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李大虎似乎不相信，追问道：“真的吗？”
崔得金用诡异的眼神看了苗君儒一眼，对李大虎说道：“每一口棺材用一个人的血，要全部涂满。”
如果用一个人的血涂满整座棺材，那个人还有命在？
苗君儒退到一旁，感觉守金花有些异样地看着他。当他扭头去看时，却见守金花的眼睛死死地盯着虎子。虎子的右手拿着一把匕首，目光却停留在老地耗子的身上。老地耗子站在离大家最远的地方，微微弯着身子，右手插在裤袋里，不知在做什么。
李大虎和崔得金都把枪口端平，枪管左右移动，对准每一个目标，枪口似乎随时会射出子弹。
每个人的呼吸都急促起来，神经绷得紧紧的，空气几乎凝固了，死亡的气息一下子笼罩在众人的头上。没人敢说话，更不敢乱动，生怕一个不经意的举动就成为众矢之的，引来杀身之祸。连喷泉都几乎被冻住了，静得连自己的心跳都听得一清二楚。
每个人都感觉自己的心跳在加速，血液在身体的每一处血管中急速流动。
崔得金的话，与死亡诅咒很吻合。只要死三个人，用三个人的血，找出那具活棺，就能救一个人出去。但仔细一想，他的话未必可信。死亡诅咒中的四者存一，如果是仅仅四个人的时候，还能解释得通。可是现在有这么多人，死去三个人，找出那具活棺，剩下的人是不是都不用死了？既然有人已经从这里出去了，就肯定知道哪一具是活棺，崔得金的那个朋友不可能没有告诉他。而对于皇帝谷里面的情形，他肯定知道得不少。至于如何打开进入这个空间的通道，崔得金想必也是知道的，为什么要等到别人来打开呢？可是进谷之后，他却表现得一无所知的样子，到现在才说出来。他这么刻意地隐瞒，究竟是什么原因呢？
苗君儒想到这里，问道：“你确定你那个朋友是这么对你说的？”
他这么说，是想提醒崔得金，在这种地方，多一个人或许能多一分力量。大家齐心协力，还能有机会活着离开，单靠一两个人的力量，生存的几率要小得多。再说，每个人进来皇帝谷的目的都不一样，还没到最后的利益相争，就想别人死，是不是太残忍了一点？
崔得金冷笑道：“苗教授，你以为我在骗大家不成？”
老地耗子上前两步，说道：“不管崔干事说的话是真是假，其实只要我们能够找出那具活棺，就不用死人了。苗教授，你说是不是？”
崔得金说道：“我当然不想有人死在这里，只不过我那个朋友确实是这么对我说的。”
气氛有所缓和，每个人看着别人的眼神也比刚才少了几分敌意。也许大家都清楚，如果贸然动手杀别人，说不定自己也会被其他人杀死，最好的办法就是提高警觉性，不要轻易让别人有可乘之机。
李大虎大声道：“既然是活棺，肯定能移动，推一推就知道了，还用得着费那些心思？”
他说完，大步走到一具石棺前，左手持枪，右手去推棺盖。他的右手刚触到棺盖，只听得“滋”的一声，冒起一阵青烟。他大叫着缩回右手，只见他右手掌焦黑，就如被烧红的铁块烙过一般。
苗君儒冲到李大虎的面前，只见他的掌背渐渐蒙上一种诡异的黑色，而且慢慢向手肘处蔓延，不由惊道：“不好，有毒！”
要想阻断毒气向上蔓延，唯一的方法就是砍断手掌。李大虎当即扔掉手枪，拔出那把日本军刀，“唰”的一刀砍断了自己的右手掌，然后撕下一块衣襟扎住断腕处，不让鲜血狂喷，扭头对老地耗子吼道：“僵尸粉。”
不愧是土匪头子，办事干净利索。拔刀砍断自己的手掌，居然连眉头都不皱一下，仿佛砍断的是别人的手掌。
老地耗子犹豫了一下，从身上拿出一包僵尸粉，上前洒在李大虎的伤口上。伤口立即止血，没两分钟就结了疤。
断掌落在地上，变得像石炭一般漆黑，空气中隐隐有一抹腥臭味。
虎子看着那具日军少佐的尸体，说道：“原来这个小鬼子用刀砍断这个人的左手，并不是要害人，而是救人呢。”
李大虎看着鲁大壮的尸体，说道：“我明白了，鲁队长是被砍断手的这个人打死的。”
苗君儒说道：“不错，这个人可没有李大当家的气魄，中毒的左手被砍断后，他受剧痛的影响，右手筋脉情不自禁地弯曲起来，扣动了扳机，没曾想子弹打中了鲁队长。”
虎子问道：“就算你说得对，鲁队长被人失手所杀，可是这个救人的小鬼子，又是被谁杀死的呢？”
