走了约莫一个时辰之后,天色渐暗,商队找了个带着树荫的土坡稍作歇息。
许家的商队常年在外行走,居高临下这类常识当然是懂得的,否则若是有人不利,被几十骑居高临下冲刺个一次,便会阵脚大乱,死伤无数。
车队围成一圈,将货物围住,燃起照明的篝火,然后该修整的修整,该巡夜的巡夜,人人各司其职,配合十分娴熟的样子。
南海郡不比安州城发达,城镇之间都是崇山峻岭,露宿荒郊野外是经常的事情,许家商队的人已经是司空见惯了。
秦明现在已经换上了许家给的干净衣裳,虽然是粗布衣衫,面料算不上名贵,但却十分干净合体。
将自己的马系好之后,秦明在商队外围找了个树根坐了下来,接过老张递过来的一个面饼。
旁边有人似乎是看不过眼,怪叫道:“老张,这小子力都没有出几分,对他那么好干什么?”
“你懂什么,小伙子正是长身体的时候,不多吃的话,就长得跟我一样又矮又小,将来娶不到媳妇怎么办。”老张横眉,佯怒道。
秦明笑了笑,却并不说话。
其实以秦明现在的修为,就是三四天不进食都没有事,只是秦明不愿意拒绝老张的好意,将面饼拿在手中,笑道:“我们这是要往哪里去?”
“往南海城走去,再走个五六十里路便能到了,秦公子若是想要回去,只消找个车马行,往北走多个两百多里,便能回到安州郡的地界了。”
老张也跟着坐了下来,松了松酸痛的腰背,感慨道:“老了,走上几十里地就快受不了了,要是在年轻的时候……”
“许夫人年纪也大了,做完这一票,就要洗手不干了,以后恐怕就是年轻人的天下了……我们这些老人,也到了可以休息的时候了……”
兴许是白天说得太多了,老张跟秦明有一搭没一搭地聊了几句之后,便抱着马鞭呼呼大睡起来。
秦明并没有睡意,修炼到他这种地步,睡不睡都已经无关紧要了,正好将睡觉的时间用来修炼。
武道一途,不进反退,唯有勤加修炼,才能比别人走得更高,更远。
今夜月黑风高,唯有十几点星光能穿透云层,洒落银辉。
正是适合秦明修炼《阳明星辰炼体诀》好天气。
秦明身形有如诡秘,轻易地绕开了巡夜的人,找了个偏僻地方,开始修炼《阳明星辰炼体诀》。
按照《阳明星辰炼体诀》的行功线路,秦明盘膝而坐,不断地在吸取着周天星力。
夜空中的星力丝丝垂下,不断地落入秦明的身上,沿着经脉运转着,最终汇入气海当中。
一个大周天运行下来之后,秦明腹中气海星光闪烁,只觉得好像洗毛伐髓一般,通体舒爽无比。
秦明心中明了,自己的真元已经无限地接近了罡气的境界,只差临门一脚,就能踏入炼体七层罡气的境界。
“这最后一步果然难以跨越,我如今已经是炼体六层巅峰了,在这么修炼下去效果也不大,恐怕还是得在生死一战的关头之中才能突破。”
秦明心中明了,与二当家一战虽然激烈,但自己一直都依靠花样百出的手段,并没有真正的生死相搏。
正在思索间,秦明只觉得耳边有轻巧的脚步声传来。
荒郊野岭的,突然有人出现,自然不会是什么好事。
秦明心中一动,如同狸猫一样跃上旁边一棵树的树干之上,静静地蹲着,收敛声息。
出现在这里的人,竟然是许家刀疤脸护卫头领。
秦明心中疑惑,吴头领孤身一人走到这里,而且形迹鬼鬼祟祟的,根本不像是来巡夜的。
“这人有古怪!”
秦明也是跟踪的老手了,再加上秦明的修为远胜这个吴头领,悄无声息地跟了他一路,竟然没让他有半分察觉。
直到走到一处坡地的背面,这吴头领才终于慢下了脚步。
这坡地里漆黑一片,只有一个小小的火折子在发出微弱的光亮,若是从商队的驻地看过来,根本就发现不了。
虽然夜色漆黑,但秦明凭着敏锐的感觉,发现坡地里至少已经有三十四人在等着了。
这些人俱是黑布蒙面,手持兵刃,连马蹄也用布包着,以免发出声响。
“这些人的衣着武器,竟然和当日围攻秦家矿洞的硫磺山马匪一样,难不成是硫磺山的人?”
秦明一眼看过去,便觉得这伙人十分眼熟,心中暗自惊讶不已。
“吴头领,情况如何?我们硫磺山的三十多名兄弟已经等得不耐烦。”
见到刀疤脸过来,这群匪徒中为首一人哈哈一笑,道。
这人身材壮硕,手臂跟寻常人大腿一样粗,一身肌肉鼓囊囊的,长得极为凶恶,不当土匪简直是辜负了这副尊荣。
“四当家,我今天已经在水和食物里下了药,夜里应该差不多会发作了。”
吴头领点了点头,冷哼了一声,道:“说好了,事成之后,我只要货物的三成,不过那个许夫人必须给我。”
见吴头领发话只取三成,那四当家的脸色也好看了几分,谁不喜欢白花花的银子?
