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“死了多少？”赵瑜冷声问道。如果只死了三五个，不值得赵文等人这种表情。
“除了三人逃了出来，其他一百七十二人，都被杀了。四条船，以及船上的货物都被抢了去！”
赵瑜脸色转黑，这数字远远超过了他的预计。一百七十二条人命！自他接掌浪港以来，这六七年的时间，还从没有过这么大的人员损失。而且，船、货都被抢了……从来只有他抢人，何曾被人抢过！他举步走进堡中：“进去说话！”
交趾，即是后世的越南，确切的说，是北越。而南越之地，则有国名为占城。其国本属中国故地。自秦置象郡，由汉至唐，千余年来从未脱离过中原王朝统治。但五代时，中土内乱，南汉部将吴昌文趁机割据，而后历经丁、黎、李三朝，时至今日已有近两百年。虽然大宋立国后，太宗、神宗两伐交趾，但皆无功而返，只能承认了交趾独立。
说起来，东海与交趾的关系也并不算差，这几年，东海军开始插足南洋，旗下商船船队也多次抵达交趾。用瓷器、丝绸等物交换当地特产，象牙、犀角、珍珠，当然还有奴隶。与交趾接壤的大理、占城、金齿百夷诸国，每年被交趾俘去，卖给东海的青壮男女有两千之多。在这些交易中，除了东海，占据了最大利益份额的正是大宋南平王、同中书门下平章事、开府仪同三司、检校太师李乾德。
这位曾经在广西钦、廉、邕三州屠杀了十余万大宋军民、经历神宗朝名将郭逵讨伐、自号明王、日后谥号仁宗的大越皇帝，已经安安稳稳地统治交趾长达四十多年【注1】。从几个在升龙府觐见过他的东海商人嘴里，赵瑜也听说他是个精明厉害的人物。东海的商人每次去升龙府交易，李乾德都会不顾身份，置酒宴招待，也算是有些交情了。这样一个不在乎王家脸面，只求实利的老狐狸，无缘无故的杀害每年给他带来几万贯营收的东海商队作甚？
在议事厅坐定，赵瑜用手抚额，太阳穴上的青筋一跳一跳，从牙缝里挤出声来：“说一说究竟是怎么回事罢。”
“禀大当家，这是一个半月前的事了。”赵文低头答道，“这次派去交趾的商队，十月中到了升龙府后，依例觐见了李乾德，参加酒宴，一切如常。但到了半夜，他们所住的会馆就被交趾军攻破，而停在港口中四条船也被交趾人夺占。回来的三人都是藏身在会馆中的水井里才得以逃过一劫，而其他人，不论是在会馆里的，还是守在船上的，都没能逃脱。”
“那李乾德为何要屠我商队？酒宴上到底发生了什么？”虽然怒不可遏，但赵瑜依然把握到事情的关键。
赵文摇头，“那三人都没资格入内参加酒宴，都一直留在会馆中……大当家，他们就在外面候着，可要见上一见？”
“让他们进来！”赵瑜想见见他们，虽然他们没法提供有用的情报，但毕竟是从交趾逃回来报信的，与情与理，都该安抚一下。
三人被唤了进来。三个人来到议事厅，一见赵瑜，立刻扑通跪倒，伏地大哭：“大当家，你可要为兄弟们报仇啊！”
赵瑜微微皱眉，他可不喜欢这种场面。但不得不耐着性子，温言抚慰。安抚了几句，他说道：“你们站起来说话，把来龙去脉再说来听听！”
三人领命站了起来。三人中领头的一个道：“小的们是十月初二离的基隆港，初八到得昌化。停了一天后，从昌化港出发，又费了四天，于十三日到了永安，然后顺富良江【今红河】北上，两天后才到得升龙府。到了升龙府后，小朱头领……”
听到这个称呼，赵瑜心中一动，立刻问道：“这次领队的是朱聪的弟弟？！”
赵文点头：“正是朱明！”
赵瑜脸色更难看了。当年在湄屿入伙的福建海寇头领们，除了朱聪外，就只有两人还在军中，其他的都在商队里做事，朱明便是其中一人。这本是赵瑜把福建势力踢出军队后给的补偿措施——带领商队的油水自然远比军中要多，具体做事的有帐房，领队们只管袖手拿钱就是了——但没想到却让朱二丢了性命。要是现在在琉球做赵琦副手的朱聪听到这个消息，不知会有什么反应。
“你们继续说！”赵瑜的语气愈发得森寒起来。
“是！”三人齐声道。“到了升龙府后，各船留了二十个人守船。其他人则住进了会馆。等安顿下，小朱头领便按惯例遣人送礼品入水精宫，辅国、金吾二太尉都没落下，几个太子也一一打点到【注2】。
到了晚间，明王派了两个小黄门来请几个头领入宫，同时还送了牛、酒来会馆。等小的们吃饱喝足，小朱头领他们也回来了，就是比以往早了些，也没见什么异样。但大约四更天的时候，小的就听到会馆外面一片乱声。小的起来一看，却见绕着会馆一周都是火把的亮光，小朱头领带着两个人出门询问，登时就被擒住。小的心知不好，带着这两个兄弟就躲到了后园的枯井中。还没等小的们躲好，交趾蛮兵就杀了进来。小的躲在井下，只听得上面都是兄弟们的惨叫，一连声的惨叫，一直没停……”他吸了吸鼻子，眼看着又要哭出来。
