《水浒前辈英雄传》第1章

　　《水浒前辈英雄传》

　　作者：耄耋散人

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　　第一回西夏国侵犯中原 蓬山寨周侗出世

　　话说北宋王朝时期，中国北部出现一个西夏国。这个国家乃由党、项、汉、藏、回鹘等几个民族混合组成的。西夏国定都兴庆府。西夏最旺盛时期，曾辖过二十二个州，它与当时的辽、金，先后成为与宋朝鼎峙的政权。从西夏国景宗李元昊时就经常发兵攻打大宋，互有胜负。宋真宗当朝时，就派大将狄青征西，一举获胜，迫使西夏求和，认宋为父，宋赐赵姓，册封为夏国主，并每年赐给西夏，绢十三万匹，银五万两，茶叶两万斤，从此宋夏两国，睦邻相处，极为友好，两国经济、文化联系更加密切了。连经仁、英二宗两个朝代，西线几乎没有发生过重大战事。

　　那知神宗熙宁五年，那西夏惠宗赵秉常幼年继位，由梁太后摄政，母舅梁乙炎出任相国，早已觊觎，2中原肥沃国土，又见宋朝奸臣当道，内乱纷起，便趁机发兵三十万，特派一等红袍大招讨，二狼主赵都都挂帅，入寇中原。来势汹涌，一举连得宋廷湟洲、河洲、熙洲、兆洲、岷洲、岩洲、叠洲等地。各地宋将告急本章，如同雪花般地飞向北宋都城汴京。

　　当时北宋六帝神宗阅读告急本章，十分震惊，立即升殿召集朝廷文武大臣，议伐西夏，当时有一人伏于金陛之下，口称吾皇万岁：“赐臣一匹军马，往讨西番。神宗闻奏，闪开龙目一看，原来是兵部侍郎王昭，此人原是熙宁元的进士，坛长武艺，善晓兵法，足智多谋，为人正直。神宗道：好，孤家封你为秦风路沿边安抚使兼征西兵马大元帅之职。“谢主龙恩”王昭谢过万岁，平身站在一旁。

　　神宗话音刚落，朝堂上顿时雀跃起来，欢声鼓动。这时急坏另一位朝臣。此人是谁；也是熙宁元年进士，姓蔡名京，现任龙图阁待制，新知开封府。此人颇具文才，深得皇上信任，但他为人，气骨狭窄，善于权术，曾投身于奸相詹台伟名下，与王昭同时入阁，同时是神宗的宠臣。今见皇上任命王昭为征西元帅，深怕功成返朝，位居本人之上。于是蔡京双眼一骨碌，计上心来，忙伏金阶，口称万岁道：西夏，犯我大宋边界，人神共愤，如蓬吾皇恩准，微臣原陪王帅西征。”神宗一见大喜道:“好，爱卿真是赤胆忠心，一心为国为民，朕封你为钦差大人兼理征西兵马军师，赐尔金牌，宝剑，便宜行事。”“谢吾皇万岁，万岁，万万岁。”

　　主帅已定，缺少先行，当时王昭又撩袍跪奏道：“臣举荐一人，可担任征西先行官：”神宗道：“爱卿所荐何人？”王昭奏道：“此人乃平南王金台之徒，姓周名侗，智勇兼备，文绍武略，无一不精。此人当年征南蛮，破湖寇立，下过奇功，威镇中原，先帝封他为中原教师，但他无意仕途，纳还官浩，浪迹江湖，闲居在东京，只要万岁能礼贤下士，召其前来，动之以情，晓之以理，定能应征。

　　神宗闻奏大喜道:“我倒把这位大英雄给忘了，幸亏爱卿提及，依卿所奏。”当即颁旨，命周侗前来御教场褂先锋印，随同王昭一同西征。又着调八州总兵，即：环庆总兵蔡挺，延州总兵韩奇，柔远总兵陆沉，大同总兵赵明，饶州总兵张钰，巴州总兵史文恭，郑州总兵邓良，青州总兵雷天等，共计四十万人马，克日兵下西夏。你边周侗是何许人也！他原是关西大侠周仁杰之子，神弹子朱光的外甥。周仁杰是关西边上有名的镖师，有一年他接了一批货带了娘子朱氏金花，押着镖车上京，不料途径蓬山时，被蓬山大王蓬龙截住，一场恶战，由于寡不敌众，周仁杰惨遭毒手，其余镖师也都被强人杀死，蓬龙截了镖车，掳了朱金花上山，慕她美色，强迫她与其成亲，做了他第二位压寨夫人。朱金花虽有几分武艺，本想在洞房之夜，乘机杀死蓬龙，但自己身怀有孕，已两个多月，怕行刺不成反遭其害，只好含泪与其成亲，待到十月临盆，生下儿子，取名烈礼，蓬龙视为己出，爱如掌上明珠。不久，蓬龙长子蓬刚，在童子台上死于金台之手，就更加疼爱烈礼。烈礼四岁上蓬龙就请了一位先生教授他读书、识字，自己则传授他武艺，单日习文，双日练武。蓬龙传令各寨寨主和大小喽啰，不准欺侮小大王，否则，要处以山规，老大王令下，那个敢于怠慢烈礼，小烈礼天真无邪，对母亲和蓬龙都爱，近来年岁稍长，见母亲终日愁眉不展，就拉她去山前山后散心。朱金花哪有闲心游玩，反督促儿子刻苦习武。到了八岁时，朱金花因多年积郁成病，卧床不起，自知不久于人世了，便喊过烈礼将往事一一相告，嘱咐儿子，莫要认贼做父，不要忘记长大成人替父母报仇，小烈礼听了，才恍然大悟，抱母疼哭，从此以后，烈礼十分痛恨蓬龙，对他态度变得非常冷淡，不是低头而过，就是怒目而视。翌年，朱金花终于去世，弥留之际，她紧握烈礼小手，久久不放，睁目而死。