“吴头领你的口味倒是独特,不过我瞧那许夫人保养得挺好,说不定在床上也有另一番滋味……”那四当家面露淫笑,嘿嘿地说道。
“哼,这贱人,我当年与她一同打拼,创下了徐家这么大的基业,她早年丧夫膝下无子,本以为徐家这偌大的产业必有我一份,谁知她却根本不念旧情,这个就怪不得我不仁不义了。”
吴头领面露阴狠之色,恶狠狠地说道。
秦明心下顿时恍然,白天老张说过,许夫人走完这一趟之后,便会金盆洗手,想来是这吴头领没分得足够好处,立即就反了。
秦明心中暗叹,家家都有一本难念的经,利字当头,绝大部分的人都会被利益熏心。
许家是这样,秦家何尝不是如此?
自己堂兄秦衡当年和自己玩得也算融洽,谁知这么多年之后,兄弟二人居然成了不共戴天之仇?
这伙人又聊了几句,似乎是下定了主意,约定好让吴头领先行回去,准备里应外合,而硫磺山的这群马匪再等一刻钟之后便立即动身,将许家的商队一网打尽!
秦明心中暗暗地估算着,这一伙人看似来势汹汹,不过对于自己来说根本不值一提。
这四当家的修为不过是炼体五层左右,不光比不上二当家,连三当家也差远了。
不过想想也是,这硫磺山不过是一个土匪窝,能有这几个撑场面的高手就不错了,罡气境的高手哪里会有这么多。
真正的高手,最不济也给高门大户当一个护卫,如何会沦落成山贼?
既然遇上了,秦明就没有不袖手旁观的道理,先不说许夫人给秦明的印象极好,就是看在这硫磺山与自己的仇怨上,秦明也要横插一手!
秦明悄悄地回到商队当中,回到了原先躺着的地方,看着晚自己一步的吴头领若无其事的返回到商队当,中心中顿时冷笑。
果然,过了没多久,只听远处有火把的火光逐渐接近,隐隐有马蹄声传来。
巡夜的人首先发现了情况,立即扯开了嗓子大喊道。
“敌袭!”
“有敌人,至少有三十多骑!”
商队中立即出现了片刻的骚乱,人们纷纷在睡梦中并惊醒,睡眼朦胧地抓起兵器,准备迎接敌人的来袭。
秦明却没有半分惊慌,眼睛只是死死盯着吴头领,查看着他的反映。
这吴头领的演技也是一流,一会踢醒一名护卫,一会指挥着人躲进马车之内。
只有秦明才看得出,吴头领的动作故意慢了一拍,结成的阵法也留下了几处薄弱的部分。
就在这时,秦明的身边突然有人高声喊了起来。
“就是这姓秦小子,刚才我去尿尿的时候没见他人影!”
“我说这小子来的蹊跷,难不成是敌人的探子!”
商队之中很快就有人怒声喊道。
也难怪,秦明作为一个外来者,半夜的时候突然不见人影,就在这时突然有敌人来袭,如何让他们不怀疑?
其中一名护卫看着秦明,双眼通红,举起刀便要朝秦明劈来。
老张又惊又怒,立即护在了秦明的身前,骂道:“不许动手,你小子刚才还不是消失了一阵!起夜一趟硬是让你说成是探子?”
他一辈子没娶媳妇生孩子,自从白天看到秦明的时候,就觉得莫名的顺眼,想也不想地立即护在了秦明的面前。
“慌什么,现在开始,所有人都听我命令!”
许夫人突然出现,大声呵斥道:“发出讯号给巡夜的人,让他们立即归来,老弱躲进内圈,其余人等,与我在外围应敌!”
“算你小子走运!”
刚才那个作势想要砍秦明的护卫吐了一口唾沫,骂骂咧咧地说着,跑去了前面。
见到许夫人出现,这群人好像看到了主心骨一般,多年的训练让他们很快就恢复了镇定,结成了阵法。
余下的二十几名护卫借着地势,将商队的马车物品等围成一圈,提起精神,准备抵抗敌人的袭击!
眼看那些马匪准备临近的时候,突然间,只听当啷当啷的几声,好几名护卫手中的兵器突然掉了下来,人也突然口吐白沫,软趴趴地倒在了地上!
剩下的十余名护卫也觉得腹中一阵恶心,手臂软绵绵的,几乎挥舞不动兵器。
许夫人看到这个情形,哪里还不明白发生了什么事情?
“有人下了毒!”
她的脸上虽然还强行保持镇定,但一颗心却顿时沉了下去!