老地耗子说道：“四者存一，那个逃出去的人，肯定知道这个死亡诅咒，在一人受伤一人死的情况下，那个人要对付的，肯定是小鬼子。”
虎子说道：“断了手的这个人拿着枪呢，他眼看着那个人杀死小鬼子，下一个要对付的人就是他，难道他不反抗吗？”
苗君儒从骸骨的右手上捡起那支生锈的手枪，退下弹匣，不用他多说话，大家都已经看明白，弹匣里没有一颗子弹。
虎子继续说道：“可我还是有一点不明白，这两个人的尸身都好好的，而断了手的这个人，怎么就烂得只剩下骨头了呢？”
苗君儒说道：“很简单，因为逃走的那个人，不想让后来的人知道这具骸骨究竟是什么人。一个人的手腕被砍断，如果未能像李大当家的那样，有僵尸粉及时止血止痛，在大量失血之后，通常情况下都会失去反抗力。凶手在杀人之后，只要往尸体上洒点特殊的粉末，尸体就会被化去血肉，只剩下骸骨了。老地耗子，你应该知道是什么粉吧？”
听完苗君儒的话，崔得金的眼中露出一抹敬佩之色。
老地耗子干咳了几声，说道：“是有那样的东西，好像叫腐尸散。只要往伤口上洒一点，不消两个时辰，一个大活人就能变成一具骸骨。只是那东西太过于阴毒，一般有点良心的人都不屑使用，江湖上有这种东西的人不多，就算有，也不会告诉别人，只有在用得着的时候，才拿出来害人。我这僵尸粉是用来救人的，我可从来没有用来害过人。”
齐桂枝说道：“照你的意思，我们这些人当中，可能有人身上带有那种东西，是不是？”
老地耗子嘿嘿一笑，看着大家说道：“别胡乱猜疑了。依我说呀，大家都别胡思乱想，得想办法找出那具活棺，在不死人的情况下，都能离开这里，是吧？”
苗君儒何尝不是这么想的呢？怕只怕他愿意，有些人不愿意。他对崔得金说道：“崔干事，你的那个朋友应该对你说过，当确定哪口棺材是活棺之后，怎样才能打开它？”
崔得金说道：“抹满人血的三口死棺会自行下沉，活棺的棺盖也会自行打开，出现一条通往下面的通道，进入通道后往上走，出去就是那座石牌坊。”
苗君儒说道：“这么说，还是要人血抹棺，还是要死人？”
崔得金面无表情地说道：“我也不愿意看到有谁死在这里。”
苗君儒撕下一块衣襟，从地上沾了一点李大虎的断腕处喷溅出来的血，抹在其中的一口石棺上。只见那血抹上石棺后，渐渐渗入石棺中，被抹过的地方，透出瘆人的血红色。
李大虎说道：“如果非要死人的话，还是用老办法，抽签决定。”
没有人对他的话有异议，因为在这种时候，谁都无法左右自己的命运。
还是按原来的抽签办法，抽出了三个人。老地耗子、苗君儒和虎子。
崔得金有些幸灾乐祸地说道：“签是你们自己抽的，怨不得别人。如果我有命出去，替你们三个立个碑，也不枉大家相识一场。”
老地耗子捏着手里的短签，面如死灰地望着李大虎。虎子却一副无所畏惧的样子，但他眼角的余光却不时瞟向离他不远的齐桂枝。
苗君儒把手里的短签丢在地上，对虎子说道：“把你的匕首借我，我倒想看看，涂抹一口石棺需要多少人血。”
他的坦然与豪情似乎镇住了每一个人。李大虎有些歉意地说道：“苗教授，我……我们会记住你的。”
苗君儒笑道：“我还没死，你说这些话干吗？人死如灯灭，一个人倘若死了，是不在乎有没有人记得他的，崔干事，我说的对吗？”
他走过去，从虎子的手里硬夺过匕首，走到一具石棺前，右手持匕首，去割左手的手腕。就在这时，只听得守金花叫道：“不要！”
第十五章千尸屋
他举着火把，在千尸屋里转了几个圈，除了满地的杂草和几块烂石块外，剩下的就是被火烧过的焦黑的木头了，连根人类的骨头都没有找到。可当他看清断壁残垣下面的屋基时，登时变了脸色。
与外界极少联系的抬棺村本身就是一个谜。八路军派一个精通玄学的人住在村里一年多，目的就是要揭开抬棺村和皇帝谷内的秘密，但其真正的目的，一般人无从知晓。
苗君儒早就知道，崔得金属于那种深藏不露且又心狠手辣的角色。在抬棺村的时候，崔得金刚和他探讨完推背图上的玄机，转身就捏造罪名要将他枪毙，若不是肖司令及时赶到，他说不定已经丧身乱葬岗了。
崔得金要置他于死地的真正目的何在，苗君儒到现在都没想明白。不过，从此人刻意隐瞒某些事情，以及种种不正常的迹象上分析，此人似乎有难言之隐，背后仿佛有一双无形的黑手在操控这些事。
当守金花叫出“不要”两个字的时候，崔得金手中的枪口似乎动了一下。
