不过是个赶大车的！”他冲着张大牛一伸手，“书呢？”
张大牛狐疑的看了他两眼，虽依言将书递了过去，却不愿松手。
那人不耐烦的一把扯过，“磨蹭什么？！”把书翻开一看，便回头喊道：“老四，兴洋四村，是你的人！”
人群中，又站起一个年轻小伙子，看起来有些惫赖。他慢慢吞吞地走了过来，接过书，确认了一下，随手一指最远处的一辆四车：“你们上去坐好。”他抬头再一看天色，“也差不多是时候了！”
半月后，张大牛站在重犁之上，虚虚挥着皮鞭，驱使着两头肥壮的水牛在烧荒过后的田地中向前趟着。灰黑色的草木余烬前日遭了雨后，再被犁头深深翻过，便与田土搅合在了一起。
一畦田将将耕完，张大牛抬头看天，日上正中，却已经到了晌午。三顷多注1的永业田连成一片，尽是过火后的灰黑，只有他身后翻耕后的田土，才是混杂着黑黄二色。不过半日下来，才翻耕了不到十亩，要把所有的田地全部深耕一遍，还得再费上近十日。
从两头腿脚已经开始打颤的水牛身上卸下铁犁，放了它们到一旁沟渠里休息，张大牛也抄起了田垄上地篮子，找了块避日头地树荫坐了下来。篮子里面，装着几个大竹筒。竹筒中，有着浑家备好的午饭和清水。一边就着蒸熟地鱼干下饭，一边看着两头水牛在河水里载浮载沉。他一家四口人，按东海的公告，应该发下的八头耕牛，但实际上，就只配发了两大两小四头耕牛——据说这是一时间人来的太多，耕牛储备跟不上的缘故——其中两头小牛才不过半岁，走路都打晃，今年的耕作，就只能靠眼前的这两头成年壮牛。
现下他家里也就他一个壮丁，一个人、两头牛。要把分配下来一百六十亩地都耕作完毕。实在是件很困难的一件事。到了今天，张大牛方才知道，田地太多了也是一种痛苦——幸福的痛苦。
“要是有钱就好了！”张大牛叹了口气。东海地只分田、分牛，而房屋、农具都要自己掏钱购买。他倾尽钱囊，也不过只能兑换两贯东海钱，只够备置些锅碗瓢盆地家当。最后，按着村中老人的指点，以半数田地作抵押。他从东海钱庄里借了一百贯钱出来。他那时才明白。为什么那个管事说东海没人把他的那点钱放在眼里——手上有几顷地，谁贪那几贯小钱。
不过百贯钱也不经用，买了间带院子的大屋——各村寨的住宅都是建村时一齐建起，一个村子划定好的两百户，每入住一家都能买到一套合用房屋——就费去了三十贯，再加上雇了二十个奴工，用了五天。在分到的荒地上烧荒、挖沟、起垄，又费去二十贯，剩下的那五十贯，买了些农具、种子和一点日常用品，就只剩下三十贯了。
这钱花地犹如流水一般。要是两个月前，他还在老家地时候，对人说他一天能花上五六十贯，肯定博得满堂大笑，说他连吹牛都不吹，尽扯蛋呐！可是现在呢，刚到手的一百贯，一眨眼的功夫，就只剩三分之一，这用钱的速度。当年他做梦都没敢过。
不过。就算钱花得再快，张大牛也不是很担心。村中的一些老移民也都是这么过来的。虽然几年来，没一人把本钱还清，但利钱却人人付得起。年利率只有一分的借贷，在老家时，他从没听说过。乡里普通地借贷，都是三分起跳。今年借了十贯，到手后，就变成欠十三贯，等过了年，就又加上三贯。而且，这还是轻的。据说当年官中的青苗贷，半年的利钱能涨到四五分，换算成年利，那就是翻番的倍利。而倍称之利，张大牛也不是没见识过，一年欠账翻一倍，因此倾家荡产地中等户，他见了不知多少——只不过，这些高利贷与他张大牛无缘，像他这般的佃户，就算借钱，也没人借。虽然官府一直都在严禁高利贷，禁止利钱超过四分，但实际上，连那些官人们都没一个遵守，拿着公使钱放高利贷，都是知县、知府们的生财之道。张大牛还记得他庄上本有一家甲头，就因为不小心借了十贯公使钱，被逼得家破人亡——虽然约定还款的期限还要过上半年多，但新官上任，旧官的帐一概不认，新县令使唤着衙役们把所有借了公使钱的债户拘入牢中，一一拷问逼帐，到最后，也一个个只能卖儿典妻，把帐还上。
不过这东海的大当家，据说与那些官儿们截然不同，那是一言九鼎的人物。更不前逼帐。张大牛也不用担心，被逼着家破人亡。
两头耕牛上了岸在附近啃着青草，附近的田地，都已是郁郁葱葱的碧绿。张大牛仰头盘算着，他已经借了村里地半亩公田撒种育秧，这几日先把田地翻好，再过几日，等秧苗出土，便可上田插秧。他已经买了秧马注1，用来插秧再方便不过。不过虽然时节有些不对，但按村里人地说法，这岛上气候好，就算播种迟上半月，也就收成少点，却不碍事。听了村里先生的意见，这三顷多地，他打算一半种稻，一半则种上能肥田地苜蓿。等明年在交换着来种。
先辛苦几年，等贷款还清，有了闲钱，就可以多买几头牛，再在农忙时雇佣奴工来帮忙耕作。到时候也可以清闲些了！张大牛憧憬着未来，不过他再憧憬，却也没着要买奴工来耕作，东海的奴工，一人卖到百贯，像他这样的百姓，根本就买不起，只能雇佣着来帮忙，只有那些有种植园的头领们，才有本钱蓄养奴工。
几口把午饭吃完，他挪了挪身子，把一边的草帽个盖在脸上，舒舒服服的躺下来休息。这地方气候入夏早，今天天气又特别的热，坐下来后，都困着睡觉。不过，张大牛他心中有数，该睡多久，到时自然醒。等到午后日头略低，气温稍降，他到时，就自然而然的醒过来，继续耕田。
一百六十亩地啊，不知什么时候才能耕完！他叹着气，发着幸福的感慨，逐渐进入了梦乡。只是他刚刚入睡，突然感觉着地面一阵震动，张大牛猛然惊醒，远远的循声望去。只见远处尘头大气，不知有多少人的队列，正沿着他睡觉的道路，狂奔了过来。
张大牛张大了嘴，吃惊道：“那是谁啊！？”
注1：秧马，宋代江南一带的插秧农具。木制，形制类似于小船，人坐其上，从舱中取秧苗插入田中，同时以双脚使秧马在泥水中前后挪动。北宋时得苏轼等士大夫推广，南宋时在全国普及。
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