　　娘亲的死，烈礼服孝三年，在这三年间，烈礼默不作声，日日夜夜，制了一把匕首，在石头上磨，待到三年服满，烈礼已十二岁了，这年除夕之夜，蓬山上下，欢成一团，合寨人等，齐集聚义厅内处，八人一桌，大块肉，大碗酒，开怀畅饮，从午后一直吃到二更多天，个个吃得东倒西歪，蓬龙更是吃得酩酊大醉，人事不知，由四家寨王扶他进房安歇，烈礼见此良机，岂能放过，他身怀那把磨了三年的匕首，跟踪到蓬龙的内房，门口四家寨王见是小大王来了，无人敢挡，让他进去，烈礼进内，把门掩上悄悄走到床前，见蓬龙侧身向内卧着，顿时怒火中烧，拔出匕首就往里戳，谁知人小床高，够不上蓬龙的喉咙。烈礼毫不迟疑，足

　　踩床前踏板，爬上床去，两脚一分，趴在蓬龙身上，左手按住他的肩头，右手匕首在他咽喉试了一试，心内暗暗祝福，“母亲、爹爹，孩儿给你们报仇来了！”猛地举起匕首，用尽全身吃奶的力气，往下刺去—噗嗤！匕首一下子插进蓬龙的咽喉里。“啊”蓬龙大吼一声，突然往上窜起，把烈礼惯出床外，碰地一声，载倒在床前。

　　蓬龙此时，酒已半醒，一声怪叫：“好疼啊！”用手一摸喉间，触倒一物，静眼一看，见是一把匕首，便知被人暗害。他抓住匕首一拔——哧！鲜血直喷帐顶。扭头向外一看，只见烈礼跌倒床前发抖，明白了，他终于彻底明白了。他高叫一声：“啊”刚想将匕首甩向烈礼，突然一阵晕眩，手一软，匕首掉于地下，就撒手去了。

　　烈礼听到蓬龙喊了一声：“啊”才醒过来，心想再不逃命就性命不保，于是他一跃而起，抽身往外疾奔，刚到门口，四家寨主已听到蓬龙喊声，问道：“小大王,里面怎么一回事？”烈礼急中生智：“有刺客！”这四个人也饮酒过量，昏昏沉沉地问道：“刺客在哪里？”烈礼答道：“在房里，你们快进去啊，我到外面叫人去！”是，四人奔进房内，只见蓬龙双脚摊开，血污满床，匕首掉在一旁。俱各个大吃一惊，四人东张西望，各处寻找，哪有刺客的影子!?其中一个问“我们问问大王自己吧。”他们齐声呼唤，大王不应，用手去摇晃，他也不理近前细看，方知大王已死。

　　这时四人如梦初醒，怎办？四人一商量，立即打开房内箱笼，捡取上等的细软，各打包裹，又奔至库房，砸门而入，拼命抢夺黄金、白银。少顷，合寨尽知老大王被杀，也就纷纷的一拥而上，包裹打得大些，脚下溜的快些，八仙过海，各显神通，除夕之夜，蓬山来个大抢、大夺。一直闹到天明，唿哨一声，各人满载而归跑个精光。

　　且说烈礼匆匆出了寨门，当时天黑，难以行走，她就躲在寨后草丛里。这时眼见众人活抢活夺，撕打成一团，不久便离去。烈礼服到红日高升，见山寨上悄然无声，他才出了草丛，悄悄折回大寨来，只见山寨内满地物件狼藉，人蹚一空。烈礼不屑一顾，索性点起了一把大火将山寨栅付之火炬，然后跑到山后去，在母亲坟头哭拜一番，方才下山。此时曙光初照，列礼又坛加了一岁了，已是十三岁了。从此他复姓为周，名列礼，浪迹江湖，后来他游荡到河北省具州梧桐庄，拜金台为师，改名周侗。此子经金台悉心教导，加上自己刻苦学习，文才、武艺、德行超人一等后来协助师傅金台，平南蛮，荡湖寇，被朝廷封为天朝教师，从此，一举成名，成为北宋著名拳师。为国家招贤授徒教出许多出色的中华男儿来，此是后话按下不表。

　　且说周侗这日正坐平南王府，这是他师傅金台的府弟，因为金台看破红尘，去少林寺出家，故把府第交给周侗居住。忽报圣旨下，来人读诏书。周侗已知此意，送走钦差，就与夫人孟翠英商议道；“自咱们从太湖剿匪以后，本想退仕隐居，操务课子，以终天年，今迁国家多事之秋，壮志未泯，理当前往效力。”夫人黛眉微皱，愁容从容薄面道：妾身夜得一兆，梦见羊落虎口，恐非吉也，况且夫君已年过四十，与当年平南破湖时，难以相此，妾身实在放心不下，不去也罢。

　　周侗闻言笑道：“夫人差矣，大丈夫以身许国，何事而不能为，何况我辈刚过不感之年，正是驰骋沙场，马革裹尸时机，何能卧床上，死于儿女之手中乎，至于梦幻更是无稽之谈，不仅我走，我还要把小云清带走，让他也去见见世面呢。”