赵文不耐烦道：“哭什么，继续说！”
“是！是！”三人一惊，连声说道。
“不要慌，慢慢说！”赵瑜安抚着，听得他们说朱明只是被擒，他心情好了些，问道：“朱明可是没死？”
“不！”三人一齐摇头，“小朱头领也死了，小的们是亲眼看到他被交趾人处决的。”
“是吗？”赵瑜叹了口气。“你们接着说！”
“小的们在井下躲了一整天，有灵女保佑，交趾人虽在上面走来走去，却没有向井里看看。等到天黑下来，上面没了人声，小的们才爬了上来。这时候，会馆里什么都没有，尸首、货物都不见了，只有一摊摊的血。小的们知道这里不能久留，就悄悄翻过院墙，躲到附近的人家里。取了衣服，换了装束，再等到天明，街上人多了，才敢出来。”
“做得聪明！”赵瑜赞道。至于他们藏身的那户人家的下场，却没必要问。
得赵瑜赞许，三人看起来有些高兴，继续道：“小的们出了门，本还担心被人看出破绽，但没想到那些个交趾人都一窝蜂的往城门外走，没人看小的们一眼，小的们也就趁机混了出去。只是小的们混在交趾人中走到城外，却看见小朱头领和十几个兄弟，一个个被埋在不远处的地里，就只有头露在外面，头发却系在旁边一根弯下来的竹竿上。”
“这是作甚？”赵瑜皱眉低声。
三人面色惨然：“小的们亲眼看着，交趾兵拿着刀子往小朱头领的脖子上一勒，小朱头领的脑袋就一下子被竹竿吊了上去，血从腔子里喷出了有一丈多高【注3】。十几个兄弟也都跟着被杀了。十几个首级都被吊着，那些交趾人实是禽兽不如，一个个却都在拍着手笑。”
咔！赵瑜手一紧，交椅扶手被他硬生生掰碎。“还有呢？”他面无表情的说道。
“小的们离了刑场，没敢在路上走，从富良江边寻了条小船，顺流而下。在找船时，正看见那些交趾蛮在江上摆弄着我们东海的四条船。花了一天多的时间，小人们出了富良江口，没敢渡海，而是向北到了钦州。再从钦州寻船到昌化，最后终于在四天前回到基隆。”
“辛苦你们了。”赵瑜说道，虽然他们只是平平淡淡的一说，但想也知道，他们这一路定然不会轻松，“这回程报信的功劳，我记下了。”
三人互相交换了一下眼神，齐齐跪倒：“小人不要什么功劳，只求大当家发兵交趾的时候，能带上小人！”
赵瑜点点头：“你们先下去休养罢！真要去交趾，不会忘记你们三个！”
三人下去了。赵瑜向上抬头看着天花板，不想让人看到自己的表情。等心情平复，他低下头来，环视厅中：“收到这消息应该也有段时间了，你们可曾想了什么对策？”
赵文上前道：“交趾屠我商队近两百人，此仇定然要报。但具体怎么做，却没有定下来。是血洗交趾几个城镇，还是直接出兵攻打州府，还请大当家决断。”一直以来，赵文都是在处理政务，少见杀戮。但海寇脾性却刻在血脉里，对外时，始终保持着睚眦必报的作风。自家人被杀了，就反杀回去，这种想法就如吃饭喝水般理所当然。
陈正汇闻言起身：“大当家！”
“先生请说！”赵瑜知道，赵文的这种提议，陈正汇必然是要反对的。
果不其然，陈正汇道：“交趾是南洋大国，兵多将广。当年名将郭逵以二十万人征伐，损兵折将，也没能攻下升龙府，贸然进攻，多半难以得胜。况且交趾因何杀我商旅还未知晓，最好是先礼后兵，等查清来龙去脉后，再做决断不迟。”
赵文摇头道：“先生你这话就错了。不论李乾德有何理由，也不该屠光我商队上下一百七十二人，更不该如此虐杀。此仇不报，如何服众？！何况我有水军在手，攻打交趾沿海哪个州县，都随我而定。交趾正兵、杂兵加在一起不过数万，如何防得住千里海疆？”
赵瑜点头，表示认同。赵文的说法已经有了初步的制海权观念。拥有海权的军队，可自由的选择登陆地点，而防御一方，却只能被动防御。掌握着战争主动权的一方，也就是有了战略上的优势，除非是战术上出现大纰漏，不然很难会输。
赵瑜并不担心输赢，东海的战力究竟有多强，只有他最清楚。但赵文的提议，赵瑜并不满意。虽然赵文说的没错，不论李乾德有什么理由，杀了东海的一百七十二人是抹杀不了的事实，就算是为了安抚人心，赵瑜都得要报复回去。
但被屠了一支商队，就去血洗个把沿海城镇，这报复手段，海寇色彩就太重了，不符合赵瑜现在的身份。应当有更好的做法，一个能让他拥有更高的名望，能让他威震天下，能让他彻底摆脱海寇名声的做法。
率师伐国，辟土服远，执其君长而问罪于前。当年太宗赵炅、神宗赵顼都没做到的事情，他想做一做。蛰伏许久，也该翻一翻身了。
注1：李乾德。越南李朝仁宗。西元1072～1127年在位。
注2：水精宫：交趾王宫。辅国太尉：交趾宰相，掌政事。金吾太尉：交趾枢密使，掌兵事。太子：交趾王子皆称太子。
注3：这是交趾独有的处刑手法。《岭外代答》有载。
